(От лица Лео)
Проведя некоторое время в тишине и осмысливая последние откровения Кодекса, Лео наконец поднялся на ноги и встретился взглядом с Чарльзом.
Его недавний гнев заметно утих, как только он осознал истинный умысел, стоявший за недавней жестокостью Монарха.
— Ну… я не собираюсь благодарить тебя за то, что ты избил меня почти до смерти, — пробормотал Лео сухим голосом, — но, полагаю, я тебя больше не ненавижу.
Когда Лео произнёс это, Чарльз ответил самой лучезарной улыбкой, на какую только был способен человек его склада. Редкое тепло разлилось по его обветренному лицу.
— Ценю твоё прощение, парень. Никогда не любил, когда меня окружают люди, затаившие обиду из-за всяких пустяков.
Он ненадолго замолчал, и тон его стал чуть серьёзнее.
— Настоящий воин должен беречь свою ненависть для дел, которые действительно важны, а не для мелких стычек вроде этой.
Лео молча кивнул в знак согласия, затем шагнул вперёд и протянул руку.
*Хлоп*
Чарльз крепко пожал её, ответив Лео уважительным кивком, после чего сменил тему.
— Полагаю, Кодекс велел тебе начать обучение в царстве намерения? — спросил он со знающим блеском в глазах.
Лео моргнул и утвердительно кивнул.
— Хорошо, — сказал Чарльз, и улыбка снова вернулась на его лицо.
— Тогда наша следующая цель ясна. Тебе нужно открыть способность видеть убийственное намерение в форме нитей до начала твоего поединка.
Он выдержал паузу, давая словам осесть, прежде чем уголки его губ расплылись в широкой ухмылке, которую он даже не пытался скрыть.
— Потому что если ты справишься… ты не просто станешь сильным.
— Ты станешь сущим кошмаром для этого мальчишки Вейра. Проблемой, которую не решить одним лишь талантом или силой. Проблемой, способной превзойти ранги.
Лео невольно ухмыльнулся в ответ, чувствуя, как в груди разгорается предвкушение.
— Что ж, не знаю, что ты для меня запланировал, но у меня и у самого припрятан туз в рукаве.
— Кое-что, что поможет немного уравнять шансы, — сказал Лео, потянувшись к своему кольцу хранения и достав ржавое ожерелье, которое он забрал из хранилища Чёрных Змей.
— Что это за рухлядь? — спросил Чарльз, принимая ожерелье, но тут же его глаза расширились от удивления, когда он осознал, что это такое на самом деле.
— О-о-о! — возбуждённо воскликнул монарх, срываясь на высокий тон и хихикая, словно ребёнок.
— Неплохо, сынок. Научись правильно обращаться с этой штукой, и любому Трансцендентному воину будет чертовски трудно тебя прикончить, — сказал Чарльз, возвращая ожерелье Лео. В уме он уже корректировал план тренировок, чтобы включить в него работу с артефактом.
———————
(Тем временем неподалёку, на военной базе Юкста)
Пока Чарльз и Лео примирялись в дальнем углу военной базы Юкста, оперативнику Чёрных Змей удалось тайно проникнуть на объект под видом обычного солдата Культа.
После того как Гильдия Чёрных Змей назначила огромную награду за голову Лео, тысячи ассасинов бросились на его поиски; некоторым из них удалось тайно внедриться в Культ в надежде выследить и убить мальчишку.
«Похоже, сведения, которые я получил, оказались верны…»
«Куда ни глянь, все солдаты только и болтают, что о командире Чарльзе и следующем Кандидате в Драконы — Лео Скайшарде», — подумал ассасин, про себя насмехаясь над Культом и их неуместной верой в ребёнка, который едва достиг уровня Гроссмейстера.
— Да вы ничего не понимаете! Совет Старейшин наверняка назначил этот бой, зная, что Лео совершит прорыв в Трансцендентный ранг в ближайшие два месяца! Они ни за что не заставят сражаться двух воинов разных рангов!
— Вот именно! Могу поставить все свои сбережения, что так оно и есть. Уверен, через неделю-другую мы услышим новости о прорыве Скайшарда...
— Ох, мурашки по коже, стоит только подумать об этом. Этим кандидатам сколько? Лет по двадцать три — двадцать четыре? Слишком молоды, чтобы быть воинами Трансцендентного ранга.
— Оба они, несомненно, особенные!
— Да ладно! Эйгон Вейр настолько молод? Я и понятия не имел...
Солдаты Культа переговаривались во время патрулирования, а ассасина просто тошнило от их бесед.
Его не интересовало их фанатское обожание или лесть.
Ему было плевать, талантлив ли Лео, Трансцендентен ли он или является божественным чудом, рождённым под счастливой звездой.
Его интересовало только одно —
Цена за голову Лео Скайшарда.
И то, удастся ли отделить эту голову от тела до того, как парень станет ему не по зубам.
*Шаг*
*Шаг*
В этот момент мимо прошли двое офицеров Культа, непринуждённо болтая и не подозревая, что рядом с ними находится обученный убийца.
— Слышал, завтра утром командир ведёт Лео в главный тренировочный зал.
— Серьёзно? Идеально! Я как раз надеялся, что нам удастся посмотреть на его спарринг вживую. Говорят, в движении он просто безумен... совсем не то, что на записях во внутренней сети.
— Хех, ага. Похоже, полбазы собирается прийти. Ходят слухи, что командир будет спарринговать с парнем лично. Будет жарко.
Ассасин навострил уши, и под маской, скрытой за воротником, на его губах заиграла едва заметная ухмылка.
Значит, завтра утром.
Вот когда мальчишка будет как на ладони. Идеальная возможность.
Не для удара, нет. Ещё рано.
Но чтобы понаблюдать и наложить на парня заклинание слежки, которое значительно упростит его убийство в будущем.
«Как только я помечу тебя этим заклинанием, поимка в уязвимый момент в одиночестве станет лишь вопросом времени…» — подумал ассасин, проведя пальцем по горлу, прежде чем раствориться в тени ближайшего переулка.
http://tl.rulate.ru/book/135808/9484716
Готово:
