ГЛОССАРИЙ:
Дао — термин китайской философии, означает «путь», или «учение»
Интеграция Дао — высший уровень развития в культивации
Цзи Шаоли — имя
Ли Фань — имя
Небесная стрела патрулирования — название артефакта
Альянс Десяти Тысяч Бессмертных — название организации
Пять Старейшин — название группы
Датун — имя
Система «Павильон Царства Душ» — название системы
ТЕКСТ
Но за вход из внешнего города во внутренний нужно было заплатить один медный грош.
«Как бесстыдно…»
Прижав нос, Ли Юань достал деньги, нашёл укромное место, засунул золото в свои сапоги «Шесть Слияний» и снова бросил их на серый каменный помост. Это была ценная вещь, и кроме сапог «Шесть Слияний», нигде чувствовал себя в безопасности. Даже оказавшись во внутреннем городе, он по-прежнему держал Молот Великого Мастера, словно не в силах оторваться от него.
«Как же оживлённо во внутреннем городе! Только что прошёл Новый год, а лавки уже вовсю торгуют…»
Типография «Юаньда» располагалась в центре улицы Синъюань, её вывеска была очень приметной, но Ли Юань не приближался, а лишь наблюдал издали. Внутренний город был процветающим, и людей было очень много. Он несколько раз осмотрелся, не зная, есть ли там слежка от чиновников или людей Цинь Сюна.
«Возможно, никто и не следит, но лишний риск, если его можно избежать, лучше избежать…»
Покружившись некоторое время, Ли Юань покачал головой и, развернувшись, покинул улицу Синъюань.
***
— Брат Цю, столько дней прошло, неужели нет ни единой зацепки, связанной с тем разбойником? — Цин Сюн, мрачно нахмурившись, спросил в отдельной комнате на третьем этаже чайной, расположенной напротив типографии «Юаньда».
— Этот великий разбойник, Нянь Цзю, ещё не пойман, а у чиновников рук не хватает, так что им пока не до этого. Прошу прощения, брат Цинь, — Цю Да бросил взгляд на типографию «Юаньда» напротив. — Я отправил двух братьев караулить здесь почти десять дней, и даже глава уезда Лу был весьма недоволен, несколько раз приказывая отозвать их для поисков великого разбойника Нянь Цзю…
Лицо Цинь Сюна стало чёрным, он хотел было выйти из себя, но ничего не мог поделать, поэтому лишь раздражённо стукнул по столу:
— Лян Ашуя нельзя трогать, а как насчёт Ли Юаня? У него ведь тоже были долговые отношения с Цянь Бао, и он достаточно силён в боевых искусствах, так что есть подозрения!
В день экзамена во внутреннем дворе, увидев, как Ли Юань продемонстрировал потрясающую технику владения молотом, у Цинь Сюна возникли подозрения. Ведь до инцидента с Цянь Бао он следовал его указаниям и притеснял Ли Линя.
— Чжан Бэнь хоть и не достиг внутренней силы, но за эти годы кузнечного дела он накопил немало связей. Тебе не хочется связываться с ним, а мне что? — Цю Да поставил чашку, и выражение его лица тоже стало холодным. — И не забывай, что дядя мне восстановил меч «Отрубающий дракона», который был повреждён!
Едва не поссорившись, оба холодно фыркнули и собирались разойтись. В это время вбежал чиновник, быстро поднявшийся по лестнице, и, сперва взглянув на Цинь Сюна, а затем, лишь после кивка Цю Да, сказал:
— Один из братьев сказал, что два дня назад кто-то в «Ломбарде Цзиньи» заложил столянную серебряную банкноту за девяносто три ляна!
— ?!
**Глава 27: Мастерство владения оружием второго порядка**
— Позавчера вечером, перед самым закрытием, Ван Эр из передней улицы принёс банкноту и, размахивая ею, настойчиво повторял, что хочет заложить её за девяносто пять лянов, а в итоге получил девяносто три!
— Что может быть свежее? За сотни лет в уезде Гаолю и не слыхали, чтобы кто-то закладывал банкноты. Цю в этом отношении, напротив, набрался опыта… — Цю Да убрал показания в «Ломбарде Цзиньи» и потряс ими. — Этот разбойник действует слишком осторожно. Ван Эр в детстве перенёс сильную лихорадку, из-за которой повредил мозг, и не узнаёт никого, кроме родителей. Так что след снова оборвался.
— Какой хитрый разбойник! — лицо Цинь Сюна стало чёрным.
Десять дней назад, узнав об ограблении Цянь Бао, он немедленно послал людей следить за типографией «Тунгда», а также нанял людей для наблюдения за несколькими лавками во внутреннем и внешнем городе, где можно было обменять столянные серебряные банкноты. Но он не ожидал такого поворота событий. Кто бы мог подумать, что кто-то станет закладывать банкноту? Потерять семь лянов, ничего не делая — это семь лянов серебра, на которые семья из пяти человек при экономном расходе могла бы жить два года!
— Раз зацепка пропала, Цю тоже бессилен. Тех нескольких братьев я заберу, — Цю Да убрал показания, фальшиво улыбаясь. — Брат Цинь, прими мои соболезнования.
— … — Лицо Цинь Сюна дёргалось, ему хотелось убить, но он лишь мрачно позвал нескольких хулиганов, ожидавших за дверью.
— Босс, братья всё разузнали. Ли Юань целыми днями пропадает в кузнице, позавчера он вообще не выходил. А вот Лян Ашуа никто не видел после того, как он вернулся в город…
— Ли Юань, Лян Ашуй! — Цинь Сюн глубоко вздохнул, и, уходя, он глубоко посмотрел на вывеску «Ломбарда Цзиньи», прежде чем мрачно махнуть рукавом и уйти.
— Трусливый и напыщенный, с неизменными повадками хулигана. Если он даже и достигнет внутренней силы, всё равно останется хулиганом! — Цю Да бросил взгляд на спину Цинь Сюна и холодно фыркнул, покидая ломбард.
— Глава Цю, — быстрым шагом подбежал служащий, его лицо слегка напряглось. — Юй Чжэнь снова пришёл и сейчас находится у ворот управы, говорит, что желает вас видеть.
— Ловец Юй Чжэнь? Неужто тот самый Нянь Цзю всё ещё в городе? — лицо Цю Да слегка напряглось, он не смел медлить. — Пойдём!
***
***
Ночь сгущалась, из кузницы всё ещё доносились глухие звуки ковки.
— Братец Ли, я пришёл! — Ван Ху, толкая тележку, доверху нагруженную железными слитками, крикнул ещё до того, как вошёл во двор.
Дзинь!
В кузнице Ли Юань опустил молот и позвал:
— Старый брат Ван, просто оставь пока у входа.
— Хорошо! — откликнулся Ван Ху.
— Твой прогресс с методом ковки неплох. Через несколько дней, вероятно, сможешь попробовать ковать оружие, — большинство печей в кузнице горели слабо, только печь Ли Юаня была ярко раскрашена, и Чжан Бэнь заметил: — Контроль над силой и температурой всё ещё недостаточно отточен. В эти дни, помимо техники молота, можешь больше ковать сырого железа. Ученики внутреннего двора, которые выплавляют железо, получают семь цяней серебра за каждую тысячу цзиней. Не много, но может пригодиться для бытовых нужд…
— Есть! — Ли Юань согласился, отослал старика и лишь затем, потерев руки, занёс все слитки сырого железа, стоявшие у двери, в кузницу.
— Готово!
Глядя на более чем тысячу цзиней сырого железа перед собой, Ли Юань почувствовал радость в своём сердце. После того, как он обошёл типографию «Юаньда», он вышел из внутреннего города, а затем, спустя ещё два дня, позавчера вечером, он выбрал время, когда никого не было, и незаметно сбежал. Наконец, с помощью леденцов на палочке он уговорил Ван Эра отправиться во внешний городской ломбард и заложить банкноту с убытком. В уезде Гаолю, включая внешний и внутренний город, было семь-восемь ломбардов, их бизнес был разнообразным: они принимали зерно, масло, соль, одежду, старую обувь и всё остальное, но Ли Юань полагал, что никто не принимал банкноты.
«Хотя я и потерял немного, но это надёжнее. Продвижение в мастерстве владения оружием — вот главное, а всякие мелочи не так уж важны».
Семь лянов серебра и палочка засахаренных фруктов — Ли Юань не жалел об этом. Хотя в тот момент было немного больно, он не колебался.
Извлекая шестичастные сапоги с серой каменной платформы, он вытряхнул оттуда с десяток лян серебра и золотой самородок цвета земли.
Материалы для повышения уровня Оружейного мастера до второй ступени были собраны.
— Но это же почти всё моё имущество!
Закрыв дверь кузнечной мастерской, в отблесках алого огня печи, Дуань Лингуй ощутил одновременно радость и боль в сердце.
После этой сделки у него оставались лишь те несколько жемчужин да расписка на двадцать лян серебра и один лян золота.
«Надеюсь, не упаду в обморок, как в прошлый раз?»
Дуань Лингуй пробормотал про себя, но его действия не замедлились. Он аккуратно разложил все материалы, подальше от печи, и приложил к ним правую ладонь:
— Прокачать, Оружейный мастер!
Ом!
Даже несмотря на подготовку, Дуань Лингуй всё равно ощутил, как от оглушительного грохота, словно идущего из глубины души, у него потемнело в глазах и загудело в ушах.
В полудрёме он почувствовал, будто проваливается в бездонную пропасть, где ничего не видно и ни за что не ухватиться. Только ужасающее бормотание, неразличимое, но наполняющее его сердце безмерным страхом, звучало в его ушах.
Пф-ф!
Дуань Лингуй пошатнулся и чуть не сел прямо на жаровню. У него невыносимо болела голова, словно что-то пыталось выбраться из мозга.
— Каждый раз такая история?
Дуань Лингуй прислонился к стене и опустился на землю, массируя виски. Он выглядел измученным. Спустя некоторое время он прикрыл глаза.
Ом!
В кромешной пустоте Дуань Лингуй стоял на серой каменной платформе, которая увеличилась вдвое. Он огляделся вокруг, и ему явился лишь тусклый свет, излучаемый Оружейным мастером.
Окружающая тьма была черна как смоль, вселяя ужас.
«Что это за место снаружи? Откуда эти оглушительные звуки, вспышки цветов? Откуда доносится это бормотание?»
Стоя на платформе, Дуань Лингуй окинул взглядом чернильную пустоту. Пробирающий до костей холод, поднявшийся в его сердце, заставил его отвести взгляд, словно в глубинах тьмы таилось нечто ужасающее.
[Оружейный мастер второй ступени: Дуань Лингуй]
[Доступное количество управляемых орудий: 2]
Среди Оружейных мастеров, словно звёздное небо, окружающих каменную платформу, зажглись две «звезды». Одна из них управляла Мечом-косой, а другая оставалась пустой.
— Вторая ступень!
После того как боль немного утихла, Дуань Лингуй начал обдумывать внезапно появившиеся в его сознании воспоминания.
— Для перехода на третью ступень Оружейному мастеру требуется тысяча цзиней кованого железа, сто лян серебра, десять лян золота и один лян чистого золота? Какой бешеный скачок!
Открыв глаза, Дуань Лингуй почувствовал ноющую боль в зубах и во всём теле.
— Теперь я могу управлять Молотом Великого Мастера!
Массируя ноющие запястья, Дуань Лингуй случайно бросил взгляд на Молот Великого Мастера, лежавший в углу, и от увиденного замер.
С расстояния двух-трёх метров он увидел тусклое голубое свечение, исходящее от головки молота.
«Это скрытое преимущество повышения до второй ступени?»
http://tl.rulate.ru/book/136993/6774549
Готово:
