“Эх, вот бы в наших владениях нашелся умелец, способный колдовать над почвой.”
Ваэрик, сидя за столом, постукивал пальцами по столешнице, в его голосе звучала легкая досада.
Но взгляд его периодически останавливался на Хилко, который корпел неподалеку, за небольшим столиком.
Хилко, склонившись над бумагами, быстро что-то писал, вычислял улов, планировал производство копченой рыбы. Темные круги под глазами говорили о недосыпании даже больше, чем накануне.
Услышав очередную жалобу, Хилко вдруг замер, прижал пальцы к вискам, стараясь не отключаться окончательно.
Он что, ослышался?
Нет, это точно не глюки.
Потому что за сегодня Ваэрик произнес эту фразу уже пятый раз.
Даже при его недосыпании, галлюцинаций не должно быть больше одной, правильно?
Рука Хилко дрогнула, и он окончательно убедился в одном.
Это был явный намек!
Создание волшебной почвы - базовый навык для любого алхимика.
А он, будучи гением алхимии, конечно, знал как.
Но проблема заключалась в том, что свою истинную сущность он еще никому не раскрывал. Во всяком случае, не в этих владениях.
Так… откуда Ваэрик знает?
В голове лихорадочно проносились воспоминания, попытки найти момент, когда он мог проболтаться.
Или, может быть, его аура гения алхимии просто не давала себя скрыть?
Пока Хилко размышлял, Ваэрик уже заговорил снова, его голос по-прежнему был полон сожаления. — “Вот бы нам самим уметь делать волшебную почву…”
Это уже шестой раз!
Не выдержав монотонности, Хилко решился.
Он глубоко вздохнул и, притворяясь совершенно непринужденным, ответил. — “Да я, в общем-то, кое-что знаю. В церковной школе немного изучал…”
Как только эти слова сорвались с его губ, Хилко захотел себя ущипнуть.
Кого он обманывает? Откуда церковной школе знать про волшебную почву?
Однако Ваэрик, казалось, не стал вдаваться в подробности, а даже изобразил заинтересованность.
“О, неужели? Тогда, быть может, вы могли бы помочь мне?” – поинтересовался он.
В кабинете повисла тишина. Тяжелая, как перед грозой.
Неужели он поверил?!
Хилко украдкой взглянул на Ваэрика.
На его лице не было и тени сомнения.
Скорее, ожидание. — “Ну что ж, ты сам это сказал. Теперь нужно скорее приступить к созданию волшебной почвы. "
Хилко. — “…”
Разумеется, Ваэрик знал о том что Хилко скрывающийся ученик алхимика.
Куст Морозной Кроваво-Багряной Ягоды нуждалось в кислотной почве.
Только так он могло в полной мере усваивать питательные вещества, делая плоды сочными, ярко-красными, и усиливать концентрацию боевой энергии.
В нейтральной или щелочной почве питательные вещества оказывались заперты, что приводило к плохому росту, пожелтению листьев и, в конечном итоге, к отсутствию урожая.
Но вся проблема была в том, что, имея общее представление о кислотной почве, Ваэрик не знал точных пропорций и способов приготовления.
Зато он знал, кто знает – Хилко, притворяющийся обычным клерком, но на самом деле являющийся учеником алхимика.
Ваэрик планировал дождаться, пока Хилко сам проявит инициативу. Но, учитывая, что от выращивания Морозной Кроваво-Багряной Ягоды зависело благополучие, откладывать больше было нельзя.
Пришлось подтолкнуть его к раскрытию.
Тишина в кабинете нарушалась лишь потрескиванием дров в камине.
Хилко, склонившись над учетной книгой, оценивал риски и выгоды.
Наконец, он вздохнул, словно смирившись с неизбежным. — “Хорошо, я помогу. Но с одним условием: один выходной в неделю.”
На этот раз молчание затянулось за Ваэриком.
Для владений Багрового Прилива, где не хватало рабочих рук, это казалось расточительством. Ваэрик сам уже месяц не отдыхал.
Но если Хилко продолжит работать в том же темпе, неизвестно, когда его организм может просто не выдержать.
Ваэрик тяжело вздохнул. — “Договорились.”
Хилко тут же составил список необходимых для приготовления почвы ингредиентов и передал его Ваэрику.
Большую часть можно было приобрести на рынке города Морозной Алебарды.
Но одно наименование заставило Ваэрика задержать взгляд.
Магический костный мозг.
“Нескромно, однако,” – усмехнулся Ваэрик, глядя на Хилко.
“Все по стандартам, – пожал плечами Хилко. – "Конечно, можно заменить. Но эффект будет…”
“Без него эффективность почвы сильно упадет?” – прямо спросил Ваэрик.
Хилко развел руками, не вдаваясь в подробности.
Ваэрик потер переносицу – магический костный мозг был, действительно, дороговат.
В владениях Багрового Прилива месторождение этого материала было на северо-западе.
Но добыча была связана с определенными проблемами.
Сама технология добычи не представляла сложности – даже кирками, руками, наколотить немного для волшебной почвы можно было.
Но сложность была в другом.
По данным разведки, с начала весны вблизи месторождения бродило несколько ледяных великанов.
А эти твари – одни из самых опасных существ Северной Провинции!
Они предпочитали холодные регионы, обладали огромной силой, телами, закованными в лед, который не брали даже мечи.
И, что самое страшное, они могли управлять воздухом, создавая ледяные штормы, сковывающие движения и убивающие холодом.
Ваэрик откладывал решение этой проблемы.
Во-первых, Багровый Прилив находился на стадии развития, приоритетом были посевы, а не рудники.
Во-вторых, месторождение находилось далеко, и великаны пока не представляли реальной угрозы.
К тому же, о ледяных великанах тогда было известно немного, поэтому любые необдуманные действия были крайне рискованны.
Ваэрик ограничился тем, что отправил нескольких рыцарей на разведку.
Но сейчас ситуация изменилась.
За прошедший месяц система разведки предоставила много информации о слабых местах великанов.
И, наконец, владения встали на ноги. Пришло время избавиться от опасности.
Раз уж предстоит добыча магического костного мозга, нужно зачистить месторождение, полностью подчинив зону с полезными ископаемыми Багровому Приливу!
Поразмыслив немного, Ваэрик отдал приказы.
Он позвал двух рыцарей и передал им список Хилко. — “В кратчайшие сроки закупите необходимые алхимические материалы в Морозной Алебарде.”
“Есть!” – рыцари тут же отправились исполнять приказ.
Затем Ваэрик вызвал капитана Ламберта. — “Собирайте все войска. Готовьтесь к бою.”
Ламберт слегка оторопел, но промолчал. — “Слушаюсь, милорд,” – тут же ответил он.
“Цель: северо-западные горы. Уничтожить ледяных великанов,” – твердо заявил Ваэрик. – “Обязательно собери всех.”
“Так точно!” – скомандовал Ламберт и, развернувшись, зашагал прочь.
Вскоре рыцари Багрового Прилива были в сборе. Раздалось ржание лошадей, и отряд направился на северо-запад, к месторождению.
http://tl.rulate.ru/book/136300/6569676
Готово:
