На горе Ширайяма.
Группа людей в черных одеждах суетливо трудилась. Их форма напоминала униформу Охотников на Демонов, но на спине каждого была вышита большая иероглифическая надпись "Хиден" (Скрытые), а лица скрывали белые маски и головные уборы с полосами.
Это было "Скрытое Подразделение" Охотников на Демонов – отдел, который занимался ликвидацией последствий сражений. В основном он состоял из тех, кто не обладал талантом к владению мечом, а также из многих мечников, потерявших боеспособность, но не желавших уйти на покой и добровольно вступивших в ряды этого подразделения.
"Скрытые" отвечали за медицинскую помощь и эвакуацию в Корпусе Охотников. Хотя их боевая эффективность была невысокой, они вносили выдающийся вклад в борьбу со злыми духами по-своему. Без усилий членов "Скрытых" Охотники на Демонов не смогли бы так эффективно противостоять могущественным демонам.
Тело Кавачи было бережно переложено на носилки членами "Скрытых". Другие павшие мечники также были собраны с почтением и аккуратностью. Немало невинных жителей деревни, жестоко убитых демоном Вакавакомэ, также были бережно подобраны.
Когда один из членов "Скрытых" проходил мимо носилок, накрытых черным брезентом, он вдруг услышал слабый звук дыхания из-под ткани. Заметив просачивающуюся из-под края брезента кровь, он тут же понял, что на носилках лежит тяжело раненый. Движимый профессиональным инстинктом, член "Скрытых" немедленно достал аптечку, чтобы оказать помощь пострадавшему.
Но как только он протянул руку, чтобы приподнять брезент, тонкая, но сильная рука схватила его за запястье.
– Эй, старик, ты чего? Отпусти руку! Дай я обработаю этого парня, он ранен! – член Отряда Скрытых был сбит с толку.
Тот, кто схватил его за руку, оказался старик Сенму, обмотанный частью бинтов. Сейчас он держал на руках слабого маленького сиба-ину. От его руки исходил еле заметный зеленоватый свет, но под ярким солнечным светом его почти не было видно.
– Это мой ученик, он не состоит в Отряде истребителей демонов. Пожалуйста, не тревожьте его. Я уже обработал его раны, сейчас ему нужен покой.
Член Отряда Скрытых немного разволновался, услышав это, и поднял руки в знак протеста:
– Старик! Мы помогаем не только членам Отряда! Наша обязанность – помогать всем людям, пострадавшим от демонов! Не говори так!
Но старик Сенму не стал спорить, лишь улыбнулся и покачал головой. Член Отряда Скрытых хотел было что-то сказать, но большая рука позади него легла на плечо:
– Молодой человек из Отряда Скрытых, ваша помощь нужнее там. А с этим стариком поговорю я.
Увидев, что это Огненный Столп отдает приказ, член Отряда Скрытых вынужден был отправиться помогать другим. Перед уходом он сердито взглянул на безмолвного старика Сенму.
Ренгоку Макиджуро, положив одну руку на рукоять меча Ничирин, подошел к старику Сенму. Сначала он оглядел поношенную старую форму, затем попытался завязать разговор:
– Старик, ты тоже был мечником в Отряде истребителей демонов?
Старик Сенму опустил взгляд на свою форму. В его глазах мелькнула легкая грусть, но в итоге он только горько усмехнулся и покачал головой:
– Нет, я был всего лишь жалким трусом, дезертиром.
– Старик, ты убил низшую луну. Такое достижение заставит большинство молодых истребителей демонов смотреть на тебя снизу вверх.
Старик Сенму лишь печально вздохнул с сожалением. Видя его одинокий вид, Макиджуро не стал развивать эту тему и перевел взгляд на носилки на земле.
— Дедушка, тот, что на носилках... это демон, да? – спросил Макидзиро.
Макидзиро почувствовал резкий, острый всплеск энергии. Рука господина Морики, ласкавшая сиба-ину, замерла.
— Вы и правда могучий столп, ваше чувство очень острое. Однако, господин Столп Пламени, почему вы не напали, зная, что под носилками демон?
Рука Макидзиро на рукояти меча Клинка Солнечного Света невольно сжалась, но тут же отпустила.
— Я получил весть от господской вороны. Хоть это и кажется невероятным, господин согласился с вашей просьбой и пожелал, чтобы Дыхание Леса вновь обрело славу.
Услышав слово «господин», в глазах господина Морики промелькнула картина, но она была смутной. Щедрый господин из его воспоминаний, возможно, давно умер, а проклятие рода Убуяшики...
Господин Морики не знал, кто из Убуяшики сейчас глава Истребителей Демонов, но не удивился согласию господина, ведь все главы Истребителей Демонов были одинаково великодушны и велики.
— Можете быть спокойны. Я, Морики Мицутому, клянусь своей жизнью, что этот ребёнок унаследует Дыхание Леса и станет могучим мечником.
Макидзиро молчал. На самом деле, он просто следовал приказу своего господина. К тому же, скорее всего, он единственный из столпов знал о странной просьбе старика Морики. Обучить демона становиться мечником? Звучит как шутка. Что за создания демоны? Жестокие, свирепые, кровожадные людоеды – такова их природа. В глазах всех истребителей демонов отрубить им голову – вот их единственная участь.
Однако, из уважения к Господину (хотя тот был еще совсем юным) и после подтверждения вороном известия о помощи демона истребителям в убийстве Низшей Луны, а также клятвы жизнью господина Морики Мицуё, последнего наследника Дыхания Леса, Макиджуро смирился с этим и был готов хранить эту тайну.
- В таком случае, старик, желаю увидеть в будущем могучего мечника, который возвысится в рядах Корпуса Истребителей Демонов. Однако, Господин велел мне задать тебе последний вопрос. Убийства Низшей Луны достаточно для получения титула Столпа. Ты действительно не хочешь его принять?
Старик Мориму опустил голову, посмотрел на зеленый клинок Ничирин в своих руках и, наконец, покачал головой.
- Нет, я не достоин титула Столпа. С того момента, как я оставил своих товарищей, я всего лишь позорный дезертир.
- Понимаю, старик, мы ещё встретимся!
. . . . . . . . . . . . . . . . .
Больно! Голова словно раскалывалась надвое. В хаосе сознания Шиничи почувствовал острую боль, будто кто-то рубил его голову топором.
Пока Шиничи барахтался в этом состоянии, перед ним вдруг возник зеленый свет, ослепительный и слепящий.
Когда зеленое сияние постепенно рассеялось, перед Шиничи вновь возникла знакомая фигура со спины: бирюзовый хаори, небрежно собранные черные волосы, а на простом поясе у талии висел заткнутый ножнами длинный меч.
Однако на этот раз фигура медленно обернулась, и Шиничи отчетливо увидел лицо человека. Оно было невероятно красивым и очень юным, а пара изумрудно-зеленых глаз сияла необычайной яркостью.
Пока Шиничи разглядывал этого человека, пара изумрудно-зеленых глаз тоже смотрела на него.
- Кто ты?! - наконец не выдержал Шиничи и громко спросил, но едва он произнес эти слова, как на лице мужчины вдруг появились трещины, покрывшие его красивое лицо, словно фарфор, готовый разбиться.
Изумрудный блеск в глазах резко погас, и тут же их наполнил алый свет. Бум! Казалось, вокруг мужчины разлилась невидимая волна силы.
— Это… кровавая ярость?!
http://tl.rulate.ru/book/137384/6714508
Готово:
