– Щелк.
Пальцы крепко сжались, ломая шейный позвонок ниндзя Дождя в руках. Хруст был отчетливый и громкий.
Тело безвольно упало на землю.
Прошло всего две минуты, пока Хьюга Кон и другие догоняли, а шестнадцать ниндзя Дождя уже превратились в разбросанные трупы. Кровь смешивалась с дождевой водой, растекаясь алыми лужами по земле.
Эта картина – поле, усеянное мертвыми телами, – заставила сердца группы Хьюги содрогнуться.
Но когда они поняли, что это были враги, стало немного легче.
В жестокой войне, если тебе посчастливилось идти за сильным лидером, это придает уверенности.
– Лорд Аида.
Хьюга только собирался подойти, когда услышал внезапное слово от Аиды Масаки:
– Нагнитесь.
Ниндзя клана Хьюга послушно пригнулись по команде.
– Свист!
Едва слова были произнесены, как несколько человек увидели, как из-под земли вылетела метательная короткая катана. Она пронеслась сквозь завесу дождя, словно пуля, оставив за собой лишь след, и глубоко вонзилась в грязь.
– А-а!
Из-под земли раздался пронзительный крик боли.
Ниндзя, бывшие здесь, мгновенно насторожились. Хьюга собирался открыть свои глаза, и дыхание стало тяжелее.
Слишком беззаботно.
Аида Масаки не спеша подошел под дождем. С его необычной техникой, он резко топнул по земле ногой, и перед глазами предстал человек, держащийся за рану на животе и корчащийся от боли.
Это был капитан ниндзя Дождя.
В этот момент Аида Масаки вытащил его из-под земли, словно дохлую собаку, и поволок через проливной дождь к куче трупов.
– Я скажу! Я расскажу вам все, что вы хотите знать!
– Я выбираю жить!
Только тогда ниндзя ранга Джонин Скрытого Дождя наконец расслабился, в его глазах был чистый ужас.
Этот человек действительно страшен.
Одну минуту, максимум две минуты...
Все были ошеломлены его почти нечеловеческой скоростью. Какое бы оружие или доспехи ни были у противников, перед ним они были хрупкими, как тофу. От двух касаний они разлетались в клочья, превращаясь в неузнаваемую массу.
Сначала он прятался в воде, пытаясь дождаться, пока этот человек проявит слабость. Кто же знал, что, убив половину их отряда, тот даже не вытащил ножа.
Просто монстр!
Раз уж... раз уж мы столкнулись с чем-то подобным, то сдача в плен может быть прощена, верно? — подумал дзёнин Амегакуре.
И тут услышал, как человек перед ним с мягкой улыбкой произнес:
— Я отказываюсь.
— Я заметил тебя ещё тогда. Ты тот, кто использует трупы товарищей, чтобы отвлечь внимание и попытаться сбежать.
Айда Масахиро говорил спокойным голосом, но тон его постепенно становился всё холоднее, и он говорил без обиняков:
— Больше всего на свете я ненавижу тех, кто не дорожит своими товарищами.
Как только эти слова прозвучали, Хьюга Кон и остальные позади него почувствовали тепло в своих сердцах. Кто же будет ненавидеть способного и гуманного начальника?
Конечно, именно это Айда Масахиро и хотел выразить.
— Ха? — Однако глаза дзёнина Югакуре внезапно расширились. Разве это не вы минуту назад предлагали нам сдаться?!
— Минутку, я...
Издался щелчок.
Шейный позвонок был сломан, не оставив ему шанса на сопротивление. Затем Айда Шоуиго повернулся и передал тело молодой желтоволосой девушке позади него.
— Яманака. Любовь? Верно.
— Пожалуйста, исследуй его память.
— Да!
— Спасибо.
— Да!!!
Девушка из клана Яманака, которая выглядела на пару-тройку лет старше Айды Масахиро, изо всех сил старалась сохранить серьёзное выражение лица. Её щеки, покрытые детским пушком, были невыразительны, словно она пыталась выглядеть профессионально и эффективно.
И поэтому отвечала очень энергично.
Извлечение воспоминаний заняло много времени. Аида Масаки велел нескольким людям охранять место, сжечь тела и собрать всё, что могло быть полезным. Затем он забрался на высокое дерево, чтобы лучше видеть – его Бьякуган очень помогал, но Хинате, несмотря на это, было тяжело.
Мы же люди, наши глаза могут устать от постоянного напряжения.
– Господин Аида, мы осмотрели окрестности.
Хината подошла и доложила:
– В радиусе пяти километров вокруг не должно быть больших скоплений ниндзя из Деревни Скрытого Дождя.
– Но мы обнаружили ещё три места, где были одиночные разведчики Дождя, и уже отправили сигнал, чтобы другие отряды их нашли.
Аида Масаки посмотрел вдаль, туда, где стеной стоял дождь, немного нахмурился и спросил:
– Кикаку-кун, во Второй Мировой Войне Шиноби Деревня Дождя использовала такую тактику вторжения?
– Нет, это, скорее всего, просто разведчики.
Хината отрицательно покачал головой и сказал:
– Джоунины и чуунины довольно редки среди ниндзя Дождя, но в этой стране так много людей, которым не выжить, что есть множество граждан, становящихся генинами лишь ради куска хлеба.
– Но я никогда не видела такого масштабного разведывательного поиска.
В голосе Хинаты слышалось неуверенность.
Ведь, судя по происходящему, хотя между странами и происходят стычки на границе, ни одна из сторон не готова к полноценной войне.
Стратегия, разработанная Хатаке Сакумо, направлена на военные объекты в двухсот километрах от границы, это война на истощение.
При размере Страны Дождя им невозможно выиграть такую игру.
И Деревня Дождя, и Ханзо это знают.
Так что же они делают?
Думая об этом, они замолчали и посмотрели в темноту дождя, окутавшего мрачный лес.
Спустя несколько минут Яманака Ай, чьи руки всё ещё покоились на лбу мертвеца, вдруг вскрикнул, и лицо его стало очень мрачным:
– Господин Аида!
– Наши сведения просочились!
В штабе на фронте Скрытого Дождя.
По подсчётам Хатаке Сакумо, Деревня Скрытого Дождя могла выставить на фронт от трёх до четырёх тысяч человек максимум. Если бы их было больше, возникли бы проблемы с едой и снабжением, и армия могла бы просто развалиться.
Но сейчас в лагере Дождя виднелись лишь тёмные палатки.
Несколько ниндзя охраняли периметр.
Издалека лагерь напоминал тёмное облако, осевшее посреди дождливого леса.
Лишь в центральной палатке горели свечи.
Их тёплый свет отделял маленький мирок вокруг стола от окружающей темноты.
Ханзо Саламандра спокойно читал письма, то и дело сверяясь с картой обороны, лежащей на столе. Выражение его лица было спокойным и серьёзным.
Ханзо Саламандра, которому было пятьдесят два года, и которого весь мир ниндзя почитал как «полубога», выглядел как обычный мужчина средних лет. Он всегда носил тяжёлый респиратор, а его волосы были седыми и длинными.
Он сталкивался с той же проблемой, что и Третий Цучикаге.
Несмотря на возраст и явное ослабление тела, деревня по-прежнему полагалась только на него.
Не было ни преемников, ни даже намёка на них.
Вторая мировая война шиноби не только прославила имя Ханзо на весь мир, но и сломила хребет Скрытого Дождя.
И хотя сейчас Ханзо всё ещё держался уверенно, он смутно чувствовал, что даже спустя много лет, даже после его смерти, Страна Дождя, вероятно, так и не сможет стать по-настоящему сильной державой.
Война на границе между Страной Огня и Страной Дождя заставила Ханзо Саламандру почувствовать глубокое отчаяние. Он пережил Вторую Мировую Войну Шиноби и видел, как Коноха, сильнейшая среди деревень, без труда вела приграничные бои. А ему самому приходилось днём и ночью думать о том, как прокормить своих ниндзя.
Единственное, что хоть немного его успокаивало – это информация, которая лежала сейчас перед ним.
– Хейдзиро.
– Здесь.
Едва Ханзо позвал, как перед ним словно из ниоткуда появилась фигура. Ниндзя опустился на одно колено. Это был сильный молодой человек.
Ханзо указал на карту на столе:
– Ты подтвердил эту информацию?
– Так точно.
Ниндзя, которого звали Хейдзиро, быстро ответил:
– На данный момент мы подтвердили местоположение более двадцати пяти процентов членов Девятнадцатой бригады по местам гибели. Внутренний круг обороны всё ещё требует разведки. Чтобы полностью всё разведать, понадобится около двух-трёх дней.
Ханзо спокойно кивнул и постучал толстыми костяшками пальцев по столу:
– А где человек, который их сюда отправил?
Хейдзиро на несколько секунд замолчал:
– Я слышал, что несколько дней назад Данзо Шимура был заключён в тюрьму в Конохе. Но во время расследования мы обнаружили, что его поместили на самом краю оборонительного круга. Этот высокопоставленный чиновник из Конохи должен представлять для нас определённую ценность.
Услышав это, Ханзо улыбнулся:
– Правильно. Продолжайте распространять слухи. Говорите всем, что Учиха и Белый Клык Конохи – наши люди, и что мы получили достаточно информации. Скажите, что мы выиграем эту битву.
– Так точно.
Когда Ханзо закончил говорить, он медленно указал на север:
– Ты подтвердил, кого именно отправляет Ивагакуре, как они обещали?
– Так точно.
Хейдзиро тихо произнёс:
– Это взрывная бригада Ивагакуре под предводительством Кицучи и Роуши.
– О?
Услышав это, Хандзо слегка нахмурился:
- Ты с самого начала войны выложил такие тяжелые козыри?
Хейджиро медленно ответил:
- Все же Коноха слишком сильна.
Скрытый смысл этих слов был очевиден. Никто не желал, чтобы эта деревня продолжала набирать мощь.
- Хейджиро, ты и впрямь талантливый ниндзя, - без колебаний похвалил его Хандзо. Именно потому, что Хейджиро был одним из его самых многообещающих младших учеников, он всегда держал его рядом. Жаль лишь, что даже он не мог постичь всех его способностей. Это успокаивало Ханьзо, но в то же время вызывало необъяснимую усталость.
- В этот раз будешь следовать за мной и руководить нападением.
Любящие родители строят планы на будущее своих детей, то же самое и с отношениями учителя и ученика.
- Есть, учитель.
Хейджиро всегда сохранял почтительное отношение, но в его глазах мерцал неудержимый фанатизм. Для всех, кто родился в Стране Дождя, Ханзо Саламандра всегда будет непревзойденной легендой и героем - по крайней мере, до тех пор, пока он не состарится и не придет в упадок. Даже просто следовать за ним было великой честью.
Говоря об этом, Сансё-Ю Хандзо медленно поднялся и спокойно произнес:
- Достаточно узнать четверть правды. Идем, Хейджиро. Мне пришло время поприветствовать младших.
- Есть!
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/136106/6587152
Готово:
