Глава 181. Путешествие в Срединные Равнины (2)
— Клан Небесного Почитания Хван, значит...
Чхон Юра тихо повторила мои слова, а затем внезапно оборвала:
— Сейчас не время поднимать эту тему.
Она тяжело вздохнула.
— Я и так знаю. Знаю, что клан Хван глубоко увяз в этом деле.
На лице Чхон Юры отразилась необычная тревога.
— Глава Культа скоро призовет тебя. Тогда и доложишь.
— ...Понял.
Я покорно кивнул.
Спешить было некуда — в конце концов, «Схема Небоборчества» не была планом, который приводится в исполнение за один день.
— И ещё, кхм... Знаешь...
— ..?
Чхон Юра отвела взгляд и тихо пробормотала:
— Разве мы не договорились общаться проще, когда нас никто не видит?
Хм.
Я кивком указал на Львов-Стражей, рассредоточенных поблизости.
— Я бы не назвал эту обстановку «приватной»...
— В-верно...
Хоть они и скрывались превосходно, человек моего уровня все равно мог их заметить.
Даже с расстояния в двадцать чжанов я чувствовал присутствие Правого Стража, Чокмён Тума, пристально смотрящего в нашу сторону.
«Если я вдруг перейду с ней на "ты“ прямо здесь, он может вызвать меня на смертельный поединок», — мелькнуло в голове.
Я мог бы победить, если бы выложился на полную, но... затевать драку с таким союзником, как Правый Страж, было совершенно излишне.
Пока я размышлял об этом, рядом раздался еле слышный шепот:
— Если дело в приватности, скоро это будет устроено...
— Простите? Что вы только что сказали?
— Совершенно ничего!
Чхон Юра отчаянно замахала головой.
......
Прошла примерно неделя после инцидента в Клане Со.
— Приношу свои глубочайшие извинения...
— И я тоже...
Я навестил Гу Чиля и Мён-о, которые уже несколько дней были прикованы к постелям в Зале Медицины.
Гу Чиль, вероятно, поправится быстро, так как практикует «Нерушимое Демоническое Искусство Асуры», но состояние Мён-о оставалось довольно серьезным.
— ...И в какую же драку вы умудрились влезть?
— Я победила, Господин.
— ......
Несмотря на то, что ее нашли распластанной на земле с переломанными конечностями, Мён-о подняла сжатый кулак с гордым выражением лица.
— Мне это совсем не кажется победой.
— Я защитила старшего, и мы выбрались из Клана Со живыми. Это считается победой.
Судя по рассказам Гу Чиля и Со Чхона, в реальном бою преимущество было на стороне Со Сорю, использовавшей Нити Девяти Небес.
Хотя трансформации рук Мён-о были достаточно мощными, чтобы разрубать эти нити, ее технике все еще не хватало отточенности.
В отличие от нее, Со Сорю на полную использовала преимущество своей территории, постоянно тесня Мён-о.
К тому моменту, когда по приказу Демона-Убийцы ворвались Львы Правопорядка из Клана Со Скрытой Тени, эти двое уже были на грани взаимного уничтожения...
— Это было... действительно ужасающе... — Со Чхон уставился в потолок с отсутствующим взглядом.
Пока эти двое сражались, он успел нейтрализовать яд, бурлящий в теле Гу Чиля, и разрезать его путы.
Он также пытался вмешаться в их битву, чтобы остановить безумие, но...
[«В тот момент я подумал, что умру, поэтому отступил»], — всплыло в памяти его признание.
— Как благородно с твоей стороны.
Я шлепнул Со Чхона по затылку и поделился своими дальнейшими планами.
— Не уверен, слышали ли вы новости, но Культ сейчас стоит на ушах.
Они кивнули.
— Да, мы слышали, что Юная Глава Культа объявила о нашем наступлении на Срединные Равнины...
Среди молодого поколения Культа Небесного Демона уже нарастал клич, требующий выхода в мир.
— Конечно, это всего лишь отвлекающий маневр, дымовая завеса. На самом деле через несколько месяцев я отправлюсь в Срединные Равнины вместе с госпожой Пэк.
— Тогда мы должны быстрее восстановиться, чтобы сопровождать вас, Молодой Господин.
Гу Чиль говорил серьезно, но...
— Нет.
— ...А?
Я покачал головой, глядя на удивленного Гу Чиля.
— Прости, но это одиночная миссия, порученная лично Главой Культа. Вероятно, я не смогу взять вас двоих с собой.
— Н-но как же так, это просто—!
Отправить Великого Принца Клана Джин и внучку Лидера Альянса на вражескую территорию вообще без охраны?!
— Ну, это не нам решать... но я пришел сюда сказать не об этом.
Я огляделся по сторонам и тяжело вздохнул.
— Каким-то образом Демон-Убийца узнал обо всём и предложил прислать инструкторов для тренировки Отряда Подземного Царя.
— О? Это же отличные новости!
Разве не это было нашей изначальной целью визита в Дом Убийц — нанять инструкторов?
— Я думала, все пошло прахом после того, чем все закончилось, какое облегчение.
Гу Чиль и Мён-о едва не подпрыгнули от радости.
Провернуть такие переговоры посреди хаоса и получить желаемое — наш Молодой Господин поистине невероятен...
— Верно. Они должны прибыть с минуты на минуту...
— ...?
— ...?
Они выглядели озадаченными, явно не понимая, почему я оставался таким мрачным.
Да, конечно, они не могли этого знать.
Если мое предчувствие верно, инструктором, которого прислал Демон-Убийца, была не кто иная, как...
Щелк!
— Тук-тук~?
Словно по команде.
Женщина, с ног до головы закутанная в бинты, небрежно открыла дверь палаты Зала Медицины и вошла внутрь.
— Х-хеок?!
— Т-ты!
— С-сестрица?!
Кроме меня, все присутствующие были в полном шоке от её появления.
— Представьтесь друг другу.
Испуская вздох такой тяжести, что он, казалось, мог проломить пол, я представил гостью:
— Это Инструктор Со Сорю, старший инструктор Дома Убийц...
— По приказу Главы Клана я привела с собой десять инструкторов. Давайте теперь жить дружно!
Со Сорю ослепительно улыбнулась, словно начисто забыла о жестокой резне всего несколько дней назад.
— Ч-что, черт возьми, происходит?! — потрясенно спросила Мён-о.
Я сухо рассмеялся и отвел взгляд.
— Что значит «что происходит»? Нас обвели вокруг пальца...
— В-владыка?!
Мне стоило догадаться, когда Демон-Убийца заявил, что не откажется от Гу Чиля. Но подумать только, что удар придет с этой стороны!
Как и ожидалось, нельзя недооценивать дальновидность Главы одного из Шести Великих Демонических Кланов.
— Как вы знаете, Клан Со Скрытой Тени сейчас готовится к уединению. И как только Со Сорю и инструкторы, присланные Домом Убийц, присоединятся к нам, они на время разорвут связи со своим кланом.
Уход в затворничество обычно не подразумевал отправку внешних членов вовне подобным образом.
Это было грандиозное событие — каждый член Клана Со Скрытой Тени, включая тех, кто был размещен по всему Культу Небесного Демона (как, например, в Тридцати Четырех Отрядах), отзывался со своих постов.
— Я несу ответственность за инструкторов, которые вызвались поддержать нас до тех пор, пока уединение Клана Со не будет снято.
Это было не то, от чего я мог просто отказаться, даже если бы захотел. Это было неписаное правило, установленное давным-давно между Шестью Великими Кланами.
— И... как вы оба сказали ранее, если мы хотим натренировать Отряд Подземного Царя до уровня Отряда Демона-Убийцы, нам абсолютно необходимо их сотрудничество.
— Я... я не могу принять это!
— О боже, ста-а-арший~ Если ты не можешь это принять, что ты собираешься с этим делать?
Со Сорю прищурилась, глядя на Мён-о, и сверкнула своей фирменной ехидной улыбкой.
— Братик~? Зачем тебе этот калека? Может, бросишь ее и проведешь время наедине со мной?..
— Ах ты ж проклятая—!
Когда Мён-о была готов взорваться, я вмешался, чтобы успокоить её, и произнес:
— Со Сорю, раз уж ты присоединилась к нам по приказу Главы Клана Со, Мён-о, заместитель командира Отряда Подземного Царя, теперь твой начальник.
— ...Принято.
Несмотря на явно недовольное выражение лица, внешне Со Сорю согласилась.
— Разумеется, я не потерплю никакой мелочной вражды, которая помешает вашим обязанностям по тренировке.
— Конечно. Я не настолько непрофессиональна, чтобы смешивать работу и личное.
— ...Эй, может, ты хотя бы уберешь руку с моего плеча, пока говоришь это?
Мён-о холодно зыркнула на неё, но Со Сорю с улыбкой проигнорировала выпад.
Гу Чиль и Со Чхон одновременно отвернулись, явно не желая участвовать в нарастающем напряжении между этими двумя фуриями.
— ...Теперь понимаете, почему я не могу взять вас с собой?
Гу Чиль с тяжелым выражением лица опустил голову.
— ...Я сделаю все возможное, чтобы здесь не возникло проблем, сэр.
Взять с собой Гу Чиля и исчезнуть на год при таких обстоятельствах?
Я даже представлять не хотел, к какой катастрофе вернусь...
......
— Фух!
Пэк Сана завершила танец с мечом на тренировочном поле внутри Тысячедневного Павильона.
Это была Форма Меча Небесного Волка-Метеора, одна из секретных высших техник Клана Пэк Южных Небес.
После того как судьбоносная встреча в Крепости Восточного Моря насильно вознесла её на пик Мастерства, в целостности её фехтования образовались тонкие трещины.
Ей пришлось посвятить себя безжалостным тренировкам, чтобы залатать эти изъяны.
«Наконец-то... мне удалось усвоить то, что я обрела», — с облегчением подумала она.
Теперь она могла с полным правом называть себя экспертом пика Мастерства.
Но проблема всё ещё оставалась.
Она посмотрела на зловещую черную Ци, клубящуюся вокруг её меча, и проворчала:
— Неужели нет способа скрыть этот проклятый черный цвет?
Из-за того что её внутренняя энергия была полностью инвертирована, даже когда она выпускала обычную Ци меча, наружу просачивалась демоническая энергия.
В результате она больше не могла практиковать боевые техники Намчхона.
— Ха-а...
Честно говоря, в последнее время настроение у неё было не из лучших.
И дело не только в том, что Джин Ёмён, единственный, кому она здесь доверяла, ушел — угнетала сама общая тревожная атмосфера.
«Слышала, что у дедушки дела идут неважно...»
Конечно, она знала, что её дед, Король Меча Намчхона, загнан в политический угол.
Больше всего её тревожило то, что в таких обстоятельствах она сама стала еще более тяжким бременем.
«Эх... Что же мне делать...»
Буквально вчера Пэк Сану вызвали в Павильон Небесного Демона и сообщили о ситуации во фракции Справедливости — и о том, что её длительное пребывание в Демоническом Культе подходит к концу.
«Если я вернусь домой сейчас, то стану лишь обузой для Отца и Деда».
И вдобавок ко всему...
«Я ведь даже не свела счеты...»
Это расстраивало её больше всего.
Именно в этот момент—
— Госпожа Пэк. Я слышал, вы здесь...
— ...!
Она мгновенно узнала голос и широко раскрыла глаза.
— Господин Джин!
Она просияла при встрече с Джин Ёмёном, которого не видела целую вечность, и побежала к нему навстречу.
Но рядом с Джин Ёмёном стояла женщина в роскошном дворцовом одеянии и маске с вырезанным на ней полумесяцем.
— ...Что это за наряд?
— ...
Джин Ёмён отвел взгляд, явно смущенный, словно понимал её чувства.
Однако женщина в маске стояла с видом абсолютной уверенности в себе.
— Меня зовут Цветок Меча Лунного Света. Я пришла лично, чтобы передать тебе Меч Девы Лунного Меча.
— Цветок... Меча... Лунного Света?
Лицо Пэк Саны мгновенно скривилось.
— Ты что, принимаешь меня за ребенка, который верит в сказки? Тебе не стыдно расхаживать и нести такую чушь—?
Вспышка!
В мгновение ока сверкнул свет меча, и на щеке Пэк Сана проступила тонкая красная линия.
«Что... Когда она успела?!»
Она думала, что уже сняла ограничитель и достигла новой сферы, но... она даже не увидела движения!
«Э-эта женщина. Насколько чудовищной она стала?!»
Когда Пэк Сана насильно достигла пика Мастерства, она полагала, что при должном усердии сможет догнать её. Но теперь, спустя всего несколько месяцев, разрыв стал просто катастрофическим.
— Следи за языком. Я бы не хотела, чтобы произошел несчастный случай и я убила ту, кого должна защищать.
— ...Защищать?
Взгляд Пэк Саны сместился в сторону.
Мужчина, к которому она питала чувства, потер лоб и начал объяснять:
— Эм... Эта леди — Цветок Меча Лунного Света Чхон Аран, сверхсекретный эксперт из Клана Чхон уровня «Предельного Демона». Она назначена твоим эскортом для путешествия в Срединные Равнины.
— ....
Некоторое время она просто смотрела на меня с недоверием.
— Вы серьезно?
— А в чем проблема?
— Вы же полностью поменялись ролями! Почему ты—?
— Я не вижу в этом никакой проблемы.
— Да тут целый список проблем!
Аргументов было слишком много, но пока...
— Так дипломатическая миссия, отбывающая через несколько месяцев?..
— Это дымовая завеса.
— Разве так можно?
— Глава Культа одобрил.
— ....
Культ Небесного Демона... это вообще нормально?
Пока Пэк Сана сидела в оцепенении от того, насколько нестандартно развиваются события...
— Болтовня, сплошная болтовня. Если хочешь покинуть Культ, ты должна освоить основы Ци Меча Лунного Света за месяц. За мной. Мы начинаем сейчас.
Чхон Ю... нет, Юная Глава... нет... Цветок Меча Лунного Света схватила Пэк Сану за шкирку и потащила в сторону тренировочного поля.
Наблюдая за этой сценой, я сухо рассмеялся.
— Я уже даже не знаю.
О чем только думал Глава Культа, когда все это спланировал?
http://tl.rulate.ru/book/135848/11772113
Готово:
