В Духовном Городе одновременно были отправлены два срочных донесения — одно в Зал Понтифика, другое в Зал Поклонения.
Пять минут спустя, получив сообщение, Понтифик Биби Дун с явной неохотой ступила в ненавистный ей Зал Поклонения, сопровождаемая Титулованным Хризантемой и Титулованным Призраком.
Пришла она не из-за так называемой врождённой полной духовной силы или необычного Боевого Духа. В конце концов, никто не обладал талантом выше её собственного... разве что та самая «дочь». Более того, тем гением оказался мальчик, к которому у неё не было ни малейшей симпатии. Даже если он вырастет, он станет всего лишь более сильной версией Се Юэ.
Целью Биби Дун было вовсе не знакомство, а требование объяснений. Для неё это была редкая возможность ещё больше ослабить влияние семьи Цянь в Духовном Храме.
Внутри Зала Поклонения Духовного Города
Зал Поклонения, который редко получал новости извне, сегодня был на удивление оживлён.
— Эй, Пятый Брат, ты видел последнюю записку? Там сказано, что ты держал этого ребёнка и заявил, будто он предначертан тебе судьбой, — с усмешкой произнёс Третий Поклоняющийся, Титулованный Лазурный Луань, дразня Гуан Лина.
— Хахаха, Пятый Брат, ты, держа ребёнка, и лица не распознаешь, — добавил сбоку Цзян Цзюнь. Они провели в уединении много лет и уже давно не слышали ничего забавного. И вот — наконец что-то стоящее.
— Цзян Цзюнь, ты нарываешься? Я уже говорил — вообще ничего не помню, — Гуан Лин скрипнул зубами, бросая взгляд на смеющегося Цянь Цзюня, явно готовясь начать драку.
— Мы, братья, всегда дерёмся вместе. Третий Брат, давай навалимся на Пятого. Пора бы обновить рейтинг Поклоняющихся, — лицо Цзян Цзюня было полно вызывающей ухмылки, он уже звал союзника к бою.
— Довольно, Цзян Цзюнь, остынь. Хочешь драться — не вопрос. Пятый Брат, ты видел информацию. Интересно ли тебе взять его в ученики? Его Боевой Дух весьма любопытный, а у тебя давно не было прогресса. Может, ученик и подтолкнёт тебя к прорыву, — произнёс Титулованный Золотой Крокодил, сидящий во главе зала, бросив взгляд на молчаливого Цянь Даолю.
— Хм, надо подумать, — Гуан Лин успокоился, услышав слова Золотого Крокодила, и начал размышлять. До этого он об этом даже не задумывался.
В этот момент Цянь Даолиу, всё это время игнорировавший происходящее, приоткрыл глаза и посмотрел в сторону входа в зал. Остальные Поклоняющиеся заметили его взгляд и тоже повернулись.
Клак... клак... клак...
Ритмичный стук каблуков эхом разнёсся у входа, как будто предвещая прибытие своей хозяйки. Остальные сразу поняли, кто это, и в их глазах скользнуло лёгкое недовольство.
Это было нарочито — с её уровнем контроля шум от шагов просто невозможен. Значит, она специально хотела, чтобы её заметили.
Серебряный каблук пересёк порог, и за ним раздался голос:
— Цянь Даолиу, Верховный Жрец, собирается ли Зал Поклонения дать мне объяснение по этому вопросу?
Биби Дун заговорила, её лицо оставалось холодным, а взгляд был устремлён на фигуру в центре Зала Поклонения.
— Объяснение?.. Какое именно ты хочешь услышать? — Цянь Даолиу всё так же спокойно сидел, медленно переведя взгляд на напористую Биби Дун.
— Не строй из себя дурака. Пробуждение Боевых Духов и набор людей — прерогатива Зала Понтифика. Почему в этот раз Зал Поклонения получил информацию одновременно с нами? И, Пятый Поклоняющийся, с каких пор ты имеешь право вмешиваться в дела подчинённых Духовных Храмов? — холодно произнесла Биби Дун, посмотрев на нахмурившегося Гуан Лина.
— Биби Дун, не раздувай из мухи слона, — ответил тот с раздражением. — С каких это пор члены Зала Поклонения лишены права принимать решения по делам подчинённых Храмов, особенно если речь о положительных действиях? С каких пор нам нужно разрешение Зала Понтифика, чтобы просто получать информацию? Не забывай, Духовный Храм — это клан Цянь. Не думай, что став Понтификом, ты стала хозяйкой этого места. Ты этого недостойна.
Гуан Лин, преданный сторонник линии Ангела, при этих словах встал и вызвал свой Боевой Дух — он был явно готов к бою по первому же сигналу.
(Примечание: только Цянь Даолиу известно о скрытой силе Биби Дун.)
Столкнувшись с насмешкой Гуана Лина, Биби Дун лишь крепче сжала скипетр, но ему не ответила — вместо этого перевела взгляд на Цянь Даолиу:
— Это и есть твоё обещание? Что после моего восшествия в должность Понтифика ты не будешь вмешиваться в действия Зала Понтифика? Судя по словам Пятого Поклоняющегося... может, мне стоит просто отречься?
— Ты... — Гуан Лин хотел было продолжить, но Цянь Даолиу поднял руку, останавливая его.
Он долго смотрел на Биби Дун, прежде чем медленно заговорил:
— Я понял твою мысль. Но ты и сама должна понимать, что всё произошло потому, что члены подчинённого храма не осмелились действовать самостоятельно, увидев сообщение. А действия Гуан Лина, направленные на то, чтобы успокоить низшие ряды, по сути — во благо и для тебя.
— То, что я тебе пообещал, останется неизменным. Зал Поклонения, как и прежде, не будет вмешиваться в твои действия. Просто выполняй свои обязанности — и я гарантирую, подобного больше не повторится.
— Надеюсь, ты не забудешь, что сказал сегодня, — ответила Биби Дун.
Увидев, что Цянь Даолиу уступил, она едва заметно улыбнулась и развернулась, направляясь к выходу. Цель была достигнута — с такой гарантией она могла действовать куда свободнее.
Но когда Биби Дун уже почти покинула Зал Поклонения, позади раздался голос Цянь Даолиу:
— Поскольку у этого ребёнка есть связь с Гуан Лином, он будет принадлежать Залу Поклонения. И ещё... береги себя.
Шаги Биби Дун замерли на миг. Она ничего не ответила, но звук её каблуков стал заметно громче.
— Старший Брат, Биби Дун становится всё более беззастенчивой, — сказал Гуан Лин, опускаясь обратно на своё место. В глазах Титулованного Золотого Крокодила мелькнул холодный блеск, когда он посмотрел на Цянь Даолиу.
После минуты молчания в Зале Поклонения Цянь Даолю снова заговорил:
— В конце концов, она — мать Сюэ'эр.
Повисла ещё одна пауза, прежде чем он перевёл взгляд на всё ещё разъярённого Гуан Лина:
— Гуан Лин, в словах Второго Поклоняющегося тоже есть смысл. Забери этого ребёнка. Даже если после произошедшего он и присоединится к Духовному Храму, Биби Дун вряд ли будет его растить. И не срывайся на нём из-за этого конфликта. Ты ведь знаешь, каково положение Духовных Мастеров на нижних уровнях. У него хороший талант, а Сюэ'эр в будущем понадобится поддержка. Он — подходящий кандидат.
С этими словами Цянь Даолbe снова закрыл глаза. Остальные Поклоняющиеся лишь переглянулись между собой.
Спустя долгое время Гуан Лин успокоился. Немного подумав над словами Цянь Даолиу, он встал и, пробормотав, что выйдет прогуляться, покинул зал.
— Как думаешь, он пойдёт сам? — Титулованный Лев с трудом подбирал слова, обращаясь к Титулованному Золотому Крокодилу.
— Пускай идёт. Он всё равно не умеет сидеть спокойно. Считай, это будет ему на пользу, — с неуверенностью ответил Титулованный Золотой Крокодил.
В это время, в Городе Небесного Доу...
Салас по-прежнему находился в информационном отделе, ожидая вестей из Духовного Города.
Прошло три дня — словно в тумане — а в Духовный Храм в Городе Нуодин не поступило никаких новостей. Ма Сюнуо впал в глубокие сомнения: Неужели информацию не передали наверх? Этого не могло быть. Или же... Боевой Дух Сяо Ли вовсе не привлек внимания руководства? Хотя он и обладал врождённой полной духовной силой, это же было не какое-нибудь бесполезный Боевой Дух типа Сине-Серебряной Травы...
В то же время Хань Ли, всё ещё ожидавший новостей у себя дома, чувствовал нарастающее беспокойство. Всё происходящее было совершенно не таким, как он предполагал. Даже если ставка не сыграла, разве могло всё закончиться так? Неужели врождённая полная духовная сила утратила всякую ценность?
Чтобы успокоиться, он заставил себя сесть в медитацию и заняться культивацией, параллельно выстраивая в голове новый план. Он даст себе максимум ещё четыре дня. Если не придёт никаких новостей в течение недели — вне зависимости от причины — он отправится напрямую к клану Изразцовой Пагоды Семи Скоровищ. Это был наилучший из всех возможных вариантов.
Но вдруг, посреди медитации, Хань Ли ощутил холод. Он мгновенно вышел из состояния культивации. Распахнув глаза, он увидел незнакомое лицо — всего в нескольких дюймах от своего.
Инстинктивно отшатнувшись, он перекатился в полуприсевшую боевую позицию, развернувшись лицом к тому месту, где только что сидел. В его руках уже сверкнули два изогнутых клинка.
— Неплохо. Только вот с бдительностью ещё поработать надо. Мальчишка, я слышал, ты сам просил сделать пометку? — насмешливый голос раздался по комнате.
Лишь тогда Хань Ли смог как следует разглядеть незваного гостя.
http://tl.rulate.ru/book/135137/6977113
Готово:
