Глоссарий:
Лиеян Хоу — Маркиз Лиеян
Ху Чэнь — Ху Чэнь
Лиуша Хэ — Река Люша
Тяньмэнь Чжэнь — Город Тяньмэнь
Цинсунский Даосский Мальчик — Юнь Цинсун
Генерал Гуань — Гуань Минъюань
Фэн-Эрс — Ветроухий (прозвище человека, которое означает, что у него очень хороший слух и он хорошо осведомлен)
Глава 53: Смерть Императора
Ху Чэнь служил под началом маркиза Лиеяна почти полгода.
В начале года, когда маркиз Лиеян повёл своё войско через реку Люша к городу Тяньмэнь, Ху Чэнь сразу же изъявил желание присоединиться к армии. Затем, в решающей битве против объединённых сил тридцати шести государств и в последующем покорении этих государств, Ху Чэнь был командиром кавалерии под его началом.
Будучи хорошо знаком с маркизом Лиеяном, Ху Чэнь при повторной встрече не испытывал ни той нервозности, что при первом знакомстве, ни любопытства, как жители Западного Шу.
Он ощущал лишь одно: спокойствие и комфорт.
Неважно, напугал его Юнь Цинсун или нет, но пока он под защитой маркиза Лиеяна, никто не посмеет напасть на него перед маркизом Лиеяном и Армией Огненного Ворона.
— Мой господин, солдаты авангарда и арьергарда заняли свои позиции в лагере. Гостиница «Юньлань» приготовит ужин и доставит его нам. Позволите ли приступать к приёму пищи немедленно?
До прибытия маркиза Лиеяна Ху Чэнь занимал высшее положение, отвечая за организацию патрулей и дозоров в лагере.
Теперь, когда маркиз Лиеян прибыл, он не имел права вмешиваться в вопросы безопасности лагеря и мог лишь доложить о вопросах тылового обеспечения.
— Можно, — маркиз Лиеян, прислонившись к кушетке, читал книгу. Он лишь небрежно кивнул, не отрывая взгляда от страниц. Затем мягко махнул рукой, намереваясь отпустить Ху Чэня.
Ху Чэнь поднялся с колен, выпрямился и уже приготовился уходить.
— Генерал Гуань, подождите минутку. Мой господин, у меня есть кое-что важное для вас.
В этот момент Ветроухий, приподняв полог, стремительно вошёл. Сначала он многозначительно посмотрел на Ху Чэня, затем подошёл прямо к маркизу Лиеяну, наклонился и что-то прошептал ему на ухо.
В завершение он протянул маркизу книжечку размером с ладонь.
Ху Чэнь узнал эти «оттопыренные уши». Это был Гао Сяньцзюэ, главнокомандующий разведывательным лагерем Армии Огненных Воронов.
В то время, когда Ху Чэнь следовал за маркизом Лежаном, этот генерал Гао ничем не выделялся, ведя себя крайне незаметно. Его присутствие в Армии Огненных Воронов никогда особо не ощущалось, и они даже виделись всего несколько раз. Большую часть времени Гао Дутун возглавлял разведывательный батальон, собирая военные сведения за пределами лагеря.
Однако при наличии Ху Чэня, человека с острым зрением, маркиз Лежан почти никогда специально не вызывал «командира разведывательного батальона» для обсуждения военных сведений. По крайней мере, когда Ху Чэнь был в Армии Огненных Воронов, маркиз Лежан вызывал его напрямую, если хотел узнать о ситуации с противником. Обладая Ясновидением, маркиз Лежан вообще не нуждался в разведывательном лагере генерала Гао.
Теперь Ху Чэнь внезапно почувствовал беспокойство. Потому что он увидел, как после того, как Гао Дутун что-то прошептал, лицо маркиза Лежана внезапно изменилось, и он резко взглянул на него.
- Мой господин. – Ху Чэнь был испуган и растерян.
Маркиз Лежан лишь холодно взглянул на него, затем опустил голову и открыл блокнот.
Даже если Ху Чэнь не использовал свою способность ясновидения, его зрение всё равно намного превосходило зрение обычного человека. Он не мог рассмотреть лицевую сторону блокнота, но бумага была очень тонкой. Над маркизом Лежаном в шатре было окно, и солнечный свет падал на бумагу, так что он смутно мог разглядеть густо исписанные мелкие слова на оборотной стороне.
Не успел он моргнуть или внимательно рассмотреть тень и разобрать слова, как маркиз Лежан поднял правую руку, в его ладони вспыхнуло пламя, и он ударил ею по столу перед собой.
- Бум!
Крепкий и просторный стол из миртового дерева разлетелся вдребезги, а из разлетающихся обломков вырвались искры огня.
- Гуань Хучэнь, какой же ты храбрец!
Огонь, мерцавший в глазах маркиза Лежана, чуть не разорвал душу Ху Чэня.
Сердце Ху Чена болезненно сжалось, и он упал на колени:
– Мой господин, я…
[Чэн, чэн, чэн!]
Громкий крик феникса разнёсся над головой. Звук прервал слова Ху Чена и отвлёк обжигающий взгляд маркиза Леяна.
– Посланник Цинлуань?
– Маркиз Леян, это пилюля Преображения кости третьего уровня, что создал мастер Гэ. Пожалуйста, передайте её даосу Цинсуну или позвольте даосу Цинсуну забрать её самому.
Цинлуань заговорила на человеческом языке, и её чистый голос звучал, как у восьмилетнего или девятилетнего ребёнка.
Она опустила голову и клюнула основание левого крыла.
Зелёный свет вспыхнул у основания крыльев, и небольшой белый фарфоровый пузырёк упал вниз. Цинлуань подняла лапы, поймала его и поместила под софу маркиза Леяна.
– Кроме того, премьер-министр Ли Сы узнал, что Сяоцинь собирается отправиться на запад, поэтому он написал тайное послание и попросил Сяоцинь передать его маркизу.
Положив фарфоровый пузырёк, Цинлуань снова клюнула основание крыла.
Белый восковой шарик размером с небольшой кумкват упал вниз.
На этот раз, не дожидаясь, пока она поймает его когтями, маркиз Леян протянул руку, и восковой шарик сам прилетел ему на ладонь.
– Произошло ли что-то важное в городе Сяньян в последнее время?
Разминая восковой шарик, маркиз Леян небрежно задал вопрос.
Это был очень распространённый вопрос, и сам маркиз Леян не ожидал никакой полезной информации.
Цинлуань заколебалась:
– Это большое событие, катастрофа, которая приведёт к обрушению небес и расколу земли. Ваше Величество, пожалуйста, прочтите это сами. Премьер-министр Ли, должно быть, написал это в тайном послании.
Её крик был несколько резким.
Затем она опустила голову, и её длинная, изящная шея, покрытая разноцветными перьями, тоже сжалась.
– Что случилось, Ваше Величество?
Выражение лица маркиза Леяна слегка изменилось, и он поспешил развернуть парчовую ткань, запечатанную в воске.
На шёлковом свитке не было слов, только ряд символов разной длины.
Например, в исторических телесериалах перехватывают тайное письмо у гонца, вскрывают его и читают прямо на месте – в реальном мире такое абсолютно невозможно. Древние люди, хоть и не обладали развитыми технологиями, отнюдь не были глупцами. Ещё в династиях Шан и Чжоу в армии стали использовать инь фу для передачи конфиденциальной информации.
- Нет, это невозможно! – Маркиз Лежащее Солнце был опытным солдатом, и ему потребовалось лишь мгновение, чтобы расшифровать информацию, зашифрованную в инь фу.
Он взглянул на свиток, и его лицо мгновенно побледнело.
Подняв глаза, он увидел Ху Чена, который вытягивал шею и с хитрым видом смотрел на него. Это ещё больше разозлило маркиза, и он поднял правую руку, чтобы нанести удар техникой «Рёв Сжигающего Небо Дракона».
- Анг~Аууу~~~ - Истинная энергия из его даньтяня хлынула наружу и превратилась в ярко-красный огненный столп в форме дракона.
Огненный столп был толщиной с ванну взрослого человека, и он вынес Ху Чена из палатки.
- Ху, ху, ху~~
Умертвив человека и выместив свой гнев, маркиз Лежащее Солнце немного пришёл в себя. Он уставился на Цинлуань своими леденящими, полными убийственного намерения глазами и хриплым голосом спросил:
- Посланник Цинлуань, Ли Сы обманул меня?
- Если речь идёт о новости, что Его Величество умер в спальне наложницы Жоу пять дней назад, то премьер-министр Ли не солгал маркизу, и не было нужды лгать, потому что об этом сейчас знают все в городе Сяньян, а императрица-мать Чжао временно исполняет обязанности регента, – ответила Цинлуань.
- Его Величество – Император Людей. Он принял Пилюлю Долголетия, но его нынешняя продолжительность жизни составляет менее трёхсот лет, и ему ещё более двухсот лет до «пятисотлетнего малого предела». Как он мог так быстро умереть от передозировки пилюли, находясь у наложницы?! Это слишком абсурдно, я не верю! – Маркиз Лежащее Солнце сжал кулаки и зарычал низким голосом.
– Не знаю. Я всего лишь посыльный. Если у маркиза нет письма в Сяньян, я ухожу.
– А, господин! – Донесся издалека отчаянный крик Гуань Чжуна.
– Крёстный отец… – послышался тоненький, ослабевший голосок девочки.
– Гао Сяньцзюэ, туши огонь и почини шатер маркиза.
– Будет исполнено!
Гао Сяньцзюэ, хоть и желал смерти Гуань Хучэню, после невиданного проступка маркиза и страшных новостей был до смерти напуган. Он съежился в углу, боясь попасть под горячую руку маркиза. Обычно он не был так осторожен, ведь маркиз Лэйян всегда был справедлив в своих решениях и никогда не обижал своих солдат без причины. Но смерть Хучэня была связана с ним напрямую, и он сам выбрал этот момент, чтобы донести на него. Если маркиз начнет расследование, то… Услышав приказ маркиза Лэйяна, Гао Сяньцзюэ почувствовал, будто избежал смерти. Он расслабился, отполз на несколько шагов, встал и быстро вышел из шатра, крича, чтобы тушили огонь.
Маркиз Лэйян не обращал внимания на шум и плач за пределами шатра. Он подошел к столу, взял кисть и начал выводить символы разной длины на чистом шелке.
– Значит, несчастье генерала Гуаня из-за маркиза Лэйяна. Неудивительно, неудивительно.
Глядя на изуродованное тело Хучэня, Цинсун, послушник храма, лишь слегка удивился, затем хлопнул в ладоши и усмехнулся, несколько раз кивая:
– Теперь понятно. Он сам навлек на себя беду, не зная, что оскорбил маркиза Лэйяна. Поэтому и умер!
Сяо Юй обернулся, потянул его за рукав и закричал:
– Пожалуйста, старец, примени свою магию, чтобы избавить нас от страданий и бедствий своим великим состраданием!
Голос Сяоюй, полный скорби, донесся до Гуань Чжуна, чье лицо исказилось от боли. Казалось, он ухватился за последнюю соломинку. Он развернулся и стал непрерывно кланяться Цинсуну, то и дело касаясь головой земли:
— Мастер, умоляю, сжальтесь надо мной! Спасите его!
Цинсун Дао Тун лишь спокойно отдернул рукава, произнеся:
— Мертвые не воскреснут. Не стоит скорбеть.
— Грандмастер… — протяжно воскликнула Сяоюй, и ее голос прозвучал особенно печально.
Даосист Цинсун остался невозмутим и направился к воротам военного лагеря. Сяоюй последовала за ним, а Гуань Чжун плелся за ней. Некоторые солдаты в лагере знали Цинсуна и тут же распахнули для него ворота. Сяоюй воспользовалась моментом, чтобы проскользнуть внутрь и броситься к останкам Хучэня.
— Эй, кто ты? Не смей врываться!
Пятнадцатифутовый гигант поднял копье, преграждая им путь, но Цинсун остановил его, сказав:
— Гуань Хучэнь был ее приемным отцом. Ради ее дочернего благочестия позволь ей пройти, чтобы генерал Гуань мог забрать его тело.
Солдаты Армии Огненных Воронов перестали пытаться их остановить.
«Крестный отец, значит…»
Сяоюй собрала в своей памяти все грустные воспоминания двух жизней, и, наконец, выдавила две слезинки размером с горошину. Она уже собиралась завыть в голос, когда внезапно осознала, что что-то не так.
Гуань Хучэнь выглядел так, будто весь обгорел, но на самом деле обгорела лишь часть его тела. В этот момент его все еще окружало бушующее пламя, но, если присмотреться, его мантия Огненной Крысы блокировала большую часть огня. А его «Змеиный огненный кнут» в этот момент будто ожил и снова превратился в огненную змею, проникая в его доспехи и поглощая алую огненную энергию.
Получается, Гуань Хучэнь горел не от обычного огня, а от «Столпа Огненного Дракона». А «Столп Огненного Дракона» представлял собой истинную энергию пламени, созданную маркизом Лиеяном с помощью Силы Огненного Ворона. Теперь же Змеиный огненный кнут сам по себе помогал Хучэню очистить его тело от чужеродной истинной Ци.
Глоссарий к главе:
1. Дунфан, Гуань Лаоя — имена
2. Сяо Юй — персонаж
3. Вэй У — имя
4. Гуань Чжун — персонаж
5. Железный кавалерийский батальон Гуань Лаоя — вооруженное подразделение
6. Кавалерийский батальон стражей Лу Е — вооруженное подразделение
- Дядя Чжун, нашего приёмного отца ещё можно спасти! – взволнованно воскликнула Сяо Юй, потянув Гуань Чжуна за руку.
- Что? Хозяин ещё не умер, его можно спасти? – Гуань Чжун тоже заволновался.
- Не кричи так громко, – прошептала Сяо Юй, хотя сама кричала от волнения.
Однако Гуань Чжун кричал во весь голос. Многие солдаты в лагере сразу же уставились на них.
Сяо Юй встала, огляделась, нашла место расположения Железного кавалерийского батальона царства Шу и громко приказала:
- Кавалерийский батальон стражей Лу Е, всем немедленно подойти сюда и забрать останки генерала Гуаня!
Более двухсот бронированных всадников, переглянувшись, заколебались.
- Вэй У, иди сюда! – проревел Гуань Чжун.
У военного лекаря Вэй У похолодело на душе. Он опустил голову и сухо произнёс:
- Пошли. По крайней мере, мы можем забрать тело генерала Гуаня.
Есть поговорка, что закон не может привлечь к ответственности каждого, но теперь Гуань Чжун назвал его по имени. Если он не отреагирует, независимо от того, жив или мёртв генерал Гуань Лаоя, он станет грушей для битья семьи Гуань.
http://tl.rulate.ru/book/137484/6928305
Готово:
