Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 267. Небесный зверь

]

Глава 267. Небесный зверь

Бойцам показалось, будто на них надвигается гора.

Банши встала перед ними, заслонив слепящее солнце. Она огляделась по сторонам, а затем ее озадаченный взгляд упал на Кайла, который все еще держал во рту медный свисток.

— Это ты вызвал подмогу?

— Так точно! — отдал честь Кайл.

Высокая предвестница смерти на мгновение замерла, сняла шлем, и копна золотистых волос затрепетала на ветру.

— Госпожа Нини!

— Это же госпожа Нини!

— О боги, живая госпожа Нини! Я увидел госпожу Нини!

Несколько новобранцев-крестоносцев тут же зашептались. Нини пользовалась большой популярностью среди них. Не говоря уже о прочем, если бы не она, заранее заготовившая с помощью своей магии уйму вяленой рыбы, во время войны, скорее всего, пришлось бы вводить ограничения на продовольствие.

А благодаря статуе, установленной перед школой, имя Нини на острове знал каждый.

Нини уперла пять рук в бока, а в шестой держала шлем, наслаждаясь всеобщим вниманием. Лишь затем она обратилась к Кайлу:

— Где враг?

Кайл указал на рыбочеловека, который все еще полз по земле неподалеку.

Нини наклонилась и некоторое время разглядывала его, после чего осторожно ткнула пальцем.

Рыбочеловек ответил диким воплем.

— А, так он еще живой. Я думала, это труп.

Она внимательно осмотрела потрескавшуюся кожу рыбочеловека, затем замерла на месте, словно мысленно с кем-то общаясь.

Кайл слышал, что эти предвестницы смерти могут мысленно разговаривать с людьми на расстоянии. Удобная способность.

Вскоре Нини пришла в себя. Она обошла рыбочеловека несколько раз, потом остановилась и погрузилась в раздумья, поочередно потирая подбородок пятью руками.

— Ах, госпожа, тот рыбочеловек!

Внезапно тихо воскликнул один из крестоносцев. Кайл и Нини тут же повернулись к рыбочеловеку.

Казалось, он израсходовал последние силы. Он просто распластался на земле, словно мертвый.

На глазах у всех рыбочеловек, будто кусок льда, быстро растаял, превратившись в лужу полужидкой субстанции, которая постепенно чернела, а затем медленно сгустилась в рой черных червячков.

— Порча?

С этим были знакомы все. Большинство жителей острова имели дело с паровыми машинами, и, за исключением самых первых, почти все последующие работали на материальной скверне.

После начала войны на острове часто отправляли людей собирать трупы монстров с поля боя, чтобы после их превращения в Порчу сжигать в паровых машинах.

То, что они видели перед собой, было самой настоящей Порчей.

— Через сколько трупы монстров превращаются в Порчу? — пробормотала Нини.

— Через сутки после смерти, — без колебаний ответил Кайл. Раньше он был кочегаром и отвечал именно за это, так что знал все досконально.

Их взгляды снова упали на черную шевелящуюся массу.

— Превратился в Порчу сразу после смерти... — Нини снова замерла, а через мгновение кивнула. — Вот оно что, я поняла, в чем дело.

— Вода ушла, здесь совсем не осталось морской воды. Я только что связалась с другими наблюдательными постами — все монстры медленно умирают, превращаясь в Порчу, и эта Порча...

Нини отошла в сторону, освобождая дорогу.

Лужа Порчи, словно обладая собственной волей, совершенно не обращая внимания на нескольких живых людей рядом, медленно двинулась в сторону от острова.

— Эта Порча будет медленно двигаться к Заливу Самоцветов, к монстру в Королевстве Пиратов. Хотя морской воды больше нет, он все еще притягивает её.

Нини повернулась и, прищурившись от солнца, посмотрела вдаль — в направлении Королевства Пиратов.

Внезапно над их головами потемнело. Солнечный свет заслонило что-то огромное.

Тень накрыла не только их, но и обширную территорию вокруг.

Патрульные вместе с Нини подняли головы.

Половина неба потемнела, словно над облаками что-то было. Вскоре они это увидели.

Перед их глазами возникла гигантская овальная тень. Её носовая часть с нарисованными острыми клыками пронзила клубящиеся тучи — это был огромный дирижабль с желтой обшивкой. Стальные ребра, словно позвоночник, поддерживали его каркас, отливая на солнце холодным свинцово-серым блеском.

Несколько белых облаков были растянуты дирижаблем в длинные полосы. Несколько групп пропеллеров, вращавшихся в разных направлениях, приводились в движение ревущим Шумником.

Когда он полностью показался, даже солнце превратилось в тусклое пятно. Кольцевые хвостовые стабилизаторы рассекали облака на полосы.

Несколько человек от страха сели на землю. Казалось, этот парящий в небе гигант вот-вот поглотит их, или что это само небо готово обрушиться, и весь мир в этот миг будет уничтожен.

Но он не падал. Он даже не заметил их. Он просто летел прямо вперед, а то, что упало на них, было лишь его невообразимо огромной тенью.

— Что… что это?

— Новый дирижабль. Господин назвал его «Небесный Зверь». Подходящее имя, — сказала Нини, обнимая шлем и глядя на гигантский летательный аппарат.

— Говорят, сначала хотели построить десять дирижаблей, но Сьюз внезапно передумал и велел исследователям из «Мотыльков к Огню» сделать что-то грандиозное. В итоге они объединили все дирижабли в один, добавили много материалов и создали этого зверя.

Поток воздуха от дирижабля развевал золотистые волосы Нини. Она улыбнулась и добавила:

— Я даже сама делала те стальные обручи. Только на то, чтобы наполнить дирижабль водородом, ушел целый день. Газовые баллоны громоздились горами.

Кайл с трудом сглотнул. Он только что от страха сел на землю, и хотя уже встал, ноги его все еще неконтролируемо дрожали.

— Г-госпожа Нини, а для чего этот дирижабль? Разве нам больше не нужно воевать?

— Воевать действительно не нужно, но у Кастерля заканчивается топливо. Видишь ли, на острове столько заводов, и каждый день они поглощают несметное количество Порчи. Без трупов рыболюдей и рукастых монстров все заводы остановятся.

Кайл замер.

Он никогда не думал об этом. Он был всего лишь кочегаром, и для него топливо появлялось будто из ниоткуда, всегда оказываясь в транспортных тележках.

Если топливо закончится, котлы остановятся, заводы встанут, он потеряет работу и снова вернется к голодным временам…

— Нет, нельзя останавливаться! Госпожа, война не должна прекращаться! Нам нужно снова идти бить рыболюдей, добывать топливо! — Кайл крепче сжал винтовку.

— Так этот дирижабль как раз и летит за топливом, — с улыбкой сказала Нини. — В Королевство Пиратов, чтобы привезти оттуда кусок вечно горящего топлива!

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395555