На следующее утро Ду Жо передала Чжао Юаньсян сложенную записку.
Взгляд Чжао Юаньсян упал на строки, её брови слегка сошлись на переносице.
Записка была от её человека из павильона Затмевающий Луну. Судя по написанному… смерть её родной матери, госпожи Ли, похоже, была вовсе не несчастным случаем.
Хотя госпожа Ли умерла сразу после родов, и Чжао Юаньсян, по сути, не знала её и не питала к ней глубокой дочерней привязанности, известие о том, что её мать могла быть убита, всё же всколыхнуло в душе волну гнева.
Она отвела взгляд от записки и медленно, методично разорвала её в мельчайшие клочья, затем передала обрывки Ду Жо:
- Сожги это.
Цин Сан вошла, неся поднос с завтраком, и тихо сообщила:
- Госпожа, старая госпожа велела передать, что вчера все сильно устали, и сегодня можно не приходить к ней с утренним приветствием.
Чжао Юаньсян кивнула, взяла пиалу с дымящейся кашей и, опустив голову, принялась медленно есть.
Она выглядела спокойной и безмятежной, её черты были мягки, а каждое движение - исполнено врождённой элегантности и достоинства, какой-то особой, не свойственной обычным людям, аристократичности. Цин Сан засмотрелась на неё, слегка растерявшись.
Доев кашу, Чжао Юаньсян подняла на неё глаза:
- Почему ты так на меня уставилась?
Цин Сан встрепенулась и поспешно ответила с улыбкой:
- Я просто подумала, госпожа, что вы - истинная аристократка от рождения. Хоть вы и не росли в резиденции канцлера, ваши манеры и речь несравненно лучше, чем у Третьей госпожи!
Чжао Юаньсян лишь слегка улыбнулась, не проронив ни слова.
"Какая ещё аристократка от рождения? Каждый мой нынешний жест, каждое слово - результат долгих и мучительных тренировок в прошлой жизни. Всё для того, чтобы этот подлец Сюань Юй не считал, что я его позорю!"
Чжао Юаньсян прищурилась, силой отгоняя навязчивые мысли о Сюань Юе. Ей нужно было научиться владеть своими эмоциями, чтобы больше никогда не терять контроль над собой так, как накануне.
Подумав немного, она встала и сказала Цин Сан:
- Раз уж не нужно идти на поклон к старой госпоже, давай навестим Четвёртую сестру.
Цин Сан слегка растерялась:
- Но… Четвёртая госпожа… она же может снова вас обидеть!
Чжао Юаньсян мягко покачала головой и с медленной улыбкой произнесла:
- Что позволено Юпитеру, не позволено быку. В прошлый раз она хотела меня покалечить, и отец списал это на её горе из-за изуродованного лица. Но теперь прошло уже достаточно времени. Если она снова попытается причинить мне вред, боюсь… это будет верным признаком того, что она повредилась рассудком. Тогда можно будет просто попросить отца отправить её куда-нибудь подальше, на покой и лечение.
Цин Сан удивлённо моргнула, внезапно всё поняв, и поспешила принести Чжао Юаньсян тёплую накидку и изящную грелку для рук.
Чжао Юаньсян, закутанная в алую накидку и прижимая к груди маленькую грелку, вместе с Цин Сан направилась к кабинету Приветствия Луны.
Прошлой ночью выпал лёгкий снежок, тонким пушистым ковром покрыв землю. Ступать по нему было мягко и приятно, и это невольно поднимало настроение.
Снег на алых лепестках цветущей сливы начал таять, и прозрачная капля, словно слеза русалки, застыла на лепестке, переливаясь на солнце.
Чжао Юаньсян неспешно шла, словно прогуливаясь по собственному саду, время от времени останавливаясь, чтобы полюбоваться красотой зимнего цветения сливы. Спустя довольно долгое время она наконец добралась до кабинета Приветствия Луны.
Цин Сан подошла к воротам и постучала. Дверь приоткрыла юная служанка. Выглянув и узнав посетительницу, она поспешно поклонилась:
- Приветствую Вторую госпожу.
Цин Сан распорядилась:
- Быстро доложи своей госпоже, Вторая госпожа пришла навестить Четвёртую госпожу.
Служанка торопливо кивнула и скрылась во дворе.
Через мгновение она вернулась и, опустив голову, доложила:
- Вторая госпожа, Четвёртая госпожа просит вас войти.
Чжао Юаньсян едва заметно улыбнулась. Похоже, Чжао Юэжун наконец-то пришла в себя и немного успокоилась.
Она медленно переступила порог. Ей в лицо тут же ударил резкий запах лекарств, смешанный с удушливым ароматом дешёвой пудры и румян - отвратительное сочетание.
Чжао Юаньсян на мгновение задержалась у входа, давая себе привыкнуть к этому запаху, и только потом решительно шагнула внутрь.
Чжао Юэжун сидела спиной к ней, перед туалетным столиком. Лишь когда Чжао Юаньсян подошла совсем близко, она медленно обернулась.
Увидев её лицо, Чжао Юаньсян не смогла скрыть лёгкого удивления.
http://tl.rulate.ru/book/135144/6304752
Готово:
