После аттестации Тан Кун, который до этого ни разу не показывался, сегодня тоже вышел. Он сидел на высоком кресле, прищурив глаза, то ли наблюдая, то ли дремля.
Ли Юань замедлил шаг, разглядывая старых и новых учеников.
– Кровь Ван Гуна, Чжао Сяомина и тех богатеньких сынков из Внутреннего города уже выше уровня мастерства. А вот их техника кузнечного молота — это только начальный уровень. Всё это набрано на пилюлях.
Ли Юань быстро потерял интерес к своим «соученикам».
Зато среди старых учеников было несколько очень способных: каждое движение было отточено, приток крови придавал им силы, создавая внушительный эффект. Очевидно, они уже достигли определённого мастерства.
«Кроме Юэ Юньцзиня, ни один не достиг совершенства? Может, есть ещё один-два, но не более…»
Ли Юань всё понял.
Благодаря своему совершенному владению техникой кузнечного молота, он мог определить прогресс человека, просто наблюдая за его тренировками. Но тех, кто не тренировался, он, естественно, не мог распознать.
Что касается Тан Куна…
«Лежит как больной тигр, но куда сильнее Цинь Сюна, верно?»
Ли Юань пробормотал про себя и тут же услышал громкий голос Цинь Сюна:
– Ли Юань!
[Шух!]
Тан Кун, казавшийся дремлющим, внезапно открыл глаза, острые, как у орла.
– Не знаю, кто там пришёл, но почему не представился?
– Я Юй Чжэнь, Охотник из Затаившегося Дракона.
Из-за двора послышался смех, и худой молодой человек вошёл внутрь.
– Пришёл по делу, забыл о вежливости. Надеюсь, брат Тан не сердится!
– Юй Чжэнь!
Тан Кун поднялся, его лицо стало мрачным.
– Охотники обычно ловят преступников, зачем тебе в моей кузнице?
– Охотник?
Ли Юань оглянулся, и его глаз дёрнулся.
Молодой человек лет двадцати восьми-двадцати девяти, с длинным ножом на поясе. Кожа у него была тускло-жёлтой, лицо обветренным, одежда неопрятной, что придавало ему несколько потрёпанный вид.
Но никто, кто его видел, и не подумал бы его недооценивать.
Сейчас только что прошёл Новый год, холод ещё не спал, а этот человек был одет лишь в тонкую куртку, под которой виднелась обтягивающая майка!
И в этот момент, по указке Цинь Сюна, взгляд охотника упал на Ли Юаня.
– Я здесь, чтобы задать пару вопросов этому молодому человеку!
**Глава 30: Буря в мире боевых искусств**
«Меня?»
Взгляд Юй Чжэня был спокойным, но Ли Юань почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Неужели проблемы из-за той сломанной туфли ещё не решены?
Разве Нань Цзюя уже не поймали?
– Задать вопросы?
Равнодушно взглянув на Цинь Сюна, Тан Кун прищурился и сказал:
– Насколько я помню, охотники вроде не являются правительственными арестантами, верно? Вы так просто врываетесь и задаёте вопросы? Разве это не неуважение к моей кузнице?
[У-у-у…]
Легкий ветерок сдул снег с крыш.
Ученики на тренировочной площадке сгруппировались, и все холодно смотрели на Юй Чжэня, будто по команде Тан Куна готовы были наброситься.
Мельком взглянув на побледневшего Цинь Сюна, Юй Чжэнь слегка нахмурился, поклонился и сказал:
– Брат Тан, ты не так понял, у меня не было такого намерения. Просто случайно встретил охранника Циня у ворот, и он, подсказав, провёл меня сюда…
«Этот старик целый год не появлялся во внутреннем дворе, и надо же было ему именно сегодня показаться?»
Цинь Сюн про себя чертыхнулся, но пришлось с трудом объяснять:
– Брат Юй пришёл по следу преступника, а наша кузница в этом городе — уважаемое заведение. Мы, естественно, должны помочь. Надеюсь, старик Тан не будет возражать!
– Вот как.
Тан Кун скривил губы, затем посмотрел на Ли Юаня:
– Ты слышал?
– Ученик понял.
Ли Юань сначала поклонился, затем сложил ладони перед Юй Чжэнем:
– Чем могу быть полезен, господин?
Охотник. Ли Юань вспомнил, что раньше слышал о таком роде занятий – это люди, которые благодаря своим способностям ловят преступников, разыскиваемых правительством, а затем получают за это награду.
На языке прошлого мира их называли «охотниками за головами», а другие ученики называли их мастерами.
– Мастером назвать меня нельзя.
Юй Чжэнь улыбнулся и заговорил:
– Полгода назад я, Юй, отправился в Чэлунфу, чтобы поймать одинокого вора Нань Цзюя. Я преследовал его до Гаолю, где потерял его след…
Юй Чжэнь был очень вежлив, эти слова, естественно, предназначались для Тан Куна.
– В течение трёх месяцев перед Новым годом я обыскал все окрестные деревни и уверен, что, совершив убийство в уезде Гаолю, он не ушёл в горы Фацзю или на озеро Бишуй. Сейчас он точно ещё в городе!
– Этот убийца ещё в городе?
Один из учеников вскрикнул, и во внутреннем дворе тут же началось волнение.
Тремя месяцами ранее дело о массовом убийстве, уничтожившем целую семью, наделало много шума. Уезд Гаолю даже закрыл свои ворота, запретив въезд и выезд, и только за десять дней до Нового года ограничения были сняты.
– Правительство же говорило…
Ученик выговорил это, но тут же прикрыл рот.
– Нань Цзю из Пещеры Тысячи Дзюней, он из рода зла, это его появление здесь встревожило даже великих мастеров из Долины Божественного Оружия. Если он не понесёт наказание, то, боюсь, продолжит совершать убийства!
Сказав это, Юй Чжэнь немного помолчал, затем спросил:
– Молодой человек, насколько мне известно, вы видели последнего убитого Нань Цзюя и даже покупали что-то в его лавке?
– Лю Саня? Господин, я действительно покупал специи у Лю Саня за день до его смерти, но только специи.
Ли Юань слегка опустил голову и ответил.
– Молодой человек, не стесняйтесь, поднимите голову.
Голос Юй Чжэня был мягким. Ли Юань подсознательно поднял голову, но вдруг всё расплылось перед глазами, и огромная сонливость тут же нахлынула.
«Это гипноз?!»
Внезапно Ли Юань вздрогнул, но притворился, что ничего не понимает, и тупо смотрел. В душе его охватил гнев.
«Этот человек добродушен с виду, но жесток внутри. Боюсь, он начал действовать ещё до первого вопроса?»
– Действительно, только специи?
Голос Юй Чжэня то повышался, то понижался. Ли Юань чувствовал головокружение и тошноту, но не смел ничего показывать, лишь тупо кивал:
– Ещё, ещё купил полфунта вяленого мяса…
– Юй Чжэнь!
Внезапно раздался гневный крик Тан Куна.
Ли Юань притворился, что очнулся, и увидел, как этот безбородый старик взметнулся, как тигр, мгновенно пересекая тридцать метров тренировочной площадки.
Ветер наполнил его рукава, они развевались, издавая хлопающие звуки. Его кулак, казалось, был боевым копьём, обёрнутым знаменем на поле боя!
[Бах!]
Их столкновение было настолько быстрым, что большинство учеников даже не успели отреагировать, а Тан Кун уже вернулся на прежнее место.
– Вот она, внутренняя энергия? – Легенда застыл на месте, его веки нервно подергивались.
Тридцать метров за один прыжок – это же быстрее гепарда! Цзу Му уже немолод, но неужели у семидесятилетнего старика может быть такая мощь?
– Отличный кулак, отличная пика! – Цзу Му отступил на несколько шагов, оставляя за собой глубокие отпечатки. Он погладил ладонью и воскликнул: – Я слышал, в Оружейной есть Молот Белой Обезьяны, Пика Зеленого Змея и Сабля Рычащего Тигра. Брат Тан, ты ведь использовал Пику Зеленого Змея, не так ли? Поистине впечатляюще!
– Нефритовый Нож Пяти Ядов… Заслуженная слава, – лицо Тана Туна было мрачным.
– Погоня за преступником – дело государственной важности, поэтому я позволил себе дерзость. Брат Тан, ты великодушный человек и, конечно, не будешь возражать, – Цзу Му слегка поклонился, затем повернулся и ушел.
— Господин Тан… – лицо Цинь Сюна побагровело.
– Хубэйский Дин отлично обучил своих людей! – Однако Тан Тун не рассердился и даже не взглянул на него. Он просто взмахнул рукавом и вошел во двор: – Юньцзинь, Легенда, заходите. Остальные, можете расходиться!
Цинь Сюн побледнел и в смущении ушел.
– Что за Нефритовый Нож Пяти Ядов? Просто детская игрушка!
– Неужели Пика Зеленого Змея настолько сильна? Мой учитель просто невероятен!
– Это так называемые Ловцы? Да что они за герои, тьфу!
...
Ученики тут же оживились, возбужденно обсуждая произошедшее. Многие покраснели, чувствуя гордость.
Лишь Юэ Юньцзинь и Легенда один за другим последовали за учителем во двор.
– Учитель, вы в порядке? – Юэ Юньцзинь выглядел обеспокоенным.
– Нет, – Тан Тун перевернул ладонь, и его ладонь была сине-черной.
http://tl.rulate.ru/book/136993/6774939
Готово:
