Глава 64. Усадьба князя Кана
В кабинете, что за потаённой ширмой дворца Цинь, сидел князь Цинь за столом. Он держал раскрытую книгу и с головой погрузился в чтение.
На столе курились благовония, и их лёгкий сладковатый аромат освежал мысли.
Перед столом стоял ещё один человек, одетый в чёрный плащ, сгорбившийся и безмолвный.
Только когда князь Цинь отложил книгу и посмотрел на него, человек выпрямился и откинул капюшон, скрывавший его лицо.
– Моё почтение, Ваше Высочество.
Князь Цинь кивнул.
– Ты что, всё разузнал? Я тебя не звал, а ты сам явился?
Голос человека в чёрном был немного резким, и это был ни кто иной, как Дай Цюань.
– Я лишь думаю, что трон по праву принадлежит вам, а князь Кан замышляет недоброе.
– О?
Услышав это, князь Цинь проявил больший интерес.
– Какую информацию ты сумел добыть? Неужели мой брат и правда устроил засаду в своём поместье?
– Не могу сказать наверняка. С тех пор как князь Кан вернулся из Девяти рубежей, очень мало вестей просачивается из дворца. Вашему Высочеству стоит быть осторожным в этой поездке.
Князь Цинь поднялся, прошёлся несколько шагов, заложив руки за спину, и усмехнулся.
– Я сам об этом позабочусь. А как поживает мой отец?
Дай Цюань тихо вздохнул.
– Честно говоря, думаю, не очень хорошо.
Князь Цинь нахмурился и обернулся.
– Хм? Что не так?
– В последнее время светлые промежутки у вашего величества становятся всё короче, а энергии всё меньше. Ему нужна «золотая пилюля», чтобы держаться на ногах, только после неё он чувствует себя лучше. Но сейчас он принимает её всё чаще и чаще, и всё больше зависит от неё. Я думаю, это не к добру. Но я также просил людей проверить, и они не нашли никаких проблем.
– А проблема быть должна?
– Это золотое снадобье, – начал телохранитель, – прислал во дворец князь Кан. Изначально оно облегчило многие симптомы Его Величества, и даже поговаривали, что оно продлевает ему жизнь…
Царь Цинь остановился и оглядел Дай Цюаня с ног до головы.
– Так значит, ты не позволил мне найти лекаря, потому что боялся, что я отравлю снадобье?
Дай Цюань опустил голову и промолчал.
– И как же будет устроен Цзиньивэй, пока ты здесь?
Когда царь Цинь задал вопрос, Дай Цюань вновь ответил:
– Цзиньивэй – это клинок, который рубит людей без того, кто бы его держал. Я не хочу быть втянут в столь опасные дела, но, в конце концов, я помогаю вашему Величеству. Было бы замечательно, если бы я мог передать это вашей милости. Я лишь прошу позволения и дальше служить вашему Величеству.
Царь Цинь задумался на мгновение и произнес с глубоким вздохом:
– Забудь об этом. Возвращайся и жди новостей...
…
В Циньском дворце, в зале, царь Цинь, Дунфан Чжи и Юэ Лин сидели, образуя треугольник.
Дунфан Чжи первым нарушил молчание:
– Ваша Светлость, главный управляющий Дай был здесь?
Царь Цинь кивнул.
– Он был с моим отцом десятилетиями, но я никогда не думал, что он сможет сделать такой выбор.
Дунфан Чжи вздохнул.
– Многие люди дорожат своей жизнью. Он выбрал вашу Светлость вместо князя Кана. Он действительно очень хитёр. Следуя за князем Каном, его достижения, несомненно, будут огромны, но трудно сказать, будет ли у него шанс выжить после этих достижений. Вашей Светлости не нужно обещать ему многого. Просто сохраните ему жизнь и держите его подальше от распрей.
Царь Цинь согласился с этим заявлением.
– Именно так я и думаю.
Дунфан Чжи добавил:
– Что касается особняка князя Кана, нам всё ещё нужно готовиться к худшему. Худший план…
Король Цинь тихо произнес текст, а затем распорядился:
— Если со мной и Юэ Лином действительно что-то случится в поместье Принца Кана, то ты будешь управлять поместьем, и все будет сделано по нашему соглашению. Что касается дворца, то я напишу еще одно письмо и отправлю его Дай Цюаню.
Под многократные крики стражников: «Пусть твоя военная удача процветает!», Юэ Лин и Король Цинь вышли и вместе направились к резиденции Принца Кана.
Видя нахмуренные брови Юэ Лина, Король Цинь не смог удержаться от шутки:
— Почему, ты все еще боишься? Это место всего в трех-четырех улицах от поместья. Даже если в зале прячутся мечники и воины с топорами, ему придется хорошенько подумать.
Юэ Лин прямо ответил:
— Конечно, я не боюсь, но все еще не могу понять намерения Принца Кана. Если это действительно Хунмэньский банкет, какие у него могут быть ещё уловки?
Склонив голову набок, Юэ Лин продолжил:
— На этой улице не припаркованы другие повозки или паланкины, кажется, они пригласили лишь Ваше Высочество.
Король Цинь похлопал Юэ Лина по плечу и сказал:
— Если придет враг, мы будем сражаться, если придет наводнение, мы преградим его землей. Независимо от того, какой бессмертный скрывается в его поместье, я защищу тебя, когда придет время.
После этих слов Юэ Лин и Король Цинь невольно рассмеялись.
Передав свой подарок слуге поместья Принца Кана, Юэ Лин последовал за Королем Цинь и переступил порог поместья Принца Кана.
Как только они вошли во внутренний двор, их взгляду открылась дорожка, вымощенная голубым камнем, ведущая прямо к деревянному мосту. Перейдя деревянный мост, они увидели главный зал поместья Принца Кана.
Юэ Лин огляделся. По сравнению с его последним визитом, в саду стало меньше уличных деревьев, и он выглядел гораздо просторнее, чем раньше.
Он лишь задавался вопросом, чем теперь украшена скала за ширмой, которую он когда-то разрушил.
Вероятно, узнав об их прибытии, князь Кан вышел навстречу, пренебрегая даже собственной внешностью: его одежда была еще слегка помята, а тесемки головного убора висели распущенными.
Увидев князя Цинь, он крепко обнял его, похлопав по спине.
— Дорогой брат, — с жаром произнес князь Кан. — Не ожидал, что ты прибудешь так рано. Прошу прощения, что не встретил тебя подобающим образом.
Князь Цинь вежливо ответил:
— Сегодня я тот, кто доставил беспокойство моему брату.
Князь Кан тут же выпрямился, держа князя Цинь за плечи, и приглашающим жестом провел его:
— Мы же братья! К чему стеснения? Проходи скорее. Осенний ветер все еще прохладен, не к чему сейчас подхватить простуду.
Глядя на крепкое телосложение князя Цинь, князь Кан вновь рассмеялся:
— Прости, я сказал, не подумав. Я много лет служил на границе, не страшась ни зноя, ни ветра, ни стужи. Чего бояться легкого осеннего ветерка? Однако, мое тело куда более хрупкое. Если я простужусь, придется какое-то время пролежать в постели.
Князь Цинь и князь Кан шли бок о бок, и князь Цинь также хорошо отзывался о князе Кане, говоря:
— У каждого своя судьба. Вашему Высочеству суждено наслаждаться безмятежной жизнью, тогда как мне — трудиться не покладая рук.
Князь Кан приподнял широкие рукава, обнажив запястья, и помахал указательным пальцем, одобрительно повторяя:
— Вот именно, вот именно. Если спросить, кто самый трудолюбивый в Дачане, то это, без сомнения, мой отец. А такому, как я, суждено быть богатым и знатным князем. К чему мне с тобой состязаться? Это действительно странно.
На лице князя Цинь появилось некое замешательство, в то время как уголки губ Юэ Лина слегка приподнялись, словно он злорадствовал, но спустя мгновение вновь вернулись в обычное состояние.
Будучи военным, князю Цинь действительно было трудно одержать верх в споре с князем Каном.
...
— Не положено входить в дом с мечом. Будьте добры, Ваше Высочество, сдайте меч. Я верну его вам, когда покинете дом.
Двое стражников в доспехах, с копьями в руках, стояли под навесом у ворот дворца. Они выполняли обычную для себя работу — забирали оружие у входящих, включая короля Цинь и Юэ Лин, согласно дворцовым правилам.
Не дожидаясь, пока король Цинь что-либо скажет, король Кан пихнул стоявшего перед ним человека ногой и сердито рявкнул:
— Что ты тут скулишь? Мой брат может ходить с мечом во дворце Высшей Гармонии, а в наши чертоги, значит, без меча ни ногой? Откуда ты взялся такой слепой? Вон отсюда!
После того, как стражнику снова наподдали по голове, тот поклонился и поспешно ушёл.
http://tl.rulate.ru/book/137117/6929564
Готово:
