Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 291. Вы не можете использовать эту оболочку

]

Глава 291. Вы не можете использовать эту оболочку

Ричард кивнул, но не стал говорить сразу, а повел Сьюза в одну из лабораторий.

На восточном полигоне было множество лабораторий. «Мотыльки к Огню» могли построить собственную, подав заявку Сьюзу. Конечно, слишком дорогие проекты возвращались на доработку.

Эта лаборатория принадлежала Ричарду. Первое, что бросалось в глаза при входе, — металлический секционный стол. Вдоль стен стояли стеллажи, заставленные различными образцами и записями.

Среди «Мотыльков к Огню» было мало тех, кто занимался биологией. Эпоха была не слишком просвещенной: вскрывать трупы животных — это еще куда ни шло, но вскрытие человеческих тел почти наверняка вызвало бы враждебность со стороны общества.

По сравнению с такими технологиями, как паровая машина, уровень медицины здесь был удручающе низок. В случае болезни или травмы люди предпочитали обращаться в церковь, где священники охотно обменивали сверхъестественные зелья на веру паствы.

Знаменитая святая вода номер один могла мгновенно залечивать раны: выпил — и рана тут же затягивается.

Просто и эффективно.

При наличии таких мощных и удобных сверхъестественных зелий кто станет заниматься неблагодарным делом изучения медицины?

Даже современная медицина Лазурной Звезды по эффективности вряд ли превосходила святую воду.

Поэтому такие специалисты по медицинской науке, как Ричард, ценились на вес золота.

Ричард провел Сьюза в комнату, снял со стеллажа большой ящик — по размеру тот самый, в котором находилась голубоволосая девушка.

Ричард был последователем. Хоть его сильной стороной и не был открытый бой, он обладал силой, намного превосходящей человеческую. Он легко открыл ящик, положил девушку на секционный стол, взял две пары перчаток и протянул одну Сьюзу, жестом предлагая надеть.

Когда Сьюз надел перчатки, Ричард неторопливо начал объяснять.

— Слово «оболочка» изначально означает вместилище для души. Строго говоря, любое тело можно считать оболочкой, например, наши с вами, — он указал на них обоих.

Сьюз посмотрел на него со странным выражением. Ричард, вероятно, не догадывался, что перед ним и вправду стоит оболочка...

— Разумеется, это все оболочки с хозяином.

— С хозяином?

— Да, оболочек с хозяином повсюду полно, а вот пустые оболочки чрезвычайно ценны, — Ричард поправил монокль. — У пустых оболочек много применений, но главное из них — вмещать нисхождение злого бога.

— А как появляются пустые оболочки? После смерти души?

— Это тоже возможно, но только в случае неестественной смерти души.

Сьюз моргнул, и лишь через мгновение до него дошло:

— В каком смысле? Нужно вырвать душу из тела?!

— Именно. Причем сделать это можно только очень жестокими методами, что неизбежно приведет к разрушению души, да и успешность невысока. Такие действия в любой церкви считаются абсолютным запретом, в высшей степени злым деянием.

«Вырывать души из живых людей?!»

Таким могли заниматься только еретики... Постойте, «Мотыльки к Огню» ведь и есть еретики!

Заметив недобрый взгляд Сьюза, Ричард поспешил объясниться:

— Хотя нас и называют еретиками, мы никогда таким не занимались. Наши оболочки мы получали от Церкви Свечи.

И, кажется, он говорил правду.

Рабочий Сьюз был убит священником Церкви Свечи. Неизвестно, какими методами воспользовались эти «Мотыльки», но они действительно раздобыли Рабочего Сьюза у Церкви Свечи для призыва злого бога.

Хотя в итоге их манипуляций явился сам Сьюз...

— Судя по твоим словам, есть и другие способы получить оболочку, верно?

— Получение оболочки — дело случая, но истинные пустые оболочки используются не только для призыва злых богов, — кивнул Ричард. — Собственно, это я и хотел сказать: естественные пустые оболочки, то есть проекции Внешних Богов в этом мире.

«Внешний Бог?»

Сердце Сьюза дрогнуло. Когда-то Хлоя, общаясь с Рабочим Сьюзом, назвала его Внешним Богом. У него все не было подходящего случая спросить об этом.

— Так называемый Внешний Бог — это, по сути, собирательное название для существ, которые мы пока не можем понять и которые нисходят в оболочки.

— В отличие от злых богов, с которыми невозможно по-настоящему общаться. Некоторые злые боги кажутся способными к диалогу, но при более глубоком контакте выясняется, что информацию можно получать только в одностороннем порядке: либо он говорит без умолку, либо только слушает.

Сьюз нахмурился. Это действительно было странно, словно все злые боги были... неполноценными.

Эта особенность напомнила ему о Крикуне. Та шумная паровая машина только говорила и не слушала, что в корне отличало ее от Духа Машины.

— Злой бог всегда несет с собой порчу: либо приносит ее, либо поглощает. Это железное правило. А вот Внешний Бог — другое дело, он не обязательно несет порчу.

— А? Не обязательно? То есть все-таки может?

— Да, большинство Внешних Богов на самом деле очень опасны, и лишь немногие представляют ценность... Однажды мы случайно получили Внешнего Бога, сошедшего в оболочку, но он необъяснимым образом исчез.

«Это, должно быть, был Рабочий Сьюз. А исчез он, вероятно, потому что плоть Короля Пиратов, воплощения Морского Бога, затянула Кастерль в Храм Морского Бога, а его оставила».

Сьюз предположил, что та оболочка очистила Владыку Мотыльков и обрела часть его силы, из-за чего ее ранг стал слишком высок, и Король Пиратов не смог ее затянуть. Поэтому Кастерль исчез, а она осталась на месте.

— Хотя Внешние Боги могут быть опасны, они также обладают огромной ценностью. Некоторые из них могут приносить знания, пророчества, даже изменять целые эпохи. Это чрезвычайно ценные сущности, поэтому, как только находят пустую оболочку, ее чаще всего используют для призыва Внешнего Бога. И для спасения Хлои нужна именно такая оболочка.

Сказав это, они оба посмотрели на секционный стол.

— Она — оболочка?

— Да, и это чрезвычайно редкая естественная оболочка, а не низкокачественная искусственная подделка, которую можно использовать только для призыва злых богов, — Ричард со сложным выражением лица посмотрел на девушку и вздохнул. — Но, к сожалению, вы не сможете использовать ее для воскрешения Хлои.

— Что? — опешил Сьюз и в волнении вскочил. — Я помню, ты говорил, что нужна лишь пустая оболочка, чтобы Хлоя могла ей воспользоваться. Эта оболочка подходит даже для нисхождения злого бога, почему же Хлоя не может ее использовать?!

На лице Ричарда появилось выражение «я так и знал, что ты об этом спросишь». Он повернулся, взял стеклянную колбу с прозрачной жидкостью, открутил крышку и осторожно капнул одну каплю на лоб голубоволосой девушки.

В следующее мгновение плотно сомкнутые веки девушки дрогнули, и из-под них, словно слезы, вытекли две черные струйки.

— Эта оболочка... уже осквернена. Можно направить сюда душу Хлои, но в тот самый миг, как она очнется, эта порча мгновенно ее поглотит.

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395580