Ноша, Шилиу и Росинанди. В отличие от товарищей, сражавшихся и отступавших под натиском осады, эта троица не скрывала своего перемещения по улицам. Такая надменность привлекала внимание, как светлячки в темноте. И, конечно, нашлись желающие "ловить светлячков".
Их было и по трое-пятеро, и по семь-восемь, иногда набиралось человек под сотню, а возглавляли эти отряды капитаны с наградой в миллионы белли. К несчастью для них, объединённые силы троих представляли для пиратов крайне ограниченную угрозу. Частенько после пары стычек те в панике бросали всё и обращались в бегство.
Ноша действовал быстро, точно и безжалостно. Работая обоими мечами, Красным и Белым, он врывался в гущу врагов, двигаясь так яростно, будто косил траву. Виднелись лишь размытые силуэты. Его методы лишения жизни были просты и жестоки. Многие пираты даже пикнуть не успевали, как теряли сознание, безболезненно покидая этот свет навсегда. Поэтому львиная доля убитых пиратов на их пути приходилась на счёт Ноши, превосходя даже суммарные достижения его спутников.
– Я чувствую, что радовался раньше времени. Лучше бы ты оставался на острове Гур, пока не смог бы угнаться за нами.
Шилиу смотрел, как выбранный им капитан был убит Ношей раньше, чем он успел до него добраться, и тон его стал серьёзным.
– Когда я думаю, что мой рейтинг и рейтинг малыша Росси может обогнать ты, опоздавший на тридцать шесть часов, меня охватывает глубокое чувство стыда. Даже привкус табака во рту не чувствуется.
Всякий раз, когда он говорил, его мрачное лицо и треугольные глаза вселяли холод в сердца окружающих. Люди опасались, что он может просто так, без всякой причины, зарубить их на улице.
Возможно, и правда, ему лучше быть надзирателем в огромной подводной тюрьме, куда никогда не заглядывает солнце, чем служить во флоте на передовой.
– Вот я тебе все время говорю – меньше кури! Видал, у тебя язык онемел?
Нося ловко починил нож, потом печально посмотрел на него и сказал:
– И еще, почему ты такие мрачные мысли думаешь? Обязательно надо нас разделять? Знаешь, когда я понял, что не пройду испытание, я был на острове Гур и все время молча желал тебе удачи! Надеюсь, ты показал хороший результат!
– Если ты так думаешь, я прямо сейчас брошу курить, – Сяо Лю равнодушно произнес, – но жаль, что не смогу этого сделать в этой жизни. Так что, по этому поводу, ты мелешь чепуху.
– Логично, – согласился Росинант.
Какие же они нудные.
Зачем все так портить, нет никакого настроения! Разве вы не знаете, что такое настоящая дружба, что такое стать сильнее не только для себя?
Пока Нося сокрушался об испорченных чувствах, он мысленно открыл системное меню и тихонько проверил прогресс улучшения оружия.
[Ветряной клинок/Клинок Азакана: Можно улучшить, текущий прогресс:]
[Очки: 0/50000]
[Кровь грешников: 273/1000]
…
Двести семьдесят три.
Это число примерно совпадает с количеством пиратов, которых он убил. Получается, для улучшения нужна не просто кровь грешников, а именно их жизни. Просто запятнать клинок недостаточно.
Ну и хорошо.
Нося подумал, что, возможно, вместо "крови" лучше сказать "душа".
Сначала условия были очень суровыми, но потом все пошло быстрее. Такими темпами, даже если зачет не принесет полного заполнения шкалы опыта, больше половины он точно добавит.
Надо признать, что среди пиратов встречаются и порядочные люди, но злодеев, совершающих тяжкие преступления, все же намного больше.
Тысяча случайно убитых в море пиратов – это, конечно, несправедливо, но сколько среди них было тех, кто этого не заслуживал? Может, и десятка не наберется.
—
Разобравшись с очередными неудачниками, сами пришедшими на погибель, они немного отдохнули и двинулись дальше по улице.
По пути попадались и другие новобранцы. Большинство выглядели потрепанными, но изредка встречались те, кто легко справлялся с погоней и даже сам выслеживал одиноких пиратов, допустивших ошибку.
Такие сильные новички, как правило, те, кто давно лидирует в ежедневных тренировках.
Но Ся думал, что и в этом зачете они покажут себя неплохо.
— Кстати, почему до сих пор не приходят за нами эти капитаны? – идя дальше и разбираясь со смехотворно слабыми пиратами, Но Ся начал размышлять. – Если я их не убью, обогнать первых будет сложно…
Неужели? Ведь такой шум поднял, должен был хоть один стоящий офицер появиться. Я же даже отпустил нескольких слабаков, чтобы те распространили весть…
[Свист!]
В этот момент в ночной тишине раздался едва различимый, почти неощутимый свист рассекаемого воздуха.
Нуо Ся смутно расслышал звук выстрела. Его мысли прервались, и он машинально обернулся. Как раз в этот момент он увидел, как пуля оранжево-желтого цвета пронзила небо и быстро увеличилась в его поле зрения.
Его зрачки мгновенно сузились до опасных точек, как змеиные. У него не было времени на раздумья. Накопленный боевой опыт позволил ему отреагировать мгновенно.
Способность Мастера бумажной живописи в полную силу проявилась, и голова, следуя тончайшим потокам воздуха, едва заметно отклонилась назад.
Выстрел!
Нуо Ся беспомощно наблюдал, как пуля почти скользнула по его скальпу и, наконец, врезалась в стену позади него.
Бум!
С оглушительным грохотом стена позади него внезапно взорвалась, и бесчисленные осколки щебня и кирпичей взлетели в воздух.
Эта сила была поистине поразительной. Нуо Ся обернулся и с затаенным страхом взглянул на обломки. Он почувствовал, что если бы он не среагировал и эта пуля попала бы в него, он бы не погиб, но по крайней мере получил бы серьезные ранения.
- Снайпер!
Двое стоявших рядом с ним также были напуганы. Шилю немедленно вытащил меч, остро посмотрел в сторону, откуда прилетела пуля, и сердито крикнул:
- Кто там?! Что за подлость – нападать исподтишка? Выходи!
Росинанте с другой стороны также вынул свое оружие и встал перед Нуо Ся с настороженным лицом.
- Брат Нуо Ся, ты в порядке? – обернувшись, спросил он.
- В порядке.
Нуо Ся быстро взял себя в руки. Он держал красно-белые мечи и слегка сузил глаза. Как и Шилю, он осматривал разрушенные стены в поисках следов противника.
При его нынешнем уровне силы, обычное кремневое ружье вряд ли могло представлять для него угрозу, но только что прозвучавший выстрел был явно необычным.
Очевидно, что оружие и пули были специально модифицированы. При выстреле они не только имели эффект, близкий к глушителю, но и пули обладали экстремальной скоростью, а их взрывная мощь была почти такой же, как у гаубицы.
Если не проявить осторожность, можно действительно попасться.
http://tl.rulate.ru/book/136016/6461155
Готово:
