Влажные земли, где обитали ящеры-воины, достигли своего предела развития, их потенциал был на пике, достигшем двух звёзд. Дальнейшее развитие казалось невозможным. Уровень их был седьмым, хотя воины с двухзвёздочным потенциалом могли дорасти и до девятого. Можно представить потенциал как сосуд, а силу – как воду, что его наполняет. В какой-то момент сосуд заполняется до отказа, и ни капли больше не вмещается. Уровень же – это как отметки на бутылке, по которым видно, сколько воды налито. Чтобы вместить больше воды, нужно расширить сам сосуд. Но если расширять его уже нельзя, воду всё равно можно добавлять, лишь бы она помещалась в текущий объём.
Император, сосредоточившись, использовал свою божественную силу, чтобы превратить тела пауков в энергию жизни, которая хлынула в ящеров. Аура этих грозных воинов заметно усилилась. Рядом с уровнем появилась отметка «35% прогресса к следующему уровню». Оказалось, что для повышения уровня требовалось гораздо меньше жизненной энергии, чем для увеличения потенциала. Лир почувствовал облегчение.
– Продолжаем поиски, – скомандовал он.
Следующие два часа были потрачены на бесплодные поиски, но найти следы хозяина трёхпалых отпечатков так и не удалось. Лир, подавив разочарование, сверился с магической картой и направился на север, где, согласно расчётам, в двадцати километрах могло находиться логово вонючего великана. Пятнадцатого числа его жилище должно было проявиться, так что сейчас было самое время изучить окрестности.
Там простиралась стометровая поляна, усыпанная явными следами. Если присмотреться, можно было заметить, что активность по краям поляны была значительно ниже, чем в центре. Обычно на такие детали не обращают внимания, но, имея точную информацию, можно было без труда определить местонахождение вонючего великана.
Лир несколько мгновений наблюдал, а затем улыбнулся.
– Знать время и место появления врага, да ещё и без помех! – воскликнул он. – Что это за враг? Это же просто скот на забой!
Его взгляд остановился на ядовитом мешочке в руках одного из ящеров.
– Хагс, – обратился он, – нет ли в болоте других сильнодействующих ядовитых трав? Желательно таких, что можно использовать для создания ядовитого дыма.
Действия ящеров натолкнули его на новые мысли. Если не получается победить грубой силой, можно использовать другие методы. Разница в информации – это уже преимущество. Бить врага по слабым местам, используя свои сильные стороны – вот лучшая стратегия.
Хагс оживился.
– Повелитель, в болоте растёт множество ядовитых трав и обитает ещё больше ядовитых насекомых. Я знаю не меньше двадцати видов. Но мы ещё не пробовали использовать ничего, кроме краснопятнистых пауков, для создания ядовитого тумана.
Лир кивнул.
– Тогда сегодня соберите их, а потом будем пробовать по очереди. У нас ещё есть несколько дней, так что время хватит.
– Есть! – Хагс немедленно передал команду, и ящеры начали собирать ядовитых насекомых и травы.
В окрестностях логова вонючего великана не было признаков жизни, зато повсюду валялись объеденные добела кости. Это место служило для них охотничьими угодьями. Изучив местность, Лир почувствовал себя увереннее. Он взглянул на небо: уже был полдень, и чтобы вернуться в поселение, нужно было преодолеть двадцать километров, так что они вернутся только к ночи.
– Сегодняшняя находка, – проговорил он, – весьма ценна. Поэтому незачем здесь задерживаться. Отправляемся в поселение.
На закате, когда небеса окрасились алым, они снова ступили на земли города Зари. Феи-лозы хлопотали над выращиванием лозы звездного неба, жители болот приводили в порядок землю, а на севере, на рыбной ферме, тоже кипела работа. С юга, от полей, только что вернулись болотники, занятые сельским хозяйством. Все были заняты делом.
Увидев возвращение Лира, Бейн, весь в поту и грязи, подошёл к нему с рыбной фермы. Поклонившись, он сразу же приступил к докладу.
– Господин, на рыбной ферме уже обустроено четыре небольших пруда, где мы расселили краснопёрых рыбок с драконьей кровью для разведения. Мы приготовили для них траву, мясо, червей и другую еду, начали пробовать их кормить. Но рыбы сильно напуганы и пока не хотят есть.
Лир кивнул.
– Отлично. Хорошенько заботьтесь о них. В будущем они вполне могут стать нашей визитной карточкой.
Если бы им удалось вырастить этих рыб, это стало бы неиссякаемым источником богатства.
Бейн выпрямился и громко произнёс:
– Господин, не беспокойтесь! Я всё сделаю!
Лир слабо кивнул и продолжил:
– Варвары? Были ли какие-то движения с их стороны сегодня?
Он не брал их на сегодняшнюю охоту.
Бейн покачал головой.
– Я разделил варваров на несколько групп: одни занимаются расчисткой земли, другие — обустройством рыбной фермы, третьи — выравниванием площадки… Также я поручил людям тайно следить за ними, но пока ничего необычного не замечено.
Лира очень интересовали земли варваров, но пока город Зари только развивался, говорить о торговле было рановато. Пока что он решил держать их под домашним арестом. Однако и содержать их просто так было бы расточительством. Всё же это сильная рабочая сила, которая не должна простаивать без дела. Сейчас была острая нехватка людей, и болотники не могли сравниться с ними по силе. Пусть поработают на благо города пару месяцев. Сейчас отпускать их он совершенно не хотел.
– Господин, сейчас у нас слишком мало людей… Было бы здорово захватить несколько рабов.
Бейн вздохнул. На пустом месте, в поселении, где всё нужно было строить и обрабатывать, ящеры охраняли безопасность и не могли участвовать в производстве. Жители болот были основной рабочей силой, но работы было так много, что сотня с лишним человек просто не справлялись.
Лир кивнул. Да, это тоже нужно было учесть, но для этого нужно найти подходящих кандидатов. С божественным умением «Остаточное влияние божества» проблем с лояльностью не возникнет. Но в болоте не так уж много существ, подходящих для рабства. Например, полурыбы, со своим отвратительным запахом, ему совершенно не нравились и не подходили. Жители болот и ящеры больше соответствовали нынешнему положению города Зари и его будущему развитию.
Подумав об этом, он почувствовал головную боль. Пустое поселение, где не хватает всего… Пока что оставалось только уделять этому внимание в будущем.
Отложив этот вопрос, Лир рассказал Бейну о вонючем великане и закончил:
– Знаешь ли ты, что-нибудь о ядовитых существах в болоте?
Герой болотного народа уже привык к удивительным явлениям, поэтому его сердце не так сильно затрепетало, как раньше.
Однако он ничуть не удивился тому, откуда этот человек узнал о скрытых в пустоте руинах.
Разве можно постичь мастерство таких великих личностей?
Задумавшись, он произнёс:
— Ядовитые растения… Болотам их хватает, я знаю не меньше двадцати видов!
— Но для создания ядовитого тумана путём окуривания, потребуется несколько попыток.
— Господин, когда мои подчинённые будут собирать широкий чёрный драконий лист, пусть они заодно соберут ядовитые цветы, травы и насекомых!
Правитель Лин резко ответил:
— Если мы сможем заранее подготовить засаду, то все они будут как овцы на заклании!
— Двадцатого числа строение Пахучего Чудовища вновь скроется.
— Для следующей охоты придётся ждать до следующего месяца.
В его сердце ощущалось некое беспокойство.
Болото было небезопасным местом, и необходимо было как можно скорее устранить все опасности поблизости.
Пахучее Чудовище находилось слишком близко к Городу Росы, и если оно появится, то непременно его обнаружит.
Что произойдёт тогда, никто не мог знать.
Опасность нужно душить в зародыше!
— Слушаюсь!
После короткого разговора Бэйн ушёл — дел было много, и он не мог стоять без дела.
Правитель Лин же повернулся и направился в центральную часть.
В этот момент Фея Лоз, родившая детёнышей, весело вилась среди хитросплетения лоз, ускоряя рост Звёздно-Небесных Вьющихся Длинных Лоз.
Она плела эти крепкие растения вместе.
Со стороны это семи-восьмиметровое сооружение казалось живым, буйно прорастающим вверх.
Двести метров в диаметре — на ровной земле это не ощущалось особенным, но теперь, когда были видны первые очертания, оно сразу же производило впечатление величия.
Хотя при таком темпе работы завершение строительства ожидалось лишь к двадцатому числу, уже сейчас оно производило внушительное впечатление.
К тому же, это было живое строение!
http://tl.rulate.ru/book/137000/6777755
Готово:
