Пять дней спустя небольшие раны зажили, оставив лишь темные шрамы. Му Чжэнгуан не любил диссонанс, поэтому использовал очищение Бытия, чтобы вернуть кожу в первоначальное состояние, совершенно неповрежденной. На данном этапе очищение Бытия не могло точно устранить все повреждения, но стереть следы было нетрудно.
(Конец главы)
### Глава 13: Победитель, предначертанный Судьбой
С 5 по 7 ноября проходили шесть отборочных туров, длившихся три дня. С 15 по 18 ноября состоялось восемь полуфинальных туров, которые заняли четыре дня.
В городе Цичуань было шесть полуфинальных площадок: стадион «Бихай», Спортивный центр Цичуаня, Ботанический сад Цичуаня, живописный район Хунъяошань, геологический парк Дусишань и площадь Наньчэн.
Му Чжэнгуан, сопоставив прошлогоднее количество абитуриентов в городе, оценил число участников конкурса по моделированию по всему городу примерно в 200 000. После шести отборочных туров осталось лишь 3000 человек.
Метод оценки Му Чжэнгуана был весьма приблизительным: он игнорировал тех, кто не сдавал вступительные экзамены, тех, кто сдавал их повторно, и тех, кто не участвовал в конкурсе, но его итоговая погрешность была крайне мала.
Всего в городских полуфиналах участвовало 3072 человека. Если разделить их поровну между площадками, то по два человека с каждой выходили в финал. Парни и девушки соревновались отдельно. В случае стадиона «Бихай» победитель, казалось, был уже предопределен.
14 ноября, в субботу, в 14:30, школа зафрахтовала три больших автобуса, которые доставили сотни людей в город.
В город прибыли не только участники, но и сопровождающие учителя. В таких масштабных мероприятиях нельзя было полагаться на то, что ученики сами будут соблюдать порядок, иначе могли бы произойти любые несчастные случаи. Кроме того, школа полностью оплатила проживание и питание во время полуфинала, а вопросы, связанные с расходами, должны были решать учителя.
Первый, второй и третий классы старшей школы, а также класс для повторно обучающихся — всего четыре параллели. В каждой параллели было по четыре сопровождающих учителя, по двое мужчин и двое женщин. Кроме того, с ними отправились вице-директор и два завуча. Для лучшего обслуживания учеников школа создала чат для конкурса по моделированию, куда добавили всех участников и попросили их изменить никнеймы на «Класс + Имя».
По приезде в гостиницу школа забронировала несколько десятков стандартных двухместных номеров, распределив их по полу и классу.
Му Чжэнгуан и Лу Хао были одноклассниками, поэтому им случайно достался один и тот же номер.
Номер находился на третьем этаже. Поднимаясь, Му Чжэнгуан заметил на лестнице людей в школьной форме другого учреждения. Он узнал в них учеников Первой школы уезда. Хотя эта школа ежегодно значительно уступала Высшей школе Пинлинь по проходным баллам и результатам экзаменов, учащихся в ней было больше, и, вероятно, в полуфинал вышло также немало.
После распределения номеров и размещения багажа школа организовала для участников экскурсию по стадиону, объясняя это «ранним ознакомлением с местом проведения».
Стадион «Бихай» был почти цилиндрическим, радиусом 120 метров, высотой 30 метров и состоял из четырех этажей. Внешне он напоминал широкую гигантскую башню, стены которой состояли из 500 «ворот» — изогнутых и соединенных между собой землянисто-желтых каменных порталов, расположенных в пять ярусов. В дверных проемах были встроены синие стекла, которые под лучами солнца переливались, словно струящаяся озерная вода.
Свет скользил по стеклу, будто по воде. Скорее, это были не просто синие стекла, а аквариумы, наполненные водой, — столь схожи они были на первый взгляд. Однако использовать аквариумы в качестве стен здания было нелогично. Но именно эта нотка абсурда лишь усиливала восхищение материалом и красотой синего стекла.
Му Чжэнгуан стоял перед стадионом, его полное величие было очевидно. Первой его реакцией было: «Этому зданию здесь не место. Город Цичуань — "маленький", и ему не нужен такой грандиозный дворец».
Му Чжэнгуан не знал, что знаковые здания часто превосходят реальный уровень местности, и наличие обширного и величественного стадиона в маленьком городе — вполне обычное явление. Более того, Цичуань был не таким маленьким, как он себе представлял. Это был довольно обширный город с многочисленным населением, но поскольку Му Чжэнгуан редко покидал свой район, ему казалось, что город невелик.
После постройки стадиона часть помещений так и не были отремонтированы из-за нехватки средств и не использовались. Эти комнаты оставались запертыми на протяжении многих лет, с табличками «Ведутся ремонтные работы» у входа, создавая интригующую загадочность, хотя на самом деле они были пусты. Сотрудникам достаточно было убрать таблички, чтобы открыть их для использования в качестве площадок, что называлось «использованием по назначению».
Всего на стадионе «Бихай» было задействовано 8 площадок для соревнований, площадь каждой из которых составляла около 3000 квадратных метров, а внутри красной оградительной лентой был огорожен квадрат со стороной 50 метров. Такие меры можно назвать крайне экономными и ориентированными на народ. Однако если бы жители увидели цену закупленной красной ленты, они бы «поразились»: этот, на первый взгляд, неприметный, повсеместный и ничего не стоящий предмет стоил десятки тысяч юаней. Отсюда нетрудно понять, что «потери» при закупках были чрезвычайно высоки.
Группа поднялась на третий этаж, беспорядочно расходясь. Кто-то остался на этом этаже, кто-то направился выше.
Му Чжэнгуан прошел по длинным коридорам, миновал несколько стен и добрался до арены 0302. Завтра здесь он примет участие в первом полуфинальном туре.
Белые стены, белая плитка, белые светильники, белые оконные рамы, красные ленты — просто, понятно, очевидно.
Му Чжэнгуан обошел арену несколько раз, чтобы точнее оценить расстояние. На данный момент, при длине стороны арены в 50 метров и радиусе охвата в 27 метров, полное покрытие было недостижимым, но разница была невелика — лишь четыре угла находились за пределами зоны. Иными словами, эта небольшая арена была для него очень выгодной.
Восемь арен были расположены в случайном порядке, и после каждого раунда соревнований расположение арен менялось. Му Чжэнгуан, осмотрев арену 0302, отправился искать другие. В этот момент зазвонил его телефон. Он взглянул: это было сообщение из группового чата: «В 18:00 ровно всем собраться на первом этаже гостиницы, учителя отведут вас на ужин. Кроме завтрашнего дня, до 20:00 обязательно вернуться в гостиницу. В остальное время можете располагать собой свободно».
Му Чжэнгуан убрал телефон и вышел. В коридоре он случайно встретил Сюй Инчжэ и Цзинь Ваньтин. Перед ним возникла небольшая, но нелегкая дилемма: поздороваться с одним человеком или с обоими?
Му Чжэнгуан выбрал первый вариант. Он поднял левую руку и улыбнулся:
— Привет, Сюй Инчжэ!
Сюй Инчжэ, будучи гораздо более непринужденной, почти не задумываясь, ответила:
— О, и ты здесь?
Самой неловкой была Цзинь Ваньтин. Она и Сюй Инчжэ были одноклассницами в средней школе, их оценки были близки, и они были близкими подругами. В старшей школе разрыв в баллах между ними резко увеличился. Они учились в одной школе, но в разных классах, и постепенно перестали быть такими же близкими, как раньше.
В средней школе Му Чжэнгуан и Сюй Инцзэ уже были той ещё парочкой. Цзи Ваньтин не знала, какие у них отношения сейчас, поэтому не решалась что-либо сказать. К тому же, в старшей школе она училась в элитном классе, а они в классе олимпийского резерва по математике. Непреодолимая стена в виде разницы в баллах создавала небольшую преграду, и многие слова просто не могли быть произнесены.
Цзи Ваньтин хотела что-то сказать, но не решалась. Сюй Инцзэ заметила её замешательство и слегка толкнула локтем в спину:
– Пошли, пошли, не обращай на него внимания.
Услышав это, Цзи Ваньтин немного подумала и поняла, какие у них отношения: они были не «холодными и безразличными», а по-настоящему «близкими». Их близость определялась не расстоянием, а местом в сердце.
Му Чжэнгуан не стал вникать в буквальное значение слов «не обращай на него внимания», а сразу понял их суть: «У тебя есть свои друзья и планы, и у меня тоже. Мы не мешаем друг другу, но заботимся друг о друге». Это ощущение было фантастическим и реальным, возвышенным и незначительным, удивительным, редким, легким и успокаивающим.
Он бродил по третьему и четвёртому этажам Спортивного центра «Бихай», пока не осмотрел все игровые поля, и только потом ушёл.
Му Чжэнгуан осознал: полуфинал длится восемь раундов, и только один из 256 участников выйдет в финал. На поле 512 человек, поровну мужчин и женщин. Очевидно, что два места в финале Спортивного центра «Бихай» обязательно достанутся ему и его спутнице. Это означало, что их друзья, Лу Хао и Цзи Ваньтин, остановятся на полуфинале. Это казалось немного обидным, но с другой стороны, не так уж и обидно. Между друзьями вполне нормально, что таланты бывают сильнее или слабее, способности — более или менее развитыми. Они стали друзьями не из-за сходства в талантах или равных способностей, а по более сложным и незыблемым причинам.
До ужина было ещё рано, и Му Чжэнгуан пошёл в супермаркет возле гостиницы, купив большой пакет закусок и напитков.
Лу Хао вернулся в номер раньше него. Увидев, как тот заходит с десятью пакетами чипсов и десятью бутылками напитков, он изобразил на лице скорбь:
– Ох, как неудобно! Зачем ты так старался? Зачем нужно было тратиться?
– Еда не бесплатна, так что лучше тебе не проиграть в первом же раунде. За каждую победу начисляются призовые, но выдаются они только после семи побед. Если ты не получишь призовые, мне придётся тебе зачесть долг.
Му Чжэнгуан сказал «зачесть долг», но не сказал, нужно ли его возвращать. В этом контексте оба понимали, что если проиграешь в первом раунде, возвращать не нужно, а если выиграешь, то платишь по цене.
– Не волнуйся, четырнадцать побед подряд — это сложно, это под силу только тебе, но семь побед — это несложно, у меня есть такая уверенность.
Му Чжэнгуан поставил еду на пол у тумбочки, взял две бутылки колы, одну из которых бросил Лу Хао:
– За твои добрые слова, пусть будет по-твоему.
Лу Хао поймал колу, открыл её и наслаждался:
– Сюй тоже может получить четырнадцать побед подряд?
– Она стабильнее меня, так что точно справится.
Лу Хао лежал на кровати и играл в игры, а Му Чжэнгуан надел наушники и просматривал ленту новостей, слушая музыку.
***
[Глава 14. Всё течёт и проявляет истину]
В 17:55 Му Чжэнгуан и Лу Хао спустились на первый этаж гостиницы, где уже стояло много людей. Спустя ещё десять минут, когда почти все собрались, учитель повел всех на улицу. Вскоре они прибыли в ресторан.
Му Чжэнгуан не ожидал, что школа будет такой щедрой, заказав для всех банкет. Хотя блюда ещё не подали, по обстановке ресторана было понятно, что еда будет на высоте.
То ли учитель забыл, то ли намеренно так сделал, но никто не сказал рассаживаться отдельно по половому признаку.
Сюй Инцзэ нисколько не стеснялась. Она смело села рядом с Му Чжэнгуаном. В уединении были свои плюсы, в совместном присутствии — свои. Она хотела и то, и другое, и получила всё.
Совместное присутствие в этот момент дарило ощущение, будто сидишь спиной к солнцу в залитом тёплыми лучами зимнем саду. Внутри сладко, тело расслаблено и комфортно, наступает опьяняющее состояние забытья.
Собственно, то, что Сюй Инцзэ сидела рядом с Му Чжэнгуаном, мешало ему «активничать». Например, когда подали рыбу на пару, каждый взял себе часть, и осталась немного спинки. Он посмотрел на неё, поколебался, но не притронулся к палочкам.
Когда рыба оказалась перед Сюй Инцзэ, она умело отделила оставшееся мясо и положила Му Чжэнгуану в тарелку.
Восторг и радость Му Чжэнгуана были очевидны. Он ничуть не смущался, не уклонялся и не обращал внимания на взгляды других. Он всегда твёрдо верил: «Если ты мне помогаешь, у меня нет причин отказываться».
Мотивы Сюй Инцзэ были не «чисты»: «Помню, когда мы ели у меня дома, у тебя была привычка съедать последний кусок рыбы на пару. Я помогаю тебе с едой, с одной стороны, чтобы поддержать твою привычку, с другой — чтобы “заявить о своих правах”, и, кроме того, чтобы немного подшутить, это моя обязанность как лучшего друга».
При четырнадцати победах подряд бонусные баллы составляли 195. С этими баллами они оба могли набрать 750 «полных» баллов. В системе, где баллы превыше всего, пока баллы достаточно высоки, можно смело делать то, что хочется, и школа не будет вмешиваться в отношения Сюй Инцзэ и Му Чжэнгуана. К тому же, в наше время администрация школы на многое закрывает глаза. Сюй Инцзэ так поступала не спонтанно, а после тщательного обдумывания, убедившись, что это пойдёт на пользу и не принесёт вреда.
После ужина они больше не встречались той ночью.
До восьми вечера оставалось совсем немного, когда учитель постучал в дверь и вошёл в комнату, чтобы проверить количество присутствующих.
В это время в групповом чате появилось ещё одно сообщение с тегом @всем, примерно такого содержания: «Если завтра утром нет соревнований, можете поспать подольше, на завтрак собираться не обязательно».
В первый день полуфинала был всего один раунд, разделённый на три временных промежутка: 8:00–12:00, 14:00–18:00, 20:00–22:40. На второй и третий день было по два раунда, а в последний день — три.
Игра Му Чжэнгуана была назначена на послеобеденное время. Он поздно лёг спать и поздно проснулся, когда Лу Хао уже вернулся после своей игры. Одного взгляда на выражение Лу Хао ему хватило, чтобы понять, что тот выиграл. Лу Хао не был из тех, кто умеет держать себя в руках, и если бы он проиграл в первом же туре, то точно был бы с кислым лицом.
– Ты выиграл, поздравляю. Способность к скрытности всё ещё очень полезна, верно?
Способность Лу Хао к невидимости была сложной и замысловатой. Ящерицы прятались в лесу, осьминоги затаивались на дне моря, и им не нужно было заботиться о своих тенях. Но на арене первое, что Лу Хао должен был сделать, это спрятать свою тень. Свет на арене был достаточно ярким, и тени ясно виднелись на плитке пола. Если не скрыть свою тень, любой мог бы сразу разгадать его маскировку.
Невидимость Лу Хао заключалась не только в изменении собственного цвета, но и в изменении цвета окружающей среды. Асимптота, называемая «сила света, связанная с окрашиванием», была не очень сильной, но отличалась «выдающимся» эффектом.
– Это удобно, но бесполезно при масштабных атаках. На полуфинал нельзя смотреть, иначе ты бы увидел мою гениальную тактику.
Му Чжэнгуан примерно представлял тактику Лу Хао. Его способность к окрашиванию действовала быстро и широко. Лёгким движением он мог исказить до неузнаваемости всё, что угодно.
Всё, что происходило, было примерно так, как и думал Му Чжэнгуан, но у семи побед Лу Хао была ещё одна важная причина: кисть в его руке. Кисть не подходила для нападения и защиты, но Лу Хао действовал беспощадно и умело выбирал угол атаки.
Му Чжэнгуан в шутку спросил его:
– Семь побед, двадцать восемь тысяч призовых. У меня матч днём, а ты не хочешь угостить меня обедом?
Лу Хао подумал: «Угостить тебя обедом не так уж дорого, тем более вчера я пил твои напитки и ел твои закуски. Было бы справедливо "отплатить" тебе».
– Хорошо. Что будем есть?
– Жареную курицу.
– Можно. Но Сюй Инцзе, если не найдёт тебя, не рассердится?
Со стороны казалось, что Сюй Инцзе ограничивает, даже контролирует Му Чжэнгуана. Некоторые люди в период влюблённости не могли терпеть ни секунды разлуки. Примером, пусть и не совсем точным, было: еда дома готова, а ты собираешься есть вне дома?
Но по мнению Му Чжэнгуана, знакомство Ин со студентами было «пресным, как вода», далеко не до уровня страстных отношений. Даже если бы у них была более тесная связь, они оставались бы свободными.
– То, что я иду обедать с другом, не имеет отношения к её настроению. Утром кто-то выбыл из игры, и я не знаю, как устроены эти люди. Если до обеда мы все будем вместе, то, возможно, мы не сможем выйти.
Только тогда Лу Хао вспомнил, что школа централизованно организовывала их проживание и питание:
– В чате есть новости?
– Подождём ещё. Если до одиннадцати ничего не будет, то тебе придётся угостить меня позже.
– Ничего страшного. Когда одержишь четырнадцать побед, я угощу тебя снова, – сказал Лу Хао, но в глубине души он сомневался, что Му Чжэнгуан сможет одержать четырнадцать побед: «Два в четырнадцатой степени – это шестнадцать тысяч триста восемьдесят четыре. Хотя ты один из стотысячной доли древних, но ты достиг первого ранга только в середине октября, радиус твоей ауры слишком мал, и твоя сила незаметна».
До сих пор, кроме самого Му Чжэнгуана, который был уверен, что выйдет в финал, только Сюй Инцзе делала подобные заявления. Остальные не осмеливались так говорить. Это пожелание было слишком высоким; если бы он не вышел в финал, обе стороны оказались бы в неловком положении. Это было похоже на то, что термин «золотой список» не каждый мог использовать.
Му Чжэнгуан не хотел, чтобы Лу Хао тратился дважды:
– Не нужно. Празднование четырнадцати побед определённо не должно быть за твой счёт. После смены мест вы с Ли Моци стали ближе, есть прогресс?
Лу Хао сидел прямо за Ли Моци, они были впереди и сзади друг друга. Сорок пять минут урока, и если он не смотрел на Ли Моци десять с лишним минут, то была только одна причина: он заснул. Он вздохнул:
– К сожалению, никакого прогресса. Если бы баллы были достаточно высокими, чтобы быть с человеком, который нравится, если бы любовь была такой же простой, как набрать высокий балл, было бы замечательно.
Лу Хао одержал семь побед, добавив сорок восемь очков. Ли Моци одержал пять побед, добавив двадцать четыре очка. Их общие баллы были примерно равны. Он, как и многие, думал: «Я парень, я должен набрать хотя бы немного больше очков, чем человек, который мне нравится, иначе я не буду уверен в себе».
Баллов было достаточно, но были и многие другие, ещё более непреодолимые препятствия. Чтобы их преодолеть, нужно было принести в жертву что-то другое.
Му Чжэнгуан утешил его:
– Баллы – это всего лишь отражение иллюзорной ширмы. Любимый человек – это реальность в твоих глазах, их нельзя сравнивать. Не будем говорить об этом, всему своё время, и беспокойство людей бесполезно.
Лу Хао задумался, не знал, что сказать, и больше не произнёс ни слова.
Ближе к полудню в чате появилось сообщение: [Участники, закончившие соревнования, могут вернуться в школу или остаться на обед, а затем уйти. Дневных занятий не будет, но в школе нужно быть к вечернему самоподготовке].
Му Чжэнгуан прочитал сообщение и подумал, что школьное расписание очень гуманно, так как они отменили дневные занятия. «Можно остаться» означало, что можно и не оставаться, поэтому он и Лу Хао вышли, чтобы насладиться жареной курицей. Во время обеда он не получил ни одного сообщения.
Сюй Инцзе уже села, чтобы поесть, но она всё никак не видела Му Чжэнгуана. Она обошла столовую дважды, но не нашла его и почувствовала себя потерянной. Это чувство было слабым, как сухой осенний лист, упавший в озеро, по поверхности которого расходились мелкие волны, которые быстро успокоились.
Цзи Ваньтин ходила за Сюй Инцзе по кругу. «Того человека вчера не было, неужели он проиграл?».
Сюй Инцзе не думала, что он проиграет: «Тебя нет, Лу Хао тоже нет, так что явно вы двое пошли обедать».
При этой мысли её и без того несильные сомнения полностью рассеялись. Они вернулись на свои места и сели. Первое блюдо только что подали.
Днём, в три часа одну минуту, Сюй Инцзе без труда вывела соперника с арены. В это время она отправила сообщение Му Чжэнгуану:
– Я закончила.
Матч Му Чжэнгуана ещё не начался. Когда он увидел сообщение, его сердце слегка дрогнуло: «Всего минута, так быстро!»
– Хорошо.
***
Глава 15. Метод раскрытия жемчуг за жемчугом
В пятнадцать сорок начался первый раунд полуфинала, седьмой раунд в целом, восемнадцатый матч на арене 0302.
Арена была небольшой, и Му Чжэнгуан мог максимально проявить свои способности. Первый раунд полуфинала оказался таким же простым, как четвёртый раунд отборочных.
Цзяо Шэньци был отправлен с арены, не успев даже понять, что произошло. Скорость противника была просто поразительной.
Му Чжэнгуан внезапно ускорился, он подождал, пока соперник добежит до центра арены, прежде чем использовать свой ускоритель.
Исход битвы был ясен, прост и стремителен. Цзяо Шэньци, вооружившись вазой, рванул вперёд на максимальной скорости. В то же самое время Му Чжэнгуан также двигался на пределе своих возможностей, но его скорость зависела от усиления домена и отсчёта времени. В некий удивительный миг его скорость резко возросла, и он пронёсся мимо противника. Затем Му Чжэнгуан развернулся и ударил песочными часами по вазе Цзяо Шэньци. Ваза выпала из рук, отскочила от пола, ударилась о потолок и вдребезги разбилась, осыпая всё вокруг осколками. В тот же момент Му Чжэнгуан схватил противника и выбросил его за пределы арены.
У Цзяо Шэньци был свой план на этот матч: ударить противника вазой и таким образом одержать победу.
Ваза выглядела совершенно обыденно, ничем не отличаясь от тысячи подобных. Но стоило ей удариться о «точный» и «конкретный» внешний объект, как она создавала невообразимую отталкивающую силу.
Однако внезапное ускорение противника нарушило планы Цзяо Шэньци. Он был до предела напряжён, и когда вазу выбили из его рук, он отпустил её. К тому же, приближающийся поток не являлся «точным» и «конкретным» объектом, поэтому ваза не могла создать отталкивающую силу. Две последовательные ошибки в сочетании с одним несчастным случаем окончательно решили исход битвы, приведя к его поражению.
http://tl.rulate.ru/book/137340/6905586
Готово:
