Она всерьез беспокоилась!
- Ох! Уж не раскаиваешься ли, что отдала себя мне?
Услышав это, Чжао Шуан слегка нахмурился, его улыбка померкла, и он с глубоким смыслом спросил:
- Я не посмею, Владыка Острова, простите меня.
Лицо Чжоу Юань, главы Заставы Звучащей Мелодии, слегка изменилось, и она поспешно извинилась.
Затем она преградила путь Чжао Шуану…
На мгновение в зале воцарилась полная гармония, будто вода и молоко смешались, а приливы вздымались и драконы выходили из глубин.
***
Как и предсказывал Чжао Шуан, всего за три дня прибыли посланники из Звездного Дворца.
Прибыли они вдвоем, оба в белоснежных одеяниях, со сверкающими серебром волосами и развевающимися полами. Казалось, перед ним предстали настоящие небожители.
- Мы двое – старейшины Зала Наказаний Звездного Дворца. Приветствуем тебя, даос Чжао. Мы слышали, что даос Чжао, обладая совершенной ступенью Заложения Основ, одолел заклятого мага Ман Лаомо. Наши достопочтенные Святые Владыки прониклись глубоким уважением и направили нас, чтобы пригласить даоса Чжао в Священный Зал для обмена опытом.
Один из них, добродушный старец с добрыми глазами, прямо заговорил о цели их визита, едва успев присесть.
- О! Неужели? Значит ли это, что если я войду в так называемый Священный Зал, то уже не смогу рассчитывать на то, что покину Звездный Дворец живым?
Чжао Шуан, сидевший во главе зала, окруженный двумя красавицами, с любопытством изогнул бровь и с многозначительным видом произнес.
- Даос ошибается. У двух Святых Владык нет таких намерений, они лишь хотят пригласить даоса в гости. Причина, по которой они не пришли лично, заключается в том, что они в настоящее время практикуют первое секретное искусство Моря Расходящихся Звезд, "Магнетическое Божественное Сияние", и не могут покинуть город Звездного Неба, пока не достигнут полного совершенства. Поэтому они не смогли прийти лично, даос, не стоит так много думать. - Лицо добродушного старейшины Звездного Дворца немного изменилось, и он поспешно объяснил.
Даже если это была правда, он не мог этого сказать!
- О! Значит, они практикуют "Магнетическое Божественное Сияние", – мягко кивнул Чжао Шуан, задав довольно странный вопрос, от которого двое старейшин Звездного Дворца переглянулись, не понимая. Тем не менее, он продолжил:
- Можете ли вы сказать мне, каковы корни духовного тела двух даосских Владык?
- Оба Святых Владыки обладают Небесной Духовной Основой и особым телосложением. Именно поэтому они смогли достичь поздней ступени Зарождения Души и управлять всем Звездным Дворцом и даже всем Звездным Морем.
- Посмею спросить, о чем была ваша последняя фраза?
- Ни о чем, просто они оба скоро умрут.
Чжао Шуан усмехнулся, не обращая внимания на то, разозлит ли это двух старейшин Звездного Дворца, и объяснил.
- Даос, неужели в твоем совершенствовании произошел какой-то сбой? Как двое Святых Владык могут так легко пасть? Даос, будьте осторожны в словах, ибо слово может стать причиной беды.
Лица двух старейшин Звездного Дворца потемнели, и тон их стал холодным.
Точнее, это было предупреждение!
- О! Тогда, пожалуйста, скажите этим двум святым даосам, что "Магнетическое Божественное Сияние" могут практиковать только те, кто обладает всеми пятью элементами духовных корней. В противном случае, если хоть один элемент будет отсутствовать, магнетическое божественное сияние внутри тела выйдет из-под контроля. Когда это произойдет, не говоря уже о Звездном Дворце, даже весь город Звездного Неба будет сильно поврежден.
- И не говорите о том, что люди с пятью элементами духовных корней могут даже не суметь заложить основы, не говоря уже о формировании Зарождения Души. Сейчас не древние времена. В древние времена духовная энергия небес и земли была невероятно плотной, священных гор, духовных озер и духовных трав было бесчисленное множество. Для людей с пятью элементами духовных корней продвинуться до стадии Трансформации Божества не было редкостью, не говоря уже о Зарождении Души.
- Конечно, я сказал все, что хотел. Что касается того, поверят ли мне два даоса и два Святых Владыки, это меня не касается. В любом случае, это не я умру.
Чжао Шуан беспечно рассмеялся.
Эти слова заставили лица двух старейшин стадии Зарождения Души из Звездного Дворца стать еще более мрачными. Переглянувшись, добродушный старец из Звездного Дворца смог лишь кивнуть в знак благодарности.
- Благодарим тебя, даос, за информацию. Мы должны немедленно отбыть и передать это двум Святым Владыкам.
- Не могли бы вы сказать, есть ли способ решить эту проблему?
Спросил другой старейшина Звездного Дворца.
- Есть, но они не смогут это сделать, даже не думайте об этом. И кто сказал вам, что, когда вы практикуете Магнетическое Божественное Сияние, вы не можете покинуть город Звездного Неба? Какое-то время назад они могли покидать город Звездного Неба.
- Если хотите узнать способ решения, тогда сами ступайте в то место, о котором я говорил. Помните, не приходите на Остров Крайнего Инь.
Чжао Шуан, не убирая улыбки, выдвинул условия.
- Хорошо, даос. Мы обязательно передадим ваши слова. До свидания.
Увидев это, двое культиваторов стадии Зарождения Души из Звездного Дворца переглянулись, встали и попрощались, не имея никакого намерения оставаться в гостях.
- Не смею задерживать.
Чжао Шуан кивнул и равнодушно произнес.
Вскоре два культиватора стадии Зарождения Души из Звездного Дворца покинули главный зал и Остров Тысячи Удовольствий.
- Владыка Острова, вы думаете, что два Святых Владыки Звездного Дворца действительно согласятся на ваши условия?
Чжоу Юань, конечно, верила словам Чжао Шуана.
- Это немного сомнительно, но не невозможно.
Чжао Шуан кивнул.
Ведь его условия действительно были несколько затруднительными.
- Хорошо, мне нужно отправиться в одно место. Если придут еще гости, ты сама позаботишься о них.
Приказал Чжао Шуан.
- Я понимаю.
Услышав это, Чжоу Юань не стала расспрашивать Чжао Шуана, что он собирается делать, а лишь слегка кивнула в ответ.
- Мм!
На это Чжао Шуан удовлетворенно кивнул и принялся щедро вознаграждать Чжоу Юань.
Подобное вознаграждение продолжалось целых пять-шесть дней.
***
- Скажи, правда ли то, что он сказал о "Магнетическом Божественном Сиянии"?
За пределами Острова Тысячи Удовольствий, старец из Звездного Дворца с милосердным выражением лица произнес с тяжелым сердцем.
- Независимо от того, правда это или нет, мы должны сначала сообщить об этом Священным Владыкам. Они знают больше нас.
Торжественно произнес другой старейшина Звездного Дворца.
- Мм!
***
В этот день Чжао Шуан в одиночестве прибыл на огромный остров. Этот остров был действительно обширным, более чем в тысячу ли в поперечнике, но на нем преобладали холмы и насыпи, и везде, куда ни глянь, простиралась серо-желтая пустошь.
Как только Чжао Шуан влетел на остров, он сразу же направился к огромной желтоватой горе.
Эта земляная гора достигала в высоту тысячи чжанов, вся она была землисто-желтой, без единого проблеска зелени, что вызывало крайне неприятное ощущение, словно она целиком была сложена из желтой земли.
Едва приблизившись к горе, внезапно поднялся сильный ветер, несущий песок и камни.
Бескрайний ураганный ветер поднял слои желтой пыли с земли, мгновенно окутав окрестности непроглядной тьмой, так что не было видно ни зги, даже собственной руки.
Обычный ветер не мог остановить Чжао Шуана. Он продолжал лететь к самой сердцевине холма, пока не остановился у неприметного пологого склона.
Подняв глаза, он увидел прямо перед собой жёлтое облако тумана, размером примерно с ли. Оно лежало, словно гигантское чудовище, тяжёлое и безмолвное, создавая ощущение жуткой, непостижимой глубины.
Увидев это, Чжао Шуан похлопал по своей сумке для хранения, и в руке у него тут же появился чёрный жетон. Затем он влил в жетон свою духовную силу.
В следующее мгновение из чёрного жетона вырвался чёрный луч света толщиной с палец и вонзился прямо в жёлтое облако тумана.
Туман рассеялся, открывая проход шириной в один чжан.
Чжао Шуан не раздумывая направился туда. В конце прохода виднелся еле заметный жёлтый барьер, покрывающий площадь около сотни чжанов.
Защитное поле было плотным и мутным. Хотя оно не скрывало ничего так надёжно, как жёлтый туман, всё равно сохранялась некая размытость.
Помимо первого барьера, казалось, что внутри есть ещё несколько слоёв. В центре защитного поля виднелся нечёткий круглый столб высотой в несколько чжанов, на котором, возможно, были старинные узоры и письмена.
Именно здесь старый мастер Цзиин удерживал и запечатывал Сюань Гуй Сяо Ча.
Увидев защитный барьер, Чжао Шуан поднял руку и бросил в него чёрный жетон.
Как только жетон коснулся барьера, тот тут же разлетелся вдребезги.
Ранее разноцветные полосы внутри барьера превратились в бесчисленные крылатые огненные змейки, которые ползали по стенкам, непрерывно извергая тонкие струйки пламени.
Чжао Шуан раскрыл рот, и огромная, похожая на чёрную дыру, сила втянула всех крылатых огненных змей по одной, переварив их внутри. Они превратились в чистейшую огненную эссенцию, пополняя его «Энергию Огненного Императора Чи».
Эти крылатые огненные змеи были из числа редких огненных демонов-спиртов, которых называют чи-э. Они встречаются только в очень специфических местах и живут совсем недолго, часто исчезая сами по себе через несколько часов.
Пламя, которое они извергали, ничуть не уступало алхимическому огню культиватора на стадии Зарождающейся Души. Более того, они больше всего любили пожирать души обычных людей и духовных сущностей культиваторов, что делало их крайне сложными противниками.
Их появление объяснялось тем, что это место принадлежало к так называемым тройным Ян-землям мира культивации, где эти огненные духи могли бесконечно возрождаться.
В то же время это было идеальное место для Чжао Шуана, чтобы развивать свою «Энергию Огненного Императора Чи».
Но целью Чжао Шуана было не это, а остатки карты Пустоты на теле Сюань Гуя.
Разобравшись с крылатыми огненными змеями, Чжао Шуан перевёл взгляд на центральный столб.
Руны на этом каменном столбе были очень странными: от верхней до нижней части по нему спиралью располагались восемь огромных древних символов, а также бесчисленные причудливые узоры. Весь столб был инкрустирован множеством редких камней инь-ян, равномерно распределённых по всей поверхности, мерцающих слабым чёрно-белым светом.
– Столб Запечатывания Духов, выглядит неплохо, – тихо рассмеялся Чжао Шуан. Он тут же подошёл к нему, взял и положил в свою сумку для хранения.
В мире культивации «Столбы Запечатывания Духов» были огромными магическими артефактами, которые древние культиваторы специально использовали для запечатывания пещер или травяных садов, чтобы предотвратить утечку духовной энергии.
Обычно их использовали в двух случаях:
Во-первых, чтобы запечатать редкие и драгоценные духовные травы, предотвращая потерю их духовной энергии. На это не жалели усилий и средств.
Во-вторых, чтобы подавлять могущественных призрачных демонов, используя этот артефакт, чтобы они не могли сбежать.
В данном случае был второй вариант.
После того как столб Запечатывания Духов был убран, на его месте показалось большое отверстие.
Дыра была кромешно чёрной, оттуда веяло холодным ветром. Вглубь вела небольшая лестница из белого камня.
Подземелье было очень глубоким. Чжао Шуан шёл целых пятнадцать минут, пока не добрался до его конца. А в конце, что же там?
Квадратный зал размером около двадцати чжанов.
Помимо входного отверстия, в этом зале были ещё две полукруглые боковые двери, слева и справа, ведущие неизвестно куда.
Кроме того, в потолок зала были встроены несколько жемчужин размером с кулак, которые освещали всё молочно-белым светом. Стены были усеяны мерцающими точками, словно на них было применено какое-то заклинание, что выглядело очень красиво.
Чжао Шуану не было никакого дела до этих украшений. Окинув зал взглядом, он остановил его на бассейне.
В бассейне было две самые примечательные вещи:
Одна из них – белый, как нефрит, скелет, полулежащий у небольшого бассейна. В его черепе торчала зелёная стрела длиной в один чи, пригвождая голову к земле, что выглядело до жути странно.
Другая – трёхцветный лотос в бассейне.
Этот лотос ещё не расцвёл, был лишь бутоном, но уже достиг размера чаши и излучал сине-красно-жёлтые лучи.
Самое удивительное, что над лотосом, на расстоянии нескольких дюймов, в воздухе висела крошечная радуга, мерцающая и ослепительная.
Даже вода, в которой плавал лотос, не была обычной прозрачной жидкостью, а представляла собой очень вязкое белое молочко, от которого доносился сильный, чарующий аромат.
***
В то же время два культиватора уровня Зарождающейся Души из Звёздного Дворца уже передали полученную от Чжао Шуана информацию Небесным Звёздным Близнецам.
– Как ты думаешь, правду ли он говорит? Действительно ли для освоения «Магнетической Божественной Техники» нужно иметь все пять стихийных духовных корней? Неужели у нас больше нет шансов освоить её? – Вэнь Цин долго молчала, затем тихо произнесла, обращаясь к Лин Сяофэну.
http://tl.rulate.ru/book/136949/6778713
Готово:
