Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 144. Проклятие Вечной Жизни.

]

Глава 144. Проклятие Вечной Жизни.

— У меня есть смелая идея.

Сьюз моргнул. Слова Хлои прервали его размышления.

Она уже села, прекратив свои действия, и с некоторым сомнением смотрела на него.

На уголке её губ осталась капелька крови, которая медленно потекла вниз и с тихим шлепком упала на её чёрное монашеское одеяние.

— Ой, испачкала.

Она с досадой опустила голову. Её огненно-рыжие волосы были в беспорядке, словно копна пламени.

— Ну как, питьё крови помогло?

— Эффект не очень, — Хлоя попыталась оттереть пятно крови, но лишь размазала его ещё больше. — Ладно, не хочу тебя расстраивать, но на самом деле эффекта никакого.

— Какая жалость. Похоже, моя кровь не может рассеять Порчу, — Сьюз посмотрел на свой палец. Ранка, которую только что прокусила девушка, была небольшой и скоро должна была зажить.

— Нет, не факт. Я тут подумала, что питьё крови на самом деле не считается попаданием «внутрь тела».

— Это как?

— Ну, смотри, если Порча появляется у меня «внутри тела», она может возникнуть практически в любой его части, но только не в желудке. Похоже, у Порчи своё определение того, что является «внутренним», а что — «внешним», и оно отличается от нашего общепринятого.

В этом… кажется, был смысл. Сьюз и сам раньше сталкивался с постоянным появлением Порчи внутри тела, и действительно, в желудке её никогда не было.

Кстати, позиционирование Порчи было удивительно точным. Даже если он постоянно двигался, она могла появиться в его плоти и крови без малейшего отклонения, словно эта Порча исходила не извне, а из его собственного сердца.

— Так что питьё крови не работает. Дело не в том, что твоя кровь не может очищать, а в том, что сам способ «питья» неверный. Это как с ритуалом: материалы могут быть абсолютно правильными, но если нарушить хоть один шаг, желаемого эффекта не добиться.

Взгляд Хлои был пронзительным, и глаза её, казалось, снова начали светиться. Видимо, ей в голову пришла какая-то идея.

— Поэтому у меня возникла мысль… Возможно, она слишком смелая, не знаю, сможешь ли ты её принять.

— Ты можешь сначала рассказать, а я, выслушав, решу, приемлемо ли это, — сказал Сьюз, подумав, а затем, глядя ей в глаза, спросил:

— Кстати, у меня вопрос: почему твои глаза начинают светиться, когда ты возбуждена?

— Глаза светятся?

Хлоя замерла и покачала головой:

— Мои глаза не светятся. Может, в комнате слишком темно, и тебе показалось?

Она с недоумением посмотрела на него, склонив голову набок и моргнув. В полумраке комнаты её глаза были похожи на две яркие свечи.

Сьюз нахмурился. Он всегда думал, что это какой-то побочный эффект сверхъестественных способностей, вроде увеличения яркости глаз с ростом настроения. Но она не знает об этом?

Значит, это не связано с её сверхъестественными способностями… Может, это его способность?

Возможно, Симбиотический Договор дал ему новые возможности, например, видеть настроение других людей.

Сьюз внимательно посмотрел в глаза Хлои. Её зрачки тоже были огненно-рыжими, в тон волосам. Свет, исходящий от них, был не ослепительным, а скорее напоминал кошачьи глаза в ночи — флуоресцентное свечение.

— Ладно, оставим это. Рассказывай свою идею.

И тут Сьюз увидел, как огненно-рыжие зрачки девушки мгновенно стали в два раза ярче.

— Хорошо. Но сразу предупреждаю, я — сверхъестественное существо, от такого я не пострадаю. Надеюсь, ты потом не испугаешься, — она прикусила губу. — Я хочу, чтобы ты попробовал поместить руку… по-настоящему внутрь моего тела.

Глаза Сьюза расширились.

— Я — Нимфа, уникальный сверхъестественный путь «Мотыльков к Огню». Его главные способности — скрытность и побег, а также отличное восприятие. Но мало кто знает, что у этого пути есть одна уникальная способность.

Хлоя легла на стол, скрестив пальцы на груди.

Её взгляд был устремлён на стоявшего рядом Сьюза, и в нём читалось ободрение:

— Давай. Не бойся, ты меня не ранишь.

— Ты уверена? Это же так странно!

На лице Сьюза отразилась сложная гамма чувств, он был в нерешительности и смятении.

— Давай, я продолжу рассказывать, — голос Хлои был твёрд, она широко раскрыла глаза и не моргала.

Сьюз глубоко вздохнул, стараясь унять сомнения, и положил руку на лицо девушки.

Хлоя улыбнулась, уголки её глаз слегка изогнулись. Её глаза и так были большими, а сейчас, когда Сьюз смотрел на них вблизи, они казались двумя озёрами, на дне которых лежал огненно-рыжий песок.

Сьюз, стиснув зубы, погрузил пальцы в это озеро.

— …Способность Нимфы — это Реконструкция Плоти.

— Моё внутреннее строение совершенно отличается от человеческого. То, что ты видишь, — не реальность.

Сопротивления почти не было, пальцы погрузились внутрь. Сьюз почувствовал, будто его рука вошла в желе. Он не смел двигаться и с сомнением замер.

Внезапно его запястье ощутило тепло. Подняв голову, он увидел, что рука Хлои обхватила его предплечье, направляя его вглубь её тела.

— Не бойся, всё в порядке. Даже если ты разобьёшь мне голову, я не умру. Максимум, у меня не будет рта, и я не смогу с тобой разговаривать.

Пальцы Сьюза почти полностью вошли в глазницу Хлои. Влажное, упругое ощущение подсказывало, что это не иллюзия.

Как странно. Пальцы вошли через её зрачок, но не вытеснили глазное яблоко, словно оранжевый зрачок был просто нарисован. Девушка перед ним лишь носила человеческую оболочку, а внутри была совершенно другой.

— Твоя способность слишком жуткая. Я уже сомневаюсь, человек ли ты вообще, — не удержался и вздохнул Сьюз, чувствуя, как его мировоззрение даёт трещину.

— Маленькая цена, вот и всё. Сверхъестественные существа — они такие. Принимают проклятие, получают силу и всё дальше отдаляются от людей.

Хлоя говорила беззаботно, словно и впрямь не испытывала ни капли сожаления. Но Сьюз думал, что даже если она — из «Мотыльков к Огню», даже если она всем сердцем и душой предана истине, отказ от человеческого тела вряд ли дался ей так легко.

— А вот Нора, кажется, совсем не изменилась.

— Она? Хм, — Хлоя усмехнулась. — Сверхъестественные существа из Церкви Тишины очень… несчастны. Она ведь Погребатель? Она говорила тебе, что не может умереть?

— Говорила. Я и не думал, что вечная жизнь так проста. Я был тогда очень потрясён.

— Вечная жизнь? Да, именно вечная жизнь. Проклятие Вечной Жизни Церкви Тишины, оно и впрямь печально знаменито.

Сьюз нахмурился:

— А что плохого в вечной жизни? Столько людей жаждут её. Честно говоря, я не понимаю, почему аристократы тайно не становятся сверхъестественными, чтобы обрести вечную жизнь.

— А кто тебе сказал, что они этого не делают? — холодно усмехнулась Хлоя. — Тебе стоит заглянуть в хор их собора. Там развешаны головы, воющие днём и ночью. Их мучениям нет конца.

Движения Сьюза замерли, его глаза медленно расширились.

— Легенда гласит, что на самом севере Северных земель, в недоступном для всех Царстве Чистой Белизны, есть пик из алмазов. Это столп, поддерживающий небо, чтобы оно не обрушилось. Чтобы взобраться на него, нужен год, и чтобы обойти его — тоже год. И раз в сто лет сюда прилетает двуглавая птичка размером с воробья, точит свой клюв о гору два раза и улетает. Когда эта алмазная гора сотрётся в пыль, столп рухнет, и небеса падут на землю, — вот тогда и пройдёт первая секунда вечности.

— Теперь тебе всё ещё нравится вечная жизнь?

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395429