Глава 388: Не подчиненный
Этот вопрос заставил Рона остановиться. Он повернулся к Ив, в его глазах читалось размышление. Девушка прикусила нижнюю губу: «Мама... она почти параноидально защищает меня, любая попытка, которая может принести риск, будет строго ею отвергнута».
«Мы не должны скрывать от твоей матери такую важную попытку».
Почувствовав ее неохоту, Рон лишь твердо покачал головой: «И, Мастер Башни Кассандра лучше всех знает о твоем физическом состоянии, ее мнение имеет решающее значение для успеха».
Ив долго молчала, явно ведя ожесточенную внутреннюю борьбу. В конце концов, она, похоже, пошла на какую-то уступку:
«Тогда... я могу связаться с матерью и обсудить с ней эту возможность, надеюсь, смогу убедить ее».
В глубине души у Рона была еще одна цель. Этот контакт с Кассандрой был прекрасной возможностью заодно решить дело Честера.
Обращаться к Кассандре по такому пустяку, как заступничество за коллегу, скорее всего, снизит его оценку в ее глазах. Теперь же это можно было сделать косвенно, через Ив как посредника.
По словам Ютера, Кассандра почти безотказна в отношении своей единственной дочери, и любой контакт с Ив будет мгновенно установлен.
Что касается Ютера, её наставника... в прошлый раз, когда он столкнулся с Чжай Е на грани жизни и смерти, даже простое привлечение его проекции для боя вызвало бы несколько жалоб...
Нельзя не сказать, контраст был очевиден.
Подумав об этом, он прямо сказал:
«Раз уж ты связываешься со своей матерью, я хотел бы заодно попросить ее помочь с одним пустяком. Один академический коллега столкнулся с некоторыми трудностями и надеется получить ее прощение».
Ив кивнула. Хотя ее мало интересовала эта политическая борьба, раз это была просьба Рона, она, конечно, была готова помочь.
«Конечно, Наставник, если это твоя просьба».
В ее тоне слышалось некое угождение, словно, если она сможет помочь Рону, это укрепит их отношения.
«Тогда... я сейчас свяжусь с ней», — Ив подошла к магическому кристаллу связи в углу комнаты.
Это было зеркало, сделанное из звездного кристалла, способное осуществлять связь в реальном времени через пространство. Когда девушка легко положила руку на зеркальную поверхность, все устройство тут же излучило мягкое фиолетовое сияние.
«Мама, это Ив, я хотела бы обсудить с тобой важное дело».
Ее голос под действием магии стал потусторонним и чистым.
Через две секунды зеркальная поверхность заволновалась, как вода. Затем лицо Кассандры постепенно проявилось в зеркале.
Даже сквозь далекое пространственное расстояние эти глубокие глаза, похожие на фиолетовые водовороты, по-прежнему излучали удушающее чувство величия.
«Ив?»
В голосе Кассандры слышалось явное беспокойство, а также некоторое удивление: «Моя дорогая, почему ты связалась со мной так поздно, что-то случилось? Твое тело...»
Услышав заботливый вопрос матери, Ив тихо вздохнула. С одной стороны, она чувствовала искреннюю заботу матери; с другой стороны, она вынуждена была признать, что такая чрезмерная защита иногда душила ее.
«Нет, мама, совсем наоборот».
Ив глубоко вздохнула: «Мое состояние лучше, чем когда-либо».
Увидев румянец на лице дочери, Кассандра явно удивилась. Как создательница этой девушки, она слишком хорошо знала ее обычное состояние. Такого здорового румянца она не видела четырнадцать лет.
«Ты выглядишь... действительно намного лучше».
Тон Кассандры стал более сосредоточенным: «Расскажи, что случилось?»
«Конечно, это все из-за наставника Рона, мама».
Голос Ив начал дрожать, это были восторг и благодарность вперемешку: «Благодать, которую он мне даровал, продолжает облегчать симптомы Магического Пожирания. Теперь я могу нормально жить в среде с низкой концентрацией магии».
Услышав эту новость, выражение лица Кассандры резко изменилось.
«Благодать... чистая благодать Изначального Волшебника... неужели эффект такой хороший...»
Она тихо повторила: «Я должна была догадаться! Должна была попробовать раньше...»
