Юань Бу Юй неспешно достал из кармана веер и деревянный брусок. Он стукнул веером по бруску, издав звук — «Да!»
Чжоу Сюань услышал звук, и окружающий его мир тут же изменился. Теперь он стоял на высокой одинокой скале, окруженной со всех сторон бездонными пропастями. Ни одна часть скалы не давала опоры, оставалось только стоять на месте.
Через полминуты небо пронзила оглушительная молния, электрический разряд мелькнул мимо носа Чжоу Сюаня, едва не задев его.
— «Да!» — снова раздался стук бруска.
Из скалы вдруг выскочили несколько щупалец, обхватив тело Чжоу Сюаня. Пальцы, похожие на кораллы, потянулись к его глазам и ушам.
— «Да!» — раздался третий стук бруска.
Щупальца и молния исчезли. Чжоу Сюань почувствовал боль в груди. Он опустил взгляд и увидел веер, который появился у него на груди. Бамбуковая рукоять веера упиралась ему в грудь.
В этот момент раздался четвертый стук бруска, веер на груди Чжоу Сюаня исчез, а скала под ногами растаяла. Он снова стоял перед родовым деревом труппы Чжоу. Все, что произошло, казалось лишь сном.
А Юань Бу Юй, словно никуда и не двигался, держал в правой руке веер, а в левой – деревянный брусок, сияя улыбкой.
— Ну как, Сюань-цзы? — спросил Юань Бу Юй с нотками самодовольства в голосе.
— Старик Юань, замечательное искусство, — искренне похвалил Чжоу Сюань, даже с некоторым восхищением.
Молния, щупальца, веер… Если бы Юань Бу Юй не сдержался, он бы умер трижды…
— Это не великое искусство, это всего лишь небольшое умение рассказчика «Первой палочки благовоний»: «Во сне землю создавать, деревянным бруском вора ловить!» Завтра я научу тебя…
Юань Бу Юй с самодовольной улыбкой направился к кухне, мысленно ликуя: «Прошло уже полдня, наконец-то я смог показать себя перед Сюань-цзы! Быть учителем трудно, а быть учителем гения – ещё труднее. Если не покажешь настоящих умений, сложно удержать уважение».
Как только Юань Бу Юй ушёл, Чжоу Линин тоже напутствовала Чжоу Сюаня:
— Братишка, слушай старика Юаня. Вечером хорошо подпитывай свои благовония, никуда не ходи.
— Угу, знаю. Сейчас похитители всё ещё следят за мной. Выбираться в темноте играть — это не мало опасно.
— Похитители? Я как раз хотела тебя предупредить, — серьёзно сказала Чжоу Линин. — В ближайшие дни, как только у тебя будет время, иди, куда хочешь. Не бойся, что похитители найдут тебя. Я боюсь, что они тебя не найдут…
Чжоу Сюань показал Чжоу Линин большой палец вверх. Сестрица — настоящая властная женщина!
…
Ночью во дворе труппы Чжоу было ещё оживленнее, чем днём.
Чжоу Сюань не пошёл болтать во двор, а остался в комнате. Хоть и не мог заснуть, но чувствовал, что глаза снова начинают болеть, только не так сильно, как в предыдущие два дня.
Он спросил об этом Юань Бу Юя, и старик Юань сказал, что это побочный эффект от «Кровавого колодца», который постепенно проявляется.
— Будет болеть ещё какое-то время, но по мере того, как твоё дао будет совершенствоваться, боль будет постепенно исчезать. У каждого это происходит по-разному. У кого-то она исчезает, когда «Первая палочка благовоний» сгорает до половины, а кому-то приходится ждать, пока «Первая палочка благовоний» полностью сгорит и он зажжёт «Вторую палочку благовоний» в «Тайном царстве Божественного Откровения», чтобы боль исчезла…
Чтобы уменьшить боль, Чжоу Сюань попросил учеников труппы принести полведра льда. Он завернул его в ватное одеяло, чтобы лёд не таял быстро.
Когда боль становилась невыносимой, он брал немного льда, заворачивал его в марлю, делал ледяной компресс и прикладывал к глазам.
Боль немного утихала, но двигаться было неудобно. Ему было нечем заняться, и он достал дневник прежнего владельца, чтобы продолжить читать.
В прошлый раз, когда он читал, уже понял, что прежний владелец был избалованным бездельником, чья жизнь состояла из еды, питья, драк, посещения театров и любования актёрами.
Дневник в основном описывал любовные похождения, словно чтение какой-то фривольной книжки. В этот раз, перелистнув дальше, он наткнулся на фрагменты о романе с кинозвездой.
По сравнению с прежними чисто любовными историями, этот роман был гораздо более «чистеньким».
Актриса любила читать, и прежний владелец, чтобы добиться её расположения, писал ей любовные письма. Из-за недостатка таланта он просто переписывал статьи из газет и журналов.
Он очень старался произвести впечатление на актрису: вырезал статьи из газет, превращая их в маленькие кусочки, и приклеивал их на клейстер в тетрадь.
Чжоу Сюань, следуя описанию в дневнике, нашёл ту тетрадь на книжной полке в комнате и принялся читать эти «маленькие кусочки».
Хотя прежний владелец был человеком не самым лучшим, его вкус был безупречен. Выбранные статьи отличались высоким качеством, и их было приятно почитать, чтобы скоротать время.
Темы этих «маленьких кусочков» были самые разные: сплетни, эссе, стихи, и даже несколько жутких коротких историй.
— Писать такое в любовных письмах, это не испугает барышню?
Одна из жутких историй особенно запомнилась Чжоу Сюаню. Она была очень короткой, но заставляла задуматься.
«Днём пятнадцатилетний старый пёс, живший в доме, бешено набросился на меня… Я очень испугался, схватил топор для колки дров и несколько раз ударил пса, после чего потерял сознание.
На следующий день я присутствовал на похоронах матери. Её тело было кем-то изрублено на множество кусков».
— Немного жутко… — Чжоу Сюань перелистнул страницу, прочитал ещё несколько эссе, привёл себя в порядок и лёг спать.
Едва он закрыл глаза, как услышал шум ветра и стук воды о нос лодки.
Чжоу Сюань снова сидел в белой палаточной лодке — в его «Тайном царстве Божественного Откровения».
Обстановка в каюте была прежней.
Низкий столик, курильница, благовония. На углу стола появился деревянный нож.
На этот раз Чжоу Сюань не стал смотреть на благовония. Он повернулся, чтобы рассмотреть дверь каюты.
Дверь каюты была завешена нитью красных бусин. Сквозь занавески можно было разглядеть на носу лодки лодочника.
Он управлял лодкой с помощью бледного шеста.
Присмотревшись, Чжоу Сюань понял, что этот шест не из бамбука и не из дерева, а из соединенных человеческих берцовых костей.
Лодочник тоже выглядел странно: его лицо было болезненно-бледным, с каждой стороны щек были нанесены комки румян.
Его кожа была словно смазана маслом, и в свете свечи в каюте она отражала свет, похожий на воск.
Чжоу Сюань внимательно разглядывал его какое-то время, прежде чем понял:
Этот лодочник – белая восковая бумажная кукла.
Бумажный человек, казалось, заметил, что за ним наблюдают, резко обернулся, посмотрел на Чжоу Сюаня и хихикнул, оскалив зубы.
Улыбка была жуткой, от неё у Чжоу Сюаня похолодело на душе. Он словно проснулся от кошмара, резко сел.
— Старик Юань говорил, что в «Тайном царстве Божественного Откровения» весна яркая и солнечная. А лодочник из костей — это слишком ярко для весны, не так ли?
Чжоу Сюань собрался с духом, снова закрыл глаза и вошёл в Тайное царство. Лодочник был на месте, но на этот раз он больше не оборачивался, а спокойно толкал лодку.
Судно шло по чернильной бездне бесконечных вод. Чжоу Сюань хотел подойти и рассмотреть кормчего получше. В конце концов, это было его личное Божественное Откровение, так что бояться странностей не стоило.
Однако, возможно, секретная область открылась только сегодня, и он ещё не полностью овладел ею, поэтому не мог двигаться. Он решил не настаивать и просто наблюдать за кормчим, стоя на месте.
Прошло неизвестное время, и вдруг ослепительная вспышка белого света. Очнувшись, Чжоу Сюань обнаружил, что уже рассвело.
***
После того как Чжоу Сюань оделся и умылся, он отправился в столовую. Юань Буюй тихонько читал газету в углу, а старый конюх, растапливавший котлы, слушал его неподалёку.
— Старина Юань, — прошептал Чжоу Сюань на ухо Юань Буюя, — с моей тайной областью что-то не так.
— Что случилось? — Юань Буюй отвёл Чжоу Сюаня в безлюдный уголок.
Оказавшись там, Чжоу Сюань рассказал о бумажном человечке-кормчем. Юань Буюй слушал, морща брови.
— Ты уверен, что не ошибся?
— Я внимательно рассмотрел.
— Что, чёрт возьми, с тобой произошло, малыш? Это слишком странно! Как в Божественном Откровении может быть что-то настолько потустороннее?
Юань Буюй долго размышлял, но так ничего и не понял.
— Старина Юань, тот бумажный кормчий — он хороший или плохой?
Юань Буюй несколько секунд пристально смотрел на Чжоу Сюаня, затем с горечью произнёс:
— Ты снова наткнулся на слепое пятно в моих знаниях.
— … — Чжоу Сюань.
— Учитель, а как же обещанные ответы на вопросы?
— В любом случае, это не кажется плохим предзнаменованием. Чего бояться в собственной секретной области? К тому же, раз лодка в моей секретной области уже двинулась, это означает, что моё Сердечное Благовоние начало искать возможность для возжигания второй Жертвенной Палочки.
Сегодня мы расскажем, как сказители накапливают Дао и совершенствуют мастерство, чтобы помочь тебе поскорее возжечь вторую Жертвенную Палочку.
После её возжигания, возможно, причина странностей в моей секретной области высплывёт сама собой.
Чжоу Сюань взял булочку, откусил кусочек и сказал:
— А если не всплывёт?
— Тогда возжигай третью Жертвенную Палочку.
— … — Чжоу Сюань.
Глава 57. В Снах Есть Боги
— А если и третья Жертвенная Палочка не поможет? — дотошно спросил Чжоу Сюань.
— Тогда возжигай четвёртую! — Юань Буюй стиснул зубы, с трудом выдавив эти слова.
Ого, это же как глупая невестка, которая месит тесто: много воды — добавь муки, много муки — добавь воды. Вода и мука, и так до бесконечности…
— Ты слишком странный, малыш. Я действительно многого в тебе не понимаю.
Юань Буюй честно признался, а потом, немного подумав, добавил:
— Я лучше займусь тем, что мне понятно.
После завтрака, состоявшего из двух корзин булочек, двух чашек чайной пасты, миски говяжьей лапши и чашки соевого молока, Юань Буюй отвёл Чжоу Сюаня во внешний двор, чтобы обучить его настоящему мастерству сказителя.
Несколько учеников оперной труппы, распевавшихся, увидев это, покорно вернулись в свои комнаты для тренировок, освободив двор.
Юань Буюй сначала научил Чжоу Сюаня правильно держать веер и стучать молоточком.
— Этому тоже нужно учиться?
— Мы и божественные люди, и артисты. Чтобы быть артистом, нужно иметь правильные манеры, когда стоишь, и когда сидишь. Выходя на сцену, нужно быть бодрым.
Например, открывать веер нужно энергично, чтобы он не задевал одежду, иначе это будет выглядеть неаккуратно…
После многочисленных исправлений выражений лица и движений, Чжоу Сюань уже открывал веер и стучал молоточком с шиком.
— Вот это талант.
Юань Буюй «хлоп» открыл веер и, обходя Чжоу Сюаня, начал второй урок:
— Сказители — это первые люди в государстве Цзин, кто услышал божественное пророчество. Боги рядом, поэтому нужно быть осторожным в словах и поступках, во всём проявлять самообладание.
— Что это за божественное пророчество?
Вопрос Чжоу Сюаня был довольно странным.
— Оно слишком древнее, не сохранилось.
Юань Буюй сложил веер, похлопал Чжоу Сюаня по плечу и сказал:
— Теперь о мастерстве. Чем мы, сказители, заставляем публику слушать наши истории, как заворожённых?
Мы используем звук как кирпичи, тело как балки, выражение лица как черепицу, чтобы построить невидимую и неосязаемую дневную грёзу. Зрители погружаются в эту грёзу, пока стук молоточка не прервёт её, и они просыпаются от грёзы, когда история заканчивается.
Мастерство сказителя — это создание дневной грёзы.
— Вчерашние утёсы, грозы, жуткие руки и вееры — всё это были дневные грёзы? — спросил Чжоу Сюань.
— Конечно.
— Но мне это не кажется сном. Я чувствую их силу. Возьмём хоть тот гром, если бы он ударил на дюйм ниже, он мог бы снести мне нос. А тот веер, если бы он был использован с большей силой, он мог бы пронзить меня насквозь… Разве во сне нельзя убить человека? — Чжоу Сюань вспомнил ту сцену, и его сердцебиение участилось.
— Если бы я был в твоём сне, мне было бы трудно убить тебя! Но этот дневной сон был создан мной с помощью магии… Это мой сон.
Юань Буюй пристально посмотрел на Чжоу Сюаня:
— Что такое «создание сна на ровном месте»? Я использую силу восприятия, чтобы создать свой собственный сон. В этом сне я — хозяин. Если я хочу, чтобы начался ветер, он начнётся; если хочу, чтобы ударил гром, он ударит; если я хочу, чтобы кто-то умер, он не сможет выжить!
Искусство создания снов проходит через все девять Жертвенных Палочек сказителя. На первой Жертвенной Палочке созданный сон — это всего лишь иллюзия. На второй Жертвенной Палочке сон обретает форму: то, что другие видят, слышат, чувствуют и осязают в твоём сне, ничем не отличается от реальности…
…Если возжечь девятую Жертвенную Палочку, дневная грёза перестаёт быть просто созданным сном — ты сам становишься сном!
http://tl.rulate.ru/book/136986/6777579
Готово:
