Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 182. Нарезная винтовка

]

Глава 182. Нарезная винтовка

Эрвин не был опрометчивым человеком. Он стал командиром отряда во многом благодаря своему уравновешенному характеру. Оценив силы сторон, он пришёл к выводу, что, устроив засаду, они смогут справиться с рыбочеловеком практически без потерь.

Башня была недалеко. Сьюз когда-то дал им карту, на которой было отмечено время прибытия подкрепления в разные районы. Сюда отряд Предвестниц Смерти мог добраться максимум за три минуты.

Три минуты… Эрвин облизнул губы. Он видел этих банши ещё во время обучения на углублённом курсе. Как только они прибудут, то справятся с любым количеством рыболюдей. Даже если этот — всего лишь разведчик, а за ним идёт большой отряд, им нужно продержаться всего три минуты.

Эрвин подал несколько знаков, и члены патруля собрались вместе для тихого совещания.

Рыбочеловек, спрятавшись за рифом, некоторое время спокойно наблюдал, а затем осторожно двинулся вперёд. Зрение у него было неважное, а его чутьё, хорошо работавшее в море, на суше было не так полезно. К счастью, интуиция у него была острой, и он всегда находил подходящие укрытия, так что без приключений добрался до этого места.

Внезапно в темноте раздался тихий хлопок, и что-то круглое покатилось к нему.

Рыбочеловек на мгновение замер, настороженно собираясь отступить, но тут за его спиной раздался пронзительный свист.

Это была сигнальная стрела, которую патруль использовал для оповещения. Взлетев в небо, она вспыхнула, указывая путь отряду банши.

Трое патрульных стояли позади рыбочеловека. Один выпустил сигнальную стрелу, двое других направили свои луки на монстра. Когда тот осознал опасность и попытался увернуться, в него уже вонзилась стрела.

Затем он, кубарем, бросился назад, не обратив внимания на круглый предмет… Когда рыбочеловек оказался над ним, тот взорвался.

— Вот таким был результат, — Эрвин указал на труп рыбочеловека на столе. Из тела торчала стрела, но настоящей причиной смерти были обширные ожоги.

Сьюз снабдил патруль простыми ручными гранатами. Урон от них был невелик, но они содержали много горючего вещества, больше напоминая зажигательные бомбы, и давали яркую вспышку для подачи сигнала.

— Отличная координация. Ваш отряд получит награду, — Сьюз похлопал Эрвина по плечу. Отряд из шести человек в простых доспехах мог бы победить одинокого рыбочеловека и в открытом бою, но не факт, что без потерь. К тому же, Эрвин сразу же выпустил сигнальную стрелу, что позволило бы справиться с ситуацией даже в случае непредвиденных обстоятельств. Это было верное решение и чёткое исполнение.

Однако лицо Сьюза постепенно мрачнело.

Рыболюди уже высадились на остров. На суше они, возможно, и не представляли большой угрозы, но что насчёт воды?

Сьюз посмотрел на собравшихся. У всех были невесёлые лица. Почти все они тешили себя надеждой: морские ежи и рыболюди действуют под водой, а значит, на острове они будут в безопасности, пусть даже придётся отказаться от моря.

— Господа, вы всё видели сами. Бесконечно отступать бессмысленно. Даже если мы не будем выходить в море, рыболюди сами придут на берег.

— Этого мы обнаружили. А сколько тех, кого мы не заметили? И это только на острове. В море у нас почти нет средств для поиска. Сколько ещё этих рыболюдей и морских ежей в воде?

Сьюз посмотрел на молчавших людей, чувствуя гнетущую атмосферу, и покачал головой:

— Этой войны не избежать. Раньше мы надеялись на помощь пиратов, но теперь от них нет вестей. Мы надеялись, что беженцы с Северных земель пополнят наши ряды, но и они не успеют. Кастель стал настоящим изолированным островом. У нас нет никакой поддержки. В этой битве мы должны рассчитывать только на себя.

Собравшиеся сглотнули. Сьюз медленно обвёл всех взглядом, задерживаясь на каждом.

В глазах Эш и других Предвестниц Смерти горел огонь ненависти. Алексей жаждал боя. Коннор спокойно смотрел на Сьюза и, встретившись с ним взглядом, едва заметно кивнул. Хлоя колебалась, но, вздохнув, всё же подняла голову.

Хорошо. По крайней мере, здесь никто не отступил. Да и отступать им было некуда.

— Но есть и хорошие новости, — голос Сьюза стал мягче. — На суше рыболюди гораздо неуклюжее, чем в воде. Здесь — наше поле боя.

Предвестницы Смерти медленно кивнули:

— Да, в воде они реагируют намного быстрее.

— Если с рыболюдьми так, то и с морскими ежами, возможно, будет легче справиться.

Это была хорошая новость. Хотя и неподтверждённая, но она давала надежду.

Самой большой проблемой в море были морские ежи. Если их удастся одолеть, рыболюди не будут представлять серьёзной угрозы.

— Война уже началась. Впереди нас ждёт много прямых столкновений. Алексей, отбор и подготовку солдат нужно ускорить. Часть инженерных задач передай подчинённым, я уже направил к тебе новых курсантов.

Сьюз разработал новую систему отбора и назначения чиновников. Он уже опробовал её в малых масштабах на острове, на своих заводах и испытательных полигонах.

Изначально он планировал заняться государственными служащими на острове позже, ведь формально они подчинялись Императрице, и его вмешательство было бы не совсем законным. Но сейчас было не до формальностей.

Всё равно они не смогут пожаловаться Императрице.

Алексей решительно кивнул. Он давно ждал этого дня. Наконец-то он сможет заняться боевыми действиями, и его сердце пылало энтузиазмом.

— Хлоя, сейчас мне нужна твоя помощь. Отложи пока другие исследования, сосредоточься на том, что пригодится на поле боя. Я позже дам тебе несколько чертежей, посмотришь.

Сьюз уже давно разработал нарезную винтовку. В ней не было ничего сложного с технической точки зрения, но она не могла стать основным оружием против морских ежей, поэтому массово её не производили.

Теперь, раз рыболюди высаживаются на берег, патруль нужно было вооружить огнестрельным оружием. Нарезную винтовку сделать легко, но для неё нужен был бездымный порох.

Имея нитроглицерин, изготовить бездымный порох было несложно. У Сьюза даже был готовый производственный процесс. Достаточно было передать его «Мотылькам к Огню» для небольшой доработки, и можно было начинать массовое производство. Именно это он и собирался поручить Хлое.

Предыдущие попытки синтеза в лаборатории не увенчались успехом из-за технологических ограничений, но два дня назад пришли хорошие новости — наконец-то получилось.

Теперь достаточно было запустить производственную линию, и бездымный порох можно было производить в больших количествах. Переход от кремнёвого ружья к нарезной винтовке был огромным скачком, не говоря уже о том, что бездымный порох был необходим для усовершенствования артиллерии.

Технологический прогресс ускорялся, ограничения мира на технологии ослабевали. Кастель скоро мог ожидать технологического взрыва.

Всё налаживалось.

Хлоя слегка кивнула:

— Без проблем. Кстати, если бой будет на суше, «Нимфы» могут использовать свои сверхспособности для создания сенсорной сети. Но это потребует людей — те, кто будет поддерживать сеть, не смогут заниматься ничем другим.

— Какой радиус действия?

— С моими нынешними силами, не считая меня, примерно половина острова. У меня всего три сверхъестественных существа.

— Тогда останься после всех, расскажешь мне подробнее о ваших способностях.

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395467