Кассандра внезапно перестала бормотать, ее взгляд снова сосредоточился на дочери:
«Каков конкретный эффект? Ты сейчас можешь использовать магию?»
«Пока не могу проводить нормальную медитативную практику».
Ив ответила правду, но в ее голосе все еще звучала надежда: «Но боль уменьшилась как минимум на семьдесят процентов, и это улучшение кажется постоянным».
«Постоянное...»
Кассандра задумчиво повторила это слово, явно обдумывая его глубокий смысл: «Это означает, что благодать принципиально улучшает структуру твоего тела, а не просто облегчает симптомы».
В этот момент Ив предложила свою смелую идею:
«Мама, я хочу обсудить с тобой одну возможность. Наставник Рон скоро прорвется на уровень Лунного Света, и этот значительный прорыв вызовет мощное возвращение благодати».
Она глубоко вздохнула, набравшись храбрости, и произнесла свое самое заветное желание:
«Если мы сможем использовать огромную энергию этого возвращения благодати, возможно... возможно, я смогу одним махом прорваться на уровень Утренней Звезды и стать официальным волшебником».
Это предложение полностью ошеломило Кассандру. Она смотрела на полные надежды глаза дочери в зеркале, молча целую минуту.
«Ив...»
Ее голос стал чрезвычайно сложным, в нем были и восторг, и беспокойство: «Эта идея... теоретически действительно осуществима. Возвращение благодати, возникающее при прорыве, действительно обладает силой, способной изменить суть жизни».
Но затем рациональность Великого Волшебника взяла верх:
«Но и риски огромны. Суть симптомов Магического Пожирания — это обратный удар на уровне правил. Если энергия благодати вступит в конфликт с этим обратным ударом...»
«Я готова взять на себя любой риск, мама».
Ив без колебаний прервала ее, в ее глазах горел огонь решимости: «Я жила в аду четырнадцать лет, и если эта попытка не удастся, я просто вернусь к исходной точке. Но если удастся...»
Ее голос стал мечтательно-нежным:
«Я получу настоящую свободу».
Кассандра посмотрела на решимость в глазах дочери и нахмурилась. Как мать, она, конечно, хотела, чтобы дочь избавилась от страданий болезни; но она также ясно понимала опасность этой попытки.
«Подожди...» Она вдруг осознала другую проблему, ее фиолетовые глаза стали острыми:
«Ив, ты только что сказала, что Рон скоро прорвется на уровень Лунного Света? Он уже достиг такого прогресса?»
«Да, мама».
Ив кивнула в подтверждение: «Наставник сказал, что он уже готовится к соответствующему ритуалу прорыва».
«Меньше трех лет... от уровня Утренней Звезды до уровня Лунного Света...»
Кассандра тихо пробормотала, в ее глазах читалось размышление: «Даже для Изначального Волшебника такая скорость...»
Она покачала головой, временно отбросив эту мысль:
«Что касается твоего плана лечения, мне нужно подробно обсудить его с Наставником Ютером и моим предком. Эта попытка связана со слишком многими неизвестными факторами, мы должны быть абсолютно уверены».
Сердце Ив охватило разочарование, но она также понимала осторожность матери.
«Я как можно скорее вернусь в Основной Мир», — продолжила Кассандра:
«Не позднее, чем через месяц, я дам тебе четкий ответ. До этого продолжай принимать руководство благодати Рона, но не предпринимай никаких рискованных попыток».
«Я сделаю это, мама», — послушно ответила Ив.
Зеркало, где отображалась волшебница, словно что-то вспомнило, и ее взгляд повернулся к Рону на краю проекции: «Рон, я вижу тебя там. Подойди, позволь мне хорошо тебя поблагодарить».
Рон подошел к коммуникационному массиву и поклонился Кассандре в проекции:
«Мастер Башни, это всего лишь то, что я должен делать. Ив — моя ценная ученица, и облегчение ее страданий — для меня огромное утешение».
Увидев Рона в зеркале, Кассандра подняла бровь. В ее голосе появилась некая шутливость:
«Рон, ты так поздно остаешься рядом с моей дочерью, это немного беспокоит меня как мать».
Рядом с ней Ив покраснела, и прежде чем Рон успел что-либо сказать, она заступилась:
«Мама, это я попросила Наставника остаться со мной!»
Кассандра улыбнулась и не стала продолжать эту тему:
«Возвращаясь к плану лечения Ив, если в итоге будет принято решение о его реализации, я обеспечу самые полные защитные меры».
Она посмотрела на Рона:
«И твое время прорыва, нам нужно установить точный график, эта попытка должна быть абсолютно безопасной».
«Я понимаю», — кивнул Рон: «Согласно текущему прогрессу, я рассчитываю завершить прорыв в течение трех месяцев».
«Тогда я все устрою в течение этого времени», — приняла решение Кассандра:
«Я временно отложу дела в ином мире и вернусь сюда. Во что бы то ни стало, я лично приму участие в этой попытке».
Ее взгляд стал твердым:
«Ив, если это действительно твой шанс избавиться от проклятия, мама поддержит тебя любой ценой».
Услышав это обещание, в глазах Ив заблестела благодарность:
«Спасибо, мама. Спасибо, что даешь мне этот шанс».
Атмосфера теплого разговора подсказала Рону, что момент подходящий, и он откашлялся:
«На самом деле, я связался с вами сейчас, чтобы заодно попросить вас помочь с одним пустяком. Касательно извинений Доцента Честера Блэка».
Услышав это имя, Кассандра нахмурилась. Она помассировала переносицу, явно пытаясь вспомнить, кто это. Через несколько секунд в ее глазах появилось осознание:
«О, Честер... тот старый ученый-традиционалист, который сомневался в моей политике на выставке завоеваний?»
Ее тон был легким, в глазах играла насмешка:
«Дай угадаю, он сейчас столкнулся с некоторыми... трудностями с ресурсами, а потом обратился к тебе за помощью?»
Рон кивнул в подтверждение, одновременно открыв сандаловую шкатулку и показав ее перед зеркалом:
«Он надеется с помощью этой семейной реликвии выразить свое раскаяние и попросить Вашего прощения».
Кассандра небрежно взглянула на амулет «Звезда Истины» в шкатулке, не выказывая к нему особого интереса:
«Наследие Клана Блэков... он даже такую вещь готов отдать, чтобы получить прощение».
Она тихонько рассмеялась, но в этом смехе была некая холодность:
«Забавно, я помню, что тогда не давала никаких особых указаний. Просто сказала: "не давать преимуществ"».
В глазах Кассандры появилась некая насмешка:
«Похоже, мои подчиненные хорошо умеют... понимать мои намерения. Они превратили простое слово в полноценную политику маргинализации».
Она сделала паузу, ее выражение лица стало еще более игривым:
«Вот так происходит передача власти, она часто усиливается и искажается. Одно мое слово, при исполнении внизу, превратилось в эффект десяти слов».
Рон заметил, что хотя Кассандра говорила эти слова с улыбкой, в ее глазах не было и тени смеха.
«Однако, я не ожидала, что они из-за этого отстранят Честера. Я не такой уж мелочный человек, чтобы специально преследовать кого-то из-за небольшого разногласия».
Тон Кассандры внезапно стал мягким:
«И раз уж ты пришел за него замолвить словечко, я, конечно, пойду тебе навстречу, поставки ресурсов Честера будут восстановлены до прежнего уровня».
«Конечно, получить какие-то дополнительные преимущества ему вряд ли удастся, как и Фредерику, пусть все будет зависеть от его собственных способностей».
Она махнула рукой, предлагая Рону убрать амулет:
«Что касается этого амулета, оставь его себе, мне такие безделушки не интересны».
Услышав эти слова, в сердце Рона вспыхнула тревога. «Великодушие» Кассандры наоборот вызвало у него некое глубокое беспокойство. По-настоящему сильные хищники часто демонстрируют кажущуюся щедрость.
«Кстати, Рон».
Кассандра упомянула другое дело, на ее лице появилось многозначительное выражение:
«Я слышала, ты сегодня получил одобрение Великого Волшебника Винарда?»
Рон вздрогнул. Он вернулся с аттестации только утром. То, что новость распространилась так быстро, указывало на то, что сеть наблюдения Кассандры в Центральных Землях была гораздо плотнее, чем он предполагал.
«Да, моя диссертация требовала его председательства на аттестации».
Он честно ответил: «Великий Волшебник Винард очень высоко оценил мое исследование».
«Я очень рада это слышать».
Улыбка Кассандры стала еще искреннее: «Винард — Мастер в академической области, это бесспорно. Получить его одобрение означает, что твое исследование действительно имеет ценность».
Она, словно что-то внезапно вспомнив, тут же затронула еще одну тему, удивившую Рона:
«Кстати, я помню, что раньше давала тебе "Око Времени"?»
Рон кивнул в подтверждение, сохраняя невозмутимость.
«Я знаю, ты опасался, что на нем есть мои средства наблюдения, поэтому все это время хранил его, не осмеливаясь использовать».
В голосе Кассандры слышалось некое понимание:
«Честно говоря, такая осторожность разумна. На нашем уровне любой подарок может быть обоюдоострым мечом».
«Но теперь у тебя появился новый шанс».
Она протянула палец и легко коснулась амулета «Звезда Истины»: «Раз Мастер Винард тебя так ценит, ты можешь попросить его научить, как переплавить эти два предмета, чтобы создать полностью свое алхимическое устройство».
Это предложение заставило глаза Рона загореться. Если действительно удастся слить два могущественных алхимических предмета, это действительно позволит создать более мощное и безопасное снаряжение.
«Это... действительно очень ценный совет», — искренне поблагодарил он.
Когда связь подходила к концу, выражение лица Кассандры стало еще серьезнее:
«Я знаю, ты всегда остерегался меня».
Ее слова были прямыми и острыми: «В мире волшебников чрезмерное доверие к кому-либо — это глупость».
«Но, честно говоря, я действительно хочу, чтобы ты быстрее рос».
«Чем сильнее ты будешь, тем полезнее для меня. Это не какая-то тайная интрига, а очевидная общая выгода».
Прямота Кассандры заставила Рона слегка нахмуриться.
Волшебница смотрела ему в глаза, словно пытаясь пронзить его душу:
«Прекрати эти бессмысленные предосторожности, мне не нужны марионетки без независимого мышления, мне нужен подчиненный, который сможет сражаться вместе со мной».
Смысл этой фразы был очень ясен. С одной стороны, Кассандра выражала доброжелательность и доверие; с другой стороны, она также напоминала Рону о его статусе — сейчас ты всего лишь подчиненный.
«Я серьезно обдумаю Ваши слова, Мастер Башни», — осторожно ответил Рон.
«Хорошо», — Кассандра удовлетворенно кивнула, затем повернулась к дочери:
«Ив, продолжай принимать руководство Рона, но помни мое предупреждение — не предпринимай никаких рискованных попыток. Подожди моего возвращения, чтобы принять окончательное решение».
«Я сделаю это, мама», — послушно ответила Ив.
«Тогда на сегодня все».
Фигура Кассандры начала расплываться в зеркале:
«Рон, позаботься о моей дочери. Ее доверие к тебе... не подведи».
С этими словами зеркало связи снова превратилось в обычную хрустальную поверхность.
В комнате воцарилось короткое молчание.
Ив заговорила первой, ее глаза были полны ожидания:
«Реакция матери лучше, чем я ожидала. Хотя нужно ждать окончательного решения, по крайней мере, она не отказала напрямую».
«Действительно так».
Рон кивнул в знак согласия, но в его мыслях было очень много:
«Твоя мать... более человечна, чем я думал».
Он посмотрел на амулет «Звезда Истины» в руке, и его охватило тонкое чувство.
«Уже поздно, мне действительно пора возвращаться».
Осторожно убрав амулет в пространственный мешок, он снова попрощался. На этот раз Ив не стала его удерживать.
«Тогда... до завтра, Наставник».
В голосе черноволосой девушки слышалась грусть, но больше — ожидание будущего:
«Когда обсудишь план лечения с дедушкой Ютером, пожалуйста, сообщи мне первым делом».
«Конечно».
Рон кивнул ей в знак приветствия, затем в сопровождении Франки покинул Нефритовый Домик.
Сидя в частном летательном аппарате Клана Короны, который перешел в автономный режим, он испытывал смешанные чувства.
Подчиненный? Он вовсе не хотел быть чьим-либо подчиненным.
http://tl.rulate.ru/book/137326/7035816
BANAN16 (читатель/заложение основ)
6 октября 2025 в 17:57
0
Готово:
