Дни тянулись, не отличаясь от предыдущих. Мисс Стасси, очень занятая, гостила всего несколько дней и снова уехала. Казалось, всё вернулось на круги своя.
Спустя какое-то время мальчик стал выходить из дома. На этот раз он отсутствовал всего полмесяца, что было редкостью, и она смогла немного отдохнуть.
Комната мальчика опустела – вот единственное, что чувствовала Стелла. Каждый день после обеда она сидела в беседке во дворе и гадала, чем занимается этот совсем еще юный мальчик. Мисс Стасси наверняка знает, а ей остается только сидеть здесь и строить догадки. С этой точки зрения, она и впрямь не годится в камердинеры. Стелла усмехнулась про себя.
Стелла считала дни, прикидывая, сколько осталось до истечения трехлетнего срока. Она больше не пыталась вписаться в здешнюю жизнь и с нетерпением ждала дня, когда сможет уйти.
В один из дней мальчик вернулся. Стелла вместе с остальными слугами вышла его приветствовать. Она знала, что сейчас выглядит жалко, словно щенок, виляющий хвостом перед дверью.
Мальчик, как всегда, улыбался. Рядом с ним был еще один юноша – изможденный рыжеволосый паренек.
Мальчик ничего не сказал. После короткого приветствия он прошел мимо нее. На этот раз Стелла отчетливо почувствовала, какая четкая граница окружает мальчика, и для него не было никакой разницы между ней и остальными слугами.
Она подобрала «хвост» и послушно пошла следом. Позже, когда мальчик стал ежедневно уходить рано и возвращаться поздно, и при этом с ним всегда был второй юноша, она перестала задавать вопросы. Всё шло своим чередом, день за днем повторяя привычный уклад.
В конце года мальчик приказал приготовить еду и напитки и устроил угощение для всех слуг особняка. Это вызвало слезы на глазах у многих.
Так прошел этот год. До ее ухода оставалось всего десять месяцев. Совсем скоро она будет свободна. Стелла с нетерпением ждала этого.
Однажды на Остров радости вдруг прибыло множество пиратов, и остров стал переполнен, что вызывало у нее дискомфорт.
Эти пираты бессовестные, они не подходят для этого места. Узнав о них, услышала, что они из «Пиратов Зверей», но никогда о таких не слышала.
К счастью, эти люди вели себя прилично, и день прошел мирно.
В тот вечер она, как обычно, стояла у двери мальчика, считая время, проверяя, сколько сможет здесь простоять.
Внезапно на острове раздался взрыв, и весь особняк на мгновение погрузился во тьму.
Затем весь остров оживился: смех, крики, выстрелы…
Какое совпадение, сегодня оказался пасмурный день, и весь остров одновременно погрузился во тьму.
В этом мире бедняки так и проводят свои ночи, поэтому она ненадолго запаниковала, а затем успокоилась.
В особняке были свечи, ей просто нужно было пойти и взять несколько. Ей даже не пришлось идти туда самой, это сделают слуги.
Как раз когда Стелла витала в мыслях, в комнате раздался внезапный шум.
– Господин Гал!
Стелла в панике открыла дверь, прищурилась и стала искать мальчика в темноте.
Она осторожно пробиралась к кровати в темноте.
– Господин Гал? Господин Гал?
Она повторяла это снова и снова, не дожидаясь ответа.
В тревоге ей показалось, что она слышит рычание диких животных.
Взглянув в ту сторону, она увидела маленького белого зверя, прижавшегося к углу, который смотрел на нее, скаля зубы.
Сердце Стеллы сжалось.
Она не боялась за себя, но внезапно почувствовала небольшой страх.
Возможно, это было покушение!
В конце концов, мальчика не было! Ее господина не было! В комнате появилось неизвестное зверь.
– Господин Гал? Господин Гал, где вы?
Думая, что мальчик мог погибнуть, Стелла больше ни о чем не могла думать. Она схватила одеяло и перевернула его, пытаясь найти мальчика, спрятавшегося под одеялом.
– Господин? Господин?
К сожалению, все было напрасно, ее голос больше не мог скрывать ее панику.
Она обессиленно опустилась на землю.
Через мгновение ее взгляд, полный ярости, устремился на зверя.
Словно почувствовав угрозу от Стеллы, зверь выгнул спину, готовясь к атаке.
В этот момент Стелле хотелось лишь одного – утащить его за собой в ад.
Она продолжала смотреть, и вдруг замерла. Ярость в ее глазах сменилась изумлением. Вместо свирепого волка перед ней оказался… хаски?
Зверек был маленький, с парой крыльев на спине, кроваво-красными глазами и белоснежной шерстью.
Почему-то Стелла почувствовала, что этот зверек – мальчик.
На ее зов:
– Хозяин, это ты? – зверь никак не отреагировал.
Но энергия Стеллы дрогнула. Она почти уверилась, что это мальчик. Именно так она чувствовала.
И еще ей показалось, что в этом маленьком зверьке есть что-то похотливое и распутное.
Возможно, он испугался, что она назвала его «он», и поэтому дрожит.
Она, даже не вставая, поползла к нему на четвереньках.
Не обращая внимания на его недовольное ворчание, Стелла медленно протянула руки, желая обнять его.
– Ой! – воскликнул звереныш и неожиданно укусил ее за руку, отчаянно тряся головой и пытаясь оторвать кусок.
Стелла отчетливо почувствовала, как будто часть ее руки отгрызли, словно ее совсем откусили.
Но она проигнорировала боль и воспользовалась моментом, чтобы прижать маленького зверька к себе.
Звереныш рвал все сильнее, яростно вырываясь.
Стелла, не зная, откуда взялись силы, стиснула зубы и не отпускала.
– Хозяин, я здесь. Хозяин, я…
Не то от боли в руке, не то от чего-то еще, ее голос становился все более сдавленным, но она упрямо повторяла:
– Хозяин, я…
Постепенно движения зверька в ее объятиях становились все слабее, а клыки на ее руке ослабили хватку.
Лишь когда Стелла почувствовала легкое щекотание на руке, она опустила голову и увидела, как зверек маленькими глотками лип рану.
Рот, полный клыков, был испачкан кровью, но ни капли зла она не почувствовала.
Нежные движения зверя были похожи на то, как бережно обращаются с произведением искусства.
Стелле показалось или нет, но стены вокруг мальчика как будто исчезли.
Стелла обняла его крепче и положила подбородок ему на голову.
Она потеряла много крови и совсем ослабла.
Так прошла ночь, они вдвоем, человек и зверь, прижавшись друг к другу в углу. Ночь прошла спокойно.
В последующие дни они очень сблизились.
Обращение Стеллы к мальчику изменилось с «Госпожа Гал» на «Господин».
Мальчик тоже стал охотнее привлекать ее к делам и давать поручения.
Спустя какое-то время после октября.
Настал назначенный день, и срок ее трехлетней службы подошел к концу.
Как обычно, она ждала у входа во двор и увидела, как мальчик возвращается раненый.
Когда мальчик увидел ее, ждущую у дверей, его лицо было очень выразительным.
Стелле захотелось немного рассмеяться.
Она никогда не видела такого выражения у мальчика: удивление, растерянность, радость, недовольство…
За короткий миг она, казалось, увидела на его лице все эмоции.
За эти десять месяцев она очень, очень много думала.
Наконец…
Стелла вышла вперед с полотенцем, вытирая его по ходу движения мальчика.
– Господин, добро пожаловать домой.
——————Время возвращается в настоящее——————
В кафе "Русалка".
Гал и Лорка ушли, а Стелла и Ариэль сидят за столиком друг напротив друга.
– Сестра Стелла, у него есть девушка, которая ему нравится?
Ариэль говорила взволнованно, но в ее глазах читалась решимость.
Лицо Стеллы оставалось спокойным, как всегда – качество, приобретенное за годы упорных тренировок.
– Да, – тихо сказала Стелла. Изначально эти слова не следовало говорить, – этот человек появится через 12 лет.
– Так сказал молодой господин.
При статусе молодого господина, конечно, много желающих вступить в брак, и молодой господин отказывает им именно так.
Другие думали, что он отвечает просто так, для галочки, но она-то знала: молодой господин лгать презирал.
Ариэль тут же осела на стул, горько усмехнувшись:
– Я так и знала.
Она всё шептала себе под нос:
– Раз я не нравлюсь, всё, что я делаю, неправильно.
Ему не нравилось, когда она подходила, когда добивалась, когда проявляла доброту… не нравилось.
Потому что не нравлюсь, всё, что делаю, неправильно.
Долго они молчали.
У Стеллы немного смягчилось сердце, и она вздохнула:
– Молодой господин сказал, что так называемая клятва – это лишь то, что можно нарушить в любой момент, как только она потеряет свою ценность.
Сказав это, она перестала смотреть на её лицо и изящно подняла чайную чашку.
Ариэль с шоком подняла голову, выражение её лица менялось, она несколько раз открывала рот, но в конце концов ничего не сказала.
http://tl.rulate.ru/book/136017/6461437
Готово:
