Финеас по-прежнему числился школьником, а потому нуждался в человеке, который бы ведал его делами. Место Лизы, которое пустовало слишком долго, занял Деймон Беннетт, переведенный из американского филиала.
Деймон, потомственный американский волшебник, в чьих жилах текла кровь коренных народов, в совершенстве владел древнейшей магией своего континента. Одним лишь сложным плетением заклятий он мог взывать к силе предков для сокрушительной атаки, наложения нерушимых печатей, созидания или призыва.
Когда-то Деймон присягнул Финеасу на верность и с тех пор возглавлял все подконтрольные ему силы на американском континенте. Его преданность была непоколебима, а личные качества — выдающимися.
Со дня похорон Лизы прошло немало времени, но Финеас так и не привык к её отсутствию.
Отдавая приказы, он порой по привычке называл Деймона её именем. К счастью, тот относился к этому с пониманием: он и сам скучал по временам, когда Лиза была рядом. Они были ближайшими соратниками Финеаса, его ровесниками, заслужившими безграничное доверие. Лиза вела дела в Британии, Деймон — в Америке, и вне службы они часто общались.
Лиза предчувствовала опасность, когда Финеас отправил её на подмогу Сириусу. Она заблаговременно подготовила всю информацию по британским делам и оставила письмо для Деймона. В нём содержались сведения об опорных пунктах, тайных базах, списки подчинённых тёмных волшебников и способы контроля над ними, а также детали сделок с другими организациями.
Она знала: если с ней что-то случится, её место займёт Деймон — человек, столь же преданный их общему делу.
Финеас не привык подозревать близких людей — таков был его принцип. Поэтому, приняв британские дела, Деймон получил полный контроль и над вопросами, касавшимися чистокровных семейств. Его главной задачей стала зачистка рядов от перебежчиков, примкнувших к Тёмному Лорду, и переманивание на свою сторону нейтральных семейств, чтобы укрепить и восстановить пошатнувшееся положение рода Блэк в магической Британии.
Сам же Финеас вернулся в Хогвартс, чтобы вновь примерить на себя роль прилежного ученика.
Вероятно, новость о том, как он во главе отряда вырезал семью Паркинсонов, всё же просочилась за пределы узкого круга. Вернувшись в школу, Финеас отчётливо ощутил волну страха. Многие студенты, с которыми он не был близко знаком, вновь, как на первом курсе, шарахались от него, словно от дикого зверя.
Но он уже не был тем ранимым первокурсником, которого задевало подобное отчуждение. Даже в Хогвартсе у него сложился свой небольшой круг общения, поэтому страх и избегание прочих студентов его нимало не трогали.
Однако самое большое удивление преподнесла ему Амбридж — профессор Защиты от Тёмных искусств, которую он до сих пор старательно игнорировал.
В первый же день его возвращения она передала, что Министерство магии, потрясённое его героическими деяниями, постановило: уровень владения Финеаса Защитой от Тёмных искусств полностью соответствует требованиям для сдачи СОВ. Посему он освобождается от посещения её занятий и может использовать это время для изучения других предметов.
Хотя Амбридж и облекла всё в любезные формулировки, Финеас прекрасно понял истинную причину: она просто боялась его учить. В конце концов, она и сама осознавала, что её уроки бесполезны и лишь сбивают с толку. Присутствие Финеаса на занятии неизбежно привело бы к конфликту. Чтобы сохранить лицо, Амбридж пришлось бы его наказать, но на это она пойти не смела. Проще было вовсе не пускать его на уроки.
Вскоре к Финеасу обратилась за помощью Гермиона.
— Значит, вы создали учебную группу и хотите, чтобы я стал вашим наставником? — уточнил он, выслушав её сбивчивый рассказ.
Гермиона решительно кивнула.
— Да. Профессор Амбридж — ужасный учитель. Мы ничему у неё не научимся. Поэтому я подумала, что нам стоит заниматься самим.
Финеас на мгновение замер.
— Гермиона, ты уверена? Ты же всего на втором курсе, не стоит так торопить события. Пойми, будь ты пятикурсницей накануне СОВ, я бы слова не сказал. Но в вашем возрасте сверстники обычно думают, как бы уклониться от домашней работы, а не взвалить на себя новую.
Она покачала головой.
— Хотя многие действительно скорее хотят избавиться от домашки, чем учиться чему-то полезному, я считаю это важным. И на этот раз инициатива исходила не от меня.
— А от кого же? — удивлённо спросил Финеас.
Слегка покраснев, Гермиона ответила:
— От старшекурсницы из Когтеврана, Пенелопы Криват. Она подошла ко мне, сказала, что собрала группу по Защите от Тёмных искусств, и спросила, не согласишься ли ты нас обучать.
Финеас нахмурился.
— Почему она сама ко мне не подошла?
Пенелопа Криват, староста Когтеврана и маглорождённая волшебница, училась уже на шестом курсе. В следующем году ей предстояло сдавать ЖАБА — экзамен куда сложнее СОВ.
С этой точки зрения её желание учиться у него было объяснимо, но зачем было втягивать Гермиону и остальных? Их уровень знаний совершенно разный, как они собираются заниматься вместе?
Заметив его сомнения, Гермиона, и без того смущённая, залилась краской ещё сильнее. Она опустила голову и прошептала:
— На самом деле, когда мы болтали, я случайно проговорилась, что на каникулах ты учил Гарри сражаться.
Финеас вздохнул. Теперь всё встало на свои места. Пенелопа хотела изучать не теорию, а боевую магию. Логично. Ей светила карьера в Министерстве магии, и, скорее всего, не на гражданской должности. Место в отряде мракоборцев было для неё жизненно важным.
Поразмыслив, он кивнул.
— В таком случае, пусть занимается с вами. Я буду обучать её боевой магии, а она, в свою очередь, займется вашими основами. Идеально.
Гермиона вскинула голову. Её большие глаза сияли от радости. Похоже, перспектива учиться у старшекурсницы из Когтеврана её очень обрадовала.
— Хорошо, решайте сами, кто будет участвовать. Встречаться будем в Выручай-комнате. Кстати, раз уж зашёл разговор…
Финеас достал из кармана две монеты и легонько взмахнул палочкой.
— Я наложил на эти галеоны чары Протея. Теперь информация о времени и месте встречи, появившаяся на одной монете, отразится на другой. Думаю, эта мелочь вам пригодится. А вот как именно накладывать эти чары, тебе придётся поискать самой в библиотеке.
Гермиона недоумённо взглянула на него.
Он улыбнулся.
— Будь на твоём месте Гарри или Рон, я бы, конечно, научил их напрямую. Но тебе и остальным я советую изучить это заклинание самостоятельно. Оно очень интересное, с множеством вариаций. Если я научу вас напрямую, вы лишитесь волшебства самостоятельного открытия.
Гермиона ушла. Финеас не знал, как ей это удалось, но спустя несколько дней, когда она вновь его нашла, группа была уже сформирована. Людей собралось немало, с разных факультетов и курсов.
— Вы приняли меры предосторожности? — спросил Финеас. — Знаете ведь, что Амбридж запретила любые студенческие организации.
Она кивнула.
— Да. Я попросила всех подписать список. На пергамент наложено заклятие: если кто-то донесёт, его лицо покроется прыщами, которые не исцелить магией. Помогут только зелья, и то не сразу.
Уголки губ Финеаса дрогнули в подобии улыбки.
— Прекрасно. Изящное проклятие. Что ж, раз все в сборе и готовы, давайте начнём первое занятие.
Он вместе с Гермионой вышел из спальни, трижды прошёл мимо стены напротив гобелена с Варнавой Вздрюченным и вошёл в появившуюся дверь.
Выручай-комната преобразилась. Вместо привычной спальни Финеаса с её уютной кроватью, диваном и камином, они оказались в просторном зале. Стены освещали факелы, как в подземелье. Вдоль одной стены тянулись деревянные книжные шкафы, а на полу вместо стульев лежали атласные подушки. В дальнем конце комнаты виднелось огромное зеркало и стояло различное оборудование для тренировок.
На полках выстроились книги: «Обычные заклинания и контрзаклятия», «Как перехитрить тёмную магию», «Заклинания для самообороны» — вся необходимая для их уровня литература.
— Здесь потрясающе, Финеас! — восторженно воскликнула Гермиона. — Есть всё, что нужно.
Она тут же сняла с полки книгу, уселась на подушку и с головой ушла в чтение.
Финеас невольно закатил глаза. В его собственной спальне книг было не меньше, но он не припомнил, чтобы она читала там с таким же рвением.
— Ладно, Гермиона, зови остальных.
Она неохотно отложила книгу, достала монету, пробормотала заклинание и снова углубилась в чтение.
Через некоторое время в дверь постучали. Вошли Астория, Луна и Джинни. Поздоровавшись с Финеасом, они присоединились к Гермионе, обсуждая какого-то популярного в магическом мире писателя.
Астория подошла к Финеасу и робко спросила:
— Ты… как?
Он на мгновение растерялся, но тут же понял, о чём речь. Улыбнувшись, он потрепал девочку по голове.
— Всё хорошо. Всё уже позади.
Астория мотнула головой, сбрасывая его руку.
— Я не об этом… Тебе всё ещё грустно?
Выпалив это на одном дыхании, девочка вспыхнула так, что, казалось, из ушей пойдёт пар. Она опустила голову и принялась теребить пальцы, не смея больше вымолвить ни слова.
На этот раз Финеас был по-настоящему удивлён. О его чувствах не спрашивал почти никто. Он усмехнулся, глядя на маленькую девочку, и легонько ущипнул её за покрасневшую щеку.
— Не волнуйся. Я всё обдумал и отомстил за неё. Так что теперь всё в порядке.
Астория поспешно оттолкнула его руку и спряталась за спиной Луны. Финеас и не подозревал, что эта девочка, не терявшая храбрости под перекрёстным огнём, может быть такой застенчивой. Он невольно улыбнулся, и улыбка эта вышла немного лукавой.
Вскоре начали подтягиваться и остальные.
— Где это мы? — спросил Дин, однокурсник Гарри.
Ему принялись объяснять, но тут же вошли новые ребята, и рассказ пришлось начинать заново. К восьми часам все были в сборе.
Пенелопа подошла к Финеасу.
— Как распределим обязанности?
Он указал на Гарри и его друзей.
— Я буду передавать им боевой опыт и учить приёмам, которые пригодятся в настоящей схватке. Ты займёшься базовой магией и теорией.
Пенелопа кивнула, но продолжала выжидательно смотреть на него.
— А после того, как они уйдут, я буду заниматься с тобой индивидуально, — добавил Финеас.
Договорив, он замер. Как он до этого докатился? Ведь изначально нужно было просто научить Пенелопу сражаться, а теперь это превратилось в настоящий репетиторский кружок. Слегка качнув головой, Финеас решил больше об этом не думать.
В отличие от него, Гарри и его компания уже кипели деятельностью: они выбирали лидера и придумывали название для своей организации.
Финеас с самого начала заявил, что пришёл лишь обучать их, а не вмешиваться во внутренние дела. Пенелопа придерживалась того же мнения, так что студенты решали всё сами. Лидером выбрали Гарри, а его помощницей стала Гермиона, которая также отвечала за связь с Финеасом.
Название выбрали быстро: «Ассоциация Защиты». Сокращённо — D.A. Но аббревиатуру можно было расшифровать и иначе: Армия Дамблдора.
— Похоже, они почти закончили, — с улыбкой сказала Пенелопа. — Пойдём к ним.
Финеас кивнул и шагнул вперёд.
http://tl.rulate.ru/book/137205/7582191
Готово:
