Глава 218. Лидер
Рон смотрел на высокую башню, которую утренний свет окрашивал в бледно-золотистый оттенок. Будучи членом первой десятки последовательности кандидатов в волшебники, он имел некоторое преимущество в получении советов от любого наставника, но он не часто пользовался этой возможностью и проявлял инициативу спрашивая совет.
Хотя он всегда утешал себя тем, что чрезмерная зависимость от наставлений учителя менее надёжна, чем самостоятельное исследование. Каждый фрагмент знания, полученный в результате собственного исследования, всегда проникает глубже, чем знания, переданные наставником.
Но на самом деле, те вещи, которые он изучал раньше, всегда были слишком нетрадиционными, и это были направления, которые он мог исследовать только сам. Что касается «Текучего Барьера», хотя его податливость и потенциал намного превосходили его ожидания.
Но, в конце концов, это была зрелая модель заклинания с примером для справки, и он, конечно, не мог упустить возможность проконсультироваться с предшественником.
«Посмотрим, что будет дальше», — Рон слегка вздохнул и шагнул в башню.
Дежурный ученик у входа, увидев значок на его груди, в его глазах мелькнуло благоговение, он поспешно почтительно поклонился:
«Господин Ральф, вы пришли к заместителю декана?»
«Да, будьте добры, доложите».
Рон кивнул, в его голосе спокойствие смешивалось с величием. Незаметно для себя, он уже привык к такому тону и манере поведения высокопоставленного лица.
«Не нужно, я уже знаю», — низкий голос донёсся сверху.
Рон поднял голову и увидел Хайека, стоящего на балконе второго этажа, держащего в руке огромную книгу. В его глазах читались удивление и… радость?
«Поднимись, молодой человек, у меня как раз есть немного свободного времени».
Рон слегка поклонился и поднялся по винтовой лестнице на второй этаж.
«Следуй за мной». Хайек, ничего не говоря, повёл Рона по длинному коридору, украшенному различными старинными гобеленами, в просторную гостиную. Интерьер был простым, но стильным: длинный стол из чёрного дерева, несколько резных стульев. На стенах висели несколько пейзажных картин, изображающих иномирные пейзажи, не принадлежащие этому миру: под бледным небом парили бесчисленные огромные камни, на каждом из которых росла странная растительность, а вдалеке медленно садилось кроваво-красное солнце.
Взгляд Рона на мгновение задержался на картине, затем он отвёл его, снова сосредоточившись на Хайеке.
«Садитесь».
Хайек жестом пригласил Рона сесть с одной стороны длинного стола, а сам сел напротив:
«Вы не смогли присутствовать на последнем заседании по оценке последовательности, почему у вас вдруг нашлось время прийти ко мне?»
Хайек в душе испытывал некоторое удовольствие. В последнее время из-за ограничений «Системы Равномерного Культивирования» он не мог уделять Рону особого внимания, что его несколько беспокоило. В конце концов, такой гений, как Рон, был абсолютно неслыханным в истории Академии Чёрного Тумана.
Если бы не ограничения, он даже был бы готов принять Рона в качестве своего личного ученика и полностью обучать его. Не только ради будущего школы, но и ради драгоценной «Благодати»…
После их короткого контакта в прошлый раз он ясно почувствовал, что ментальное загрязнение, которое накапливалось в его теле годами, значительно уменьшилось. Такая чистота Благодати была крайне редкой даже в Хрустальном Шпиле. И теперь, когда Рон сам пришёл за советом, это, несомненно, была возможность, выгодная для обеих сторон. Он не нарушал правила «Системы Равномерного Культивирования» и при этом получал возможность близко пообщаться с этим молодым гением, получая больше Благодати.
«Заместитель декана, я хотел бы спросить о продвинутом применении «Текучего Барьера»».
Рон прямо сказал, его голос был спокойным и почтительным: «В последнее время в практических тренировках я обнаружил, что потенциал этого заклинания намного превосходит моё воображение, но, кажется, есть ещё много направлений применения, которых я не коснулся».
Глаза Хайека загорелись. Это была именно та область, в которой он был силён.
««Текучий Барьер» действительно недооценённое заклинание», — он слегка кивнул, в его глазах мелькнуло одобрение: «Большинство волшебников считают его лишь простым защитным средством, но на самом деле его диапазон применения и глубина гораздо шире».
Он встал, подошёл к свободному пространству в центре комнаты: «Раз уж вы пришли спросить, позвольте мне продемонстрировать вам это на практике».
Движения Хайека были неторопливыми, без всяких излишеств. Он лишь слегка поднял правую руку, ладонью вверх. В его ладони из воздуха появился сгусток серебристого порошка, который тут же рассеялся в воздухе, образуя полупрозрачный барьер диаметром около двух метров.
Этот барьер отличался от всех других «Текучих Барьеров», которые Рон видел раньше. Его поверхность была не просто однородной, а имела текстуру, похожую на волны, постоянно текущую и меняющуюся, что придавало ему сильное ощущение жизни.
«Первое применение — сочетание нескольких проводников».
Хайек объяснил: «Этот барьер объединяет серебряный порошок, кварцевый песок и небольшое количество кристаллического порошка. Каждый проводник отвечает за определённую защитную функцию. Серебряный порошок сопротивляется энергетической эрозии, кварцевый песок обеспечивает физическую защиту, а кристаллический порошок отвечает за преобразование и перераспределение энергии».
Рон сосредоточенно наблюдал, одновременно тихо активируя способность записи Тысячеликого Призрака. Он чувствовал, что этот барьер, сочетающий несколько проводников, был намного прочнее, чем барьер с одним проводником, и поток энергии был более гармоничным и стабильным.
Хайек не заметил небольших действий Рона и продолжил свою демонстрацию: «Посмотрите на это».
Он слегка щёлкнул пальцем, и на поверхности барьера тут же появились сложные энергетические узоры, похожие на тонкую сеть.
«Второе применение — структурная дифференциация. Внутренняя часть барьера больше не однородна, а образует многослойную защитную систему.
Внешний слой поглощает удары, средний преобразует энергию, а внутренний служит последней линией обороны. Таким образом, даже если внешний слой будет пробит, внутренний всё равно обеспечит защиту».
Рон кивнул в знак понимания, одновременно быстро анализируя способ построения этой структуры. Такая многослойная защита была не просто простым наложением, а скорее органической синергетической системой, где слои поддерживали и дополняли друг друга через определённые энергетические каналы.
«Третье применение — активная контратака».
В глазах Хайека мелькнул острый блеск. Поверхность барьера внезапно вытянулась наружу в виде десятков острых шипов, похожих на защитный механизм какого-то опасного существа.
«Барьер не должен быть просто пассивной защитой. Он также может служить средством атаки. Когда враг коснётся барьера, эти шипы тут же вонзятся в его тело, вводя определённую энергию и причиняя внутренний урон».
По его объяснению, шипы снова медленно втянулись, сливаясь с основным телом барьера.
«Четвёртое применение — пространственное искажение, это уже продвинутая часть, но раз уж вы пришли, я вам её тоже продемонстрирую».
Хайек скрывал своё внутреннее нетерпение. Ему не терпелось передать всё, чему он научился. По его следующему движению поверхность барьера тут же начала странно колебаться, словно искажённое зеркало. Весь барьер, казалось, стал более объёмным, даже создавая иллюзию, что он больше, чем на самом деле.
«Это применение требует глубокого понимания пространственной магии. Оно создаёт микроскопическое поле пространственного искажения вокруг барьера за счёт определённого распределения энергии. Таким образом, атаки врага будут частично направляться в другое пространство, уменьшая давление на сам барьер».
Рон слегка прищурился. Это намного превосходило обычное применение «Текучего Барьера», почти превращая его в небольшое пространственное заклинание. Он попытался записать эту энергетическую структуру, но обнаружил, что её сложность уже приближается к пределу Тысячеликого Призрака.
Хайек, казалось, не знал о попытке Рона записи и продолжил свою демонстрацию:
«Пятое применение — расширение восприятия».
На поверхности барьера появилось бесчисленное множество крошечных светящихся точек, мерцающих, как звёздное небо.
«Эти светящиеся точки на самом деле являются сенсорными узлами барьера. Они могут улавливать изменения в окружающей среде и движения врагов. Таким образом, вы можете не только пассивно защищаться, но и активно предвидеть пути атаки врага».
Он слегка взмахнул рукой, и барьер тут же сжался, снова превратившись в сгусток серебристого порошка, который опустился ему на ладонь.
«Конечно, это лишь базовые применения».
Хайек снова сел, его взгляд горел, когда он смотрел на Рона:
«Настоящий мастер может разработать ещё больше уникальных вариаций «Текучего Барьера», и даже сформировать полностью свою собственную защитную систему».
Рон почтительно кивнул, в его глазах мерцала мысль: «Демонстрация заместителя декана очень помогла мне. Меня особенно интересуют два применения — „структурная дифференциация“ и „расширение восприятия“, они, кажется, идеально компенсируют недостатки в моей текущей конструкции барьера».
Хайек удовлетворённо кивнул. Отношение Рона к учёбе и его чуткость действительно произвели на него впечатление.
«Тогда позвольте мне подробно объяснить вам ключевые моменты этих двух применений».
В течение следующих двух часов Хайек подробно объяснял продвинутые методы построения «Текучего Барьера» и теоретические основы. От принципов распределения энергии до выбора и соотношения различных сред, а также о том, как корректировать структуру и функции барьера в соответствии с практическими потребностями в бою — всё было насыщено важной информацией. Рон внимательно слушал, время от времени задавая острые и глубокие вопросы, демонстрируя проницательность, намного превосходящую его сверстников.
Как раз когда объяснение подходило к концу, Хайек вдруг сменил тему: «Кстати, у меня есть хорошие новости для тебя».
Рон слегка приподнял бровь, ожидая продолжения.
«Учитывая твои недавние выдающиеся достижения во всех областях, а также высокую оценку мастера Валена, школа решила повысить тебя до первого места в последовательности».
Рон слегка опешил. Хотя он давно предчувствовал, что рано или поздно займёт это место, он не ожидал, что это произойдёт так быстро.
«Для меня это большая честь», — он осторожно ответил.
Хайек тихо рассмеялся, вспоминая недавнее заседание последовательности.
На заседании последовательности, когда он предложил повысить Рона до первого места, весь конференц-зал тут же погрузился в молчание.
Холт, сидевший на первом месте, сохранял обычное выражение лица, но в его глазах мелькнула едва заметная грусть. Будучи гением, который занимал первое место в последовательности на протяжении нескольких лет, внезапное превосходство со стороны новичка, который присоединился всего несколько месяцев назад, было, несомненно, ударом.
«Ральф действительно продемонстрировал поразительный талант и скорость прогресса», — Юни спокойно сказала, в её пурпурных глазах мерцало одобрение: «Его недавний прогресс в элементальной магии примечателен, особенно его контроль над элементом света уже близок к уровню волшебника Утренней Звезды».
Сорен тоже кивнул в знак согласия: «Скорость роста его ментальной силы также намного превосходит обычную, и его точность построения заклинаний идеальна. Это крайне редко встречается среди молодых учеников».
«Я не возражаю».
К всеобщему удивлению, сам Холт спокойно заговорил. В его голосе не было ни малейшего недовольства или зависти, только отстранённое благодушие:
«Ральф действительно заслуживает этого».
Хайек смотрел на этого молодого старшего ученика, и в его сердце поднялось некое сожаление. Талант Холта в Академии Чёрного Тумана уже считался выдающимся, а его усердие было непревзойдённым. Если бы не обычные обстоятельства, с его одарённостью и усердием он определённо был бы яркой звездой.
К сожалению, он столкнулся с таким монстром, как Рон. Это был несравненный гений, который никогда не появлялся в Академии Чёрного Тумана с момента её основания. Казалось, он родился, чтобы соответствовать пути сверхъестественного, и каждый его шаг был лёгким и беспрепятственным. Перед лицом такого чудовища даже такой гений, как Холт, мог лишь побледнеть.
Однако Хайека восхитило то, что Холт не пал духом и не стал завидовать, а выбрал принять этот факт и черпать из него мотивацию для дальнейшего движения вперёд. Такой характер, возможно, ценнее самого таланта.
«Итак, решено».
Хайек объявил, оглядев всех присутствующих: «Рон Ральф официально займёт первое место в последовательности кандидатов в волшебники».
«Не нужно быть чрезмерно скромным».
Хайек пришёл в себя и посмотрел на молодого человека перед собой:
«Вы полностью заслуживаете это место. На самом деле, учитывая ваш талант и скорость прогресса, многие наставники считают, что вы, скорее всего, достигнете уровня официального волшебника в будущем, а может быть, и выше».
Рон слегка кивнул, не проявляя ни чрезмерной скромности, ни высокомерия: «Я буду продолжать усердно работать и оправдаю ожидания школы».
«Хорошо, вернёмся к делу».
Хайек встал, подошёл к шкафу в другой стороне комнаты и достал мерцающую металлическую коробку:
«Это некоторые особые проводники, которые я приготовил для вас. Их можно использовать для практики и экспериментов с «Текучим Барьером». Включает в себя несколько редких металлических порошков и кристаллических фрагментов. Каждый из них обладает своими уникальными энергетическими свойствами».
Он протянул коробку Рону: «Используйте их хорошо. Я с нетерпением жду вашей уникальной интерпретации «Текучего Барьера»».
Рон взял коробку. В его сердце что-то дрогнуло. Эти редкие материалы было невозможно купить на обычном рынке: «Спасибо, заместитель декана. Тогда, включая эти материалы, сколько мне нужно заплатить за эту консультацию?»
«Два магических камня будет достаточно. Не нужно так церемониться, мы оба получаем то, что нам нужно».
Старик небрежно назвал число, небрежно. Два магических камня за консультацию и материалы. Рон был не из тех, кто не разбирается в ценах, и знал, что ему дают абсолютно заниженную цену.
Хайек взял магические камни, затем, словно что-то вспомнив: «Кстати, есть ещё одно особое применение «Текучего Барьера», о котором я не упоминал».
Рон поднял голову, в его глазах мелькнуло предвкушение.
«Если вы сможете найти подходящее вещество Бездны в качестве проводника…»
Голос Хайека внезапно стал низким и таинственным: «Барьер приобретёт совершенно новые свойства — активность. Он перестанет быть просто защитным инструментом и станет полуживым существом, способным самостоятельно защищаться и двигаться, и даже обладать простыми эрозионными способностями».
Глаза Рона слегка расширились: «Вещество Бездны… в качестве проводника?»
Хайек кивнул, затем внезапно протянул правую руку. Из его рукава вырвалась странная энергетическая волна, которая сформировала микроскопический вихрь в его ладони. В центре вихря была тёмно-чёрная субстанция, излучающая тревожную ауру.
Под его контролем эта чёрная субстанция быстро расширилась, образуя тонкий барьер вокруг него. Этот барьер был совершенно иным, чем предыдущие. Он, казалось, обладал собственной волей, постоянно меняя форму, а его поверхность была покрыта странными узорами, похожими на кожу какого-то иномирного существа.
Рон затаил дыхание. Аура, исходящая от этого барьера, вызывала у него лёгкое беспокойство, но в то же время его привлекала ужасающая сила, заключённая в нём.
«Что это такое?»
«Секрет «Гигантской Жабы Взора» из пятого слоя Бездны», — Хайек спокойно объяснил, одновременно деактивируя барьер.
Именно в этот момент Рон увидел, что на правой руке заместителя декана были явные признаки мутации. Кожа имела неестественный серовато-голубой оттенок, покрытый мелкими чешуйчатыми выступами. Эти чешуйки, казалось, были живыми, они постоянно слегка дрожали, словно дыша.
«Заместитель декана тоже исследователь Бездны?»
«Верно», — Хайек откровенно признал, похоже, не возражая демонстрировать свои деформации Рону: «На самом деле, большинство волшебников, достигших уровня Лунной Звезды и выше, исследовали Бездну. Там есть знания и силы, недоступные обычными путями, которые искушают каждого, кто стремится к совершенству».
Он снова засучил рукава, скрывая деформации:
«Конечно, цена тоже немаленькая. Многие волшебники заплатили за это высокую цену, некоторые даже полностью потерялись в Бездне и никогда не вернулись».
Рон молча слушал, его мысли бушевали.
Бездна для волшебников была одновременно источником силы и опасным болотом.
«Вы, кажется, очень интересуетесь Бездной», — Хайек внимательно наблюдал за реакцией Рона, в его глазах мелькнул исследовательский огонёк: «Урожай с Алтаря Родословной должен быть весьма неплохим?»
Рон слегка вздрогнул, но быстро пришёл в себя: «Некоторые небольшие приобретения, но этого далеко не достаточно».
«Не торопитесь. С вашим талантом у вас будет много возможностей для углублённых исследований в будущем», — Хайек многозначительно сказал: «Вален тоже очень высокого мнения о вас. Знаете, мы когда-то были в одной команде».
«Мастер Вален?» — Рон слегка удивился, не ожидая такой связи между ними.
«Да, в ранние годы в Хрустальном Шпиле мы сформировали команду, которая специализировалась на исследовательских миссиях в Бездне».
В глазах Хайека мелькнула ностальгия: «Вален был на несколько лет моложе меня, но его талант был поразительным. И, к счастью, он женился на внучатой племяннице своего наставника, получив больше ресурсов и наставлений».
Говоря это, в голосе Хайека прозвучали едва уловимые, сложные эмоции:
«В конце концов, он успешно прорвался до уровня Тёмного Солнца, а я остался на вершине Лунной Звезды».
Рон не ответил, лишь молча слушал. Он был не настолько глуп, чтобы выражать своё мнение по этим вопросам.
«Уже поздно», — Хайек взглянул в окно, завершая тему:
«Надеюсь, сегодняшнее общение было вам полезно».
«Чрезвычайно полезно».
Рон встал и глубоко поклонился Хайеку: «Благодарю заместителя декана за наставление и щедрость».
Хайек слегка кивнул, провожая Рона взглядом. Когда дверь закрылась, он тут же глубоко вздохнул, ощущая чистую «Благодать» внутри себя. Эта сила была гораздо сильнее и продолжительнее, чем он ожидал. Она почти мгновенно очистила часть ментального загрязнения, которое он накопил за последние дни.
«Как и полагается великому семени волшебника с потенциалом изначального волшебника», — Хайек тихо пробормотал, в его глазах мелькнула искорка предвкушения: «Если он действительно сможет успешно продвинуться до изначального волшебника, то Академию Чёрного Тумана ждёт беспрецедентная эпоха величия».
Он подошёл к окну, глядя на Лес Чёрного Тумана, который постепенно поглощала тьма, и про себя молился: «Надеюсь, история не повторится. Надеюсь, на этот раз этот опасный путь действительно приведёт к успеху, а не… к очередной трагедии».
http://tl.rulate.ru/book/137326/6717289
BANAN16 (читатель/заложение основ)
24 сентября 2025 в 21:38
0
Готово:
