Глава 336. Биологическое оружие
В три часа пополудни Рон, как и договаривались, прибыл в Изумрудную Башню. Сегодня внутренний двор был необычайно тих, даже обычно щебечущие кристаллические певчие птицы замолкли. Края лепестков некогда пышно цветущих диковинных цветов теперь были слегка темноватыми, словно их коснулась какая-то неописуемая сила.
Франка, как обычно, ждала у входа, одетая в своё неизменное круглый год плотное длинное платье.
"Волшебник Ральф, Ваше Высочество ждёт вас в гостиной."
Голос женщины-полудракона был таким же спокойным, как всегда, но особое восприятие Рона позволяло ему уловить тонкие изменения. С помощью «Сознания Отшельника» он обнаружил, что мышцы Франки были слегка напряжены. Её дыхание было немного учащённым, левая рука неосознанно сжималась и расслаблялась — типичная реакция на неопределённую угрозу.
Послеполуденное солнце проникало сквозь оконные решётки в гостиную, отбрасывая пятнистые тени на парящую пыль. Эта пыль представляла собой энергетические частицы, естественным образом образующиеся при высокой концентрации магии, и их траектория движения могла отражать окружающие эмоциональные колебания.
Войдя в гостиную, Ив сидела за знакомым хрустальным столом, перед ней стоял чайный сервиз и несколько изящных пирожных. Черноволосая принцесса сегодня была одета в светлое длинное платье, и её кристальные глаза тут же загорелись, когда она увидела Рона.
"Наставник, ты пришёл," — Ив с улыбкой встала, чтобы поприветствовать его, в её голосе звучала нескрываемая радость: "Моё состояние в последнее время намного лучше, чем когда-либо."
В её эмоциях, помимо чистой радости, смешивалось некое почти болезненное чувство зависимости. Щёки девушки слегка покраснели: "В эти дни я почти не чувствовала той разрывающей боли, и даже смогла выполнять некоторые простые упражнения с магией."
В её голосе звучало нескрываемое ликование, но вскоре оно сменилось тревогой: "Просто... я боюсь, что это улучшение временно. Симптомы Магического Пожирания всегда были непостоянными, возможно, через несколько дней они снова ухудшатся."
Рон внимательно наблюдал за выражением лица Ив и заметил, что она действительно выглядела энергичнее, чем обычно. Её лицо стало гораздо румянее, движения — более подвижными, и та хрупкость, вызванная симптомами Магического Пожирания, заметно уменьшилась.
"Похоже, наш обмен Благодатью действительно даёт положительный эффект," — Рон удовлетворённо кивнул: "Улучшения во всех аспектах твоего состояния очевидны, но любое лечение требует времени для подтверждения."
Завершив наблюдение, он озвучил своё заключение: "Однако, судя по текущим данным, тенденция к улучшению стабильна. Нам нужно продолжать наблюдение."
"Всё это благодаря твоей помощи," — в глазах Ив читалась благодарность: "Мать говорит, что дарованная тобой Благодать обладает особой чистотой, способной проникать на уровень души для исцеления."
При упоминании Кассандры её выражение слегка омрачилось, но она быстро пришла в себя.
"По обычаю, я хочу сначала поделиться некоторыми из своих недавних исследовательских достижений."
В глазах Ив светилось возбуждение, словно заключённый, увидевший щель в дверях своей камеры: "Облегчение симптомов Магического Пожирания в этот период позволило мне выполнить некоторые операции, которые раньше были невозможны."
Она вытянула правую руку, и кончики её пальцев начали излучать слабое серебристое свечение. Это была более тонкая, более сложная форма управления энергией.
"Я называю это 'контролем ментального расслоения'."
Голос Ив звучал с сосредоточенностью, присущей исследователям: "Традиционное использование ментальной силы линейно, в каждый момент можно сосредоточиться только на одной задаче. Но я обнаружила, что если разделить сознание на несколько независимо работающих мыслительных потоков, каждый поток обрабатывает различную информацию..."
По мере её объяснения серебристое свечение начало расслаиваться, образуя три отдельных энергетических потока. Каждый поток выполнял разные задачи: один анализировал компоненты магии в воздухе, другой отслеживал её собственное физиологическое состояние, третий выполнял сложные математические вычисления.
"Эта техника изначально возникла из вынужденной адаптации к симптомам Магического Пожирания," — Ив горько усмехнулась: "Когда основное сознание было поглощено болью, мне пришлось научиться позволять части мышления продолжать работать в фоновом режиме, обрабатывая повседневные дела. Неожиданно, по мере моего выздоровления, эта адаптивная перемена развилась в совершенно новую технику использования ментальной силы."
Рон наблюдал за этой демонстрацией контроля ментального расслоения с некоторым удивлением. Сложность этой техники такова, что даже с его уровнем контроля ментальной силы потребовалась бы значительная практика для её освоения.
"Впечатляющая инновация," — он искренне восхитился: "Такой многопоточный режим мышления, если применить его к построению заклинаний, должен позволять одновременно поддерживать работу нескольких сложных заклинаний. В этом есть что-то похожее на создание системы сложных заклинаний, необходимой для продвижения Официального Волшебника до уровня Лунного Света."
"Я тоже так думаю," — на лице Ив расцвела сияющая улыбка: "Хотя симптомы Магического Пожирания не позволяют мне нормально произносить заклинания, в области теоретических исследований я, наоборот, достигла глубины, недостижимой для обычных людей."
В этот момент начала проявляться связь Благодати, возникшая между ними двумя. Ив молча ощущала это изменение, её глаза были полузакрыты, полные глубокой привязанности к этому мимолётному опыту.
Франка тем временем своевременно подливала им чай. Движения женщины-полудракона по-прежнему были проворными, но её обычно невозмутимая, как скала, рука при наливании чая слегка дрожала. Лёгкий стук чайника о чашку резко выделялся в тихой комнате.
"Франка, Вы выглядите действительно уставшей," — Рон повернулся к ней, в его голосе звучала заботливая проверка: "Работа слишком утомила... Как Вы отдыхаете в последнее время?"
Женщина-полудракон слегка вздрогнула, затем вернулась к своей обычной невозмутимости: "Нет, я никогда не чувствовала усталости, служа Вашему Высочеству. Просто некоторые семейные дела отвлекают, ничего серьёзного."
"Семейные дела?" — Рон остро уловил это ключевое слово, одновременно активируя «Сознание Отшельника», чтобы наблюдать за её микровыражениями: "Связаны с наследованием 'сохраняющих видов'?"
Зрачки Франки слегка сузились, эта реакция подтвердила предположение Рона: "Да... в последнее время контакты между различными семьями, 'сохраняющими виды', участились, все обсуждают некие... изменения."
Сказав это, женщина-полудракон посмотрела на свою госпожу, и, получив её кивок, продолжила рассказывать подробности.
"В основном, это новые потребности, вызванные завоевательными войнами," — Франка поставила чайник на стол и тихо вздохнула: "Мастер Башни далёкие достижения заставили вышестоящих переоценить нашу ценность и полезность, и некоторые семьи уже получили особый приказ о призыве."
Эта информация мгновенно сделала атмосферу в комнате напряжённой.
"Каково конкретное содержание этого приказа?" Увидев, что Ив не возражает против раскрытия конкретной информации, Рон продолжил расспрашивать. Он должен был понять, имеют ли эти изменения потенциальное влияние на него самого.
"В основном, это масштабный сбор образцов родословных и... сотрудничество в некоторых специальных исследованиях родословных," — голос Франки понизился почти до шёпота: "Говорят, это для массового производства боевого оружия, обладающего свойствами 'сохраняющих видов'."
Боевое оружие.
Это слово напомнило Рону об ужасных свойствах, которые он обнаружил, анализируя Франку ранее. Возможно, это также был один из планов, давно подготовленных Кассандрой. Раньше это использовалось только в небольших масштабах в отдельных элитных подразделениях, но массовое использование было бы равносильно "биологической войне" цивилизации волшебников.
"Кстати о генетических исследованиях..." — Рон с намёком посмотрел на Франку: "Если возможно, я хотел бы провести более подробный анализ родословной. Хотя предыдущий образец был ценным, его количество было ограничено, и многие глубокие свойства не могли быть подтверждены."
Франка повернула голову к Ив, в её глазах читался вопрос. Девушка мягко кивнула, одарив её ободряющим взглядом.
"Если это поможет вашим исследованиям..." — женщина-полудракон, конечно, не стала бы активно отказывать, но в её голосе звучало явное беспокойство: "Сколько крови Вам нужно?"
"На этот раз потребуется больше, примерно в три раза больше, чем в прошлый раз," — Рон достал из пространственного мешка набор точного оборудования для забора крови, блестящие серебряные иглы ослепляли на солнце: "Мне нужен более глубокий анализ компонентов и тест на активность."
Процесс забора крови проходил в гнетущей атмосфере. Удивительно, но эта обычно холодная и гордая женщина-полудракон проявила крайний страх при виде забора крови. Она крепко закрыла глаза, не смея смотреть на медицинские инструменты. Её тело неконтролируемо дрожало, словно сам акт забора крови пробудил в ней некую глубоко запрятанную тень.
"Всё в порядке, Франка," — Ив нежно погладила горничную по плечу, пытаясь успокоить её.
Темно-красная, почти чёрная кровь стекала в хрустальный сосуд, приобретая жуткое тёмное свечение под светом магической лампы. Рон активировал «Сверхъестественная Идентификацию», в реальном времени наблюдая за энергетическими характеристиками крови. В его особом видении кровь Франки была целой микроэкосистемой.
Могущественная жизненная сила драконьей родословной, подобно пылающему пламени, образовывала основной энергетический каркас в крови. Но в промежутках этого каркаса располагались бесчисленные крошечные тени. Эти искажённые факторы Бездны, они были подобны паразитам, прикреплённым к драконьей родословной, ожидая определённых условий для активации. Эти факторы Бездны не были распределены случайно; они располагались в определённой, точной последовательности. Словно кто-то встроил сложную программу в родословную, которая могла быть активирована дистанционно в любой момент.
"Готово," — Рон осторожно запечатал образец крови, в его голосе звучало удовлетворение: "Спасибо за сотрудничество, Франка."
Женщина-полудракон кивнула, но её лицо по-прежнему было бледным. Она дрожащей рукой прижала место укола; слегка активировав силу родословной, рана тут же исчезла. Но, судя по её ошеломлённому выражению, она, казалось, ещё не полностью оправилась от недавнего кровопускания.
"Что касается родословной 'сохраняющих видов', я недавно, основываясь на ранее предоставленных тобой материалах, сделал несколько новых открытий."
Рон повернулся к Ив: "Ранние теории твоей матери о возврате к истокам родословной очень меня вдохновили."
Ив тут же оживилась, она всегда очень интересовалась ранними исследованиями своей матери. Эти материалы содержали записи академических изысканий Кассандры до того, как она стала Великим Волшебником, они были полны незрелых, но инновационных идей.
"Что ты обнаружил?"
"Прежде всего, я подтвердил гипотезу Мастера Башни о 'слоях памяти родословной'."
Рон достал подробный аналитический отчёт: "Каждая родословная действительно несёт в себе фрагменты информации предков, но организация этой информации сложнее, чем предполагалось."
Он развернул отчёт, на котором плотно были записаны различные данные и диаграммы: "Теория спирального кодирования, предложенная Мастером Башни, верна, но я обнаружил явление, которое она тогда не заметила — в некоторых родословных существуют 'искусственно вставленные' сегменты кода."
Это словосочетание заставило Ив и Франку одновременно поднять головы, их лица стали серьёзными.
"Что такое искусственное внедрение?" — спросила Ив.
"Проще говоря, кто-то вмешался в естественный процесс эволюции родословной и вставил информацию, которой там быть не должно было," — объяснение Рона стало более глубоким и профессиональным: "Эти вставленные сегменты кода обычно имеют определённую функциональность, например, усиливают какое-либо свойство или добавляют особые механизмы активации."
Он указал на группу данных в отчёте: "Родословная 'сохраняющих видов' — типичный пример. По моему анализу, в их родословной структуре есть по меньшей мере семнадцать явных искусственно вставленных сегментов, которые придают родословной чрезвычайно высокую адаптивность и совместимость."
"Но в то же время они скрывают потенциальную угрозу," — тон Рона стал очень предупреждающим: "Эти вставленные сегменты содержат некий 'механизм включения', который при определённых условиях может быть активирован, что приведёт к фундаментальному изменению поведения и мышления носителя родословной."
Лицо Ив побледнело: "Ты хочешь сказать... Франка может потерять контроль?"
"Не просто потерять контроль," — спокойно произнёс Рон, озвучивая результаты своего анализа: "Согласно анализу, родословная 'сохраняющих видов' в активированном состоянии обладает чрезвычайно высокой инвазивностью. Она может насильственно ассимилировать другие родословные, превращая цель в существо с теми же характеристиками."
Он достал из пространственного мешка герметичный контейнер, внутри которого находилась полностью изменённая ткань слизняка: "Я провёл тест на своём самопожирающем слизне, и чуть не потерял этого драгоценного помощника. Инвазивная способность родословной 'сохраняющих видов' намного превзошла мои ожидания."
Во время разговора Рон незаметно активировал «Сознание Отшельника», внимательно наблюдая за тонкими изменениями в мимике Ив и Франки.
Реакция Ив была чистым удивлением и недоумением. Её зрачки слегка расширились, брови немного поднялись, губы слегка приоткрылись. Всё это были инстинктивные реакции на неожиданную информацию. Очевидно, она мало что знала об опасных свойствах, содержащихся в родословной "сохраняющих видов", и, возможно, слышала об этом впервые.
Реакция Франки была более сложной: она тоже выразила удивление, но его фокус был явно иным. Она была несколько недоверчива, словно удивляясь, как этот молодой Мастер Модификаций смог за столь короткое время проанализировать такие глубокие свойства. В то же время её плечи слегка опустились, это была типичная реакция на услышанную, давно предчувствуемую, но нежеланную правду.
"Это... как это возможно?" — голос Ив дрожал: "Родословная Франки всегда была очень стабильной, никогда не было никаких аномалий."
"Поверхностная стабильность не означает глубинную безопасность," — спокойно проанализировал Рон: "Дизайн родословной 'сохраняющих видов' очень изящен: обычно она находится в 'заблокированном' состоянии, и её инвазивность строго контролируется. Но при определённых условиях этот замок может быть снят."
Франка услышав это, непроизвольно посмотрела на свои руки. Её кожа там по-прежнему была гладкой и нежной, но она ясно знала, что под этой поверхностью течёт нечто гораздо более опасное, чем она могла себе представить.
"Что ты имеешь в виду под 'определёнными условиями'?" — спросила Ив, в её голосе звучало явное беспокойство.
"Сильные эмоциональные колебания, серьёзные травмы или контакт с определёнными триггерными веществами," — Рон перечислил возможные факторы активации: "Самое опасное, что этот механизм активации может быть создан искусственно."
Эти слова мгновенно повергли гостиную в тишину. Ив и Франка обе замолчали, каждая обдумывая глубокий смысл этой информации.
Рон наблюдал за реакциями обеих и уже сделал базовое предположение. Ив явно мало что знала об этих внутренних секретах; она больше походила на принцессу, защищённую в башне из слоновой кости, мало знающую об истинных тайнах своей семьи. А Франка, хотя и знала об особенности своей родословной, также имела лишь смутное представление о механизме контроля за ней.
В этот момент воздух в комнате вдруг стал вязким. Это было не просто изменение температуры, а искажение более фундаментальных физических свойств. Парящая пыль прекратила движение, даже течение времени, казалось, замедлилось.
Стройная фигура беззвучно сгустилась в углу комнаты, словно произведение искусства, сотканное из света и тени. Кассандра появилась так безмолвно. Её фиолетовые глаза скользнули по трём людям в комнате, на её губах играла многозначительная улыбка.
"Не прерывайте вашу дискуссию из-за моего появления," — её голос был гладким, как шёлк, но скрытая в нём острота заставляла не осмеливаться игнорировать: "Мне просто интересна ваша академическая беседа, продолжайте."
Тело Ив слегка одеревенело, дыхание участилось. Внезапное появление матери вызвало у неё крайнее напряжение, та психологическая тень, оставленная строгим контролем с детства, мгновенно нахлынула.
Франка же сразу же опустилась на колени, распластавшись на полу, её тело неконтролируемо дрожало. Эта реакция была не просто благоговением, а скорее каким-то глубоко укоренившимся страхом.
Рон, хотя и почувствовал, как в нём зазвенели тревожные колокольчики, но внешне сохранял невозмутимость. Он медленно поднялся и поклонился Кассандре по всем правилам волшебников: "Мастер Башни, для меня большая честь, что Вы нашли время наблюдать за нашим общением."
"Это я должна быть польщена," — Кассандра лениво откинулась на диване, её тон был насмешливым: "Возможность увидеть обмен Благодатью между двумя гениями действительно редка..."
http://tl.rulate.ru/book/137326/6816183
BANAN16 (читатель/заложение основ)
2 октября 2025 в 09:52
0
Готово:
