– Если столкнёмся с не самыми сильными зверями третьего уровня, то справимся, а вот с теми, что выше четвёртого, будет уже трудно, – отвечал Ван Сы, но его нетерпение росло. Что, если Шэнь Мин прав, и в этом районе мы можем столкнуться с нападением чужеземцев?
Шэнь Мин на минуту задумался, затем принял решение:
– У меня есть два предложения, выберите одно: первое – мы немедленно спускаем корабль на землю и ждём, пока опасность минует.
Едва он это сказал, как Ван Сы тут же отверг идею. Важное задание по доставке принца-заложника в столицу не позволяло просто так останавливать Небесный Дракон в пути.
Шэнь Мин вздохнул. У него не было неопровержимых доказательств надвигающейся опасности, и он понимал, что Ван Сы не примет первое предложение. Хотя у него был на руках жетон, его объяснения были слишком поспешными и полными пробелов, поэтому он не мог заставить Ван Сы опустить корабль.
– Тогда прикажите всем воинам Отряда Защиты Дракона немедленно приготовиться к бою! – Голос Шэнь Мина звучал твёрдо и решительно, не допуская возражений.
Ван Сы внимательно посмотрел на Шэнь Мина. Этот юнец был бесцеремонен, осмеливался так разговаривать с ним. Но вспомнив его напористость и наличие жетона, он пошёл на уступки. Приземление корабля было невозможно, но приведение всего отряда в полную боевую готовность – вполне. Максимум, что грозило – солдаты поработают усерднее. Если же ничего не произойдёт, Ван Сы намерен был пожаловаться на Шэнь Мина, невзирая на его жетон.
Ван Сы с неодобрением отдал приказ. Весь Отряд Защиты Дракона немедленно вооружился, снаряды для арбалетов были загружены, луки натянуты – они готовились к серьёзной битве. Обычно, при повседневном использовании Небесного Дракона, редко возникали опасности, поэтому баллисты оставались незаряженными. Теперь же ящики со снарядами были подняты из нижнего склада, что создало большой переполох.
– Командующий Ван, что случилось? Отчего такой переполох? – Девятый принц государства Мо Бин, уже подавленный, вышел подышать свежим воздухом, но столкнулся с такой картиной, что почувствовал беспокойство.
– Не тревожьтесь, Ваше Высочество, это всего лишь обычные учения. Если они беспокоят вас, можете вернуться в свои покои и отдохнуть, – вежливо и дружелюбно ответил Ван Сы.
Казалось бы, к принцу-заложнику враждебного государства достаточно просто соблюдать этикет, но Ван Сы вёл себя слишком фамильярно.
– О, – кивнул Девятый принц, заметив, что весь Отряд Защиты Дракона держит луки наготове. Он подумал, что это совсем не похоже на обычные учения. Его взгляд упал на Шэнь Мина, который улыбался ему.
– Я – Шэнь Мин, приветствую Ваше Высочество, – сказал он.
– Можно мне остаться на палубе и посмотреть, как вы тренируетесь? – Девятый принц повернулся и спросил у Ван Сы.
– Конечно, если вам угодно, но будьте осторожны, чтобы не пораниться, – ответил Ван Сы с ласковой улыбкой.
Шэнь Мин слушал их разговор и чувствовал некоторое недоумение. Это было совсем не то отношение, которое начальник следственного отдела Великого Синя должен проявлять к принцу-заложнику враждебного государства.
– [Среднее обаяние] настолько странное? – пробормотал Шэнь Мин.
Поклонившись, Шэнь Мин больше не обращал на них внимания, а вместе с дедушкой Цзяном осматривал палубу, ожидая приближения опасности. Что касается таланта того принца, то он сможет скопировать его, как только начнётся бой, когда обстановка станет хаотичной.
Прошло полчаса. Небесный Дракон продолжал свой путь, всё было спокойно. Воины Отряда Защиты Дракона, все как один, были элитой, и никто не жаловался на безделье или невыполнение указаний. Но в глубине души у них росло недовольство. И без того напряжённые из-за выполнения задания, они теперь из-за приказа чужака должны были всю ночь стоять на палубе, полностью экипированными. Вокруг царила тишина, лишь магические барьеры на Небесном Драконе, отражающие порывы ветра, издавали звуки.
Шэнь Мин взял у дедушки Цзяна «тысячеглаз», чтобы рассмотреть даль. Вдали было лишь тёмное пятно, никаких изменений. Ван Сы искоса взглянул на Шэнь Мина, его лицо становилось всё более нетерпеливым. Он опёрся правой рукой о деревянные перила и ритмично постукивал пальцами.
– Шэнь Мин, ты действительно получил приказ от госпожи Юй? И откуда исходит упомянутая тобой опасность? Я уже приказал всему отряду быть готовым к бою по твоему слову, так что теперь ты должен мне всё объяснить.
Дедушка Цзян, не дожидаясь указаний Шэнь Мина, сам начал разговаривать с Ван Сы, лишь скользил по поверхности, уводя разговор в сторону. Ван Сы всё сильнее чувствовал неладное. Ему казалось, что сегодня эти двое просто разыгрывают его. Его лицо становилось всё мрачнее.
Когда он уже собирался высказать свои претензии, послышались странные звуки.
– Дзынь-дзынь... Дзынь-дзынь...
Звук высокочастотного трения и столкновения металлических пластин.
Шэнь Мин с побледневшим лицом тем временем достал семилистный лук из наручей Пикового Крокодила. Затем наклонился и вытащил из колчана у ног стрелу необычной формы. Эта стрела называлась Огненная Стрела, у неё не было острого наконечника. Вместо него был цилиндрический фиолетовый стержень, изготовленный из костей и чешуи Ящер-рыбы первого уровня, с добавлением особого вещества. При запуске, после возгорания, она позволяла освещать тёмные участки.
Шэнь Мин нацелился на источник звука в ночном небе, натянул тетиву и выпустил стрелу. Красная дуга прочертила ночное небо, и когда она почти исчезла, внезапно вспыхнул красный свет! Он осветил ночное небо и долго не рассеивался! В этом пространстве, залитом красным светом, смутно виднелись бесчисленные тёмные силуэты, летящие во мраке. Их серебристые крылья взмахивали, а перья стояли торчком, словно сталь. Каждый взмах издавал металлический звук!
– Железноперые! Так много Железноперых! – воскликнул Ван Сы, его голос прозвучал почти пронзительно. Он не обращал внимания на свою потерю самообладания и резко повернулся:
– Весь Отряд Защиты Дракона, приготовиться к бою!
Шэнь Мин к тому времени выпустил в небо более десяти Огненных Стрел, окрасив ночное небо в кроваво-красный цвет. Под красным светом всё больше и больше Железноперых, взмахивая крыльями, летели к Драконьему Хребту!
Глава 85. Человек-артиллерия.
Ван Сы, будучи командующим Отряда Защиты Дракона в провинции, обладал достаточным хладнокровием и способностями. Он немедленно отдал приказ своим подчинённым готовиться к обороне и распорядился начать снижение Небесного Дракона. Небесный Дракон не был боевой машиной, на нём было ограничено число баллист для увеличения грузоподъёмности. Как же он мог выдержать атаку такого огромного количества чудищ?
— Да-да-да-да! — Отчётливо прозвучал звук натягиваемых арбалетных тетив. Орудия были нацелены в сторону приближающихся чудищ.
Железноперые — это чудища третьего уровня, относящиеся к птицам. Их тела вытянутые, длиной более метра. Когти у них как серпы, а клювы острые как кинжалы. Их перья твёрдые, будто сталь, и невероятно крепкие!
Шэнь Мин думал, что противники прибыли из враждебного государства Да Синь, и никак не ожидал, что это окажутся чудовища.
– Пш-ш-ш! – с ожесточенным свистом выстрелила арбалетная пушка.
Железноперые чудовища, не успевшие увернуться, были пронзены насквозь. Огромные болты не останавливались, прошивая тела чудовищ, словно железные прутья, и продолжали лететь, поражая следующую цель, и так раз за разом.
Наконец, потеряв силу, болты с ожерельем из чудовищных тел рухнули вниз.
Такая мощь, несомненно, поражала, вот только точность оставляла желать лучшего. Если бы не плотное скопление монстров, такого результата достичь бы не удалось.
После первого залпа было уничтожено более половины из почти сотни Железноперых чудовищ, но ещё тридцать с лишним остались невредимы и стремительно приближались к кораблю.
– Не дайте чудовищам подлететь к кораблю «Драконий Хребет»! – высоким голосом, с оттенком тревоги, приказал Ван Сы.
Перезарядка арбалетной пушки требовала времени, а Железноперые чудовища, пережив первый обстрел, стали умнее, рассеявшись и атакуя «Драконий Хребет» поодиночке.
Хотя основу корабля «Драконий Хребет» составлял позвонок восьмирангового чудовища — плавающего дракона фу ли, — от него взяли лишь способность парить в воздухе.
Защита «Драконьего Хребта» была намного слабее, чем у восьмирангового чудовища. Как он мог выдержать столкновение с таким количеством трехранговых чудовищ, бьющихся в полную силу?
Люди из Управления Подавления Драконов, понимая серьёзность ситуации, схватили луки и арбалеты, стреляя по чудовищам.
Но большинство из них были низкоранговыми воинами, их луки пяти камней имели слишком малую силу, как они могли представлять угрозу для трехранговых чудовищ?
Ван Сы прицелился в Железноперого монстра вдалеке, натянул тетиву и выстрелил, но промахнулся…
Корабль «Драконий Хребет» находился на высоте тысячи чжан. Если он будет поврежден и упадёт, последствия будут невообразимыми!
Ван Сы был в смятении. Он вспомнил, как Шэнь Мин предлагал ему совершить аварийную посадку, и в сердце его поднялось невыносимое раскаяние. Но почему тот, зная о грядущей беде, не объяснил ему всё до конца?
Подумав об этом, Ван Сы посмотрел в ту сторону, где находился Шэнь Мин.
В лунном свете он увидел, что юноша стоял на носу корабля, держа в руке лук семи камней, который сиял, как нефрит, излучая призрачное свечение.
Он натянул тетиву, его поза была раскованной и удивительно ритмичной. Как только тетива была натянута до предела, недолго целясь, стрела со свистом полетела вперед.
– Бум! – глухой звук.
Стрела попала точно в голову Железноперого чудовища. Оно, словно несущийся на полной скорости автомобиль, врезавшийся в массивную бетонную стену, странно изогнулось в воздухе, сделало виток и камнем рухнуло вниз!
– Прекрасный выстрел! – даже в такой критический момент Ван Сы не мог не восхититься про себя.
Но что толку от исключительного мастерства Шэнь Мина в стрельбе из лука, если десятки чудовищ вот-вот должны были врезаться в корабль!
Ван Сы был крайне обеспокоен, но то, что произошло дальше, полностью изменило его представление о возможностях.
Выстрелив одной стрелой, Шэнь Мин стал словно заведенная артиллерийская установка: его левая рука, держащая лук, не опускалась, а правая молниеносно выхватывала стрелы и накладывала их на тетиву.
Яростные выстрелы!
Казалось, он даже не целился. За десять вдохов он выпустил десятки стрел.
Лук постоянно грохотал, издавая плотные звуки, похожие на работу огромного мотора.
Атакующие Железноперые чудовища не успевали реагировать, одно за другим они падали, исчезая в ночном небе!
– Это… это…
Ван Сы не мог поверить своим глазам. Неужели Шэнь Мин — это человек-турель?
Высокогорные ветры были пронизывающими, но он, почти не целясь, уничтожил десятки монстров. Такая точность была просто невероятной!
[Уничтожено трехранговое чудовище Железноперый монстр, получено 100 очков Провидения.]
[Уничтожено трехранговое чудовище Железноперый монстр, получено 100 очков Провидения.]
…
Непрерывная череда сообщений промелькнула в сознании Шэнь Мина.
На этот раз он получил 3000 очков Провидения, и, использовав их для восстановления, их количество достигло 17 338.
«Кровавый Разрушитель» был для него слишком тяжёлым, не позволяя стрелять так быстро, поэтому он выбрал лук семи камней.
Шэнь Мин расправил плечи. Высокоскоростная стрельба из лука семи камней давалась ему легко. Несмотря на то, что выпустить более тридцати стрел за десять вдохов было обременительно, благодаря «Исцеляющему Телу» тёплый, непрерывный поток энергии циркулировал по его телу, восстанавливая недавно полученные повреждения.
Он тихо выдохнул, выражение его лица оставалось серьёзным.
Предупреждение об опасности ещё не исчезло.
– Командир Ван, опасность ещё не миновала, не расслабляйтесь! – предупредил Шэнь Мин, повернув голову.
Отношение Ван Сы к Шэнь Мину полностью изменилось, он кивнул и ответил:
– Может, продолжим сажать корабль «Драконий Хребет»?
Шэнь Мин на мгновение задумался, затем кивнул и сказал Ван Сы:
– Так будет лучше всего. Благодарю, командир Ван.
Сражение на такой высоте было слишком опасным. Они ведь не умели летать, и если «Драконий Хребет» будет уничтожен, все на корабле превратятся в мясной фарш.
Затем он снова обратился к Ван Сы:
– В прошлый раз ситуация была критической, и мои слова, возможно, были несколько неуместны. Надеюсь, командир Ван не в обиде.
Шэнь Мин говорил это без смущения, но с искренностью.
Ван Сы был потрясён предыдущими действиями Шэнь Мина. Если бы не его предупреждение, «Драконий Хребет» мог бы упасть.
Он больше не был обижен на Шэнь Мина, но осадок всё же остался.
http://tl.rulate.ru/book/137366/6924008
Готово:
