Вот и всё. Мы добрались домой.
Спокойной ночи, друзья! Спасибо, что заглянули, надеюсь, вам понравилось… расслабьтесь, не напрягайтесь…
Что ещё хотите знать? Что было дальше? Почему всё так вышло?
Ладно, ладно, расскажу, что произошло потом. Для начала, мы все вместе решили отключить код. Поговорили, взвесили все за и против и пришли к выводу, что если мир существовал до кода, то должен существовать и после. Некоторые переживали, что, если мы выключим код, который теперь вроде как управляет реальным миром, этот мир просто исчезнет. Но несмотря на мизерный шанс — 0,0001%, что это могло случиться, — мы с Дрю успешно его отключили, и мир не рухнул. Правда, перед этим мы внесли пару изменений…
Сначала мы, хоть и с неохотой, убрали наши игровые характеристики. Было странно из почти супергероев вернуться к обычным себе, но, если честно, тогда я не особо возражал — мне хотелось снова быть нормальным. Потом я превратил Сайласа обратно в Маркуса, и это было довольно забавно. Я так привык видеть его мелким зелёным гоблином, что поначалу он казался каким-то самозванцем. Могу только представить, что он сам чувствовал. Ещё я восстановил код Джессики и проверил несколько ключевых моментов — результаты вышли любопытные, но об этом чуть позже. Главное — мы уничтожили копию кода на моём компьютере. Она была слишком мощной, и, насколько все считали, код пропал…
С Директором Миллером мы расстались, как ни странно, друзьями. Я говорю «расстались», но оба знали, что это ненадолго. То, что мы пережили, пусть и недолго, было чем-то, чего никто другой не поймёт. К тому же, когда он показал мне свою уязвимость, я начал его понимать, и у нас появилось какое-то глубже уважение друг к другу. Мы договорились, что будем встречаться в мой последний год в школе, и он пообещал быть более открытым в своих чувствах и намерениях. Я не знал, но он так активно со мной возился, потому что мои родители попросили его за мной присматривать. Теперь они уважают моё желание прокладывать свой путь.
Кстати, о родителях: они, к счастью, полюбили Киллиана, и, поскольку ему негде было жить, а мир наш для него был как чужая планета, они решили, что он может стать частью нашей семьи. Теперь мы зовём его дядя Киллиан, и это… ну, странновато. Он всё ещё гном, всё тот же Киллиан — чего ты ожидал? Наблюдать, как он пытается с повседневными делами, — это что-то с чем-то. Показывать ему фильмы и телик — просто вихрь эмоций. Мама несколько раз отбирала у него топор, особенно после того, как он решил «помочь» папе открыть банку пива — дом потом неделю вонял пивом. Но, несмотря на всё, я рад, что он с нами, и Маркус тоже.
Маркус, который отказался от имени Сайлас и снова стал человеком, вернулся к своему прежнему «я». Он особо не изменился и ведёт себя так, будто всё это было обычной вылазкой. Он очень хотел, чтобы я закончил Данн, что я и сделал за лето. С тех пор мы стараемся проводить побольше времени вместе, потому что я решил после школы съехать. Я почувствовал вкус независимости, и родители, хоть и сомневались поначалу, согласились: если найду работу и смогу это потянуть, могу переехать. Они, похоже, не ожидали, что я выпущу игру онлайн за 20 баксов за копию и заработаю достаточно, чтобы снять жильё.
Я снял квартиру с двумя спальнями, чтобы делить её с Каппой. Место в центре, где я могу спокойно кодить и начать жить более «взрослой» жизнью. Но вернёмся к коду и к Джессике. Ей это было не обязательно, но я настоял, чтобы она была рядом, когда я возвращал её код к исходному виду. Мы прошли через многое, и всё уже ощущалось иначе. Мир, в который мы вернулись, был тем же, но мы — нет; мы сильно изменились. Мы с Джессикой пережили что-то особенное, и, как с Миллером и всеми, кто был с нами в Данне, я знал, что мы связаны навсегда… вроде Братства Кольца, но без хоббитов и прощаний на лодках. Девушка, которую я ставил на пьедестал, которую «любил» и «потерял», стала той, с кем я теперь связан навсегда.
С этим я также смирился с тем, как видел её раньше. Пустой образ «ДЕВУШКИ МЕЧТЫ», который я для неё выдумал, коробка «соседская девчонка», в которую я её загнал, — это было оскорбительно. Она намного больше — люди вообще намного больше. Реальный мир — не видеоигра, и статы, которые мы даём NPC, не работают в реальности, потому что люди не пустые оболочки с одной целью. Тот, кого я полюблю, кто бы это ни был, будет несовершенным. Не карикатурой моей мечты, а просто человеком. Джессика — потрясающий человек, это факт, со всеми несовершенствами и ошибками, которые делают её такой. Поэтому я и включил её в изменения кода.
Мы сидели рядом у моего компа, между нами висела какая-то неловкость, пока я листал её строки кода. Я попытался объяснить, что означают эти строки и как они работают, но было видно, что ей не по себе, так что я решил просто покончить с этим. Но когда я дошёл до нужных строк, там было:
lester_dunn_friendship: true
lester_dunn_relationship: false
Я удивлённо вскинул бровь, а Джессика, не понимая, в чём дело, спросила:
— Что случилось?
— Код такой же, как был до того, как я его менял… — сказал я, пытаясь сообразить, в чём дело. — Может, когда мы вернулись в реальность, он сам откатился?
Я пожал плечами и посмотрел на неё, но она разглядывала экран. Она закусила внутреннюю сторону щеки и медленно покачала головой:
— Думаю, мы всё ещё можем сами это изменить.
Когда она это сказала, я понял, что она права. Неважно, что там в коде, — у каждого из нас есть сила менять свою судьбу. Это осознание мы оба переваривали долго, глядя друг на друга.
— То есть… — начал я, и она медленно кивнула, чуть смущённая. Улыбнулась краешком рта и сказала:
— Я рада, что мы друзья, Лестер.
Я кивнул в ответ, понимая, что это всё, чего она хочет… пока. Ну, серьёзно, если мы вольны разбивать себе сердца или красить волосы, код нас не ограничивает. Это была интересная, но почти очевидная мысль, и я задумался, насколько правдой было то, что она говорила в лагере Чёрной Руки. Мы долго молчали, пока она не сменила тему на что-то совсем другое.
Джессика — вот это девушка. Мы всё ещё близки; совру, если скажу, что не надеюсь на что-то большее, но пока дружба — это идеально. Она даже помогла нам с Каппой переехать в новую квартиру, что возвращает меня к Каппе…
Каппа — мой лучший друг. Кто-то, о ком я и не мечтал, что смогу дать пять, толкнуть в плечо, обнять или позволить себя поцеловать… Перед тем как удалить код, я глянул на статус дружбы и отношений Каппы со мной. Я разрывался: часть меня знала, что она создана мной, существует, потому что я набрал пару строк на клавиатуре. Другая часть видела, что она теперь личность — со своими мыслями, желаниями, потребностями и… ну, любовью. Так что, мы въехали вместе как больше, чем друзья? Неа. Я 18 лет прожил без друзей, и, несмотря на нашу связь, я просто хочу почувствовать, каково это — быть лучшим другом. Хотя бы ненадолго.
Я никому не рассказал о человеке, которого видел через дорогу перед возвращением в реальность, но я понял, почему он показался знакомым. Выгружая вещи из сумки из Данна, я нашёл фото из дома Грейвса — там, где я нашёл код. На снимке, пожимая руку мертвецу из переулка, был тот самый человек с улицы. На обороте фото было написано Уолли, и это всё, что у меня есть. Почему он там был, что это были за твари, чего они хотели — загадка. С меня пока хватит приключений.
Итак, конец. Наверное? Это моя история. Я предупреждал, что ты, скорее всего, не поверишь. Мне, честно, всё равно, веришь или нет, но всё это было. Теперь это в прошлом, и всё.
Хм? Что? Код?
Нет, я же сказал, удалил его. Что я имел в виду под «насколько все считали»? Да ничего, просто выражение.
Просто так говорят.
Нет, я… да, я обещал быть честным… да, я сказал, что всё расскажу… ладно, фух.
Я сохранил оригинальный код — тот, что на флешке… но об этом знаем только я и Каппа, ясно? После разговоров с Дрю, Миллером и родителями мы с Каппой поговорили отдельно, и вот как это было:
— Мы правда удалим единственную копию? — спросила Каппа. Я опешил, не ожидал, что она такое предложит.
— В смысле? — спросил я, чувствуя, как в животе затрепетало от азарта.
— Ну, — сказала она, — с этим кодом можно столько всего сделать: полезного, безопасного… весёлого. — Она улыбнулась, и я сунул флешку в карман.
Ну правда, подумай! Дикий Запад, бескрайний космос, тёмный особняк в бурю и загадка убийства… это слишком заманчиво, и если у нас только одна жизнь, почему бы не оторваться? Мы с Каппой быстро нашли способ использовать код так, чтобы не ломать реальность, но всё равно путешествовать по разным мирам. Ещё отлаживаем, но… постой, это она?
Погоди.
~~~~~~~~~~~~~
Дверь квартиры Каппы Мерриголд и Лестера Данна щёлкнула, и вошла высокая 18-летняя Каппа, таща три здоровых пакета с продуктами. Она добралась до кухонной стойки, сгрузила их с глухим стуком и облегчённо выдохнула.
— С кем ты болтал? — спросила она, глядя на Лестера, который сидел на диване в пижаме.
— О чём ты? — ответил он, и в его голосе проскользнула нервная нотка, которую она сразу уловила. Она посмотрела на Асту, их жесткошёрстного терьера, купленного неделю назад, сидящего на пуфике прямо перед Лестером, и приподняла бровь.
— Ты что, с собакой разговаривал? — спросила она с хитрой улыбкой.
— Да ну, нет! — выпалил он и тут же добавил: — И даже если да, тебе что за дело?
Она закатила глаза и закрыла дверь.
— Ладно, не суть. Готов попробовать?
Лестер с энтузиазмом кивнул и подскочил к большому кастомному ПК у стены в гостиной. Каппа подошла к нему, а он показал две дискеты — те самые, что он вытащил из-под половиц в квартире Перси Грейвса.
— Детективная загадка или Дикий Запад? — спросил он с ухмылкой. Каппа ответила с таким же азартом:
— Выбирай ты.
Лестер вставил дискету в комп и занёс руку над клавишей Enter.
— Готова к этому?
Она кивнула.
С улыбкой Лестер нажал Enter.
http://tl.rulate.ru/book/137448/6665402
Готово:
