Некс дотронулся до своих волчьих ушей, и мягкая шерсть под пальцами вздыбилась. По коже пробежали мурашки, словно пауки из электричества. Пришлось убрать руку.
Вайсс покраснела, уставившись в темную глубину своего напитка.
— Прости. Это было бестактно. Не стоило так формулировать.
Некс махнул рукой.
— Да ладно, всё в порядке. Можешь быть настолько бестактной, насколько хочешь. Это просто лишняя пара ушей. Они меня не определяют.
Хотя в глазах общества они его клеймили. Ну и ладно. У них были и другие применения, кроме статусного символа.
— Ты действительно так думаешь? — Вайсс пристально посмотрела на него. — Правда веришь, что люди могут быть чем-то большим, чем кажутся?
Некс нахмурился от странного вопроса, но суть уловил.
— Ну, да. Фавн, человек, ученик, охотница... В конечном счёте, это просто ярлыки и условные категории. Важно то, кто ты на самом деле и к чему стремишься.
И уж он-то знал о первой части не понаслышке. Слова Кроу подсказали вторую. Но он всё ещё не понимал, в чём его предназначение. Пока нет. Наивно было надеяться, что он разберётся за несколько часов раздумий. Это не то, что мог бы решить за него его проявление. Нет, это он должен был понять сам. Может, это станет его новой одержимостью. Мекел был бы счастлив.
— Прости, если не верю тебе, — прошептала Вайсс. — Но ты снова дал мне пищу для размышлений.
Конечно. От неё не стоило ждать ничего, тем более веры. Но всё же, в её словах была вторая часть.
Некс приподнял бровь.
— Я дал тебе пищу для размышлений?
Вайсс кивнула, и её губы растянулись в загадочной улыбке.
— Определённо.
Больше она ничего не добавила.
Честно говоря, он ожидал нотации. Но уж точно не ожидал преследователя.
Упомянутый преследователь сверлила взглядом его капюшон, её бледно-голубые глаза пытались прожечь невинный кусок тёмно-синей ткани.
— Тебе стоит это снять, — сказала Вайсс. — Ты не можешь просто игнорировать правила Атласской начальной школы.
Некс пожал плечами, отходя от шкафчиков.
— Отстань, Вайсс. Занимайся своими делами перед практикой по Пыли.
Туфли зацокали по плитке. Она шла за ним по коридору. Он вздохнул, петляя между болтающимися учениками, пытаясь оторваться от нежеланной надзирательницы. Но Вайсс-дьяволица всё равно догнала его, подстроившись под его ускоренный шаг.
Чёрт.
— Я не отстану, — Вайсс бросила на него выразительный взгляд. — Ты мой напарник на практике по Пыли. У нас есть имидж, который нужно поддерживать.
Отвали. Его проявление съёжился в жалобный писк. Он вздохнул и сбавил темп. Нет смысла торопиться, если она и так успевает идти рядом. Очевидно, будучи почти одного с ним роста, она делала шаги такой же длины.
— Поправка, — сказал Некс. — У тебя есть имидж, который нужно поддерживать. Или ты думала, что у меня есть имидж с этими ушами на голове?
Они не определяли его. Но они отмечали его в глазах других учеников.
Вайсс дёрнулась, и её щёки порозовели.
— Это нечестно, Некс. Я не это имела в виду.
Некс приподнял бровь, в голове у него роились десятки ответов. И выбрать подходящий было сложно.
— Тогда что ты имела в виду? Что у нас есть имидж? В этом уравнении нет «нас», Вайсс. Есть только ты и твой имидж. Я могу завтра бросить школу, и всем будет плевать.
И это была правда. У него не было имиджа, потому что у призраков нет имиджа. Даже в зеркале его ванной, окутанной темнотой. Он скользил по коридорам и классам Атласской школы, незамеченный большинством учеников. Возможно, это было благословением. Но женщина, преследующая его, явно этого не поняла.
— Я только хотела сказать, что все должны соблюдать правила! — Вайсс всплеснула руками. — Я не имела в виду то, что ты подумал.
Некс вздохнул, потирая лоб. Эта женщина...
— Прости. Просто оставь мой капюшон в покое. Он никому не мешает, разве нет?
Вайсс взглянула на капюшон, накинутый на его плечи.
— Нет. Но учителя могут сделать тебе замечание. А значит, и нам.
Проклятье тому, что вызвало вчерашнюю бурю. Эта женщина. Переступила порог его убежища. Пристаёт к нему из-за капюшона впервые за весь второй семестр. Хотя он носил его почти каждый день. Отличное одеяло, когда он спал на уроках.
— Ты правда не заметила? — спросил Некс.
Вайсс удивлённо приподняла бровь.
— Что именно?
— Учителям плевать на меня, — сказал Некс. — Я ношу этот капюшон с первого дня.
Полуправда. Учителя действительно делали ему замечания в первый год обучения. Но потом сдались, когда он продолжил гнуть свою линию — их нотации влетали в одно ухо и вылетали из другого. Они ничего не могли с ним поделать, учитывая его оценки выше среднего и первое место в рейтинге боевого класса. За это он благодарил свой перегруженный проявление. Он позволял зубрить за пять минут до экзамена. А размазывать зелёных курсантов, уворачиваясь от их атак — вообще было делом техники.
— Нет, не заметила, — сузила глаза Вайсс. — Но это неправильно.
Некс усмехнулся, закатив глаза при виде матовых дверей лаборатории.
— Знаешь, это самый слабый аргумент за весь наш разговор.
Правильно и неправильно — понятия относительные. Вернее даже: их не существует, это искусственные конструкции, придуманные людьми. Тщетная попытка раскрасить мир в чёрное и белое. Всё просто происходит. Без разницы, правильно это или нет.
— И что это должно значить, Шейд? — Вайсс проследовала за ним в лабораторию, смешавшись с другими учениками. — Я просто хочу, чтобы ты не нарушал правила и не вылетел из школы.
— Вылетел? — Некс выдавил улыбку. Призраков не выгоняют. Да и они не могут позволить себе отчислять кого-либо. Академия Атласа потеряла бы драгоценных солдат. — Неа. И вообще, почему тебя это так волнует?
Вайсс нахмурилась, устраиваясь за их общим столом.
— Я даже не знаю, зачем беспокоюсь. Ладно. Делай что хочешь.
Наконец-то.
http://tl.rulate.ru/book/136361/6555712
Готово:
