Однако эффект "Поглощение" всё равно оставался пустышкой!
Это означало, что у сорокадвухлетнего дерева душа-хранитель ещё не пробудилась.
Дуань Жун потрогал все деревья в усадьбе Юань Шунь и вышел на Западную улицу, чтобы приняться за тамошние деревья. Он касался только старых, многолетних деревьев. Ведь даже во дворе для тренировок, где росла огромная старая акация, которую едва можно было обхватить вдвоём, душа-хранитель ещё спала. Что уж говорить о молодых деревьях, которые только набирали силу? Их и трогать не стоило, и так было ясно, что они пустышки.
Багровый закат догорал на западе, сумерки медленно окутывали окрестности.
Дуань Жун стоял в сгущающейся темноте у входа в храм Бога Города, его лицо выражало полное изумление.
[Предмет: старая шелковица (возраст 1227 лет).
Уровень души-хранителя: пятнадцатый.
Требование для поглощения: уровень интеллекта пользователя 15 (не выполнено).
Эффект поглощения: "Изменчивость" (увеличивает уровень интеллекта пользователя).]
– Тысячелетнее древнее дерево, душа-хранитель пятнадцатого уровня!
Дуань Жун смотрел на появившиеся перед ним данные, остолбенев от шока. Пятнадцатый уровень души-хранителя – это был самый высокий уровень, который он когда-либо видел!
Когда совсем стемнело, Дуань Жун обошёл почти все старые деревья в городе. И хотя он ощупал чуть ли не каждое древнее дерево в округе, Дуань Жун так и не смог понять закономерности в уровнях душ-хранителей деревьев. Только у двух древних деревьев был эффект поглощения: у трёхсотлетней старой гингко и у тысячедвухсотлетней старой шелковицы. Кроме них, самое старое дерево, которое он нашёл, было столетнее старое баньяновое дерево (девяносто два года), но эффект поглощения у него всё равно был пуст. Трёхсотлетняя гингко имела душу-хранителя девятого уровня, тогда как девяностодвухлетнее баньяновое дерево ещё не достигло никакого уровня.
Теперь ему нужно было выяснить, как распределяются уровни душ-хранителей деревьев в промежутке между девяносто двумя и тремястами шестидесятью одним годом. Очевидно, что в уезде Сяньгу образцов было недостаточно.
– Надо выбрать другое место, – подумал Дуань Жун, стоя на улице, где уже зажглись первые огоньки.
Дуань Жун поужинал на улице, а затем отправился во двор к Сяо Цзун-тиню. Он специально попросил у него несколько выходных дней, сказав, что ему нужно уладить личные дела. Впечатление о Дуань Жуне как о прилежном и усердном ученике, увлечённом боевыми искусствами, уже прочно укоренилось в сознании Сяо Цзун-тиня. Поэтому, когда Дуань Жун сказал, что ему нужно заняться личными делами, Сяо Цзун-тинь, конечно, не стал ничего подозревать. Он махнул рукой и просто сказал, чтобы тот сам всё организовывал.
Время учеников обычно было свободным, и Сяо Цзун-тинь всегда предпочитал метод свободного обучения. Он лишь назначал дни проверки, чтобы оценить результаты тренировок. Такие старые хитрецы, как Сяо Цзун-тинь, могли за несколько встреч с учеником понять его талант. Только по результатам тренировок он мог знать, усердно ли ты занимался всё это время. Зачем тогда надзирать, как какая-то сторожевая собака? Кто бездельничал, их либо отчитывали, либо отчисляли, никаких поблажек. Но таким ученикам, как Дуань Жун, он даже проверки отменял! Какая тут проверка для гения?
Конечно, Дуань Жун прекрасно понимал подход Сяо Цзун-тиня к управлению, но он всё равно решил предупредить его, так как не знал, сколько дней ему придётся отсутствовать.
На следующий день.
Едва рассвело, как на улицах и в переулках уже задымились котлы и сковородки, а торговцы завтраками начали свою работу. Дуань Жун рано утром вышел из усадьбы Юань Шунь и сразу же направился к своей любимой лавочке с говяжьим супом, где плюхнулся на табуретку.
– Хозяин, большую миску говяжьего супа! Побольше зелёного лука и кинзы! И ещё три лепёшки, пожалуйста!
– Хорошо! Садитесь! Сейчас всё будет! – Хозяин лавки, высокий и худощавый мужчина средних лет, узнал Дуань Жуна и тут же тепло его поприветствовал. Его руки были покрыты мозолями от усердной работы. Он ловко взвесил нужное количество говядины и нарезал её, выкладывая на дно фарфоровой миски. Затем он взял миску и подошёл к огромному котлу, который топился на больших поленьях и, в котором варился наваристый бульон. В котле виднелись два бычьих рога – там была целая голова быка. Хозяин большим черпаком налил кипящий бульон в фарфоровую миску, щедро посыпал её зелёным луком и кинзой. Затем он поставил перед Дуань Жуном дымящуюся фарфоровую миску. Дуань Жун сглотнул слюну, добавил две большие ложки острого масла и принялся за еду.
После большой миски говяжьего супа и трёх лепёшек живот Дуань Жуна заметно округлился.
Когда Дуань Жун доел, уже полностью рассвело. Он пешком отправился в конюшню и арендовал крепкого гнедого жеребца. Конюшня уже вовсю работала, тут было довольно многолюдно, а крики конюхов звучали беспорядочно. В древности транспорт был неудобным, и люди обычно выезжали рано утром. Утренний поток клиентов составлял более восьмидесяти процентов дневного дохода конюшни.
Дуань Жун вывел гнедого, поставил ногу в стремя, взобрался на него и неспешно поехал к восточным городским воротам. В черте города ездить верхом галопом было запрещено. Если кто-то ненароком травмировал человека, ему грозил либо огромный штраф, либо клеймение и тюремное заключение. Наказания были довольно суровыми. Дуань Жун выехал верхом из восточных городских ворот, проехал ещё немного и, убедившись, что на дороге никого нет, схватил кнут и резко ударил гнедого по крупу! Гнедой, почувствовав боль, галопом помчался вперёд, оставляя за собой облако пыли.
Дуань Жун направлялся на гору Кабанью в восьмидесяти ли к юго-востоку от уезда Сяньгу. Гора Кабанья была дикой. Её пики были скалистыми, склоны — крутыми, она простиралась на почти сто ли с востока на запад, а в её дебрях часто водились дикие звери!
Дуань Жун погонял коня хлыстом, без остановки двигаясь вперёд, и примерно в два часа дня вдалеке уже виднелся расплывчатый силуэт поросших лесом гор! Дуань Жун сильно ударил коня по крупу ещё трижды, и уставший гнедой, фыркая белой пеной, снова понёсся вперёд!
Около четырёх часов дня Дуань Жун наконец натянул поводья. Он спешился у одной из деревень, расположенных недалеко от горы Кабаньей. Гнедой был совсем обессилен, у него по углам рта показалась лёгкая белая пена — ещё немного, и он бы просто упал замертво. Недаром говорят: “Одного взгляда на гору достаточно, чтобы убить коня”.
Дуань Жун повёл коня к дому в восточной части деревни. Он подошёл к забору и через него обратился к худому, загорелому старику, который был во дворе:
– Старик, могу я попросить у вас воды?
**Глоссарий к главе «Дикая кабанья гора»:**
* **Дикая кабанья гора** – название горы.
* **Ивовый нож** – изогнутый нож с узким клинком, часто используемый в качестве холодного оружия.
* **Чёрный зуб** – прозвище для мальчика, которое дал ему старик.
* **Техника облачного змея** – техника культивации, позволяющая быстро перемещаться.
***
— Гость, прошу, входи!
Старик, что рубил дрова во дворе, поднял взгляд на слова путника. Его взор скользнул по ивовому ножу на поясе Дуань Жуна и по красному коню, а после он произнес:
Старик, открыв плетеную калитку, пропустил его. Дуань Жун вошел, заведя вслед за собой коня.
Старик вернулся из кухни с большим пригоршнем чистой воды. Дуань Жун поблагодарил, взял ковш и, приложившись к краю, залпом осушив его до дна, с улыбкой произнес:
— Старик, ещё один пригоршень!
Увидев его добродушную улыбку, старик тут же отбросил все опасения и, развернувшись, направился за новой порцией воды.
У дверей дома стоял черный от загара мальчишка, прячась за дверным косяком. Видя, как Дуань Жун пьет, будто бык, который много дней до этого не видел воды, он лишь глупо улыбался.
Дуань Жун осушил ещё один ковш воды и почувствовал себя, наконец, удовлетворенным.
Заметив покрытую пылью фигуру Дуань Жуна и устало поникшего коня, старик заговорил:
— Путник, куда путь держишь?
Дуань Жун бросил взгляд на Дикую кабанью гору, что, подобно исполинскому зверю, притаилась к востоку от деревни.
— Собираюсь в горы!
— Один?
Дуань Жун усмехнулся.
— Один.
— Как ты посмеешь входить на Дикую кабанью гору в одиночку? В горах часто встречаются тигры и медведи. Охотники даже отрядами менее чем в двадцать человек не рискуют заходить глубоко! Юноша, старик тебе советует: не будь безрассудным!
Дуань Жун лишь улыбнулся.
— Старик, спасибо за предупреждение! Но всё в порядке!
Старик, видя решимость Дуань Жуна, лишь покачал головой.
— Старик, позаботься об этом коне несколько дней! Покорми его свежей травой! Я приду за ним через несколько дней! — сказал Дуань Жун, доставая из-за пазухи небольшой кусочек серебра весом в четыре-пять цяней и вкладывая его в руку старику.
Старик, увидев размер серебра, опешил.
— За что так много?
— Ничего страшного, старик, оставь это для ребенка! Пусть купит себе одежды!
Дуань Жун увидел ребенка, который прятался у двери: голый, чёрный, худой до такой степени, что были видны каждые ребра.
Этот старик только что любезно предупредил Дуань Жуна о диких зверях в горах!
Этот клочок серебра для Дуань Жуна сейчас был лишь прядкой волос.
— Это… — старик хотел отказаться, ведь весь его годовой урожай, если перевести на серебро, не превышал нескольких цяней.
Но Дуань Жун уже вложил поводья рыжего коня в руку старика и, развернувшись, ушел…
Старик провожал взглядом удаляющуюся фигуру Дуань Жуна и пробормотал:
— Раз он посмел один войти на Дикую кабанью гору, значит, у него есть какие-то способности!
Сказав это, старик отвел коня и привязал его в хлеву рядом со старым желтым буйволом…
Старик обратился к мальчику, прятавшемуся за дверью:
— Чёрный Зуб, пойдём позже накосим немного травы для этого коня! Выбирай самую свежую и нежную, ведь гость заплатил!
Глубокие дебри Дикой кабаньей горы, конечно, были полны диких зверей.
Однако Дуань Жун вошел в горы не ради бахвальства!
Мастер боевых искусств первого уровня царства Внутреннего дыхания уже не боялся диких зверей. Более того, Дуань Жун владел техникой Облачного Змея!
Дикая кабанья гора была полна крутых склонов, скалистых нагромождений, древних сосен и кипарисов, которые можно было увидеть повсюду!
Дуань Жун использовал технику Облачного Змея, взбираясь по горам, словно старая обезьяна!
Всего за полчаса он перевалил через перевал, Дуань Жун встал возле невысокой сосны на вершине, горный ветер продул насквозь, и по спине вдруг пробежал холодок!
— Он непрерывно использовал технику Облачного Змея, поглощающую много сил, поэтому сильно вспотел.
У подножия горы раскинулась долина, окруженная со всех сторон!
Ручьи журчали, и древний лес был повсюду!
Дуань Жун улыбнулся, он искал именно такое место!
Дуань Жун лишь немного передохнув, прыгнул вниз и скрылся в древнем лесу!
Дуань Жун смотрел на старую сосну перед ним, такую толстую, что её не охватить и двум людям. Она возвышалась до небес.
Дуань Жун приложил ладонь к стволу старой сосны. В это время по ветке наверху пробежала пушистая белка, её пара черных глаз с любопытством разглядывала незваного гостя гор!
Дуань Жун взглянул на милую и послушную белку, слегка улыбнулся и, опустив голову, про себя подумал: «Считывание духовного сосуда!»
— Объект: Старая сосна (возраст сто двадцать один год)
— Уровень духовного сосуда: Второй уровень.
— Требование к поглощению: Ментальная сила хозяина 2-го уровня (не выполнено).
— Эффект поглощения: Начальное проявление разумности (может слабо увеличивать ментальную силу хозяина).
Дуань Жун смотрел на эти данные, его взгляд мерцал.
http://tl.rulate.ru/book/136952/6778084
Готово:
