Война закончилась как-то поспешно.
Или, скорее, не закончилась, а лишь поставила незаметный знак препинания в затянувшемся прологе.
Причины и последствия огненной битвы молниеносно оказались на столах глав различных ниндзя-деревень — все из-за просто невероятного числа жертв. Той ночью никто из тех, кто прочел донесение, не мог уснуть спокойно. Среди них были как Хирудзен Сарутоби, так и Даймё Страны Огня.
Незаметное напряжение уже витало в воздухе.
Все готовились.
Ждали сигнала.
– Присутствуют!
По команде ведущего, Аида Масаки, одетый в жилет ниндзя, склонился вместе со всеми в сторону памятника. На груди у него красовался распустившийся белый хризантем.
На лицах всех присутствующих было сосредоточенное выражение.
Прошло уже пять дней с того момента, как Аида Масаки и остальные вернулись в Коноху.
После того, как они привели в порядок поле боя и собрали все, что осталось, Хатаке Сакумо оставил отряд для охраны в Стране Дождя и вернулся в деревню с большей частью своих людей. Что касается разрозненных групп, оставшихся у границы Страны Дождя, то на них не обращали никакого внимания.
Самое главное сейчас – разобраться с ситуацией в деревне.
Сейчас, на кладбище, если присмотреться к тому, как стоят люди, можно заметить, что джоунины, стоящие впереди, разделились на две отчетливые группы. Лишь немногие стояли посередине, словно не зная, к кому примкнуть.
Среди них, конечно же, был Хатаке Сакумо, которого обычно считали представителем ниндзя из обычных семей. Гораздо интереснее было то, что рядом с ним стоял Джирайя, известный как доверенное лицо Третьего Хокаге. За ним стояли беловолосый Минато Намикадзе и Кушина Узумаки.
Говорят, в тот день, когда Джирайя вернулся в деревню, стена в кабинете Хокаге разлетелась в щепки. Поговаривали, что виновницей стала некая известная дама из женской бани, имя которой не называлось. Третий Хокаге был до того зол, что даже швырнул свой любимый чайник.
Сама Цунадэ заявила, что не болеет. Просто, видите ли, дома выпивала.
Получилось так, что сейчас у Третьего Хокаге, Сарутоби Хирузена, остался только Орочимару, который его поддерживал. А вот Мито Каден и Кохару Кохару Айду Масаки просто игнорировал. Эти двое давно сидели без дела в деревне и уже не представляли никакой ценности как "ниндзя".
Неизвестно, что тому виной – смерть старого друга или просто стечение обстоятельств, но Третий Хокаге, чье здоровье становилось всё хуже, ходил с мрачным лицом. Он стоял посреди толпы, но казалось, что вокруг никого нет, и он совсем один. Одинокий человек.
Айда Масаки по-прежнему оставался серьезным и временами отводил взгляд. Говорят, наблюдает за своим сердцем.
Если посмотреть со стороны, его положение сейчас было довольно любопытным. Ниндзя из простой семьи, окруженный множеством ниндзя из известных кланов. Прямо перед ним стояли два могущественных лидера кланов – Учиха Такаши и Хьюга Такуя. По бокам – Шинья и Юна. По одному только его месту казалось, что он скорее прямой потомок какого-то клана, причем самого важного. Вокруг него было много ниндзя из кланов, и все смотрели на него: кто с вызовом, кто с благоговением. Его подвиги уже стали известны по всей Конохе.
В отличие от мрачного лица Сарутоби Хирузена, два старика, стоявшие на кладбище, хоть и не могли показать сильных эмоций, но в их взглядах при обмене ими явно читалось облегчение. На этот раз Сарутоби проиграл по всем статьям.
– Церемония закончена!
И лишь когда вся церемония была завершена, до меня донеслось громкое объявление распорядителя, стоявшего на возвышении.
В обычные дни, после окончания церемонии, Сарутоби Хирузен, будучи Хокаге, обычно задерживался, перетягивая дела, которые должны были завершиться к десяти, до обеда.
Но сегодня произошло что-то странное. АНБУ лишь что-то прошептал ему на ухо, и он тут же поспешно удалился.
Выражение его лица казалось более скверным, чем обычно.
Вскоре все стали расходиться.
Покинув кладбище, я услышал, как Учиха Такаши добродушно улыбнулся и небрежно, словно непринужденно болтая с кем-то, произнес:
- Сяо Цзяньхуэй, вы слишком прямолинейны.
- Вы так давно вернулись в деревню и даже ни разу меня не навестили?
- Как же так?
Аида Масаки выдал вымученную улыбку и с беспомощным вздохом ответил:
- Просто пережив жестокость поля боя, я долго не мог избавиться от этих эмоций, и мне казалось, что в таком настроении не стоит к вам приходить. Извините за грубость.
Услышав это, Учиха Такаши слегка вздрогнул, а затем тоже вздохнул и покачал головой:
- Это, наверное, и есть жизнь. Забудьте об этом, просто расслабьтесь с Чженъя в эти несколько дней и не бойтесь создать проблемы.
Говоря это, озорной старик подмигнул Чженъя, стоявшему рядом:
- Я вас очень поддерживаю!
Услышав это, Учиха Шинья слегка приподнял брови и взглянул на Хинату Юну, стоявшую с другой стороны.
- Эй! Господин Лонг!
Юна, уставившись своими белоснежными глазами, притянула руку Аиды Масаки к себе и громко, с вызовом заявила:
- А я еще здесь!
- Это ваши дела, молодые люди, меня это не касается.
Этот старый озорник, подбросив хвороста в огонь, поспешно удалился.
Что касается Хинаты Такуи, который всегда обращал внимание на кровные линии, он дважды взглянул в эту сторону по чьему-то указанию, а затем, ничего не сказав, отошел на значительное расстояние.
В мире шиноби, если у человека есть определённая сила и перспективы, окружающие становятся сговорчивее. Даже бывшие враги. Правила, знаете ли, только для слабаков писаны.
Аида Масаки недолго тихонько уговаривал одного человека, а потом, когда они уже обсуждали, что бы такое съесть на обед, услышал за спиной неуверенное приветствие:
– Простите, а можно я на минутку Джианг Хуэй позаимствую?
Все трое обернулись и увидели Намиказе Минато, который стоял позади, неловко почёсывая щёку и смущённо улыбаясь.
– Всего на чуть-чуть.
– Бери.
Идя по дороге, они проходили мимо уличного лотка, и Масаки Аида купил две рыбки-тайяки с красной фасолью. Одну протянул Минато, другую взял себе. От первого же укуса во рту разлился густой, сладкий вкус бобовой пасты. Возможно, для ребёнка это было бы чересчур, но для него, человека, постоянно напрягающего мозги, в самый раз.
Он шёл рядом с Минато и непринуждённо болтал:
– Вчера немного поздно лёг. Проснулся и вспомнил про панихиду. Даже позавтракать не успел, уже проголодался.
– Угу.
– Кушина тоже не навещала тебя. Дело серьёзное?
Маленькое Солнышко взял тайяки и, видимо, из-за голода, откусил пару раз, обнажив начинку из красной фасоли, с совершенно безразличным выражением лица. Может, недостаточно сладко.
Он поднял голову, посмотрел на Масаки Аиду и нерешительно сказал:
– Вообще-то, я хотел спросить про Джирайю-сенсея. В последнее время он… вызывает беспокойство.
Они болтали, медленно шагая вперёд. Поскольку место находилось недалеко от кладбища, улица, разумеется, была не главной. Чуть дальше виднелся цветочный магазин семьи Яманака. Его цвета всегда были приглушёнными, возможно, чтобы соответствовать скорбной атмосфере. Однако даже на этой немноголюдной улице люди часто бросали взгляды в их сторону.
– Это естественно.
Аида Масаки взглянул на Минато и спокойно сказал: – С тех пор как закончилась Вторая Война Шиноби, Джирайя-сама остался в Деревне Дождя, чтобы помочь голодающим.
– Вот что произошло.
"Одним махом его наивные попытки наладить отношения между обычными людьми двух стран пошли прахом."
Намикадзе Минато тоже горько улыбнулся, услышав это: – Нельзя назвать это "наивным". Учитель… он просто…
– Очень искренний.
Аида Масаки остановился и посмотрел на Минато со странным выражением: – Ты правда так думаешь? Искренне?
– Коноховцы не обманывают коноховцев.
Намикадзе Минато поджал губы и замолчал.
Для него, ученика с таким высоким интеллектом, Джирайя, этот простодушный и прямолинейный "большой человек", не имел никаких секретов.
Ничего нельзя было скрыть.
Видя, что Минато молчит, Аида Масаки надкусил таяки и продолжил: – То, что хочет сделать Данзо, он обязательно обсудит с Третьим Хокаге заранее. Проблема сейчас в том, что Данзо не живёт как "герой",– он ведь не потому грустит, что Джирайя-сама узнал об этом с опозданием?
– Быть использованным как "инструмент" теми, кто ближе всего.
– Кто может выдержать такое чувство?
Пока он говорил, Аида Масаки уже доел таяки, а оставшуюся палочку выбросил в мусорное ведро точным броском куная.
Когда Намикадзе Минато появился перед ним, Аида Масаки примерно догадался, что он хочет сказать: просто убедить Джирайю не рвать отношения с Третьим Хокаге назло, но он не мог найти подходящего момента, чтобы перейти к делу, поэтому пришел к Аиде А Масаки, чтобы рассказать о своих сомнениях.
Джирайя мог бы уйти в гневе, но это привело бы к огромным изменениям в нынешней ситуации в деревне.
Принцесса Цунаде уже в руинах;
Джирайя снова сбежит с ведром?
У Хокаге осталось всего двое бойцов уровня Каге: Орочимару и сам Третий Хокаге.
Можно сказать, что сила клана Хокаге упала до самого низкого уровня со времен основания Конохи, и деревня оказалась в опасности!
Кроме того, кланы шиноби постепенно объединяются, а на нейтральной стороне появился сильный человек, как господин Сакумо. В такой ситуации случайная искра может разжечь пламя войны между сторонами.
Намиказе Минато не желал видеть масштабных перемен внутри Конохи.
- И что ты...
- ...сделал бы? – Маленькое Солнце поднял голову, чувствуя себя весьма подавленным.
Аида Масаки спокойно спросил:
- Это зависит от того, хочешь ли ты просто порадовать своего наставника Джирайю и остаться на стороне Третьего Хокаге, как раньше, или...
- ...хочешь решить проблемы, существующие в этой деревне.
В отличие от разговора с Орочимару, Аида Масаки почти без колебаний предложил эти два простых варианта Намиказе Минато.
Потому что Минато – не Орочимару.
Он искренне стремится к тому, чтобы "посвятить всё деревне".
Его можно 'использовать'.
- ...
Услышав это, выражение лица Намиказе Минато стало серьезным.
Он даже не замедлил ни на секунду и прямо спросил:
- А что, если мы хотим полностью решить проблему?
Аида Масаки посмотрел на его серьезное лицо и мягко улыбнулся:
- Стать Хокаге.
- Или, оставаясь в тени, поддержать тех, кто по-настоящему сгорает в служении и должен стать Хокаге.
Намиказе Минато помолчал некоторое время, затем в три укуса съел тайяки, энергично прожевал и выбросил палочку в урну.
Он повернул голову и озарил собеседника яркой солнечной улыбкой:
- Кстати, мы давно не тренировались вместе.
- Может, сыграем?
- Я выучил новую технику.
Сталкиваясь с мечтой из самого сердца, никто не выберет легко роль "опоры" или "крыла".
Он, конечно, выберет первое!
(Продолжение следует)
Я больше не могу спать, так что напишу ещё.
http://tl.rulate.ru/book/136106/6590062
Готово:
