(На борту корабля Гильдии Чёрных Змей, по пути к пространственному разрыву)
Прошло два часа с тех пор, как они покинули атмосферу Города Двойной Клык. Капитан наконец объявил, что до пространственного разрыва осталось двенадцать минут. До этого Лео видел в иллюминатор лишь бесконечную чёрную пустоту. Большая часть пути тянулась в безмолвной межпланетной пустоте, куда не долетали ни ветер, ни звук, ни солнечный свет. Звёзды едва мерцали вдали — слишком слабо, чтобы дарить тепло. Команда сидела в корабле довольно мирно, каждый погружённый в свои мысли, пока боевой корабль мчался через космос с немыслимой скоростью.
Вдруг появилась искажение. Сначала это была лишь точка — слабый блеск в темноте, словно далёкий свет маяка. Но по мере приближения аномалия росла, и её неестественная природа становилась невозможно игнорировать. Пространственный разрыв напоминал вертикальную рану в самом пространстве. Он парил между системами без всякой опоры, орбиты или массы. Выглядел как овальное зеркало, вокруг краёв которого реальность складывалась внутрь, будто законы вселенной изгибались, чтобы приспособиться к его присутствию. Мембрана из радужных огней, казалось, покрывала вход, и с этой стороны невозможно было разглядеть, что творится по ту сторону.
— «Так вот как выглядит разрыв в пространстве», — подумал Лео. Это совершенно не походило ни на что из того, что он видел в учебниках по космосу.
ЖЖЖЖЖЖ.
Гул двигателей усилился — корабль начал замедляться. Внутри кабины рунические контуры вспыхнули, активируя бортовые чары. Корпус скрипнул один раз, а затем стабилизировался. Низкие вибрации пошли из-под сидений.
— «Мы войдём в точку входа в мир с остановленным временем через тридцать секунд. Все, проверьте ремни безопасности. Это не будет мягкой посадкой», — предупредил Райден, поднимая руки, чтобы привлечь внимание. Патрисия тут же затянула свои ремни. Боб слегка поправил позу. Карл пробормотал что-то себе под нос, вцепившись в подлокотник. А Лео просто прищурился и наклонился вперёд, наблюдая, как разрыв растёт в иллюминаторе по мере приближения корабля к точке входа.
— «Капитан сейчас откроет задний отсек для выброса… У нас есть тридцать секунд, чтобы прыгнуть. Хватайте парашюты и приготовьтесь —» — сказал Райден, выстроившись у эвакуационного люка. Он первым схватил свой парашют и выстроился у люка. Сайфер последовал за ним. Затем Патрисия. Затем Боб и Карл. Лео прыгнул последним.
— Гравитация мгновенно завладела им. Ветер хлестал по ушам, пока огромный, чуждый небосвод поглощал его целиком. Он не закричал. Не вздрогнул. Просто смотрел — спокойно — как земля под ним приближается с каждой секундой. Руна парашюта, встроенная в его снаряжение, активировалась сама собой. Выпустила слабый импульс синей маны. Отдача резко дёрнула за упряжь, выпрямляя его в воздухе. Спуск замедлился, и мир внизу предстал во всей ясности.
Под ним расстилалась равнина… Бесконечная и пустынная. Почва была цвета пепла, а не земли — мягкой и сухой под матовым, выцветшим небом. Пучки травы пробивались по всей земле, но ни одна не походила на те, что видел Лео прежде. Они были тонкими, с острыми краями, пыльно-серо-зелёными, почти металлическими на ощупь. Колыхались не от ветра, а словно подчиняясь чему-то внутри Земли.
— «Фух». Лео мягко приземлился. Пепел взвился вокруг его ботинок в медленном, неестественном вихре. Трава у его ног не дрогнула. Она лишь слегка склонилась, словно приветствуя его, а затем вернулась к неподвижности.
Лео в одном плавном движении отстегнул упряжь и поднял взгляд. Корабль, доставивший их сюда, уже поднимался в безоблачное небо. Его двигатели поворачивались, оставляя за собой слабые концентрические ряби в воздухе. Всё выше и выше он взмывал, устремляясь к лунному шву в пространстве, что слабо мерцал над Серым Небом.
Он молча наблюдал, как корабль достиг разрыва. В миг, когда корабль пересёк границу, он исчез без сопротивления. Поглощённый красновато-фиолетовой щелью в небе, он пропал через мгновение. Оставив Лео и команду наедине с этим чужим миром.
#
http://tl.rulate.ru/book/135808/9089366
Готово:
