Гром!
Глухой раскат грома, дождь стеной, хлестал по старым деревьям и крышам, стуча ‘трах-трах’.
— Это первый дождь с тех пор, как я здесь, — Ли Юань, босой, в одних шортах, вышел под дождь. С молотом в руке, он закрыл глаза, ощущая ветер и струи, бьющие в лицо.
Когда он только прибыл, был таким хилым, что боялся заболеть даже от обтирания холодной водой. Но сейчас, под струями дождя, он лишь чувствовал лёгкую прохладу.
Сгусток крови, тёплый и живой, циркулировал в его теле, отгоняя внешний холод.
Мастера боевых искусств редко болели. Это происходило не только из-за их крепкого телосложения, но и благодаря этой сильной жизненной энергии — ци крови.
— Боевые приёмы индивидуальны, и в реальном бою нет схем «ты — мой, я — твой». Понимание силы и её применение — вот главное в схватке.
Идя под дождём, Ли Юань выравнивал дыхание, держа молот неподвижно, полузакрыв глаза, ощущая ветер и ливень.
Тренировки с молотом под дождём имели свой смысл.
В технике кулачного боя Белой Обезьяны это называлось «чувствовать силу» (Тинцзинь), а в боевом стиле Разящего Молота «осознавать силу» (Жэньцзинь). В технике Клинка и Серпа были схожие концепции.
Обычно ученики, осваивая боевые приёмы, кроме работы с деревянными столбами и мешками с песком, тренировались с учителями или старшими братьями, чтобы привыкнуть к работе с силой.
Богатые семьи могли даже нанимать людей для тренировок на «живых столбах».
Те же, у кого не было таких возможностей, прибегали к хитростям, и тренировки под дождём были одним из таких методов.
Бах!
В какой-то момент Ли Юань открыл глаза. Головка молота тотчас же пришла в движение, рассекая завесу дождя, кружась вокруг него, словно оберегая от любого ветра и ливня.
«Не пропускать воду» — один из символов великого достижения в искусстве владения кулачным боем Белой Обезьяны.
Хух!
Мелькали тени молотов.
Вдобавок к молоту главного мастера, Ли Юань вложил всю свою нынешнюю силу. На его руках вздулись жилы, переплетаясь, словно корни старого дерева, или мускулы дракона.
Он так плотно размахивал длинным топором, что тот стал непробиваем, издавая глухие звуки, которые иногда переходили в громовые раскаты.
Но…
— Не могу остановить! Совершенно не могу!
Ли Юань отчётливо чувствовал, как ветер и дождь налетают со всех сторон. Его, казалось бы, непроницаемая завеса из молота была пронзена, как решето.
Ледяные струи дождя били по всему его телу. В сумерках ветер и дождь стали нападением, страшнее, чем любой из лучших воинов города Гаолю.
— Работает!
Волосы Ли Юаня были насквозь мокрыми и развевались на ветру, но его глаза сияли.
Для него, остро нуждающегося в опыте спаррингов, этот дождь был воистину спасением!
— Если мой молот сможет отбивать даже ветер и дождь, то как же другие смогут пробиться?!
Под ветром и дождем Ли Юань раз за разом наносил удары. Его тело двигалось, словно проворная обезьяна, используя ступни, колени, бёдра, плечи, руки и локти. Его ци крови была более бурной, чем когда-либо.
Боевой стиль Разящего Молота был намного мощнее, чем описанный в «Одеянии Белой Обезьяны».
Хотя Ли Юань освоил лишь семьдесят шесть вариаций первой смертельной техники, его выносливость превосходила выносливость кузнецов в кузнице, обладавших большей жизненной силой, чем он.
Ци крови питала его тело, и его физическая форма и выносливость неуклонно росли.
И он тренировался до тех пор, пока облака не рассеялись и дождь не прекратился.
— Произвел отличный эффект!
Вытерев тело и переодевшись, Ли Юань всё ещё был полон энергии. Вспоминая тренировку под дождём, он чувствовал глубокое удовлетворение.
Имея в качестве эталона превосходную технику владения молотом, он быстро прогрессировал, и после этого дождя он смутно уловил суть боевого стиля.
Если врага можно остановить снаружи, останавливай. Если нет, то решение, принятое в мгновение ока, может определить жизнь и смерть.
— Избегай тяжёлого и выбирай лёгкое, сначала защити самое важное!
…
После дождя небо прояснилось, и в воздухе всё ещё витал запах земли и трав.
Ли Юань, как обычно, первым пришёл в кузницу. Он растопил печь, которая была закрыта на ночь. При каждом движении мехов пламя вспыхивало.
— Кузнечное мастерство скоро будет на уровне малого совершенства, максимум через два-три дня!
Достав из угла необработанную сталь, выкованную несколько дней назад, Ли Юань наслаждался чувством постоянного прогресса и наличия чёткого направления для своих усилий.
В кузнице ковка осуществлялась так: один огонь, одна ковка, затем повторная ковка — это был один цикл. Изделие из пяти циклов превращалось в обычную сталь, из ста циклов — в углеродистую сталь, а из тысячи циклов — в легированную.
Существовали даже упоминания о десяти тысячах циклов.
Ли Юань не понимал, как один тип железа можно непрерывно ковать, но он мог только предположить, что это было различие между его прошлым и нынешним миром.
— Обычная сталь из пяти циклов годится лишь для разделочного ножа. Десять циклов едва хватает для оружия, но это всё ещё низший сорт. В лавке такой продают за одну или две серебряных, а что касается острого клинка…
Ли Юань достал три куска стократно очищенной стали.
Оружие, естественно, делилось на хорошее и плохое, и разница в их цене могла достигать десяти или даже сотни раз.
Обычный нефритовый клинок стоил три серебряных, но нефритовый клинок работы Чжан Бэня стоил не менее тридцати серебряных по внутренней цене.
— Один тысячекратный удар на огне — это один цикл. На эти несколько кусков стали у меня ушло семь дней. И это я, а у других кузнецов, наверное, уйдёт полмесяца?
Ли Юань провёл пальцами по стали. Нефритовый клинок с совершенным уровнем ковочного мастерства позволял ему чётко ощущать качество этих кусков стали.
Затем он сложил три куска неодинаковой по качеству стали вместе, раскалил их докрасна и принялся ковать.
Бах!
…
Ковка, придание формы, закалка, отпуск, отжиг, шлифовка…
Даже с такой выносливостью, как у Ли Юаня, и при предварительной подготовке, на это ушло целых два дня. Вечером второго дня, когда совсем стемнело, он едва успел закончить.
— Отлично! — Ли Юань поднял голову. Кузнецы и подмастерья в кузнице всё ещё были там. Увидев длинный клинок в его руках, они радостно закричали.
— Острый клинок! Этот нефритовый клинок наверняка будет очень острым!
— Прошло всего три месяца? Младший брат Ли Юань сумел выковать такой острый клинок!
— Острый клинок! За один такой можно получить одно лян серебра! Младший брат Ли Юань должен угостить нас напитком!
…
Ли Юань пользовался хорошей репутацией в кузнице, ведь это было место, которым управлял его учитель.
— Как только получу серебро, непременно принесу каждому из старших братьев вина! — на фоне одобрительного гомона Ли Юань сжал кулаки в приветствии. Лишь спустя некоторое время он нашёл свободную минуту, достал отполированную рукоять и с щелчком закрепил её.
[Нефритовый Клинок (Первый Уровень)]
[Первый острый клинок, выкованный Мастером Оружия…]
[Условия владения: отсутствуют]
[Эффект владения: вода не просачивается]
Острый клинок первого уровня!
– Эта всё равно хуже, чем те нефритовые кинжалы, что у мастера в кладовке. Разница ощутимая. Но откуда такой эффект? – Риен провёл рукой по клинку, и его лицо стало серьёзным.
Ещё несколько месяцев назад он думал, что способность управлять оружием и те эффекты, которые при этом проявляются, зависят от его прошлых владельцев. Но, поступив в кузницу, Риен узнал, что даже новое, только что выкованное оружие тоже обладает свойством управляемости.
– Дело в том, кто выковал? Или в материалах? Или и в том, и в другом?
Размышления не заняли много времени, Риен не привык себя изводить. Он ещё немного подержал в руках своё первое творение, испытывая смешанные чувства, а затем неторопливо навёл порядок в кузнице: всё разложил по местам, горн загасил. Улыбка появилась на его лице, лишь когда он вышел на улицу.
Этот клинок помог ему достичь новых высот в кузнечном деле. Теперь он мог снять свой молот, который прежде использовал, чтобы соответствовать требованиям мастера-оружейника. Риен раздумывал, что теперь делать: выбрать для себя косу, как раньше, или какое-то другое оружие.
– Двадцать восьмого числа, на третий месяц, будет ярмарка в Гаоляне. Туда съедутся люди из многих соседних городов и даже из других округов. Может, там будет что-то интересное.
Мысль захватила Риена.
***
[Звук льющейся воды]
Горячая вода с шумом полилась в кадку. От неё поднимался пар.
– Фух! – Риен блаженно вздохнул, погружаясь в обжигающий травяной отвар. – Спасибо, Лью Цин!
– Не стоит, не стоит благодарности, – Лью Цин был польщён.
Риен теперь был совсем не тем, кем три месяца назад. Он занял первое место на внутреннем экзамене, стал учеником Чжан Бена, гениальным кузнецом… Все эти титулы сделали его восходящей звездой кузнечной лавки. Даже за пределами города он уже был довольно известен.
– Кстати, Вэй Вуа нашли? – спросил Риен, подняв голову.
Вэй Вуа – ученик из передних рядов, пропал несколько дней назад. Его родители подняли шум, придя в лавку.
– Да, говорят, он позавидовал Лян Ашуи и решил сам наловить рыбы, но случайно свалился и его унесло в нижний город. Как только вернулся домой, его тут же побили, а теперь, говорят, хотят выгнать из лавки… – ответил Лью Цин с сочувствием.
– Вот как, – Риен кивнул.
Лян Ашуи прославился слишком быстро и громко. Многие хотели повторить его успех, не только этот Вэй Вуа. Семь месяцев назад сам Риен был одержим этой идеей.
– Ладно, пойду кипятить воду, ещё несколько кадок нужно!
http://tl.rulate.ru/book/136993/6775225
Готово:
