— Я не знала, что ты разговариваешь с Калленами, — сказала она, слегка склонив голову, жест, в котором смешались любопытство и лёгкое недоумение.
Нэйт заметил, как её взгляд на мгновение уплыл куда-то в сторону, будто она думала о ком-то другом.
Эдвард.
Он не произнёс этого вслух, но подумал.
— Мы не друзья, — пояснил он. — Просто иногда пересекаемся на уроках и… ну, немного болтаем. С ней можно поговорить… интересно.
Белла улыбнулась. Она не выглядела расстроенной. Скорее наоборот — заинтригованной.
— Ты выглядишь довольным, когда говоришь о ней, — заметила она с лёгкой насмешкой. — Забавно. Я думала, что ты, — проговорила она, окидывая его взглядом с ног до головы, — такой, какой ты есть, больше заинтересовался бы кем-то вроде Розали. Ну, она же… ты знаешь… невероятно красивая. А не кем-то вроде Элис, которая, хоть и очень красивая, может показаться… странной, наверное?
Нэйт тихо рассмеялся и покачал головой.
— А ты разве не странная?
Белла на мгновение опешила, и Нэйт тут же воспользовался возможностью сменить тему.
— Кроме того, можно было бы подумать, что новенькая вроде тебя заинтересуется звездным игроком команды…
— Майком? — переспросила Белла, приподняв бровь.
— Угу. Не тем типом, который выглядит так, будто у него хроническая боль в желудке. Как его зовут? Эдвард? — добавил Нэйт с притворным замешательством.
Белла фыркнула и улыбнулась, хотя её реакция была чуть слишком быстрой.
— Я устала от того, что все думают, будто я влюблена в кого-то, с кем даже нормально не разговаривала, — ответила она чуть слишком резко.
Нэйт внимательно на неё посмотрел. Последние слова были ложью. Он знал это.
Не из-за того, что именно она сказала… а из-за того, как.
Слишком уверенно. Слишком оборонительно для человека, которому нечего скрывать.
Но он не стал её уличать.
Он уже собрался сменить тему, как вдруг в их сторону полетел мяч.
Инстинктивно Нэйт поймал его одной рукой, развернув корпус, прежде чем снаряд успел задеть Беллу. Он знал, откуда тот прилетел, ещё до того, как увидел.
Майк Ньютон.
И его натянутая фальшивая улыбка.
— Ой! Промахнулся, — сказал Майк, подходя ближе. — Хорошая реакция, чувак.
Белла улыбнулась. Ни секунды колебаний.
— Привет, Майк.
Она махнула рукой Нэйту и ушла к девочкам, которые уже начали расходиться по залу на разминку.
Майк уставился на Нэйта. Улыбка исчезла. Он смотрел на него так, словно перед ним стояло сложное уравнение, которое ему совсем не нравилось.
А Нэйт… он не был из тех, кто легко обижается.
Но в этом взгляде было что-то, что разожгло внутри него ненужную искру.
Он бросил мяч обратно с большей силой, чем требовалось. Майк поймал его, но не без усилия.
Нэйт ничего не сказал. Ему и не нужно было.
Физкультура пронеслась как в тумане. Нэйт двигался на автомате, мыслями всё ещё застряв в разговоре с Беллой, в тоне Элис, во враждебности Майка.
Когда всё закончилось, он быстро принял душ, накинул куртку и отправился на парковку. Его Мустанг ждал под привычным серым небом Форкса.
Двигатель взревел знакомо и успокаивающе, и Нэйт наконец смог выдохнуть свободнее, выезжая за пределы школьного двора. Дорога домой была короткой, но достаточно долгой, чтобы оставить шум школы позади. Мокрый асфальт вился среди деревьев, которые казались ещё более молчаливыми, чем обычно.
Дома он припарковал машину сбоку гаража и сразу же занялся работой.
Его Мустанг шестидесятого восьмого года был настоящей жемчужиной с характером: красивый, сильный и немного непредсказуемый. Как некоторые люди, подумал он.
Он проверил аккумулятор, настроил карбюратор и наконец заменил свечу зажигания, которая уже несколько дней приносила ему хлопоты.
Бабушка вышла на улицу чуть позже, держа в руках холодный напиток.
— Ты так увлёкся, что даже не услышал, как я вышла, — сказала она с нежной улыбкой.
Нэйт кивнул, не поднимая головы.
— Я был сосредоточен. Карбюратор снова капризничает.
Она улыбнулась и протянула ему стакан.
— Кстати, по радио передавали, что в ближайшие дни будет солнечно.
Нэйт моргнул. Странно. Очень странно для Форкса.
— Солнце?
— Солнечные дни. Несколько подряд, говорят. Может, даже больше.
— Будет приятная смена декораций, — пробормотал он, принимая стакан.
Он замолчал, прислонившись к машине, и поднял взгляд к свинцовому небу, которое вскоре должно было впустить свет.
Думая о том, как приятно будет снова увидеть солнце — то самое, которого он не видел уже целыми неделями.
***
Дом Калленов, погружённый в свою привычную сумеречную тишину, дышал едва уловимой вибрацией бессмертных обитателей. Тишина здесь была изысканной, почти благоговейной, словно само место знало, что в нём живут существа, которые крайне редко позволяют миру увидеть себя.
Тем днём Элис попросила всех собраться в большом зале. Это не было чем-то необычным — иногда она собирала их по пустяковым поводам, иногда из-за тревожных видений, — но на этот раз в её взгляде было что-то лёгкое, почти игривое.
Сидя на спинке дивана, скрестив ноги, с лицом, озарённым мягкой улыбкой, она терпеливо ждала, пока все займут свои места. Джаспер, как всегда, держался рядом, но на почтительном расстоянии, словно одной лишь своей аурой он мог оградить её от чего-то, что сам до конца не понимал. Эмметт с шумом плюхнулся на диван, в то время как Розали сделала это с грацией королевы, входящей в тронный зал.
Когда все собрались, Элис заговорила.
— В ближайшие дни будет солнечно.
Фраза, сказанная так буднично, на секунду остановила всех. В любом другом уголке мира это не стоило бы и упоминания. Но в Форксе, где казалось, что облака вечны, эти слова звучали почти как чудо.
Эмметт первым отреагировал, театрально прижав руку к груди.
— Солнечно? Нет! Мне снова придётся идти в — походы — какая трагедия.
Розали закатила глаза, но не смогла сдержать лёгкую улыбку. Со своего места она добавила:
— По крайней мере, здесь это редкость. Солнце пришло в подходящий момент. Нам всё равно придётся поохотиться…
— Удобно, — пробурчал Джаспер своим глубоким, ироничным голосом. Его тон был нейтральным, выверенным. Таким он был всегда.
Разговор перешёл на более лёгкие темы — куда можно будет съездить, не привлекая внимания, воспоминания из прошлых времён, жалобы на то, как скучно избегать солнца на людях, — когда вдруг тихо скрипнула входная дверь.
http://tl.rulate.ru/book/138031/6934654
Готово:
