Глава 206. Обход контракта
Госпожа Эллен слегка улыбнулась: «Не стоит так церемониться, ты ведь теперь мой единственный признанный ученик. И я всегда восхищалась теми, кто способен нарушать правила и находить свой собственный путь».
Она сделала паузу, в её глазах мелькнул какой-то неопределённый блеск:
«К тому же, я вижу, ты не из тех, кто смирится с оковами. Верно?»
Рон посмотрел на госпожу Эллен, и в её изумрудных глазах он, казалось, увидел некое понимание и терпимость.
«И ещё кое-что», — госпожа Эллен продолжила:
«У меня есть способ продвинуться до официального волшебника, не прибегая к общепринятому школьному «ключевому» зелью. Хотя это более рискованно, но и даёт больше свободы. Если тебе интересно, когда Вален уйдёт, можешь прийти в лавку и найти меня».
Сердце Рона дрогнуло. Стать официальным волшебником было конечной целью каждого ученика, и продвижение без опоры на ключевое зелье школы означало большую свободу.
«Я подумаю», — он торжественно кивнул.
Госпожа Эллен улыбнулась. В её улыбке редко не было той едкости: «Пошли, уйдём отсюда вместе».
Рон кивнул и последовал за госпожой Эллен к выходу.
По дороге госпожа Эллен подняла интересную тему:
«Кстати, Рон, ты когда-нибудь думал о том, что на душевные контракты для тех, кто обладает особым талантом души, может быть иное влияние?»
В глазах Рона мелькнуло удивление: «Вы хотите сказать…?»
«Всего лишь предположение», — волшебница с розовыми волосами загадочно улыбнулась: «В конце концов, в этом мире правила часто обладают неожиданной гибкостью, особенно для тех, кто исключительно одарён».
Её слова имели скрытый смысл, заставив Рона задуматься, не разгадала ли госпожа Эллен его секрет?
Но как бы то ни было, этот разговор дал Рону новое направление: Возможно, он сможет использовать свой талант «Двойная Душа», чтобы, подписывая контракт и получая ресурсы Хрустального Шпиля, при этом не быть полностью связанным им.
Таким образом, он сможет сохранить хорошие отношения с наставниками, которые его обучали, и при этом сохранить определённую степень свободы. Конечно, это потребует более глубокого исследования и подготовки, но, по крайней мере, это было осуществимое направление.
По мере того как двое удалялись, кристаллическая структура внутри Алтаря Родословной начала разрушаться, возвещая о завершении этого испытания. Для Рона это был не конец, а начало нового путешествия.
Усиление родословной, продвижение куклы-заменителя, поединок с клоном, секрет госпожи Эллен, а также таинственная организация «Глаз Бездны»… Каждый фактор подталкивал его к более широкому миру, и он был готов ко всему.
Возвращение и отчёт
У выхода из Алтаря Родословной Вален нетерпеливо ждал. Увидев фигуры госпожи Эллен и Рона, появляющиеся возле портала, его напряжённое лицо наконец расслабилось.
«Наконец-то вернулись», — Вален вздохнул с облегчением, его взгляд сначала скользнул по госпоже Эллен, убедившись, что она не пострадала, а затем повернулся к Рону: «Ученик Рон, похоже, вы успешно завершили испытание».
Рон кивнул: «Благодаря помощи госпожи Эллен».
Вален слегка кивнул, ничего не сказав. Он чувствовал изменения в Роне — его аура стала более стабильной, поток магии — более плавным, а сила родословной — заметно возросла. Это был результат испытания Алтаря Родословной, и, похоже, он был весьма значительным.
«А как же этот захватчик?» — Вален повернулся к госпоже Эллен, спрашивая.
«Взорвался», — госпожа Эллен коротко ответила, в её глазах мелькнул холод: «Он называл себя «Господином Священным Диском» и был членом «Глаза Бездны». Это был тот самый кукловод за спиной Оливера. Когда я собиралась допросить его, он решил покончить с собой».
Вален нахмурился:
«„Глаз Бездны“… они становятся всё смелее. Сначала Оливер и Синтия, теперь этот «Господин Священный Диск». Похоже, нам нужно усилить проверку внутри Академии Чёрного Тумана».
Госпожа Эллен кивнула: «Их проникновение оказалось более серьёзным, чем мы думали. Этот Господин Священный Диск, вероятно, выдавал себя за какого-то наставника, долгое время развивая силы внутри школы и выращивая таких марионеток, как Оливер».
Выражение лица Валена стало ещё серьёзнее: «Об этом нужно доложить Союзу Школ. Амбиции „Глаза Бездны“ явно не ограничиваются этим, они, возможно, замышляют нечто гораздо более масштабное».
Рон, стоя в стороне, тихо слушал разговор двух волшебников, время от времени упорядочивая информацию в своём сознании. Интересно, что этот загадочный человек, называемый «Господином Священным Диском», обратил на него внимание.
Это одновременно настораживало и вызывало любопытство. Почему он стал целью «Глаза Бездны»? Только потому, что он проявил необычайный талант, или они заметили какую-то более глубокую тайну?
Как бы то ни было, это означало, что ему нужно быть ещё осторожнее, повысить бдительность и остерегаться потенциальных угроз.
«Рон», — Вален вдруг обратился к нему:
«Ваше выступление в испытании было необыкновенным. Даже клон продемонстрировал поразительную силу. Это говорит о том, что ваш потенциал намного превосходит потенциал обычного ученика».
Рон скромно ответил: «Я просто старался изо всех сил».
Вален слегка улыбнулся: «Не нужно быть скромным, талант — самое ценное достояние волшебника, а вы, очевидно, обладаете чрезвычайно редким потенциалом».
Он посмотрел на Рона, в его глазах мерцало некое нескрываемое ожидание и расчёт.
«Ваш потенциал намного превосходит потенциал обычного ученика, вы даже выделитесь среди элиты Хрустального Шпиля».
Голос мужчины был идеально контролируемым, он выражал одобрение, но не был слишком настойчивым: «Если вы захотите, я могу представить вас нескольким выдающимся наставникам из нашей фракции. Они обладают непревзойдёнными знаниями в элементарной магии, алхимии и сверхъестественной биологии. Я верю, что это принесёт огромную пользу вашему росту».
Вален в душе уже набросал идеальный план: не только наставничество лучших наставников, но и несколько способных и привлекательных молодых людей подходящего возраста для брака. Посредством браков Хрустальный Шпиль привлёк бесчисленное количество гениев. По его мнению, такая сделка была взаимовыгодной.
Однако, как только он собирался продолжить развивать эти «щедрые условия», его охватило сильное предупреждающее чувство со стороны.
Взгляд госпожи Эллен был острым, в нём смешивались не только предупреждение, но и реальная угроза, которая заставила Валена невольно проглотить вторую половину своего предложения.
Он тихонько кашлянул, быстро скорректировал свою стратегию: «Конечно, если вы заинтересованы, вы всегда можете прийти в Хрустальный Шпиль через Академию Чёрного Тумана для дальнейшего обучения и совершенствования. Я и Эллиот, после того как закончим несколько последних дел, примерно через три дня вернёмся в центральные земли».
Три дня, вероятно, это время, необходимое для завершения всех дел, связанных с Алтарем Родословной.
Эллиот, который всё это время стоял позади Валена, теперь сделал шаг вперёд.
Его необычайно большие уши постоянно подрагивали, словно улавливая мельчайшие энергетические колебания в воздухе.
Рон уже через «Сверхъестественную Идентификацию» заметил, что эта, казалось бы, странная особенность на самом деле была крайне редким талантом восприятия, способным «слышать» информацию, которую обычные люди не могли уловить.
«Рон Ральф, давно о вас слышал».
Голос Эллиота был мягким, но скрытая в его взгляде проверка заставила Рона насторожиться: «Увидеть своими глазами, конечно, более незабываемо, чем услышать».
Он достал из-за пазухи изящный серебряный значок, на котором была выгравирована сложная руническая сеть. Рон почувствовал, что значок содержит сложный коммуникационный магический круг, его энергетическая структура была удивительно точной.
«Это особый личный магический значок, который обычно используется волшебниками и старшими учениками для связи», — Эллиот объяснил: «К сожалению, условия Академии Чёрного Тумана ограничены, поэтому он не получил широкого распространения, как и академические журналы здесь».
Рон взял значок, ощутив его изящную магическую структуру, и невольно восхитился. Создание такого маленького предмета казалось простым, но принципы передачи энергии, заложенные в нём, были чрезвычайно глубокими.
Это был уровень исследований вспомогательных инструментов, достигнутый крупными силами в центральных землях, который был намного выше, чем у такой отдалённой академии, как Академия Чёрного Тумана.
«Если вы придёте в центральные земли, можете связаться со мной через этот предмет».
Голос Эллиота стал искреннее: «Я очень рад познакомиться с таким гением, как вы, и готов оказать помощь в пределах своих возможностей».
Рон убрал значок во внутренний карман и, не выражая эмоций, кивнул в знак благодарности: «Спасибо за доброту. Если будет возможность отправиться в центральные земли, я обязательно вас навещу».
Убедившись, что всё сказано, Эллиот молча последовал за Валеном. Им предстояло заняться другими делами.
Стоящая рядом госпожа Эллен прочистила горло: «Рон, ты должен знать, что скорость течения времени внутри Алтаря Родословной отличается от внешнего мира. На самом деле, снаружи прошло целых две недели».
«Две недели?» — Рон вздрогнул, его брови слегка нахмурились.
Он быстро просчитал возможные последствия — повседневная работа мастерской, прогресс экспериментов, выполнение заказов на зелья…
«Тебе лучше как можно скорее вернуться в мастерскую», — голос госпожи Эллен слегка смягчился: «Боюсь, кто-то всё это время тебя ждал».
Она многозначительно посмотрела на Рона и добавила:
«Помни, когда Вален уйдёт, приходи ко мне в лавку. Мне нужно рассказать тебе много важных вещей».
Рон кивнул в знак согласия. Его мысли уже унеслись обратно в мастерскую. Он невольно забеспокоился о состоянии Лилии и Айлан, особенно о Лилии, той девушке, которая всегда была такой осторожной, она, должно быть, очень напугана.
Попрощавшись с госпожой Эллен, Рон и Делл не стали задерживаться и быстро направились к мастерской. По дороге он чутко уловил тонкие изменения в атмосфере школы. Многие ученики смотрели на него с большей долей благоговения, и даже члены Отряда Правопорядка инстинктивно отдавали ему честь.
«Похоже, новости уже распространились», — Рон про себя пробормотал, но он не обращал внимания на это показное уважение.
В его системе ценностей сила была единственной неизменной валютой. И наибольшая ценность этой валюты заключалась в том, что она позволяла ему получать больше знаний и ресурсов, чтобы ещё больше усилить себя. Мнения других были лишь реакцией на силу, не имеющей существенного значения.
Когда Рон и Делл наконец добрались до двери мастерской, дверь вдруг резко распахнулась.
Лилия стояла в дверях, её вид был жалким — глаза были красными, налитыми кровью, словно она давно не спала.
Долгая тревога и усталость оставили на её лице заметные следы. Изначально аккуратно уложенные волосы были теперь растрёпаны.
В тот момент, когда она увидела Рона, взгляд Лилии изменился от недоверия к радости, а затем превратился в неудержимые слёзы.
Она хотела сохранить самообладание, как подобает квалифицированному ученику, и почтительно поприветствовать его, но долго сдерживаемые эмоции в этот момент полностью прорвались.
«Учитель! Вы наконец-то вернулись!»
Её голос дрожал. Она крепко схватила себя за рукава, её костяшки побелели от напряжения: «Мы чуть не подумали…»
Айлан тоже быстро появилась в дверях. На её элегантном лице также читалось удивление и радость. Несмотря на то, что она лучше Лилии контролировала свои эмоции, её мерцающий взгляд и слегка дрожащие лианы также выдавали её внутреннее волнение.
«Хозяин! Делл! Как хорошо, что вы оба в безопасности!»
Древесный дух протянула лианы и нежно, но решительно втянула Рона и Делл в мастерскую. Её лианы обвивались вокруг их рук с защитной нежностью, словно убеждаясь, что они действительно вернулись целыми и невредимыми.
«Успокойтесь, пожалуйста», — Рон изо всех сил старался сохранить ровный голос, чтобы успокоить двух женщин, которые явно потеряли контроль над эмоциями: «Мы в полном порядке, просто скорость течения времени в алтаре отличалась от внешнего мира, поэтому мы немного задержались».
Лилия подняла голову, с трудом сдерживая слёзы, пытаясь вернуть себе самообладание: «Мы очень беспокоились… В школе ходило много ужасных слухов о том, что с Алтарем Родословной что-то случилось, и даже что некоторые ученики навсегда остались там… А госпожа Трейси и господин Холт уже вернулись раньше вас…»
Её голос слегка дрожал, лицо было бледным. Очевидно, все эти дни она находилась в состоянии сильного напряжения.
«Это всего лишь слухи», — Рон слегка покачал головой, его голос был необычайно мягким, чтобы уменьшить беспокойство девушки:
«Алтарь Родословной действительно опасен, но он не является непреодолимым. На самом деле, мы не только успешно завершили испытание, но и Делл благодаря этому получила повышение родословной».
Маленькая сирена тут же гордо выпятив грудь: «Верно! Я теперь «Чистокровная Сирена»! Посмотрите на мои глаза!»
Лилия только тогда заметила изменения в Делл.
Её когда-то сине-пурпурные глаза стали чисто золотыми, а на поверхности кожи появились тонкие чешуйчатые узоры. Вся её аура преобразилась, излучая сверхъестественное благородство и чистоту.
«Как потрясающе!» — Лилия воскликнула, её эмоции немного стабилизировались.
Взгляд Айлан чутко уловил изменения в Роне. По сравнению с Делл, изменения Рона были более скрытыми, но и более сущностными.
Его аура стала чище и мощнее, поток энергии — плавнее, а колебания родословной — более гармоничными.
«Хозяин, ваша родословная тоже улучшилась, верно?»
Древесный дух тихо спросила. Её лианы нежно касались пола мастерской — это была её привычка, когда она о чём-то думала.
Рон слегка кивнул, не скрывая, но и не вдаваясь в подробности:
«Действительно. Этот опыт, хотя и был опасным, но принёс очень хорошие плоды».
Он огляделся, заметив, что внутри мастерской всё было в идеальном порядке, даже чище, чем до его отъезда.
В воздухе витал манящий аромат еды, от которого его желудок невольно забурчал.
«Я чувствую запах еды».
Рон понюхал воздух, в его голосе прозвучало лёгкое предвкушение: «Неужели вы уже приготовили ужин?»
Лилия тут же оживилась, словно вернулась к своей роли: «Да! Мы с сестрицей Айлан приготовили праздничный ужин, как только получили новости о вашем возвращении! Ешьте, пока горячее!»
Столовая была полностью переделана, стол был уставлен различными деликатесами.
От особых овощей и фруктов, выращенных Айлан, до различных мясных блюд, тщательно приготовленных Лилией, и даже несколько любимых морепродуктов Делл.
Каждое блюдо источало манящий аромат, и было великолепно на вид и вкус.
Рон сел за стол и, попробовав первый кусочек тушёного мяса, тут же почувствовал, как тепло разливается от желудка по всему телу.
Это чувство исходило не только от прекрасного вкуса еды, но и от невыразимого чувства безопасности.
В этой мастерской, которую он создал своими руками, он мог немного расслабить бдительность, не опасаясь постоянных скрытых угроз.
«Что же там внутри алтаря?»
Лилия нетерпеливо спросила, в её глазах сияла жажда знаний: «В книгах мало что написано, в основном одни догадки».
Рон, потягивая фруктовое вино из бокала, думал, как описать этот опыт.
Он не хотел слишком сильно акцентировать внимание на опасностях, чтобы не беспокоить двух женщин ещё больше; и не хотел раскрывать слишком много деталей, касающихся его основных секретов.
«Внутри алтаря есть несколько зон. Периферийные зоны сильно затронуты Бездной, окружающая среда там сложна и изменчива, кишит различными мутировавшими существами».
Рон мог лишь кратко описать: «Мы с Трейси и Холтом временно объединились в команду и добрались до центральной зоны. Они ушли раньше, а я завершил финальное испытание».
Делл возбуждённо вмешалась: «Битва была супер ожесточённой! Хозяин победил могущественного врага с помощью той куклы, а я сразилась со своим клоном и в итоге получила улучшение родословной!»
«Клон?» — Лилия с любопытством наклонила голову.
«Да, алтарь создаёт клонов каждого участника», — Рон объяснил: «Победив своего клона, можно получить усиление родословной. И Делл именно так добилась прорыва к «чистой крови»».
«А эта кукла…?».
«Это приз, полученный на Кровавой Арене, кукла-заменитель».
Голос Рона был спокойным, но в его глазах мелькнуло лёгкое удовлетворение: «Она действительно сыграла ключевую роль».
Восхваляя эффективность куклы-зазаменителя, он избежал подробностей о клоне. Особенно о том ужасающем существе, которое поглотило всех других клонов и почти достигло уровня официального волшебника.
Чем меньше людей знали эту информацию, тем лучше.
Айлан задумчиво: «Вот почему я чувствую тонкие изменения в ауре хозяина… Не только улучшение родословной, но и более глубокая трансформация. Кажется, какая-то сила Алтаря Родословной чудесным образом резонировала с собственными качествами хозяина».
Рон незаметно кивнул. Проницательность Айлан была, как всегда, острой, и это была одна из причин, по которой он ценил эту помощницу-древесного духа. Она могла не только замечать внешние проявления, но и интуитивно доходить до сути, при этом не вмешиваясь и не ставя под сомнение.
«Айлан права», — Рон признал: «Алтарь Родословной действительно принёс мне особую трансформацию. Это не только повышение силы, но и глубокое понимание моих собственных свойств родословной».
Он чувствовал, что две родословные в его теле — Химера и Алая Виверна — стали чище и гармоничнее, больше не конфликтуя, как раньше. Сила родословной текла плавнее, а эффективность использования энергии качественно возросла.
Атмосфера за ужином постепенно расслабилась. Каждый делился своим опытом.
Лилия подробно рассказала о работе мастерской в этот период: обработка заказов, закупка материалов, ведение счетов — всё было упорядочено; Айлан же представила несколько новых видов трав, которые она вырастила в саду, среди них один светящийся папоротник, который, казалось, обладал особым свойством стабилизировать ментальную силу. Делл также увлечённо описывала различные странные виды, которые она видела в алтаре, хотя и добавляла свои собственные преувеличения, но это было живо и интересно.
http://tl.rulate.ru/book/137326/6708705
BANAN16 (читатель/заложение основ)
24 сентября 2025 в 19:07
0
Готово:
