Глава 212. Истинный Путь
Рон слегка кивнул: «Действительно, Благодать, которую я чувствую от неё, довольно чиста».
«Не только чиста, но и обладает редкой стойкостью», — Эллен задумчиво сказала, нежно поглаживая прядь своих розово-пурпурных волос: «Её талант, вероятно, обладает накопительным эффектом. В долгосрочной перспективе эта Благодать будет становиться только сильнее и стабильнее. Это почти неиссякаемый источник».
Рон приподнял бровь: «Вы хотите сказать…»
«В будущем она может стать выдающимся официальным волшебником», — Эллен прямо сказала, в её голосе прозвучала редкая серьёзность: «Конечно, при условии, что у неё будет подходящий наставник. Только правильное руководство позволит её таланту раскрыться в полной мере».
Между ними повисла тонкая атмосфера.
«Однако, сейчас не время для этого обсуждения».
Эллен прервала дальнейшее развитие этой темы, в её жутковато-зелёных глазах мелькнула торжественность: «Ты пришёл за тем путём продвижения, который „не использует ключевое зелье“, верно?»
Рон откровенно кивнул: «Да, я хотел бы узнать больше деталей».
Он больше не притворялся, глядя Эллен прямо в глаза. Для него первостепенным всегда была жажда знаний и силы.
Эллен глубоко вдохнула. На её лице появилось непередаваемое сложное выражение, смешанное с ностальгией, бдительностью и едва заметной болью. Волшебница с розовыми волосами встала, подошла к книжной полке в углу комнаты и протянула руку, доставая древний фолиант. Обложка книги выцвела от времени, и лишь смутно виднелись несколько расплывчатых золотых рун.
«Это «Забытый Путь». Он описывает давно утерянный путь продвижения — Истинный Путь».
Голос Эллен был низким и полным благоговения, словно она говорила о чём-то запретном.
Рон был притянут к древней книге. Он чувствовал исходящие от её поверхности слабые энергетические колебания. Это была не обычная магия, а более древняя, более глубокая сила.
«В начале Первой Эпохи, когда профессия волшебника только зародилась, не было никакого так называемого „ключевого“ зелья».
Эллен нежно погладила обложку книги: «Тогда практикующие полностью полагались на медитацию и силу, которую они созерцали, чтобы установить связь, напрямую вызывая качественный скачок и открывая врата мудрости».
В глазах Рона мелькнуло удивление: «Напрямую устанавливали связь? Без посредников?»
«Да».
Эллен медленно открыла древнюю книгу, перевернув страницу. На ней была нарисована сложная звёздная карта, а в центре — тревожная огромная тень: ««Шёпот Пожирателя Звёзд», который ты практикуешь, — это один из немногих начальных методов медитации королевского уровня, способных открыть Истинный Путь».
«Королевский уровень?» — Рон приподнял бровь. Он слышал об этой классификации от Коринны, но не углублялся в неё.
«Методы медитации имеют строгую иерархию, каждый уровень соответствует разным объектам созерцания и уровням силы», — Эллен объяснила, её пальцы нежно скользнули по странице:
«Самый базовый — это «Базовая Медитация», которую ты использовал на этапе младшего ученика. У неё нет классификации по уровням. Это просто инструмент для направления потока ментальной силы».
«Следующий уровень — это продвинутые методы медитации, которые созерцают относительно простые духи природы, элементарные духи и тому подобное. На пике они могут достичь уровня волшебника Утренней Звезды;
Ещё один уровень выше — это методы медитации уровня драгоценного камня, которые созерцают древних существ или бессознательные останки некоторых великих существ. Они могут прорваться до уровня Великого Волшебника; А методы медитации королевского уровня напрямую созерцают самых могущественных существ. Их предел может достигать уровня Короля-Волшебника».
Голос Эллен стал низким, в её глазах мелькнуло благоговение: «Слышала, есть методы практики ещё более высокого уровня, но они уже выходят за рамки того, что мы можем понять. Знания такого уровня сами по себе несут в себе тяжесть. Одно лишь упоминание может вызвать катастрофу».
Рон задумчиво кивнул. Эта информация дала ему совершенно новое понимание «Шёпота Пожирателя Звёзд», который он практиковал: «Значит, методы медитации, начиная с уровня драгоценного камня, могут приобретать свойство медитации при продвижении?»
«Именно так», — Эллен одобрительно посмотрела на Рона: «Свойство медитации — это материализованное проявление качественного изменения духа, а также ключевое различие между обычным волшебником и могущественным волшебником. Свойство медитации, полученное через Истинный Путь, часто чище и мощнее, чем то, что получено через „ключевое“ зелье».
«Вот почему некоторые волшебники, даже имея одинаковый путь продвижения, сильно отличаются по силе».
Эллен продолжила листать древнюю книгу, указывая на тревожную иллюстрацию:
Человеческая фигура, опутанная бесчисленными щупальцами, с лицом, искажённым от боли: «Суть медитации на самом деле заключается в установлении связи с созерцаемым существом через ментальную силу, поглощая сущность его силы. Чем могущественнее созерцаемое существо, тем выше уровень медитации и тем сильнее получаемая сила, — но и цена за это также выше».
Рон вспомнил гигантское существо, пожирающее звёзды, которое он видел в медитации. Его тело невольно слегка дрогнуло: «Значит, «Шёпот Пожирателя Звёзд» заставляет меня созерцать…»
«Верно, это существо, которое в древних текстах называется «Пожиратель»».
Голос Эллен стал низким: «Легенда гласит, что оно бродит между галактиками, пожирая одну звезду за другой, поглощая энергию для поддержания своего существования. Никто не знает его истинной цели, и никто не знает его предела».
«Это существо должно превосходить уровень Короля-Волшебника?» — Рон не удержался от вопроса.
Эллен покачала головой: «Нет, «Пожиратель», которого созерцает «Шёпот Пожирателя Звёзд», возможно, намного сильнее большинства Королей-Волшебников, но всё ещё находится примерно на том же уровне. Выше есть ещё «Демонические боги», которые превосходят всё сущее…»
Рон помолчал, переваривая огромный поток информации. Затем он поднял голову и задал самый важный вопрос: «Итак, как продвинуться до официального волшебника по Истинному Пути?»
Эллен слегка улыбнулась, перевернув древнюю книгу на другую страницу.
Эта страница была почти полностью занята сложной руной. В центре руны был изображён грандиозный образ звёздных врат:
«Традиционный способ продвижения заключается в использовании «ключевого» зелья в качестве посредника, чтобы ученик медленно и безопасно открыл врата мудрости. «Ключевое» зелье — это как… ну, это действительно ключ, который медленно открывает врата к более высоким уровням. Этот метод имеет очень высокий процент успеха. Почти семьдесят-восемьдесят процентов кандидатов в волшебники могут успешно пройти его».
«Истинный Путь же отличается. Он напрямую устанавливает контакт с созерцаемым существом через медитацию. В момент прорыва критической точки фрагмент воли этого древнего существа напрямую запечатлевается в ментальной структуре, формируя более высокоуровневое свойство медитации, тем самым вызывая качественный скачок».
Дойдя до этого момента, взгляд Эллен стал чрезвычайно серьёзным:
«Этот метод намного опаснее. Нет буфера, нет страховки. Как только начнётся, либо ты успешно прорвёшься, либо…»
Она провела рукой по горлу: «В древние времена из десяти человек, идущих по этому пути, выживал только один».
«Но полученная сила будет сильнее?» — Рон чутко спросил.
«Конечно», — в глазах Эллен мелькнуло одобрение: «Волшебник, продвинувшийся по Истинному Пути, его ментальная структура схожа с созерцаемым существом. Он может получить более чистое и мощное свойство медитации. Такой волшебник часто обладает силой, намного превосходящей обычное воображение, на том же уровне».
Рон задумался на мгновение: «Вы знаете конкретный метод прорыва?»
Эллен, казалось, уже ждала этого вопроса. Она достала из-за пазухи небольшой хрустальный флакон.
В нём была серебристо-синяя жидкость, мерцающая тонким светом:
«Ты помнишь те материалы, которые я просила тебя собрать раньше?»
Рон кивнул. Он, конечно, помнил тот странный «список».
«Эти материалы, плюс несколько редких трав, которые я хранила много лет, как раз достаточны, чтобы приготовить эту „Звёздную Росу Зари“ — чрезвычайно редкое вспомогательное зелье. Оно не является „ключевым“ зельем и не может напрямую открыть тебе врата мудрости, но оно может усилить твою связь с созерцаемым существом, повышая вероятность успеха при прорыве критической точки».
Она осторожно передала хрустальный флакон Рону:
«Когда твоя ментальная сила достигнет критической точки, выпей это зелье, а затем войди в самое глубокое состояние медитации. Если всё пройдёт успешно, ты напрямую установишь связь с «Пожирателем», получишь свойство медитации и совершишь качественный скачок».
Рон взял хрустальный флакон, ощущая слабо пульсирующую энергию внутри, словно крошечная звезда колыхалась во флаконе: «Какова вероятность успеха?»
«Учитывая твой талант и совместимость с «Шёпотом Пожирателя Звёзд»…» — Эллен немного подумала: «Примерно пятьдесят процентов».
Рон слегка приподнял бровь: «Это намного выше, чем я предполагал».
«Не радуйся слишком рано», — Эллен предупредила:
«Как только ты встанешь на Истинный Путь, пути назад не будет. Если попытка провалится, это будет означать не только смерть, но и, возможно, более ужасную судьбу, чем смерть — раздробление разума, поглощение души этими великими существами».
Рон глубоко вдохнул, осторожно убирая хрустальный флакон: «Звучит так, будто стоит попробовать».
Эллен многозначительно улыбнулась: «Я так и знала, что тебе будет интересно. Но не спеши принимать решение, сначала послушай опыт предшественников».
Она снова открыла древнюю книгу, указывая на несколько случаев, описанных на другой странице: «Грим Остер, родился в обычной рыбацкой деревне в начале Третьей Эпохи. В пятнадцать лет он был обнаружен проходящим мимо волшебником с редким талантом ментальной силы четвёртого уровня и был взят на обучение в школу.
Он показывал средние результаты в школе, но был необычайно одержим астрономией, часто целыми ночами наблюдая за звёздным небом».
«В двадцать лет он случайно нашёл древний текст, описывающий «Чёрное Солнце», и начал исследовать это таинственное небесное тело.
Через три года он решил продвинуться напрямую, созерцая «Чёрное Солнце». Тогда никто в школе не верил в него. Даже наставники уговаривали его отказаться от этой самоубийственной попытки».
Голос Эллен постепенно стал таинственным:
«Но Остер настоял на своём. Он один взобрался на самую высокую обсерваторию школы и начал эту поразительную попытку. Целых три дня из башни доносились его мучительные крики и безумный смех. Никто не осмеливался приблизиться».
«На рассвете четвёртого дня, когда наставники школы открыли ворота башни, они обнаружили Остера, спокойно сидящего там. Его глаза полностью почернели, без белков, без радужной оболочки, только бесконечная тьма.
Но он преуспел — выдержав три дня безумия, он обрёл свойство медитации под названием «Вечное Ночное Видение»».
«После этого сила Остера стремительно росла. Всего за тридцать лет он достиг уровня волшебника Лунного Света, а затем за восемьдесят лет стал волшебником Тёмного Солнца. В конце концов, в возрасте менее трёхсот лет он прорвался до Великого Волшебника».
Рон слушал, увлечённый. Такое подробное описание подвигов предшественников было гораздо убедительнее сухой теории. Эллен, видя его внимательность, продолжила листать страницу: «А вот ещё — Элеонора Хелл, одна из самых известных гениев Хрустального Шпиля прошлой эпохи.
В двенадцать лет у неё была обнаружена ментальная сила второго уровня, а до шестнадцати лет она завершила улучшение трёх сложных заклинаний. Её считали кандидатом в Великие Волшебники».
«Её наставник возлагал на неё большие надежды и разработал для неё план продвижения с помощью „ключевого“ зелья. Но Элеонора презирала традиционный путь. Она считала, что только Истинный Путь может создать настоящего волшебника».
«В день своего шестнадцатилетия она решила созерцать «Прикосновение Бездны», пытаясь продвинуться напрямую. Школа отправила двух официальных волшебников наблюдать за этим процессом, чтобы предотвратить несчастные случаи».
Голос Эллен стал серьёзным: «Во время попытки она потерпела неудачу, но не умерла, а случилось хуже. Её дух был захвачен фрагментом воли того существа, и она превратилась в тело, бродящее по миру, но внутри неё уже не было её самой».
«В первые несколько дней это изменение было незаметным. Она просто иногда говорила странным тоном или смотрела в одну точку. Но со временем аномалии становились всё более очевидными. Она начала вести ночной образ жизни, на её коже появились тонкие чешуйки, а глаза стали вертикальными.
Самым страшным было то, что она начала охотиться и пожирать живых существ, включая других учеников школы».
«Хрустальный Шпиль отправил трёх официальных волшебников, чтобы полностью её уничтожить. В той битве один волшебник Лунного Света получил тяжёлые ранения, а затем умер из-за активации ментального загрязнения».
Выслушав эту историю, Рон почувствовал озноб, но на его лице не было и намёка на отступление.
Эллен удовлетворённо кивнула, продолжая: «Последний — Виктор Рейнхардт, возможно, ты слышал это имя?»
Рон кивнул: «Один из самых молодых Великих Волшебников в истории».
«Именно он», — в глазах Эллен мелькнуло благоговение: «Виктор родился в упадочном волшебном клане, его способности были посредственными. Его даже когда-то считали, что он не сможет стать официальным волшебником. Но он обладал необычайной настойчивостью и мудростью, никогда не сдавался».
«В возрасте двадцати пяти лет последний официальный волшебник в его клане — его дед — умер. Клан оказался в беспрецедентном кризисе. Молодой Виктор решил рискнуть всем, выбрав созерцание «Агрегата Звёзд» — ужасающего существа того же уровня, что и «Пожиратель»».
В голосе Эллен прозвучало восхищение: «Тогда никто не верил в его успех. Даже его собственная семья считала это самоубийством. Но, к всеобщему шоку, Виктор не только преуспел, но и при продвижении обрёл беспрецедентное свойство — «Нить Судьбы», позволяющее ему на короткое время видеть будущие развилки пути».
В глазах Эллен сверкало благоговение: «С такой способностью Виктор мог почти всегда принимать оптимальные решения в каждом ключевом выборе. Всего за сто с лишним лет он поднялся от волшебника Утренней Звезды до Великого Волшебника, создав одну из самых поразительных скоростей продвижения в истории волшебников».
«Но какова цена?» — Рон чутко спросил. Он знал, что такая мощная способность должна сопровождаться столь же высокой ценой.
Эллен горько улыбнулась: «Умно. Да, цена огромна — после того как Виктор пережил первоначальный период всплеска силы, он каждый месяц в течение трёх дней впадал в состояние, похожее на безумие.
И со временем продолжительность этого состояния увеличивалась. Говорят, в последние годы его жизни периоды ясности сознания были короче, чем периоды безумия».
Она вздохнула, в её глазах мелькнуло сострадание: «Тот Великий Волшебник, который когда-то потряс весь мир волшебников, в конце концов был вынужден тайно запереть себя в запертой комнате, чтобы предотвратить катастрофу в состоянии безумия.
Говорят, в последний раз, когда он был в сознании перед смертью, он сказал потомкам своего клана: «Сила никогда не даётся даром, она всегда забирает своё»».
Рон задумчиво кивнул, медленно переваривая эту информацию. В мире волшебников сила и цена всегда были прямо пропорциональны, это, казалось, было неизменным законом.
«Теперь ты понимаешь?»
Голос Эллен был серьёзным и низким: «Истинный Путь дарует огромную силу, но сопряжён с такими же огромными рисками.
Это не путь для всех. Только те, кто готов пожертвовать комфортом, и даже рискнуть жизнью и разумом, выбирают этот путь».
Рон помолчал, затем поднял голову: «Я понимаю эти риски и готов нести последствия. Но мне нужно знать больше деталей — насколько конкретно должна быть велика ментальная сила, чтобы считаться критической точкой?
И, кроме вспомогательных зелий, есть ли другие методы, способные повысить вероятность успеха прорыва?
Какую конкретную медитацию нужно проводить после приёма «Звёздной Росы Зари»? Каковы ключевые показатели успеха?»
http://tl.rulate.ru/book/137326/6717283
BANAN16 (читатель/заложение основ)
24 сентября 2025 в 20:40
0
Готово:
