Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 206. Оболочка дирижабля и технологический замок

]

Глава 206. Оболочка дирижабля и технологический замок

Летающий корабль?

При этих словах все замолчали. Хотя точный смысл был неясен, но если понимать буквально… корабль, который летает?

— Верно, сейчас мы не можем приблизиться к морю и строить корабли, но мы можем пролететь над ним, — Сьюз развернул чертежи. — Это мой проект летающего корабля, способного перемещаться по воздуху. Кроме медленной скорости, в остальном он неплох… Что у вас за взгляды?

Глаза присутствующих чуть не вылезли из орбит. Эш ещё держалась спокойно — она была Предвестницей Смерти, рождённой в море, и к небу особо не стремилась.

Но Хлоя и Алексей… у них даже руки задрожали.

— В Империи нет ничего подобного?

— Конечно, нет… — Хлоя сглотнула. — Ты серьёзно? Люди тоже могут летать по небу?

— Э-э, а это так сложно? — Сьюз в замешательстве почесал голову. Дирижабль, конечно, серьёзная технология, но просто подняться в воздух ведь не должно быть так уж трудно?

— Вы не создавали воздушных шаров?

— Что это?

— Вообще никаких технологий, чтобы подняться в небо?

Хлоя и Алексей в унисон решительно замотали головами.

— Люди — создания земли. Не говоря уже о простых смертных, даже сверхсущества не способны летать… На этом летающем корабле действительно можно подняться в небо?

— Конечно. Принцип, на самом деле, похож на всплытие и погружение в воде. Нужно лишь найти газ легче воздуха, и он потянет нас наверх… Ты ведь знаешь состав воздуха?

Хлоя снова покачала головой.

Сьюз вздохнул. С фундаментальной физикой в этом мире дела обстояли как-то однобоко. После краткого объяснения все склонились над чертежами.

— То есть, вот эта огромная овальная штука сверху — это воздушный шар, который наполнится водородом и создаст подъёмную силу, а движение будет осуществляться с помощью пропеллеров по бокам?

— Верно.

— Но ведь шар очень легко проткнуть?

— В этом и заключается сложность проектирования дирижабля, — Сьюз взял за основу конструкцию цеппелина. Внутри него было множество жёстких шпангоутов, что обеспечивало довольно высокую прочность.

Учитывая, что у армий этой эпохи почти не было средств ПВО, такая штука на поле боя была бы практически непобедима. Настоящий удар из другого измерения.

Хлоя долго изучала чертежи и вдруг спросила:

— А из чего делать оболочку дирижабля?

Сьюз запнулся. Хлоя, как всегда, зрит в корень. Она сразу указала на самую большую проблему. На самом деле, самым сложным в постройке дирижабля было не производство водорода, а поиск подходящего материала для оболочки. Именно поэтому он до сих пор не доставал эти чертежи.

Строго говоря, оболочка дирижабля — не такая уж и высокая технология. Подойдёт брезент с каучуком. Но проблема была в том, что на Кастеле каучука не было.

Каучуковое дерево — вещь, которой либо нет, либо нет. В своё время во время холодной войны Советский Союз сильно страдал от нехватки каучука. Тот факт, что такой простой сельскохозяйственный продукт мог поставить на колени индустриальную державу с полным производственным циклом, говорит о его незаменимости.

Конечно, решение не было совсем уж невозможным. Если бы Сьюз смог развернуть целую нефтехимическую промышленность, найти персонал, а затем ещё и несколько нефтяных скважин, то можно было бы перепрыгнуть через каучук и использовать композитные материалы…

Но сейчас у Сьюза не было такой возможности. Скрепя сердце он сказал:

— В последнее время наши технологические разработки идут довольно гладко. Хлоя, попробуй найти замену.

— Алексей, попробуй найти на острове каучуковое дерево.

— …Ты думаешь, это джинн из лампы? — вздохнула Хлоя. — Я уже думала об этом. Наш недавний технологический прорыв, скорее всего, связан со снятием технологического замка.

Сьюз прищурился. О технологическом замке он догадывался и раньше. С тех пор как он успешно синтезировал нитроглицерин, весь исследовательский прогресс на Кастеле словно замер. Многие вещи, принцип которых он знал, никак не удавалось создать.

Например, бездымный порох. Его промышленное производство, конечно, дело хлопотное, но сделать его в лабораторных условиях не так уж и сложно, особенно зная точные пропорции.

Но у него не получалось. Как бы он ни менял соотношение компонентов, выходили лишь некачественные суррогаты с совершенно разными характеристиками. Это можно было списать на большое количество примесей в материалах той эпохи, которые нарушали пропорции.

Но его тормозил не только бездымный порох. Гремучая ртуть, диатомит — всё это постигала та же необъяснимая неудача. При этом технологии, связанные с Шумником, Духом Машины и сжиганием материальной скверны, развивались без всяких препятствий.

Словно чисто научный путь был заблокирован, и развиваться могли лишь технологии, связанные со сверхъестественным. Он обсуждал это с Хлоей, и они вместе назвали это явление «технологическим замком».

Откуда взялся этот замок? У Сьюза были лишь смутные догадки. Например… это было явление, похожее на когнитивную интерференцию. Некая воля препятствовала технологическому прорыву, и эта воля вызывала смещение реальности.

А теперь технологический замок был сломан. Технологии, правильный путь к которым он знал, создавались с лёгкостью, словно невидимые путы, сковывавшие его, были сняты.

Хотя он не знал, почему это произошло, это был редчайший шанс. Сьюз уже запустил кучу исследовательских проектов, и Кастель ждал новый виток технологического прорыва.

Хлоя нахмурилась и сказала:

— Я думаю, что простое снятие технологического замка не приведёт к взрывному росту. Оно лишь сняло некое подавление. Все успешные технологии — это то, что и так должно было у нас получиться. Понимаешь, о чём я?

Понятно. Это как когда прогресс застревает на 99%. После снятия замка успешно завершились лишь те проекты, которые уже были на финишной прямой. Остальные придётся развивать по-старинке, медленно и упорно.

Сьюз с сожалением кивнул. Похоже, с летающим кораблём так быстро не получится. Найти материал для оболочки, который не пропускает газ и при этом достаточно прочен, было действительно сложной задачей.

Может, надежда на то, что Алексей найдёт каучуковое дерево, была более реальной. Климат на Кастеле был тёплым и влажным, что вполне подходило для каучуконосов. А вдруг повезёт?

— Впрочем, насчёт оболочки для дирижабля у меня есть одна идея.

Следующая фраза Хлои вернула Сьюза к реальности.

— Ты помнишь тех рыболюдей?..

Пленных рыболюдей было уже немало, и их допросом занимались Мотыльки к Огню. Неужели они что-то выведали?

— С этими рыболюдьми, похоже, невозможно общаться. После серии тестов мы выяснили, что у них остались лишь инстинкты, разума нет. Неизвестно, всегда ли так было, или что-то изменилось в последнее время…

— В то же время, другой наш эксперимент показал, что их кожа очень прочная…

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395491