Глава 11: Пьяный Феликс
В течение следующего часа темп выбывания значительно замедлился.
Лео уставился на светящийся счетчик в своей руке. Сначала цифры неумолимо падали, мелькая в постоянном движении. Но теперь они еле ползли.
Осталось 490 пар.
489.
488.
Снижение было мучительно медленным, едва ли одна или две пары выбывали каждые пять минут.
По сравнению с безумием первых тридцати минут, когда выбывания были постоянными, жестокими и быстрыми, это казалось совершенно другим испытанием.
Лео выдохнул, его дыхание было медленным и размеренным, когда он откинулся на стену. Он снова взглянул на Счетчик, словно ожидая, что тот ускорится, но цифры оставались неизменными.
«Хаос утих», — подумал он, сузив взгляд. — «Слабые ушли. Теперь остались только хищники».
Это было отрезвляющее осознание. Те, кто был слишком медленным, слишком неумелым или слишком напуганным, уже были отсеяны. Остались лучшие участники: опытные, расчетливые и опасные.
Лео опустил Счетчик на колени, его пальцы слегка дрожали, когда он разминал руки. Боль пронзила ладонь от перенапряжения, заставив его резко поморщиться.
Его мышцы все еще болели, даже после часа отдыха, словно какая-то использованная им способность сильно сказалась на его теле.
«Неужели это заживет за такое короткое время?» — подумал Лео, поднимая руку на уровень глаз и наблюдая, как медленно сгибает и разгибает пальцы. Каждое движение отдавалось новой волной дискомфорта в руке, stark reminder о том, какую цену ему пришлось заплатить за бой.
Все его тело чувствовало себя разбитым, словно он прошел через полосу наказаний. И в каком-то смысле так и было.
«Еще один такой бой, — мрачно подумал он, — и я отсюда не выберусь».
Лео опустил руку, положив ее на бедро, и откинул голову на стену. Изнеможение тянуло его вниз, постоянная тяжесть, которая с каждой секундой опускала его веки все ниже.
На мгновение он задумался о том, чтобы позволить себе заснуть. Его тело кричало о отдыхе, каждая нервная клетка и мышца молили о облегчении. Но эта мысль была отброшена так же быстро.
«Я не могу себе позволить—»
Если он сейчас ослабит бдительность, он может не проснуться. Боль, пронизывающая его тело, была не просто от изнеможения; это было предупреждение.
Какая бы способность он ни использовал во время боя, она сломала его. Если он снова напряжется без восстановления, он знал, что последствия могут быть гораздо хуже.
Его взгляд скользнул к Феликсу, сидевшему в нескольких футах от него, и он тихо выдохнул.
«Феликсу придется постараться в следующем», — подумал он, внимательно наблюдая за движениями своего партнера, искренне надеясь, что теперь, когда у Феликса было достаточно времени, чтобы напиться, этот человек наконец-то возьмется за дело.
Феликс сидел, сгорбившись у стены, его большая тыква покоилась у него на коленях, словно спасательный круг. Его раскрасневшиеся щеки и застекленевшие глаза ясно говорили — он пьян.
Но изменился не только его внешний вид. Феликс превратился в вихрь бормочущих жалоб, преувеличенных жестов и беспорядочной энергии, заполнивший тихий коридор.
Разница была как между днем и ночью. Те же самые люди, по которым он, как утверждал, скучал и которых любил раньше, когда был трезв, теперь стали объектом его проклятий и жалоб, и Лео не знал, что и думать об этой перемене.
— Этот дурацкий тест, — проворчал Феликс, слабо пнув завалявшийся камешек через пол. — Какой больной психопат устраивает такую смертельную игру? А? Кто мы, гладиаторы? Я на это не подписывался!
Он сделал еще глоток из своей тыквы, жидкость шумно плеснулась, когда он вытер рот рукавом. — А мои родители! О, это они во всем виноваты. „Феликс, у тебя есть потенциал“, — говорили они. „Феликс, поступай в академию“, — говорили они. „Это сделает тебя сильнее“, — говорили они. Сильнее?! Я никогда в жизни не был так напуган!
Его голос дрогнул, и он издал драматический вздох, откинув голову на стену.
— И даже не начинайте меня с моих предков, — пробормотал он, дрожащим пальцем указывая на потолок, словно обращаясь непосредственно к ним. — Вы же должны присматривать за мной, разве нет? Разве это не ваша работа? Ну, вы ужасно справляетесь! Какой смысл в благословениях предков, если я застрял здесь, вот-вот буду убит психопатами с мечами?
Он громко застонал, закрыв лицо одной рукой. — Клянусь, если я выберусь отсюда живым, я перееду на какую-нибудь тихую фермерскую планету. Никаких убийц, никаких испытаний, только я, несколько коров и хорошая, простая жизнь.
Феликс сделал еще глоток из своей тыквы, остановившись лишь для того, чтобы сердито взглянуть на пустой воздух перед собой. — И даже не думай отправлять меня на очередное задание, мама. С меня хватит. Х-В-А-Т-И-Т. Ты меня слышишь?
Он взмахнул тыквой в воздухе, словно флагом, его голос становился все громче. — Я буду жить как король! Никаких больше испытаний! Никаких больше—
Его взгляд скользнул к Лео, который молча наблюдал за ним, его выражение лица было нечитаемым. Феликс замер на полуслове, его глаза сузились, а бравада вспыхнула.
— Что? У тебя проблема? — огрызнулся Феликс, неуверенно поднимаясь на ноги. Он ткнул пальцем в сторону Лео, его раскрасневшееся лицо скривилось в преувеличенной гримасе. — Мне не нравится твой осуждающий взгляд! Ты думаешь, я боюсь? А? Так?
Лео поднял бровь, откинувшись на стену. — Я ничего не сказал.
— Да, ну, ты это думал, — огрызнулся Феликс, слегка покачиваясь, пытаясь сохранить равновесие. — Хочешь драться? А? Хочешь и от этого кулака тоже?
Лео вздохнул, изнеможение не позволяло ему почувствовать хоть какое-то раздражение. — Феликс, сядь.
Феликс фыркнул, скрестил руки на груди, но в конце концов снова сполз к стене. — Да, плевать. Я все равно не был серьезен. Тебе повезло, что сейчас мне не хочется преподавать тебе урок.
Губы Лео дрогнули, но он ничего не сказал, его внимание уже привлек звук слабых шагов, доносящихся из коридора.
— Там кто-то… Еще одна жертва, — сказал женский голос, и два комплекта торопливых шагов внезапно раздались в коридоре.
http://tl.rulate.ru/book/135808/6406613
Готово:
