До премьеры оставался всего один день, и билеты на фильм уже продавались на чёрном рынке за золотые монеты.
Фильм «Кузнец Богов», ставший самым обсуждаемым за последнее время, превратился в своеобразный модный атрибут. Теперь, чтобы поддержать разговор за столом, было практически необходимо его посмотреть.
Помимо самого сюжета, основное внимание зрителей привлекали Лу Цзя и Нэйли.
Их совершенно разные характеры разделили аудиторию на два лагеря, но, вопреки ожиданиям, между фанатами не возникло конфликтов — весь процесс промоушена прошёл невероятно гармонично.
***
Пока Лу Цзя занимался последними приготовлениями к премьере, в Священном Суде тайно собрали всех стажёров-жрецов.
Личная встреча со Святой Девой и Верховным жрецом считалась величайшей честью.
Раньше стажёры были бы вне себя от радости, но на этот раз в их сердцах поселилось тревожное предчувствие.
Особенно это касалось Суй Ханя, который возглавлял группу.
Он был лучшим среди стажёров по результатам испытаний, а также младшим сыном герцога Одда, пользовавшимся его особой благосклонностью.
Создав канал общения, Суй Хань поначалу развлекался, манипулируя его участниками и подстрекая их к необдуманным поступкам.
Днём он лицемерно восхвалял Лу Цзя, а ночью искал его компромат и выплёскивал ненависть через анонимные аккаунты.
Но в процессе этого странного ритуала его отношение к Лу Цзя начало постепенно меняться.
— Луис, — прошептал ему сзади один из стажёров.
— Святая Дева обращается к тебе.
Суй Хань — или Луис — вздрогнул и поспешно сделал шаг вперёд, склонившись в поклоне, после чего начал докладывать о проделанной работе.
В зале Святилища Святая Дева по-прежнему восседала на одном из главных мест, безупречная и чистая.
Рядом с ней, полуприкрыв глаза, сидел Верховный жрец, излучающий непререкаемый авторитет.
Священники стояли по обе стороны, но служанки уже принесли стулья для стажёров.
— Не волнуйтесь, мы собрали вас для важного задания, — мягко произнесла Святая Дева.
— Готов отдать жизнь! — тут же откликнулся Суй Хань.
Её удовлетворила такая преданность, и она улыбнулась.
— Завтра выходит фильм Илиада. В тот же день Священный Суд официально потребует от всех оперных театров разорвать с ним сотрудничество.
Суй Хань замер.
Театров было слишком много, и они вряд ли подчинятся. Зачем тогда этот бессмысленный жест?
Но то, что Святая Дева произнесла дальше, заставило его кровь похолодеть.
— Как только конфликт между Священным Судом и Илиадом станет главной темой обсуждений, в день премьеры вы должны подстрекнуть его сторонников устроить акцию самопожертвования у наших ворот под лозунгами защиты Илиада.
Всю вину, конечно, возложат на Илиада.
Стажёры остолбенели.
— Но... но они вряд ли послушаются, — впервые за всё время Суй Хань запнулся.
В зале воцарилась гробовая тишина.
Он слышал, как гулко стучит его собственное сердце. Подняв голову, он увидел всё ту же улыбку Святой Девы, а тяжёлый взгляд Верховного жреца будто давил на них всей своей мощью.
— Это приказ, и он должен быть выполнен. Не забывайте клятву, которую дали при вступлении в Священный Суд, — прозвучал голос Верховного жреца.
Суй Хань не помнил, как выбрался оттуда.
Придя в себя, он увидел в луже своё бледное отражение.
Возле Древа Жизни сигнал был плохим, поэтому стажёры последнее время жили за его пределами, чтобы пользоваться терминалами.
— Луис, что нам делать? — другие стажёры выглядели не лучше.
В первый же день они поклялись никогда не предавать Священный Суд.
Это была не простая клятва — её скреплял магический контракт.
Сам Суй Хань был слишком растерян, чтобы отвечать.
На улице шёл первый весенний дождь, и капли, словно иглы, кололи кожу на шее. Его шаги стали неровными. В голове мелькали обрывки воспоминаний.
Каждый день он тратил уйму времени на общение в канале: они обсуждали новости, сочиняли песни и музыку. Постепенно эта рутина начала менять его мышление.
И, что самое странное, несмотря на первоначальную ненависть к Лу Цзя, чем больше он о нём узнавал — особенно во время ежедневных сеансов очернительства — тем сильнее в нём пробуждалось какое-то непонятное чувство.
Мысли путались, когда за спиной раздался низкий, хриплый голос.
— Ты в замешательстве?
Суй Хань резко обернулся, рука рефлекторно легла на эфес меча.
Тень от туч легла между ними, как пропасть.
Под крышей позади него стоял человек, появившийся бесшумно, словно призрак. Его светлые глаза излучали леденящую сырость.
— Недавно Священный Суд восстановил Внешний Двор.
Суй Хань не расслаблялся.
После давления со стороны Святого, Священный Суд был вынужден пойти на уступки и разделиться на внутреннюю и внешнюю структуры. Об этом теперь знали все. Говорили, что Святой даже призвал великого демона из Цзюйшичэна.
К чему он клонит?
Но следующие слова заставили его сердце едва заметно дрогнуть.
— Внешний Двор — такая же законная часть Священного Суда, — Перьевое Перо говорило обволакивающе.
— Служба ему не считается предательством, верно?
Тучи рассеялись под напором ливня, и его слова прозвучали как озарение.
Остальные стажёры тоже поняли намёк.
Их лица исказились.
Служить Внешнему Двору — значит предать нынешний Внутренний?
Наказание для предателей в Священном Суде было жестоким. Все они когда-то были гордостью своих семей, с детства мечтавшими о службе. А теперь им предлагали бросить всё и переметнуться к врагу — это было равносильно самоубийству.
Суй Хань пристально смотрел на Перьевое Перо.
— Ты посланник Внешнего Двора?
— Вы переоцениваете свою значимость.
Стажёры смутились. В Внешнем Дворе даже младшие советники были магами девятого круга.
http://tl.rulate.ru/book/135807/7191640
Готово:
