Глава 49: Здравствуй, новый мир!
.
— Бип! Бип!
Машины на мосту застряли в глухой пробке, их клаксоны ревели без умолку.
— Эй, мы поедем сегодня или нет?!
— Да не торопись ты, там впереди явно что-то стряслось!
Никто толком не знал, кто первым выбрался из своего автомобиля, но по мере того, как новость разлеталась подобно лесному пожару, все больше людей глушили моторы и покидали салоны. Движимые обывательским любопытством, они теснились у перил, вглядываясь в пространство впереди.
И все же, несмотря на такое количество глаз, никто не сумел четко уловить момент, когда на мосту появилась женщина в белых одеждах.
Она возникла словно из воздуха, внезапно материализовавшись прямо посреди дороги.
Вжих, вжих, вжих…
Толпа среагировала поразительно синхронно: люди разом выхватили смартфоны и навели объективы камер на незнакомку.
Фигура на экранах их устройств излучала необъяснимую, леденящую прохладу. Длинные рукава ее платья плавно развевались на ветру. И хотя женщина казалась хрупкой и одинокой, на узком поручне перил она стояла незыблемо, словно скала. Ни ревущий за спиной поток машин, ни потрясенные возгласы зевак вокруг, казалось, совершенно не существовали для ее взора.
Если бы в этом мире действительно обитали Бессмертные, они определенно выглядели бы именно так.
Однако сама Ли Юэ в этот миг испытывала совершенно иные чувства.
Она впервые видела город, в котором обосновался Отшельник с горы Лу, и лично убедилась, что этот край не принадлежит ни к одному из континентов за пределами Бездны моря. Вокруг было столько вещей, которых она никогда прежде не встречала — как среди предметов, так и среди людей, — и все это рождало в ее душе глубокое, ни с чем не сравнимое чувство новизны.
На другом конце моста высились здания. Они то вздымались ввысь, то уходили вдаль, подобно горным хребтам, и это зрелище захватывало дух куда сильнее, чем Магические сокровища секты Ляньюнь. Ведь теми артефактами могли управлять лишь несколько избранных учеников, в то время как эти колоссальные творения, по мощи сравнимые с великими силами природы, служили на благо тысячам простых смертных. Если секта Ляньюнь и грезила о дне, когда во всем мире воцарится Великая гармония, то представшая перед ней картина, пожалуй, лучше всего соответствовала этому идеалу.
Значит, этот мир не просто свалился с неба?
Истории из трактата «Постижение древности и современности» внезапно обрели глубокий, осязаемый реализм. Смена поколений, эпоха за эпохой, шаг за шагом на пути к инновациям, пока мир, наконец, не достиг Великого согласия — цена, которую пришлось за это заплатить, явно превышала то, что могли предложить один или два ученика секты.
Почувствовав лицом речной бриз, Ли Юэ ощутила, как ее разум прояснился, обретая невиданную прежде чистоту.
Разумеется, Ли Юэ не любила выставлять себя напоказ, и уж тем более ей претило разыгрывать таинственные спектакли перед толпой. Подобное поведение шло вразрез с учениями секты Ляньюнь. К тому же то, что на нее указывали пальцами сотни незнакомцев, заставляло ее чувствовать себя неловко.
Однако к ней обратился сам Чэнь Сюань.
А судя по его словам, это дело имело колоссальное значение для дальнейшего развития магазина. Ради этого она решила сделать исключение и на время отложить в сторону заботу о репутации секты.
«Быстрее», — подала она знак Фу Цзяолу.
— Даже если я паду здесь, это будет славная смерть в бою! Мой род ни за что не простит тебя, злобная, злобная, злобная… коварная и жестокая, жестокая… — вожак «варваров» внезапно начал запинаться.
— Что происходит? Его аура как будто пошла на спад.
— Он что, слова забыл?
Зрители тут же заметили неладное.
— Дело плохо, — тихо шепнула Линь Цин. — Он опять вышел из образа.
Чэнь Сюань лишь покачал головой. Фу Цзяолу вовсе не вышел из образа — у него просто снова обострился «синдром честного человека». Столкнувшись лицом к лицу с Мастером-Бессмертным, которого он искренне и глубоко уважал, здоровяк физически не мог заставить себя сыпать оскорблениями, даже прекрасно зная, что это всего лишь игра.
Эту проблему уже нельзя было решить одной лишь Техникой Чистого Сердца. Чэнь Сюань тут же выхватил драгоценный Талисман передачи звука и направил мысленный призыв Ли Юэ: «Ждать нельзя, переходим к следующему этапу!»
Ли Юэ с абсолютно бесстрастным лицом сделала шаг вперед и под прицелом сотен потрясенных взглядов шагнула с моста вниз.
— На ней же нет никакой страховки!
— Прыгнуть с такой высоты… да если она и не разобьется насмерть, костей точно не соберет!
Люди на мосту мгновенно вытянули шеи, глядя на падение. И тут же стали свидетелями сцены, достойной лучших голливудских спецэффектов. Ли Юэ, легкая, словно бумажный змей, плавно заскользила к воде, а затем, коснувшись поверхности, побежала прямо по глади реки, стремительно бросившись в атаку на троих стоящих против нее мужчин!
Фу Цзяолу больше не нужно было вспоминать реплики. Он сорвал со спины тяжелую деревянную дубину и с размаху обрушил ее на Ли Юэ.
Стороны мгновенно сошлись в яростной схватке!
Разумеется, Чэнь Сюань заранее обсудил с ними этот план. Как бы то ни было, даже если бы трое деревенских жителей выложились на полную, они не смогли бы причинить Мастеру-Бессмертному ни малейшего вреда, поэтому они воспринимали происходящее как обычную тренировку. Ли Юэ тоже не использовала оружие, нанося удары наполненными энергией Ци руками и ногами, делая упор на жесткий, сокрушительный контакт.
Но в глазах сторонних наблюдателей картина выглядела совершенно иначе.
Движения женщины в белом были невероятно резкими и точными, практически каждый ее выпад сопровождался гулким хлопком рассекаемого воздуха. Сила ударов была столь велика, что даже на расстоянии у зевак по коже пробегал мороз — это не имело ничего общего с красивыми, постановочными боями из кинофильмов. Когда ее кулаки сталкивались с оружием врагов, в разные стороны со свистом разлетались щепки.
Трое «варваров» тоже не уступали ей в мощи. Несмотря на то, что в руках у них было деревянное оружие, их аура поражала воображение, а когда они взмахивали своими дубинами, зрители видели лишь размытые дуги. Любому было легко представить: попади такой удар по живому человеку, и тот едва ли живым доберется до больницы.
Но самым невероятным было то, что на четырех бьющихся фигурах не было заметно никаких тросов, а под их ногами не просматривалось никаких опор. Стремительно перемещаясь и уклоняясь, бойцы обеих сторон действительно наступали прямо на воду, и при каждом шаге вверх взмывали каскады брызг.
Поначалу шум был оглушительным, но постепенно люди притихли. Каждый затаил дыхание, впившись глазами в битву на реке, боясь упустить малейшую деталь.
Когда женщина в белых одеждах в очередной раз отразила совместную атаку троих противников, ее терпение окончательно лопнуло.
— Вы стали сильнее, но лишь самую малость. — Она подняла руку к небу, и ее ноги начали медленно отделяться от водной глади, словно она зависла в воздухе над рекой Ша. — Пора заканчивать.
Стоило ей это произнести, как ясное небо мгновенно потемнело. Над мостом сгустились тяжелые тучи, и сквозь них прорезались яркие вспышки молний, похожие на драконов, готовых в любой момент ринуться вниз.
Очевидцы остолбенели.
Предыдущий бой на воде еще можно было списать на мастерски поставленный трюк, но как объяснить тот факт, что среди бела дня небо внезапно почернело?
Ли Юэ взмахнула рукой.
Это был тот самый прием, который она использовала под стенами города Чжанвэй, чтобы обратить в бегство королевскую армию.
В одно мгновение небо озарилось вспышками, и грянул гром!
Бесчисленные фиолетовые разряды молний ударили из темных облаков, в мгновение ока окутав троицу. Поверхность реки зашипела, словно закипая от неистовой энергии. Мало того, несколько молний угодили в уличные фонари на прогулочной набережной, извергая сноп искр и оглашая окрестности оглушительным треском!
Теперь толпу охватила настоящая паника.
Никому не хотелось стать жертвой небесной кары только лишь из-за праздного любопытства!
Раздались крики, люди бросились врассыпную, прикрывая головы руками и отчаянно пытаясь найти укрытие. Однако грозовой фронт рассеялся так же стремительно, как и возник: не прошло и десяти секунд, как дневное солнце вновь озарило оба берега реки Ша, заставив бегущих людей разом остановиться.
Только тогда они осознали, что женщины в белом больше нет.
Трое ее противников также исчезли с дымящейся поверхности реки — на воде остались плавать лишь обломок обугленной деревянной дубины да несколько клочков истрепанной ткани.
— Я что, спал? Это был сон?
— Мой телефон все записал! Это не может быть подделкой, правда?!
— Кто они такие, черт возьми?
— Это было так круто! Я тоже хочу научиться ходить по воде!
Люди были в полном шоке! Туристы на набережной, водители, застрявшие на мосту — все гудели, обсуждая увиденное!
— Пора, — довольно сказал Чэнь Сюань. — Нужно их забрать.
Ли Юэ была мгновенно перемещена в магазин с помощью «Приглашения управляющего». Фу Цзяолу и остальные в момент удара иллюзорных молний нырнули под воду, используя талисман задержки дыхания, чтобы сплавиться по течению. Им предстояло выйти на берег в безлюдном месте, так что их нужно было подобрать.
Прислушиваясь к взволнованным обсуждениям за спиной, Чэнь Сюань понял: грандиозный спектакль наконец-то начался.
…
«Взрыв! Цзянчэн стал свидетелем еще одного чуда вслед за таинственным миражом!»
«Народ, случилось кое-что серьезное! Никаких пришельцев — первыми появились Бессмертные!»
«Запись эфира здесь, не забывайте ставить лайки».
«Я всегда говорил, что сверхспособности существуют, а фильмы о супергероях — это документалистика!»
Инцидент раздувался с поразительной скоростью. К полудню на крупнейших форумах как грибы после дождя стали появляться дискуссионные ветки. К вечеру тема вырвалась в топ трендов, а видеохостинги оказались завалены короткими роликами с места событий.
— Парень, ты слышал, что сегодня днем произошло на первом мосту через реку Ша? — даже старик из их жилого комплекса, часто заходивший за сигаретами, судачил о «великом шоу».
— Слышал. Разве телеканал не выезжал на место для интервью? — Чэнь Сюань профессионально отсканировал код оплаты. — Две пачки «Фужунван», с вас сорок юаней.
— Эх, это все ерунда. Самое интересное, что моя дочь была на том мосту, всего в паре метров от той женщины в белом. У нее при себе была камера, она успела сделать кучу снимков, — с гордостью заявил старик. — Я слышал, люди готовы покупать качественные фото с места событий за бешеные деньги, по несколько сотен юаней за штуку!
— Правда? Вашей дочери очень повезло. Что она сама об этом думает?
— Да кто ж знает. Если интересно — поговори с ней сам. Хочешь, дам ее WeChat?
Чэнь Сюань совершенно не ожидал, что разговор повернет в русло бизнес-предложения. Он поспешно пододвинул сигареты покупателю:
— А-ха-ха… ну, посмотрим, посмотрим.
— Тц, молодежь совсем не знает жизни, — недовольно покачал головой старик и вышел из магазина.
В этот момент Линь Цин, прибиравшаяся у стойки неподалеку, подошла к Чэнь Сюаню и прошептала:
— Агентство перешло к активным действиям.
***
http://tl.rulate.ru/book/137404/22398709
Готово:
