ГЛОССАРИЙ
Пять тигров, стадо овец – набор кулачных приёмов
Облачная змеиная походка – техника передвижения (очень изящная)
Инь Сюнь – техника, повышающая силу, связанная с внутренним дыханием
У-Ху Цюнь-Ян – набор кулачных приёмов
***
Дуань Жун, скользя ладонями, словно клинками, отрабатывал приёмы «Пяти тигров, стада овец». Ему было тесно в крошечной комнатушке, где он порой останавливался, погружаясь в глубокие раздумья, а лицо его озарялось озарением!
Дуань Жун словно одержимый, три дня без устали повторял одни и те же движения.
В тот день свет в комнате постепенно гас, погружая всё вокруг в полумрак…
Комната была настолько тесной, что для отработки «Пяти тигров, стада овец» совершенно не хватало места!
Дуань Жун отрабатывал приём «Могучий тигр выходит из пещеры». Его бедро чуть не ударилось о кровать, но Дуань Жун внезапно изменил походку, и его бедро странным образом скользнуло мимо кровати…
Дуань Жун, продолжая тренироваться, вдруг хихикнул и самокритично сказал:
— Эта «Облачная змеиная походка» иногда бывает до жути соблазнительной.
После трёх дней упорного изучения Дуань Жун уже мог использовать «Облачную змеиную походку» в «Пяти тиграх, стаде овец».
Но это было лишь сочетание, или, скорее, поверхностное применение начального уровня интеграции. Это не было истинной интеграцией.
Истинная интеграция, несомненно, была сродни улучшению боевых искусств, чего невозможно было достичь на его нынешнем уровне!
Спустя три дня этот элементарный метод применения уже принёс свои первые плоды. Однако Дуань Жун полагал, что для полного овладения техникой ему понадобятся ещё несколько дней углублённых тренировок.
В комнате уже стемнело, за окном сгущались сумерки. Дуань Жун ополоснул лицо и отправился в столовую.
Если Западная улица была деловым центром уезда Сяньгу, то Южный город был его обширным двором!
Множество низких, разрушенных домов!
Узкие, грязные переулки, где повсюду текла сточная вода, а передвижение по ним напоминало извилистые, грязные кишки Южного города.
В Южном городе было две пересекающихся улицы, на которых большей частью располагались заброшенные лавки. Время от времени можно было увидеть рестораны, где у входа забивали скот и овец, кровь стекала потоками, а лужи навоза растекались по земле, распространяя тошнотворный запах по всей улице…
Но на этой улице было полно народу, толпы людей, а крики торговцев не умолкали…
А «Ласточкин терем» располагался на юго-восточном углу пересечения улиц!
Двухэтажное деревянное здание с изогнутыми карнизами, к которым были подвешены ласточкины колокольчики. На ветру они мелодично позванивали, издавая приятный слуху перезвон!
Наступил час хай, и на втором этаже, в приватной комнате «Сюань», всё было готово к приёму гостей.
В углу комнаты ярко горела красная свеча, освещая четыре лица за уставленным посудой столом.
Чжоу Шоушань, которому было около сорока лет, с поседевшими висками, повидал на своём веку немало несчастий. В юности он изучал боевые искусства, но преступление, совершённое им, почти разрушило его жизнь.
Однако, к счастью, не без добра в мире, позже он создал банду Китов и Тигров, которая неожиданно процветала, и он несколько лет жил весьма роскошно.
В те времена он был постоянным посетителем «Ласточкиного терема»!
«Ласточкин терем» в этом Южном городе существовал десятилетиями, несколько раз его перестраивали, и даже его владельцы менялись несколько раз.
Несколько лет назад сменился очередной владелец. Чжоу Шоушань несколько лет находился в тени и, придя сегодня, обнаружил, что этого владельца он уже не знает.
Чжоу Шоушань был слегка пьян. Он залпом осушил ещё один стакан крепкого вина, и жгучая волна пронеслась от языка до желудка. Глядя на знакомую обстановку в комнате «Сюань», он вздохнул:
— Как печально… Всё изменилось!
— У Хуэй, помнишь? Тогда мы ели здесь, все пили и пели, ударяя по перилам, и были так свободны!
— Как не помнить? В те времена, стоило вам топнуть ногой, господин главарь, и весь Южный город дрожал! — ответил У Хуэй, улыбнувшись.
У Хуэю тоже было за тридцать, он был худощавым, словно скелет. Но он был хитрым и внимательным, поэтому Чжоу Шоушань очень его ценил.
То, что они выжили после чистки Шэнь Яньлю, было заслугой У Хуэя, который всё тщательно спланировал!
Чжоу Шоушань усмехнулся, но вдруг его лицо потемнело.
— Тогда разве не хозяин сам приходил подливать вино и подавать блюда, расспрашивая о здоровье? А сейчас что! Чёрт возьми, даже официанта нет! До чего же погано!
— Главарь, зачем обращать внимание на этих подлых людей, что судят по глазам? — с ненавистью произнёс У Хуэй. Ему тоже эти годы жилось нелегко.
— Верно, спящий дракон в глуши, разве не бывает у него времени снова взлететь? Чжоу, зачем тебе переживать из-за таких мелочей! Идём, я снова выпью за тебя!
Кун Бинь встал и почтительно поднял бокал, протягивая его Чжоу Шоушаню.
Кун Бинь и Чжан Чжэн не отличались особой выносливостью к алкоголю, и после двух-трёх чарок их лица начали краснеть. Глаза Кун Биня теперь были красными, как у кролика.
Но он знал, что ему ещё нельзя было напиваться, ведь самое главное ещё не было сказано.
До сих пор они только предавались воспоминаниям, и Чжоу Шоушань и У Хуэй уже заставили его выпить несколько чарок, так что ему ничего не оставалось, как пить!
Чжоу Шоушань улыбнулся, и в его глазах вспыхнул огонёк радости:
— Всё-таки Маленький братец Кун хорошо говорит. Однако этот дракон уже стар, не сможет он больше поднять волну. Теперь всё зависит от вас, молодые!
— Вы шутите, господин Чжоу, — сказал Кун Бинь. — Пока вы впереди, едите мясо, мы можем хотя бы суп доесть. Если у вас возникнут какие-либо проблемы в будущем, просто скажите, господин Чжоу!
В этих словах Кун Биня прозвучала смелость, и взгляд Чжоу Шоушаня изменился. Он посмотрел на Кун Биня и сказал:
— Маленький братец Кун, ты настоящий! У отца-тигра не бывает слабых сыновей! Идём, выпьем ещё по одной!
После нескольких фраз они выпили ещё по три чарки.
— Главарь Чжоу, у меня есть возможность заработать денег, — сказал Кун Бинь. — Но пока вы руководите нами, она будет надёжной. — Кун Бинь был действительно пьян, но он считал, что сейчас самое подходящее время для разговора.
Глава 67. Второй уровень внутренней силы
Чжоу Шоушань и У Хуэй обменялись взглядами, в их глазах читалась улыбка.
Всего лишь ученик-телохранитель, зарабатывающий три цяня серебра в месяц, а уже хочет указать им путь к богатству.
Они хоть и были разорены, но им доводилось жить роскошно, и они не собирались позволять считать себя нищими.
Только что они льстили Кун Биню, но он был всё же молод, и после нескольких дежурных фраз он совсем потерял голову!
Хотя они оба были равнодушны, Кун Бинь продолжал серьёзно говорить:
— Есть один ученик-телохранитель, пришедший в то же время, что и я, его зовут Дуань Жун.
— Он продаёт картины на Западной улице и зарабатывает сто лянов серебра в день. Я примерно подсчитал, что у этого парня в руках уже не менее нескольких тысяч лянов серебра!
Чжоу Шоушань едва заметно вздрогнул. Несколько тысяч лянов для него не были мелочью. Он повернулся и бросил вопросительный взгляд на У Хоя.
— Кажется, недавно на Западной улице что-то произошло… — пробормотал У Хой, помолчав немного, — Вроде как… две девушки, из-за картины, чуть не устроили смертельную потасовку!
— Точно! — Кун Бинь поднял глаза и посмотрел на У Хоя. — Именно то дело! Я говорю о том художнике, это Дуань Жун!
— У этого человека есть покровители? — поинтересовался Чжоу Шоушань, поглаживая подбородок.
— Его родители умерли, он сирота! Как и я, он пробился наверх из числа учеников-разнорабочих!
— Ты уверен, что у него есть несколько тысяч лянов серебра?
— Глава гильдии Чжоу, вы нечасто бываете на Западной улице. Вы не знаете, его картины стоят десять лянов за штуку, и за ними каждый день выстраивается очередь!
Чжоу Шоушань слегка удивился. Он не разбирался в каллиграфии и живописи.
Но ему было известно, что многие знаменитые художники живут в роскошных особняках, а ещё их содержат толпы простаков, которые изображают из себя ценителей искусства!
Что касается того, что он нечасто бывал на Западной улице – так это и так понятно!
Уездное управление находилось прямо на Западной улице. Разве он посмел бы мельтешить перед Шэнь Яньлю?
Разве он не боялся, что этот чёрт возьми, вдруг вспомнит о нём?
Чжоу Шоушань смотрел на уже пьяного Кун Биня, и мысли вихрем кружились в его голове. «Чёрт возьми, кажется, это и правда золотая жила!»
Он бездельничал три года и уже испытывал финансовые трудности!
Чжоу Шоушань повернулся и наклонился к У Хою. У Хой тут же понял намёк. Он приблизился, чтобы выслушать. Чжоу Шоушань тихонько прошептал:
— Найди способ и узнай…
Днём Дуань Жун заперся в общежитии, словно мышь, на три-четыре дня. Воспользовавшись тем, что поблизости никого не было, он спрятался в комнате, тайно практикуя и изучая Шаги Облачной Змеи!
За эти три-четыре дня Дуань Жун досконально овладел Шагами Облачной Змеи!
Более того, он также интегрировал шаги и движения в некоторые приёмы Клинка Пяти Тигров на Стадо Овец!
Это был текущий максимум Дуань Жуна. Некоторые приёмы Клинка Пяти Тигров на Стадо Овец конфликтовали с шагами и движениями Шагов Облачной Змеи, и для их начальной интеграции требовались серьёзные изменения!
Однако на нынешнем уровне боевого мастерства Дуань Жун ещё не был способен на это!
Но даже частичная интеграция некоторых приёмов уже принесла Дуань Жуну огромную пользу!
Его нынешние шаги и движения были изящными и необыкновенными. В этой тесной комнате, как бы широко и размашисто он ни рубил, колол или подрезал, он никогда не задевал ничего.
А когда он начинал бегать, то в этой тесной комнате, казалось, возникало ощущение безбрежной пустоши…
Бескрайние небеса и земля, свобода движения!
После того, как практика Шагов Облачной Змеи подошла к концу, Дуань Жуну, наконец, больше не нужно было прятаться в общежитии днём, как мыши. Проведя много дней без солнечного света, он вновь вышел на полигон, залитый солнцем, и принялся практиковать стойку столба, чувствуя, как его сердце наполняется радостью.
Дуань Жун легко выдохнул, затем опустился на бёдра, словно присаживаясь, и встал в позу столба.
Два часа спустя Дуань Жун вдруг резко открыл глаза, из которых вырвался яркий свет. Он запрокинул голову и тихо вскрикнул, изо рта вырвался густой белый пар.
Этот белый пар, толщиной с детскую руку, поднялся по диагонали к небу. Раздался треск, и он срезал тонкую ветку павлонии над головой Дуань Жуна.
Ветка упала перед Дуань Жуном, и он обрадованно воскликнул:
— Второй уровень внутреннего дыхания достигнут!
В этот момент внутреннее дыхание в даньтяне Дуань Жуна стало чуть толще мизинца и более плотным, чем несколько дней назад.
Оно двигалось, как маленькая змея, соединив голову и хвост, вращаясь в даньтяне…
Внутреннее дыхание было связано с мыслями Дуань Жуна. Стоило Дуань Жуну подумать, как эта змейка внутреннего дыхания начинала циркулировать по его меридианам и внутренним органам!
Дуань Жун постепенно начал ощущать, что каждый раз, когда внутреннее дыхание циркулирует некоторое время, его меридианы и внутренние органы питаются и укрепляются!
Вот что называют «внутренним совершенствованием одного дыхания»!
В этот момент разум Дуань Жуна был чист и ясен. После того, как внутреннее дыхание завершило полный цикл по меридианам и внутренним органам, Дуань Жун внезапно выхватил свой клинок и принялся демонстрировать мастерские приёмы Клинка Пяти Тигров на Стадо Овец!
Мастерские боевые техники в сочетании с внутренней энергией второго уровня!
Когда Дуань Жун наслаждался своим выступлением, кончик его клинка часто издавал мелодичный звон!
Это была вибрация, вызванная кратким взрывом и трением лезвия о воздух!
Этот звук уже отличался от пронзительного свиста на первом уровне!
Внутреннее дыхание на втором уровне стало более плотным, ци начало концентрироваться, а движения приобрели некоторую кажущуюся медлительность, но на самом деле они были очень быстрыми!
Дуань Жун ясно чувствовал, что его боевая мощь вновь значительно возросла!
Дуань Жун повторил приёмы Клинка Пяти Тигров на Стадо Овец несколько раз, погружённый в радость прорыва, его тело и разум были легки…
Только после пятого раза Дуань Жун удовлетворённо убрал клинок. В этот момент привратник охранного предприятия «Юаньшунь» внезапно подбежал к Дуань Жуну, задыхаясь, и сказал:
— Мастер Дуань, за воротами вас ждёт девушка!
— Девушка? — сердце Дуань Жуна бешено забилось. — Откуда девушка? Как она выглядит?
— Говорят, из семейства Ся.
— Семейство Ся? — Дуань Жун тайком вздохнул с облегчением, хорошо, что не Шэнь Мичжи.
Дуань Жун осмотрел привратника. Этот привратник, на самом деле, был не обычным человеком, а родным отцом одной из наложниц Жуань Фэншаня.
Этот парень, пользуясь благосклонностью дочери, каждый день задирал нос и никого не удостаивал внимательного взгляда.
Если бы кто-то за воротами не был столь щедр и не дал ему достаточно лакомств, он бы не стал так радостно бежать в центральный двор на полигон, чтобы кого-то искать.
— Это из резиденции господина Ся Чжунъяна из банка «Юньшуй», — привратник удивлённо взглянул на Дуань Жуна.
Дуань Жун был всего лишь подмастерьем телохранителя, но его не только пригласил на ужин уездный судья, но даже семейство Ся поддерживало с ним связь. Неужели у этого человека есть какой-то влиятельный покровитель?
Ся Чжунъян был богом богатства уезда Сяньгу. Все налоги уезда Сяньгу и крупные сделки проходили через банк «Юньшуй». Одним лишь оборотом денег, без усилий, можно было заработать целое состояние.
Испокон веков управляющий отделением банка «Юньшуй» был гораздо более прибыльной должностью, чем даже уездный судья!
Дуань Жун последовал за привратником, покинул полигон и, срезав путь через передний двор, подошёл к главным воротам охранного предприятия «Юаньшунь».
Когда он вышел, то увидел, что около ярко освещённых солнечным светом ворот стояла кобыла рыжей масти с тёмной мордой, фыркающая паром из ноздрей. Её уздечка была украшена красными кисточками, а к деревянному валу на её спине была прикреплена богато украшенная карета, задрапированная шёлковой парчой.
Неподалеку от повозки стояла девушка, чья улыбка сияла ярче солнечных лучей, заливавших землю.
Эта картина тронула Дуань Жуна. Он не мог не воскликнуть:
– Конь вороной, повозка расписная, да красавица! Ну, бог богатства – он и есть бог богатства! Совсем как воротилы из прошлой жизни!
http://tl.rulate.ru/book/136952/6777080
Готово:
