– Ши-и-ип...
Сарутоби Хирузен сидел за столом, выпуская дым изо рта, и разглядывал лежавший на столе отчёт. Морщины на лбу собрались в складки, брови дёргались.
Прошло довольно много времени, прежде чем он отложил бумаги, поднял взгляд на стоявших перед ним людей и произнёс изменившимся, серьёзным голосом:
– Иными словами, на этой миссии вы не только нанесли серьёзный урон Расе и Чиё из Скрытого Песка, но и уничтожили целый их отряд. Более того, косвенно вы стали причиной гибели Однохвостого Шукаку и его Джинчурики. И при этом, миссия была выполнена успешно.
Он сделал паузу, осмысливая сказанное, затем свёл брови и снова посмотрел на подчинённых, словно не веря услышанному:
– Я правильно понимаю?
Орочимару, стоявший впереди, слегка поклонился и спокойно ответил:
– Да, учитель.
Хотя тон был ровным, легкая усмешка в уголках губ выдавала удовлетворение Орочимару. Для любого ниндзя успешное выполнение миссии в таких сложных условиях считалось большой честью, особенно когда противником были синоби Песка, включая и Джинчурики.
Однако нахмуренный лоб и тяжёлый вздох Сарутоби Хирузена заставили всех присутствующих недоумевать.
– Ах, Орочимару...
Старик устало покачал головой, опуская взгляд на отчёт:
– Ты действительно умеешь создать мне проблем...
Сарутоби Хирузен с горестным видом погрузился в изучение доклада, пытаясь понять всё до мелочей, чтобы в будущем найти оправдания для продолжения отношений с Деревней Скрытого Песка. В этот момент он не заметил, как уголки губ Орочимару медленно опустились.
– Впрочем, Минато-кун и Шоуки-кун показали себя отлично.
Говоря это, Сарутоби Хирузен поднял голову и доброжелательно улыбнулся Аиде Масаки:
– Не ожидал, Масаки-кун, что у тебя такие потрясающие физические навыки, и что ты смог за столь короткое время овладеть своей особой силой.
– Вы слишком добры, – ответил массивно выглядящий мужчина, сдержанно кивнув.
Его лицо оставалось спокойным, а ответы – безупречными.
Сарутоби Хирузен не обратил на них внимания. После нескольких формальных приветствий он подошел к остальным, выражая соболезнования, демонстрируя образ доброго и заботливого старейшины.
Однако большинство лишь равнодушно кивали.
Сейчас любой проницательный человек мог видеть, что Третий стареет и нуждается в новом преемнике.
Постоянные члены отряда Орочимару, сами по себе, представляли интересы своих кланов. А в противостоянии двух высокопоставленных кандидатов обе стороны избегали прямых контактов.
Следовательно, как пешки на доске, они должны были следовать правилам игры.
Разумеется, Сарутоби Хирузен прекрасно это понимал, но его лицо оставалось невозмутимым, он лишь обменялся с ними любезностями.
Спустя некоторое время их миссия была повышена до уровня S, соответствующий награды выданы, и они разошлись.
Покинув резиденцию Хокаге, остальные члены команды Орочимару разошлись, а Масаки Айда решил сначала навестить Минато.
Тот парень, истратив всю свою чакру, лежал в больнице с момента возвращения в деревню. За прошедшие дни в пути он очнулся лишь однажды, но уже был вне опасности.
Надо сказать, что хотя Намикадзе Минато родился в простой семье, объем его чакры был попросту немыслимым.
Если бы не его собственные опровержения, Масаки Айда даже заподозрил бы, что Минато и Цунаде были единокровными братом и сестрой – у матери Цунаде-самы также были светлые волосы.
— Кёэ-кун.
Когда он уже собирался направиться в больницу, его окликнул кто-то сзади.
Обернувшись, он увидел Орочимару, приближающегося к нему с улыбкой.
— Хочешь навестить Минато-куна вместе?
Масаки Айда вздрогнул, понимая, что Орочимару хочет что-то сказать.
— Хорошо, Орочимару-сама.
Покинув здание Хокаге, они поначалу непринужденно беседовали о личных делах. Когда они заметили, что смутная чакра в небе постепенно исчезла, Орочимару перешел к сути.
–Признаюсь честно, то, как повел себя Цзян Хуэй-кун на этот раз, меня сильно удивило.
Его голос звучал немного хрипло, как будто голосовые связки были повреждены.
–Я думал, под руководством этого старикашки Тиё, Цзян Хуэю придется поднапрячься.
–Не ожидал, что ты выйдешь с Минато даже без единой царапины.
–Разве господин Оротимару тоже что-то скрывал? – Аида Масаки вел себя так же непринужденно, словно даже не пытался притворяться перед ним. – Очевидно, что он в одиночку сражался против сотен людей из союза, но все равно смог нанести серьезный урон «пластиру золота» и оставаться под землей пять часов после этого.
–Стены из потока земли.
–Какое завидное количество Чакры.
Забавно, конечно.
Два человека, которые прячут свое истинное лицо в Конохе, могут открыто насмехаться друг над другом только при встрече.
Как заключенные в тюрьме, которые получают редкую передышку.
–И что с того? Я сделал то, что должен был, – низко улыбнулся Оротимару и достал из кармана кристаллический осколок размером с линзу для очков. – Но, Сёхэй-кун, разве не слишком много с твоей стороны использовать эту мелочь, чтобы просто заполнить мне количество?
–Это все, я ни крупицы не утаил, – развел руками Аида Сёхэй с очень невинным выражением лица. – Я и сам хотел получить больше.
–Ты ведь не думаешь, что я смогу добыть целый кристалл, таща за собой Минато и при этом следя за Тиё?
– Мне повезло, что я вообще жив остался!
–«Черная кукла» Тиё имеет такую престижную репутацию. Её внук Ся также восходящая звезда Сунагакуре. В таком юном возрасте он почти убил меня одним ударом ножа!
Оротимару покачал головой и упрямо сказал:
–Кристалл такого размера нужен как минимум в двух экземплярах.
–С одним таким образцом сравнительный эксперимент не провести.
–Где я его возьму?
После долгих торгов, Аида Масаки с болью на лице достал свиток с печатью, разделил оставшуюся половину на кусочки размером с ладонь и с трудом завершил сделку.
За всё это время ни один из них не произнёс ни слова вроде: "Зачем ты поручил это задание?".
По совпадению, по пути они прошли мимо цветочного магазина, и Масаки Аида с тёплой улыбкой поприветствовал продавщицу:
- Бабушка Нагано, пожалуйста, упакуйте два букета гвоздик и розовых лилий!
- Эй! Это же Сяо Цзянхуэй. Наша Нана пару дней назад только о тебе и говорила, чуть не довела меня.
- Кстати, кажется, я давно вас не видел, немного занят заданиями.
- Почему молодёжь такая занятая? Почему ниндзя так переживают из-за работы? Пока молод, надо больше отдыхать с девочкой!
- Кхм-кхм...
Глядя на красивого молодого человека с застенчивым выражением лица и спокойной улыбкой в магазине, даже Орочимару показалось это необъяснимо нереальным.
Это была картина, способная внушить мир сердцу, просто при взгляде издалека.
На поле боя, решительный и молниеносно поражающий, Аида Масаки и этот человек были двумя совершенно разными личностями.
- Вот, Господин Орочимару.
Масаки Аида вышел за дверь, попрощался с бабушкой Нагано и протянул Орочимару букет цветов:
- Рукуина не обрадуется, если вы придёте с пустыми руками.
- Ах.
Орочимару тихо рассмеялся и покачал головой.
По какой-то причине Орочимару, который поначалу был довольно разговорчив, в этот момент замолчал и молча шёл рядом с Аидой Масаки.
В детстве Аида Масаки жил в семье Фудзивара на Проспекте Сэнджу. Из-за работы по доставке он часто общался с магазинами всех размеров вдоль улицы. Время от времени он здоровался с владельцами магазинов, лавочниками и разносчиками на улице. Людей, знавших его, было много, и тон их был очень восторженным.
Видно, что Масаки Аида, пользуясь всеобщим расположением, умело общается с людьми.
Те, кто знал Орочимару, в основном ниндзя, издалека заметив его приближение, почтительно останавливались у обочины дороги. Когда он проходил мимо, они молча отдавали честь и быстро уходили.
В этом движении чувствовались уважение и страх.
Поначалу в такой реакции не было ничего странного.
Однако когда рядом стоит профессионал в общении, а вокруг ощущается заметное запустение, возникает ощущение, будто людей немного.
Идя так некоторое время, Орочимару, задумавшись о чем-то, вдруг сказал:
- Сяцзян.
- Как ты думаешь, какая роль у Хокаге?
Масаки Аида, улыбнувшись и взяв еще одну корзину с фруктами, немного подумал и неуверенно ответил:
- Наверное, зависит от того, чего хочет добиться Хокаге?
- О?
Орочимару впервые услышал столь необычный подход и жестом предложил ему продолжить.
- Если хочешь создать что-то с нуля и построить общий идеал в этом мире, - сказал Масаки Аида, - тогда нужно учиться у Первого Хокаге.
- Достаточно сильный и достаточно наивный, он может дать ложную и оторванную от реальности иллюзию.
- Если хочешь, чтобы этот хрупкий идеал быстро укрепился после крушения иллюзий и потери лидера, тогда нужно учиться у Второго Хокаге.
- Достаточно сильный и с достаточными средствами.
Орочимару не удержался от смешка, услышав это: - Значит, по твоим словам, Коноха, основанная всего несколько лет назад, уже утратила свой первоначальный замысел?
- А разве не так? - спросил Масаки Аида.
Орочимару вздрогнул.
Масаки Аида спокойно продолжил: - Семья Сакумо-сама обосновалась в Конохе еще в поколении его предка. Клан Хатаке - это самурайский род. Они из поколения в поколение преклонялись перед именем Страны Железа, и их семейное искусство меча славится в мире ниндзя.
— Они проделали весь путь из Страны Железа, чтобы попасть сюда. Вы знаете, почему?
Орочимару, казалось, что-то понял и осторожно спросил:
— Потому что… Воля Огня?
— Да.
Сёхэй Аида улыбнулся:
— Где летают листья, там горит огонь.
— То, что хотел построить Первый Хокаге, было деревней, где детям не придется идти на поле боя.
— Но господин Сакумо говорил, что он начал убивать с семи лет.
— Первый защищал детей деревни только при жизни.
— А потом смерть — словно погасшая свеча.
Сказав это, Сёхэй Аида достал яблоко из корзины с фруктами и откусил пару раз — оно было очень хрустящим.
— Чтобы идеалы Первого Хокаге не исчезли, выбор Второго был вынужденным.
— Господин Тобирама отбросил свои фантазии и усердно работал над стратегией развития деревни. Он создал для Конохи полноценную систему деревни ниндзя, у которой учились все деревни в мире: Академия ниндзя — АНБУ — Госпиталь — Полиция Деревни.
— В ту эпоху, когда все было новым и менялось, Коноха стала целью, к которой стремились все деревни.
— Всего за несколько лет Коноха процветала как «деревня ниндзя» и стала самой могущественной в мире. Не было проблем победить в одиночку четверо в Первой и Второй войнах шиноби.
— Второй выполнил все свои обязательства.
— Просто он не смог защитить всех детей. Даже в конце войны ему ничего не оставалось, как отправить всех на поле боя.
Выслушав это, Орочимару подсознательно задумался о том, что сделал его учитель.
Однако перед этим барьером знаний и видения его мышление словно отделялось тонкой мембраной, которую было трудно прорвать.
Имена слишком близких людей, прекрасные и болезненные воспоминания — все это постепенно заволакивало взор Орочимару.
Когда тяжелая завеса приподнялась, Орочимару вдруг поджал губы.
Что-то он не хотел говорить, и больше не желал произносить вслух.
Однако, словно спрашивая совета, он все же обратился к подчиненному:
– И что же дальше?
Аида Масаки, откусив яблоко, повернул голову и спокойно посмотрел на Орочимару. Внезапно улыбка сошла с его лица, и он тихо произнес:
– Вместо того чтобы полагаться на полугодовалого ребенка, почему бы вам не заглянуть в свое сердце и не спросить себя?
– Господин Орочимару.
Слушая его тихий голос, Орочимару удивленно взглянул на него.
Казалось, его поразила такая серьезность.
Голос Аиды Масаки был удивительно спокойным:
– Вы всегда хотели сосредоточиться на исследованиях чакры. Вы когда-то говорили мне, что ваша мечта — постичь высшее искусство во всех областях мира. Почему же вы не можете подавить свой интерес к слову [Хокаге]?
– Разве вы не знаете это лучше, чем кто-либо другой?
В тот же миг Орочимару словно окаменел.
Будто его поразила молния.
В голосе Аиды Масаки не было ни малейших эмоций, он неторопливо жевал яблоко и говорил:
– В конце концов…
– Вы действительно хотите стать Хокаге?
– Или, глубоко внутри, вы на самом деле стремитесь обрести достаточно силы, чтобы изменить как можно больше? Где же то, что вы цените?
– Орочимару.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/136106/6578206
Готово:
