На неприступной вершине горы возвышался Ваэрик, его взору открывалась стая ледяных медведей, облюбовавших подножие.
Солнечные лучи играли на их броне, сотканной из серовато-белых ледяных кристаллов, отражая ослепительные блики. Острые, словно клинки из закалённого железа, когти украшали их передние лапы. Иногда, в моменты движения, спинные пластины мерцали холодным, синим пламенем.
Эти гиганты, ледяные медведи, отличались колоссальными размерами. Их утробный рык дрожью прокатывался по земле. В их облике не было и капли милосердия или умиления - лишь воплощённая свирепость.
Медленно пробираясь сквозь снежные завалы, они искали жертву, стремясь утолить голод.
В непосредственной близости от Ваэрика находились двое юных спутников – Лилия и Вейр. Они, единственные из восьми юных рыцарей учеников, сумели пробудить в себе древнюю силу крови и стать рыцарями Оруженосцами.
Сегодня Ваэрик решил подарить им возможность лицезреть настоящую охоту, вырвав их из рутины изнурительных тренировок, в качестве награды за усердие.
Глаза Лилии горели неподдельным восторгом. Она крепко сжимала длинный меч, почти равный ей по росту, стараясь копировать осанку и манеры взрослых рыцарей.
Вейр, не желая уступать подруге, то и дело поправлял элементы экипировки и выпрямлял спину, всем своим видом демонстрируя готовность стать достойным воином.
“Ваша задача - оставаться рядом и оберегать меня,” – тихо произнёс Ваэрик.
Он опасался, что юный энтузиазм может подтолкнуть их к необдуманному поступку – ринуться в бой с ледяными медведями.
Защищать самого лорда! Какая ответственная миссия!
Лилия и Вейр, с еще большим рвением, выпрямили спины и напряжённо, но с восторгом закивали в знак согласия.
Дождавшись, когда все приготовления были завершены, Ваэрик взмахнул рукой. — "Полная готовность. Операция 'Медвежья смерть' начинается.”
По команде, наблюдатели, расположенные на удалении, подняли сигнальные флаги, отдавая приказ рыцарям и охотникам бесшумно перемещаться к местам засад.
Охотники крадучись приближались к территории обитания ледяных медведей, аккуратно распыляя феромоны самки в период течки.
Этот специфический запах не мог не привлечь внимание медведей, особенно самцов, чьё обоняние было особенно восприимчиво к подобным сигналам.
С распространением запаха, медвежья стая начала постепенно собираться. Девять ледяных медведей, объединившись, направились в сторону каньона.
Другая группа охотников, укрывшаяся на возвышенностях, имитировала обвал камней, тем самым успешно направляя медвежью стаю в заранее подготовленную ловушку – узкий каньон.
“Медведи в каньоне. Всем подразделениям действовать согласно плану!” – просигнализировал сигнальщик, энергично размахивая флагами.
В низине каньона, под слоем земли, были искусно замаскированы заострённые деревянные колья.
Под направляющим конвоем охотников, ледяные медведи вошли в каньон.
Именно там, где толстая броня не могла защитить лапы, колья вонзились в них, словно ядовитые змеи. Невыносимая боль мгновенно пронзила тела нескольких идущих впереди медведей.
Оглашая окрестности яростным рёвом, ледяные медведи пытались вырвать колья, глубоко вонзившиеся в их плоть. Но их исполинские размеры и неповоротливость не позволяли немедленно освободиться.
Хаос воцарился в рядах ледяных медведей. Увязнув в ловушках, они не могли избежать общей участи.
Охотники исполнили задуманное: смолистые поленья и горючая смесь воспламенились на отвесных скалах, испепеляя горный склон.
С оглушительным грохотом огненные шары покатились вниз, метко поражая центр медвежьей стаи.
Взрывы и языки пламени смешались воедино, мгновенно поглощая медведей, пленённых острыми кольями.
Жар пламени обжигал густую шерсть, но крепкая броня изо льда не поддавалась сразу.
Лишь тёмные, обугленные следы оставались на крепких пластинах, не нанося смертельных ран.
Иссушающая боль от огня лишила медведей остатков самообладания, превратив их в обезумевших зверей.
Они сгрудились в плотную массу, давя и сталкивая друг друга.
Уязвимые места – глаза и шеи – стали более доступны, но даже в этом случае обычные стрелы не могли пробить их врождённую броню.
Спрятанные на скалах лучники осыпали медведей огненными стрелами.
Урон от них был невелик, но цель была не в том, чтобы убить, а в том, чтобы лишить их последних сил и терпения.
Пламя охватывало броню, постепенно ослабляя её.
Пусть лёд не таял мгновенно, но постоянный жар неумолимо вытягивал энергию из медведей, замедляя их движения.
Некогда несокрушимая броня покрылась трещинами, на некоторых участках лёд таял, обнажая хоть и крепкую, но уязвимую плоть.
Настал час рыцарей, укрывавшихся в засаде.
“В атаку!” — сигнал командира ознаменовал начало решающего этапа.
Воины подняли мечи и копья, накапливая энергию битвы, и их оружие вспыхнуло алым пламенем.
Багровая аура силы струилась по лезвиям, деформируя воздух.
“Вперёд!”
Рыцарские кони сорвались с места, неся своих всадников к намеченным целям: суставам, челюстям, горлу и глазам – самым слабым местам ледяных монстров.
Разрушительные стрелы лучников проложили путь для рыцарей, которым предстояло добить измученных зверей.
Элитный рыцарь, сжимая копьё, направил всю свою силу в острие, превратив его в пылающий клинок.
Его целью был медведь, чьё горло было повреждено стрелами.
Глаза рыцаря были остры, как у сокола, а конь нёсся вперёд, рассекая яростный ветер.
Копьё, объятое огнём, вонзилось в рану!
Свист! Свист!
Клинок пробил броню, смешавшись с кровью и энергией, подобно лаве, что прожигала плоть изнутри.
Ледяной монстр, испытывая невыносимую боль, издал рев, способный сотрясти землю. Его массивная туша содрогалась, балансируя на грани падения.
Глаза Вейра, вспыхнув от восторга, наполнились восхищением, и он воскликнул, вскочив на ноги. — “Одного победили! Какие сильные рыцари!”
“Не спеши с празднованиями, Вейр,” – спокойно ответил Ваэрик. – “Это лишь начало.”
Вейр, сбитый с толку, был озадачен – разве этот огромный зверь не был на грани падения?
И в этот миг, полумёртвый медведь, собрав последние силы, поднял голову и заревел с невероятной яростью.
Его прочная броня раскололась, и ледяное пламя, подобно крыльям демона, вырвалось наружу, пронзая воздух ледяной стужей.
Столкновение ледяного пламени с воздухом вызвало серию взрывов.
“Отступаем!” — скомандовал командир, дублируя команду сигналом флагов.
Ледяное дыхание атаки охватило всех вокруг. Несколько рыцарей, не успев среагировать, оказались в эпицентре ледяного шторма.
К счастью, их защищала боевая энергия, и они смогли быстро отступить, сохранив боеспособность.
Но атака медведя не закончилась.
Перейдя в состояние ярости, из его спины выросли три кристальных шипа.
Выбрасывая мощные ударные волны, эти шипы создавали энергетическое поле, где переплелись взрывы и жар. Рыцари, оказавшись в эпицентре, едва могли стоять на ногах.
Вокруг стало тяжело дышать, а каждый новый толчок затруднял дыхание, сковывая движения.
http://tl.rulate.ru/book/136300/6687428
NIGER7 (читатель/заложение основ)
3 июня 2025 в 18:44
0
morion (читатель/формирование ядра)
13 июля 2025 в 19:52
1
Готово:
