Глава 37
Неудивительно, что одетого в черное Хань Ли сверлили взглядами. Среди белоснежных мундиров студентов Имперской Академии он был белой (или скорее черной) вороной.
Ему пришлось признать: для человека, привыкшего быть готовым ко всему, это был серьезный промах.
— Приветствую Ваше Высочество, Наследного Принца.
Увидев приближающегося Сюэ Цинхэ с Нин Жунжун, Хань Ли и сотрудник академии поприветствовали его одновременно. Правда, в отличие от сотрудника, Хань Ли, как дворянин, обошелся легким кивком и рукой у сердца.
— Без церемоний, прошу вас.
Сюэ Цинхэ улыбнулся и кивнул. Хоть слова были обращены к обоим, Хань Ли подметил нюанс: фраза предназначалась сотруднику, а вот улыбка и кивок — ему.
Впечатляет. Хань Ли улыбнулся в ответ, мысленно восхищаясь. Эта девушка не зря ест свой хлеб под прикрытием. Одним жестом она могла завоевать расположение аристократа. Такие навыки пригодятся ей, даже если она вернется в Зал Духов начальницей.
— А почему ты одет не как все?
Не успел Сюэ Цинхэ продолжить, как любопытная Нин Жунжун вклинилась с вопросом.
— Отвечаю юной леди: потому что я еще не студент. Я просто осматриваю академию заранее, — Хань Ли глянул на Сюэ Цинхэ, который никак не отреагировал, и ответил.
— Ты тоже планируешь здесь учиться? — с интересом спросила Нин Жунжун.
«Тоже?» Хань Ли уловил намек. Значит, Нин Жунжун тоже здесь на разведку?
— Да, поэтому я и пришел посмотреть.
Нин Жунжун осталась довольна ответом. Она отпустила руку Сюэ Цинхэ, обошла вокруг Хань Ли, одобрительно кивая, а затем по-хозяйски похлопала его по плечу:
— Выглядишь прилично, отвечаешь бойко. Если встретимся снова, так и быть, возьму тебя в свои младшие братья.
— Эм…
Хань Ли опешил от такой выходки. Нин Жунжун оказалась не только падкой на красивых парней, но и наглой до безобразия.
Сюэ Цинхэ тоже удивился. На его лице мелькнуло удивление, прежде чем он оттащил её назад и легонько потрепал по голове:
— Жунжун, не шали. И помни, юная леди должна вести себя прилично, а не устраивать представления на людях. Узнают учителя — опять заставят переписывать семейные правила.
— Ой, да ладно! Я же не шутила. А если папа попробует наказать, я пожалуюсь дедушке Мечу и дедушке Кости. Посмотрим, как он тогда запоет, — пробурчала Нин Жунжун, отвернувшись.
Сюэ Цинхэ выпрямился и с виноватой улыбкой обратился к Хань Ли:
— Прошу прощения, братец. Моя младшая сестренка немного шаловлива. Не принимай её слова близко к сердцу. Кстати, я не расслышал твоего имени.
Только услышав это, Хань Ли словно очнулся, глядя на Принца так, будто вообще пропустил мимо ушей тираду Нин Жунжун.
Сотрудник академии, почуяв, что дело пахнет керосином, тихонько ретировался, пока Нин Жунжун кружила вокруг Хань Ли.
И это было к лучшему — Хань Ли мог действовать свободнее.
— Отвечаю Его Высочеству: меня зовут Сяо Янь.
Отвечая, Хань Ли машинально потер нос, изображая смущение.
— Братец Сяо Янь, расслабься. Не нужно так напрягаться. Добро пожаловать в Имперскую Академию Небес Доу. Если возникнут проблемы, можешь ссылаться на меня. И двери моей резиденции всегда открыты для тебя, — Сюэ Цинхэ тепло улыбнулся юноше, явно выказывая расположение.
Не дожидаясь ответа, он продолжил:
— Вижу, ты уже закончил осмотр и собираешься уходить, не смею задерживать. Мне еще нужно показать сестренке академию. До встречи.
— Да, Ваше Высочество. До встречи.
Хань Ли изобразил восторг и почтительно поклонился.
Сюэ Цинхэ взял Нин Жунжун за руку и повел прочь, сопровождаемый стражей.
Едва Хань Ли выпрямился, как услышал окрик:
— Сяо Янь, да? Я тебя запомнила. И ты меня не забудь. Я Нин Жунжун. Как поступишь — ищи меня, а не то…
Обернувшись, он увидел, как Нин Жунжун, которую тащили вперед, обернулась и грозила ему маленьким кулачком. Её «грозный» вид вызывал лишь умиление.
Хань Ли не ответил, лишь улыбнулся и махнул рукой, направляясь к воротам.
Слова Нин Жунжун он всерьез не воспринял, как и приглашение Сюэ Цинхэ. Они были из разных миров. Да и такая любезность после простого обмена именами выглядела формальностью. Сюэ Цинхэ еще учиться и учиться искренности.
Но Хань Ли не собирался его поучать. С его точки зрения, он и не должен был знать этот секрет, верно? К тому же, они запомнили имя Сяо Янь, а это не он. Иметь псевдонимы — нормально. У него в запасе полно имен главных героев. Кто знает, может, в следующий раз он представится Фан Юанем.
У ворот Хань Ли заметил «пропавшего» сотрудника.
Тот неловко улыбнулся. Бросать гостя было некрасиво, но раз Хань Ли не возмущался (и не требовал деньги назад), он решил замять тему.
Проигнорировав его, Хань Ли вышел за ворота, сдал пропуск страже и направился к карете.
На сегодня сюрпризов достаточно. Нужно убраться, пока не началось.
Обратный путь был еще быстрее — золотая монета творит чудеса. Кучер гнал во весь опор, но, к его разочарованию, второй чаевой не последовало — пассажиры просто растворились в толпе.
Вместо того чтобы ехать прямо в Храм Духов, Хань Ли с Себастьяном вышли раньше, немного попетляли и незаметно вернулись на базу.
Отпустив Себастьяна, Хань Ли рухнул на мягкую кровать в своем номере.
Закрыв глаза, он начал систематизировать полученную информацию.
Первое: Дугу Бо уехал два дня назад в неизвестном направлении. Слуги говорят, это обычное дело, вернется дней через семь. Значит, скорее всего, он подавляет яд у источника Инь-Ян Льда и Пламени.
Второе: по данным Саласа, дела у клана Е идут ни шатко ни валко. Они крепко сидят в империи, но улучшение отношений с Кланом Семи Сокровищ немного пошатнуло их позиции. Впрочем, ссориться с лучшими целителями никто не станет.
Третье: Лунный Павильон процветает. Сюэ Е наверняка знает, кто такая Тан Юэхуа, и это интересно. По поведению Сюэ Цинхэ видно, что у Империи и Клана Семи Сокровищ медовый месяц. Но пока Хань Ли это не касается.
Четвертое: «гении» академии слабее, чем он думал. Одной стрелой перешибет. На Дугу Янь и Е Линлин он просто глянул. Его симпатия к ним была книжной, не более.
Итог: план рабочий, но с поправкой на отсутствие Дугу Бо. Это добавляет переменных, но не критично.
Е Линлин и её клан пока отложим. Влезть к ним сложно. Видимо, девушки еще не подружились, и связи между кланами Дугу и Е не так сильны, как он думал.
Клан Е — знать, у них всё стабильно, не то что у одиночки Дугу Бо. Любое вмешательство заметят, и Империя не останется в стороне.
А вот Дугу Бо с внучкой — птицы вольные. Никто не станет просто так угрожать Титулованному Доуло, даже самому слабому.
Убедившись, что план в силе, Хань Ли выдохнул и задремал. Но не прошло и получаса, как в дверь постучали.
Это был Гуан Лин. Хань Ли впустил его. Видя заспанного ученика, Гуан Лин спросил:
— Что, умаялся бегать?
— Да не особо, просто много где был, вот и прилег подумать.
Хань Ли достал из браслета бутылку свежевыжатого яблочного сока, протянул наставнику, открыл себе вторую и сел.
— Случилось что интересное? Рассказывай.
За год Гуан Лин изучил привычку ученика: если что-то шло не по плану, тот сначала молчал, потом спал, и только потом приходил в норму.
— Да так, в академии встретил Наследного Принца и Нин Жунжун, — сказал Хань Ли, залпом осушив бутылку.
— Зачем тебя туда понесло? — удивился Гуан Лин.
— Раз уж приехали, решил глянуть. Да и чувство было, что мне там с кем-то суждено встретиться, — небрежно ответил Хань Ли.
— Нашел? — глаза Гуан Лина загорелись.
— Нет. Но можно попробовать вечером. Золотых монет сегодня не находил, удача должна быть полной. С благословением Бога Ангелов — найдем, — серьезно заявил Хань Ли.
У Гуан Лина дернулся глаз. Хоть Зал Духов и был религиозной организацией, слышать такое от ученика было смешно и нелепо.
«Так ты используешь Бога Ангелов? Богохульник мелкий».
— В Ухуне такое не ляпни. Вообще забудь. Великий Жрец услышит — пришибет, — с кислым лицом предупредил он.
— Угу.
Хань Ли кивнул, мысленно усмехаясь: «Это для вашего спокойствия, наставник. Я же не дурак, перед Цянь Даолю такое не ляпну. Вот стану сильным — тогда поговорим».
— И как тебе Наследный Принц?
Гуан Лин огляделся и спросил с каким-то странным выражением.
Хань Ли посмотрел на него долгим взглядом. Когда Гуан Лин уже начал нервничать, он медленно произнес:
— Как благородный муж несравненной грации, не имеющий равных в мире.
— А? Это как?
Гуан Лин опешил. Похвала, но какая-то мудреная.
— Считайте, я сказал, что он элегантен и бесподобен.
Хань Ли тут же пожалел о пафосе.
— Редко от тебя такое услышишь. Видимо, Принц и правда хорош, — Гуан Лин был рад за Цянь Жэньсюэ, но старался не подавать виду, отчего его лицо залилось краской.
— Не будем о прочем, но манеры и отношение к людям у него исключительные.
Пользуясь случаем, Хань Ли наблюдал за наставником. Актер из Гуан Лина был никудышный. Профи сразу бы раскусил: с чего бы жрецу Зала Духов так печься о принце чужой империи?
Хань Ли подбирал слова, стараясь через Гуан Лина создать хорошее впечатление у Цянь Жэньсюэ.
Влезать в это сейчас он не хотел, но в будущем придется. Пусть уж наставник будет мостом. Судя по всему, Гуан Лин души не чает в Жэньсюэ, так что план надежный.
— Кстати, я сообщил в Ухун, где мы. Можем задержаться здесь подольше, — вдруг вспомнил Гуан Лин, и в его глазах мелькнула надежда.
Хань Ли подумал и предложил:
— Завтра оставим Себастьяна здесь, а сами ускользнем. Приготовьте одежду для маскировки.
— Не волнуйся, всё готово, — гордо похлопал по поясу Гуан Лин.
Они поболтали еще немного. После ужина Хань Ли занялся культивацией.
Ночь опустилась на город Небес Доу.
Едва Хань Ли закончил тренировку и собрался спать, как услышал шорох в соседней комнате, который быстро удалился.
«Наставник ушел? На свидание с Цянь Жэньсюэ, не иначе. Ладно, не мое дело. Спать».
Хань Ли сузил радиус восприятия до своей комнаты и уснул.
Тем временем Гуан Лин в черном плаще покинул Храм Духов и направился к резиденции Наследного Принца.
Скрывая ауру, он бесшумно проник на территорию. Только у главного двора он чуть «фонил» силой.
Минуту было тихо. Затем из тени вышли две фигуры:
— Приветствуем, Пятый Жрец.
— Цы Сюэ, Шэ Лун, бдительны как всегда. Молодцы. Безопасность Её Высочества превыше всего, ошибок быть не должно, — Гуан Лин приподнял капюшон, сверкнув глазом, и одобрительно кивнул Титулованным Доуло.
— Вы слишком добры, Пятый Жрец. Мы лишь исполняем долг, — поклонились Доуло Иглобрюх и Змеиное Копье.
— Идемте внутрь, здесь небезопасно. Где Сяо Сюэ-эр? — спросил Гуан Лин.
— Её Высочество ждет в тайной комнате под покоями. Прошу за мной.
Цы Сюэ кивнул Шэ Луну, оставляя его на страже, и тот растворился в темноте.
Дверь тихо отворилась, и они скользнули внутрь. За ширмой у кровати Цы Сюэ поднял ковер, открывая проход.
— Пятый Жрец, путь открыт. Прошу, Её Высочество ждет внизу.
Цы Сюэ указал на лестницу, оставаясь наверху.
— Хорошо.
Гуан Лин без колебаний шагнул вниз.
Проход был коротким. Вскоре он увидел свет и просторную комнату, где его ждала светловолосая девушка-подросток.
— Дедушка Гуан Лин!
Цянь Жэньсюэ радостно бросилась ему в объятия.
— Сяо Сюэ-эр, давно не виделись.
Гуан Лин нежно обнял её, и на его лице промелькнула жалость. Он не видел её больше четырех лет. В последний раз — мельком, когда брал задание по усмирению низов, которое косвенно свело его с учеником.
Он снял капюшон, взял её за плечи и чуть отстранил, разглядывая.
— Ты выросла и стала еще краше. Как ты здесь?
Увидев его ласковую улыбку и заметив перемену в поведении, Цянь Жэньсюэ смутилась своей детской порывистости. Она уже не маленькая. Скрывая смущение, она потянула его сесть рядом.
— У меня всё хорошо. Но дедушка Гуан Лин, почему ты приехал так внезапно? Не предупредил. Хорошо, что Жунжун увели раньше, иначе мы бы не увиделись сегодня, — с ноткой кокетства пожурила она.
— Да вот, взбрело в голову. Ты же знаешь, я взял ученика. Повел его за вторым кольцом. Он не бывал в столице, решил показать ему город, ну и тебя навестить заодно.
Гуан Лин слегка покраснел. Решение и правда было спонтанным, но признаваться в этом не хотелось. К счастью, можно свалить всё на отсутствующего Хань Ли.
В Храме Духов спящий Хань Ли поежился во сне, почувствовав внезапный озноб этой почти летней ночью, и плотнее закутался в одеяло.
http://tl.rulate.ru/book/135137/10247868
Готово:
