Я намеренно прикинулся дурачком.
— Дева-Воительница Девяти Небес? Что вы имеете в виду?
— Не притворяйся, что не знаешь. Если ты действительно стоишь за всем этим, ты не можешь не знать. — Демон Кулака Инь-Ян зарычал, как зверь.
Я решил прикинуться дурачком еще раз.
— Я знаю, что это место — гробница Девы-Воительницы Девяти Небес… но не понимаю, почему вы упоминаете ту, что сотни лет назад вознеслась к бессмертию.
— Ке-ке-ке, все еще притворяешься, да.
Хва-а-ак—!
На этот раз было трудно выстоять: сокрушительная энергия хлынула, словно шторм.
— Если вы смогли ударить нас в спину, то единственное объяснение — вы первыми добрались до самой глубины и в той или иной форме получили наследие Девы.
«Хм, проницательный тип».
Демон Кулака Инь-Ян и впрямь был опытным мастером с многолетним стажем.
— Говорят, Дева-Воительница Девяти Небес, Ю Со, овладела техниками Левого Пути и была весьма искусна в колдовстве. Она должна была оставить свою волю в какой-то форме.
«Главный Зал, да? Даже не скрывает больше».
Я мысленно цокнул языком.
— Горы сокровищ на алтаре? Все это лишь приманка. Так что отвечай. Что ты получил?
— Что ж. Если вы спрашиваете, что я там получил…
«Можно и ответить».
— Я получил несравненные боевые искусства, крепкую кожу и мощную внутреннюю энергию.
— Довольно. Если не собираешься отвечать серьезно, нет смысла продолжать.
К несчастью, я сказал правду, но Демон Кулака Инь-Ян мне явно не поверил.
— Умри.
Энергия, обрушившаяся на меня, была на совершенно ином уровне, чем Демоническое Искусство Раскола Солнца и Луны, которое ранее использовал Хан Муён. Я быстро вытащил из рукава шарик и потряс им.
— Ай-ай, если я буду неосторожен, он может разбиться.
— …!!!
В одно мгновение красно-синяя внутренняя энергия, летевшая на меня, отчаянно вильнула в сторону. Угол уклонения был почти девяносто градусов — изысканный трюк управления энергией, который мог выполнить лишь мастер высочайшего уровня на пике культивации.
Шар, который я достал, был разновидностью Камня, Поглощающего Ци.
— Т-ты! Откуда он у тебя?! — Глаза Демона Кулака Инь-Ян расширились до такой степени, что, казалось, вот-вот выскочат из орбит.
«Так он знает, что это».
Этот шар, как говорили, был ключом к руинам, спрятанным где-то в Центральных Равнинах. И Общество Небоборцев отчаянно искало его сотни лет.
«Кажется, его называли ключом к Небесам Святого Духа?»
Даже сама Дева-Воительница Девяти Небес, по слухам, не знала точных деталей о том, чем на самом деле были Небеса Святого Духа. Лишь Великий Небесный Владыка знал их природу. Говорили, что это единственный ключ, способный пробудить существо, известное как «Изначальное Небесное Зло».
— Н-немедленно отдай его мне! Нет, давай заключим сделку! Я дам тебе все, что могу предложить! — Его голос дрожал, он явно паниковал.
— Стоять на месте. Еще шаг, и я разобью его.
Дрог—!
Шаги Демона Кулака Инь-Ян мгновенно замерли.
— П-постой! Что ты пытаешься сделать?
— Это… кажется, даже легкое давление может разбить его на куски.
По правде говоря, я не был уверен в прочности ключа. Но и нерушимым он не казался.
«Может, разбить его на сотни осколков и разбросать по Центральным Равнинам, как тот другой шарик?»
Неплохая идея. Они, вероятно, десятилетиями будут бродить по миру в поисках фрагментов. Конечно, взамен я точно умру.
Полностью подавленный, Седьмой Старейшина стиснул зубы и спросил.
— Что ты хочешь?
— Жизнь Седьмого Старейшины.
Это была фраза, брошенная, чтобы спровоцировать его, но, к моему удивлению, он дал неожиданный ответ.
— Если я убью себя, ты передашь шар без сопротивления?
«А?»
— Отвечай. Поклянись честью своей семьи и именем своего отца, Короля Асуры!
Я был ошеломлен тем, с какой готовностью он предложил свою жизнь.
«Неужели эта штука действительно так ценна?»
Ценна настолько, что тот, кто достиг ранга Старейшины в Культе, так легко готов расстаться с жизнью? .
«Честно говоря, мне хочется поклясться».
Честь семьи? Имя Короля Асуры? Для меня это были пустые слова. Я мог поклясться чем угодно ради обмана. Однако… я взглянул на здоровенного красного гиганта позади него и покачал головой.
«Если бы только Левого Стража здесь не было… тц».
Худший из возможных свидетелей должен был находиться поблизости.
«Если я не убью и Левого Стража, я не смогу дать такую клятву здесь».
Действительно жаль.
— В этом нет нужды.
Понял ли он мои мысли или нет, но Левый Страж медленно поднялся.
— Если мы разберемся с этим предателем нашего Культа здесь, проблема будет решена.
— Ван Чхонголь, такой неудачник, как ты, не имеет права голоса.
— Не тебе решать, предатель. — Огрызнулся Левый Страж и повернулся ко мне. — Вся твоя аура утончилась до толщины листа бумаги. Мне трудно в это поверить… но неужели ты прорвался через барьер Пикового Уровня Мастера?
— Да.
— Значит, слова о несравненных боевых искусствах и мощной внутренней энергии не были ложью.
— А еще я получил крепкую кожу.
Он проигнорировал мою последнюю шутку и продолжил.
— Если ты перешел в ранг Высшего Мастера, ты должен быть в состоянии использовать Проекцию Ци без помощи особых техник.
— Верно.
На Уровне Мастера Проекцию Ци можно было использовать лишь насильно объединяя внутреннюю энергию через определенные техники. Но на Пиковом Уровне Мастера достаточно было просто влить энергию в клинок.
— Хорошо. Я рискну своей жизнью, чтобы создать для тебя брешь в его защите. Ты должен нанести удар в этот момент и убить его.
Левый Страж уже достиг своего предела. Когда такой, как он, говорил, что рискнет жизнью, это, по сути, означало, что он ее отдаст. Я покачал головой.
— В этом нет нужды.
— Что?
— Просто отдыхай. Я закончу и вернусь.
Левый Страж в отчаянии крикнул.
— Ты! Да ты хоть представляешь, насколько он силен…
— Ах, знаю. — Я махнул рукой, прерывая Левого Стража. — Не думай пока о смерти. Разве мы не должны с улыбкой уйти на покой, увидев, как Юная Глава Культа восходит на пост Главы?
— … — Левый Страж безучастно уставился мне в затылок.
Демон Кулака Инь-Ян, казалось, разделял похожие чувства — он покачал головой с ноткой уныния в голосе.
— Пиковый Уровень Мастера… так вот почему ты так себя переоцениваешь?
— Это не единственная причина.
С-с-с-р-рнг—!
Появился Божественный Меч Нефритовой Небесной Сети, который я навсегда позаимствовал у Пэк Саны.
— П-постой! Этот меч…?! — Демон Кулака Инь-Ян узнал нефритово-зеленый меч и разинул рот от изумления. — К-каким образом у тебя этот меч?!..
— Секрет.
— Х-хех хе-хе! Невероятно. Ходили слухи о зеленом чудовище из древности, которое собирало всевозможные сокровища — оказывается, они говорили о тебе!
Боевой дух Демона Кулака Инь-Ян взорвался с новой силой. Это было логично. Если он убьет меня здесь, то достигнет всех своих целей разом.
— Ха-ха-ха-ха! Быть благословленным удачей в такой ситуации!
В мгновение ока Демон Кулака Инь-Ян оказался прямо передо мной. И его кулак, наполненный Проекцией Ци, полетел прямо мне в голову.
Ква-а-анг—!
Нефритовый Меч заблокировал его удар, но меня все равно отбросило почти на десять шагов назад.
«Тц! Настоящий пробужденный монстр на пике Предела Демонического Царства — этот парень безумно силен».
Конечно, быть Пробужденным не обязательно соответствовало уровням Боевого Царства. Сила Пробужденного определялась тем, насколько глубоко в нем текла кровь Мифической Эпохи. Но Демон Кулака Инь-Ян, обладая и высшим боевым уровнем, и телом Пробужденного, был, бесспорно, огромной угрозой.
— Даже Ван Чхонголь не выдержал и десяти секунд в лобовой! С чего ты взял, что такой, как ты, сможет?
— Думаю, смогу.
— Наглец…! — В ярости Демон Кулака Инь-Ян обрушил на меня шквал ударов, словно кнутами.
От одних лишь ударных волн опустошенная земля превратилась в демоническую пустошь, наполненную плотной энергией.
— Д-да что он, черт возьми, задумал…! — Застонал Левый Страж, видя безрассудство юнца.
Конечно, достичь Пикового Уровня Мастера в таком юном возрасте было поразительно, но противнику не нужна была даже сила пробужденного тела, чтобы входить в десятку лучших в Культе.
Прошло пять секунд. Скоро его стойка пошатнется.
Десять секунд. Он выдержал — едва-едва — но конец был близок.
Пятнадцать секунд. Его тело скоро будет разорвано на части.
Двадцать секунд. ???
— …А? — Демон Кулака Инь-Ян все еще махал кулаками, а ноги юнца оставались крепко стоять на земле. — Ч-что это такое?..
Левый Страж в замешательстве моргнул, не в силах понять, что это за трюк.
Тем временем…
«Как и ожидалось, он не может выложиться на полную!»
Учитывая его нынешнюю силу, Демон Кулака Инь-Ян мог бы легко забросать меня издалека техниками Ци, чтобы измотать. Но вместо этого он настаивал на ближнем бое. Это означало, что он намеренно пытался не повредить ключ к Небесам Святого Духа, который я держал за пазухой.
«В таком случае, у него нет выбора, кроме как сдерживаться!»
Когда ты сознательно сдерживаешь свою силу, даже мастер Предела Демонического Царства неизбежно обнаружит бреши. Сдерживать силу — значит создавать уязвимость.
В мгновение ока из моего меча хлынула угольно-черная Ци.
«Хорошо, получилось».
Это был мой первый раз, когда я вызвал Проекцию Ци без помощи формы в реальном бою, но, к счастью, это сработало.
Ка-га-га-ганг—!
— Ч-что?! — Демон Кулака Инь-Ян явно не ожидал, что я действительно выпущу Проекцию Ци, и поспешно поднял руку, чтобы заблокировать ее.
От результирующей силы его атакующее тело отбросило назад, как отскочивший снаряд. Левый Страж восхищенно выдохнул.
— Поразительно. Подумать только, я доживу до того, чтобы увидеть еще одного боевого гения, равного Юной Главе Культа! — Он знал, что Чхон Юра достигла Пикового Уровня Мастера. Хотя, конечно, эта информация уже устарела.
Я цокнул языком, глядя на невредимого Демона Кулака Инь-Ян.
«Как я и думал… чертовски крепкий».
Пробужденные. Сила, которой владели прямые потомки Общества Небоборцев, происходившие из Мифической Эпохи. Теперь, когда я испытал это на себе, я лишь сокрушался, насколько несправедлив может быть мир.
— Но… не то чтобы у тебя не было слабых мест.
— Ты говоришь то же, что и Ван Чхонголь.
— Но я слышал это прямо от самой Девы-Воительницы Девяти Небес, так что это должно быть точно.
Дрог—
— Слабость первая: ты не можешь поддерживать состояние Пробуждения под солнечным светом.
— …!!!
Такая слабость — почти вампирская. Это не было решением, которое я мог бы использовать немедленно, но эта бурная реакция доказывала, насколько фатальной была эта слабость. Одного этого было достаточно, чтобы объяснить, почему в моей прошлой жизни они никогда не выходили на публичную арену Мурима.
— Т-ты, ублюдок!
— Слабость вторая: после того как эффект пробуждения спадет, вы, чистокровные, временно теряете доступ к своей внутренней энергии.
— Заткни свой рот!!
В отличие от искусственно созданных гибридов вроде Мён-о, которые умирали, как только их жизненная сила иссякала после пробуждения, даже это было достаточно критической слабостью.
— Слабость третья: со временем ты станешь неспособным контролировать свою силу, что разрушит и твое тело, и твой разум.
— Я сказал тебе заткнуться!!
Истинно разгневанный, Демон Кулака Инь-Ян взорвался Ци во все стороны. А затем последовал удар, не похожий ни на один из предыдущих.
Демоническое Искусство Небесного Раскола Солнца и Луны.
Изначальная Ци Двойной Звезды!
Странная фиолетовая Ци, олицетворявшая его гнев, хлынула вперед с силой, способной поглотить все мое тело.
— У-уходи с дороги!! — Крикнул Левый Страж в беспокойстве, дрожа от чистой разрушительной мощи, заключенной в этом ударе.
И все же, даже встретив его лицом к лицу, я не дрогнул.
— Слабость четвертая: твоя сила обладает врожденной крайней полярностью.
— Что?!
— Если бы ты атаковал меня, используя настоящие демонические техники, у меня не было бы шансов.
Шурх—!
Нефритовый Небесный Меч теперь был окутан черной Ци. Сжав рукоять обеими руками, я направил лезвие горизонтально. Это не было похоже на подготовку к рубящему или колющему удару, а скорее на начальное движение для начертания огромного круга.
Это могла показаться той же Ци, что была заблокирована ранее, но Демон Кулака Инь-Ян, видевший за пределами внешнего, в ужасе расширил глаза.
Демонический Меч Десяти Небесных Записей.
Девятая Форма.
Подавление Небесной и Земной Спиралью.
Удар, который скручивался, как змея, разрушая силу Изначальной Ци Двойной Звезды. Увидев это, Демон Кулака Инь-Ян инстинктивно пробормотал название боевого искусства.
— Э-это… Божественное Искусство Небесного Демонического Культа?..
http://tl.rulate.ru/book/135848/7919313
Готово:
