Музыкант играл замечательно, фоновая музыка создавала уютную атмосферу. К тому же Дрессилла на острове считалась кем-то вроде местной знаменитости. Во многих заведениях у нее были зарезервированные места, которые никто другой не мог занять, даже если все остальные столики были заняты.
Но Дрессилла не была влюбленной девчонкой-подростком.
Впрочем, Голиафа тоже была не промах, умела и мясом орудовать, и людей рубить.
Дрессилла пригласила ее, чтобы обойти Листера.
Прошлой ночью Листер выложил все как есть, но его методы показались Дрессилле слишком грубыми. По ее мнению, можно было обойтись без драки, способов было предостаточно.
Голиафа нахмурилась. Эта женщина владела искусством, она могла говорить, не открывая рта, ее голос звучал прямо в голове.
Это произошло еще в гостинице "Черный Парус".
Дрессилла прямо заявила Голиафе, что знает о присутствии дракона и хочет поговорить с ней наедине.
И Голиафа не могла отказать.
– Значит, Листер и остальные тоже давно знали?
Голиафу пробрало до костей. Она понимала, что от этих хладнокровных пиратов не стоит ждать особой верности, но не думала, что они так незаметно превратятся в мясников, а она – в мясо.
– Конечно, а ты как думала? Мой муж... он хороший человек. По мне, так следовало просто взять и убить тебя и того святошу, это было бы проще.
Дрессилла говорила без обиняков.
– Ты позвала меня сюда, узнала правду, чего ты хочешь?
Голиафа понимала, что эта женщина не убьет ее. Судя по тому, как к ней относились другие на острове, эта женщина занимала очень высокое положение.
– Вы долго бежали, наверное, уже привязались друг к другу. Взрослого дракона, конечно, очень трудно убить, только Император может это сделать. А вот детеныша... тут уж как получится.
Дрессилла угрожала ей. Она жила очень долго, но никогда не видела никого столь же безбашенного, как Император.
– Я не позволю этому случиться.
Голиафа разозлилась по-настоящему и поняла, что эти люди будут делать все возможное, чтобы удержать Фафнир и использовать ее в своих целях.
– Конечно, этого не произойдет, если ты будешь вести себя хорошо. Я могу сделать всех этих людей из Лостреллы моими рабами. Они останутся в Райской Гавани и никогда не вернутся, пока терпение Карозу не иссякнет.
Дрессилла просто пришла заранее предупредить. Ей хотелось попробовать... на вкус дракона.
Атмосфера внезапно стала очень странной. Голиафа не понимала. Как будто та была уверена, что она согласится.
Голиафа задумалась и заметила что-то особенное в этом месте. Ее рука медленно двигалась по столу.
– Извини, у меня есть муж.
Дрессилла медленно убрала руку, не выказывая никаких эмоций, и встала, готовясь уйти.
Голиафа сглотнула. Что это означало?
– Но... будет зависеть от тебя.
Дрессилла обернулась, оставив эту фразу, и погладила Голиафу по волосам. Известная искательница приключений, Лунная Клинца, была полностью обработана.
Тем временем.
На одном из перевалочных пунктов в Восточном Море.
[Камень Подземного Мира, реликвия Древней Эпохи.
Открывает врата в Нижний Мир, призывает бесчисленные души умерших и всевозможных демонов.
Райская Гавань, Пиратская Группа "Черный Парус", Сван, Финн, Листер.
Диаз.]
Человек в черном плаще в номере гостиницы сжег письмо.
Что уж говорить о пиратах.
Он мог убить даже властелина королевства.
Глава 103. План "Нож в Спину"
На следующий день, в полдень.
Большинство ключевых членов "Черного Паруса" предпочитали не есть на улице.
В ресторанах Внутреннего Города была некоторая гарантия, ведь большинство посетителей – состоятельные люди, спасающиеся от чего-то.
В других местах было трудно сказать. Свежесть – это мелочь. Помимо Внешнего Города, в лесу бродило еще неизвестно сколько нищих и бывших проституток.
Мясо стоило дорого. Помимо того, что островитяне выращивали сами, их главный поставщик в Райской Гавани завозил скот с соседнего острова, к тому же были еще и расходы на транспортировку.
У этих бедняков не было ни родных, ни друзей, и после смерти их никто не хоронил. Немало находилось тех, кто намеренно добавлял их к еде.
В гостинице, конечно, тоже была женщина-повар и несколько помощников.
– Сегодня Арчер нет? – робко спросила женщина-повар.
– Нет.
Сван был очень голоден. Он собирался перекусить чем-нибудь дешевым на улице, но после предупреждения Финна решил ни за что не есть во Внешнем Городе, а во Внутреннем тоже нужно было быть осторожным.
Лучше всего есть только в их логове.
Женщина-повар облегченно вздохнула, потому что Арчер был очень неприятным типом, к тому же бывшим придворным поваром, и каждый раз во время еды начинал придираться.
Тушеная говядина в красном вине без вкуса красного вина и говядины – провал!
Кожа курицы переварена, без упругости – провал!
Тофу рассыпается при первом захвате – провал!
Редька не выбрана, слишком много волокон – провал!
Никто не хотел готовить для этого хвастуна. Женщина-повар на самом деле готовила очень хорошо, но она все равно уступала "поварю императорской кухни".
Услышав, что этого типа нет, женщина-повар, как на праздник, с радостью отправилась готовить еду.
– Как странно... Все время какое-то дурное предчувствие.
Листер все время чувствовал, что что-то сегодня не так, но не мог понять, что именно.
Он не знал, что его жена и Голиафа уже договорились о Фафнир и что Лунная Мечница была полностью взята ими под контроль.
Голиафа только что спускалась и спрашивала его, какой подарок нравится Дрессилле, сказав, что хочет отплатить ей.
– Хм... Очень странно.
Предчувствие Листера никогда его не подводило.
– Можешь забыть о своем плане, я уже сказала баронессе, что у тебя просто припадок.
Финн считал, что это была просто дурацкая затея. Искательница приключений тебя просто обманывает, она просто не хочет, чтобы ее беспокоили, никаких лесбиянок там нет.
– Нет, это абсолютно точно правда. – Шейдин стоял в стороне, молча красуясь, специально повернув голову, чтобы показать свой профиль. – Ни одна женщина не может устоять перед моей привлекательностью, только лесбиянки.
– Я так хочу ударить!
Майка схватил скамейку, собираясь вступить в бой, но его остановили Сван и Хейвуд.
– Это не поможет, возьми это!
Хейвуд, самый непопулярный у женщин на корабле, вручил Майке "Кровь Рогатой Кукушки Мороза". Листер любил этот боевой молот, хоть он и был всего лишь куском старого железа, но он никогда его не выбрасывал и даже дал ему такое громкое имя, словно это был какой-то чертов артефакт.
- Обедать я здесь не буду.
Ся Ди тут же сиганул через окно и ринулся на поиски четвертой из своих подруг. Обед, приготовленный возлюбленной, непременно должен быть отменным.
Ли Сито, не обращая внимания на эту дурь, принялся размышлять о делах насущных.
Создание нового порта Нового Небесного Королевства – дело не сиюминутное, а долгосрочная стратегия.
Что считать успехом?
Все обитатели острова должны сбывать награбленное только ему, полностью монополизировав экспорт контрабандных товаров в Восточном Море. Прибыли – баснословные, богатство – несметное, сравнимое лишь с богатством целого государства.
Иными словами, занять позицию нынешнего "первого номера".
Все каналы сбыта должны быть под его контролем.
Знакомство с дилерами – дело несложное, по сути, они лишь подставные лица знатных господ с Западного материка. Стоит потратить с десяток медных монет, и можно узнать, где эти дилеры живут, где любят проводить время. Это не проблема.
Трудность в другом: эти дилеры уже давно установили прочные связи с тремя "большими шишками", их дела идут хорошо. Человек без власти и капитала, внезапно вклинившийся в их бизнес, будет восприниматься лишь как шут.
Даже если всех троих устранить, это мало что изменит. У аристократов есть титулы для наследования, у банд – "второй в очереди".
Вопрос не столько в том, как свергнуть "больших шишек", сколько в том, как ослабить их влияние, одновременно завоевав доверие дилеров.
Ли Сито планировал заручиться поддержкой Старого Дракона лишь на завершающем этапе грандиозного замысла.
Это как признание в любви: если ты ничего не сделал до этого, то тебя просто проигнорируют, разве что ты писаный красавец.
Но если я уже потратил на тебя свои деньги, кормил тебя, покупал подарки, как ты собираешься действовать дальше? Ведь ты не хочешь, чтобы твоя финансовая жила иссохла, верно?
О каком признании может идти речь, тут уж и так все ясно.
Когда Старый Дракон выступит на его стороне, его репутация взлетит до небес. Тогда останется лишь думать, как отстоять свое достояние.
Однако "большие шишки", занимавшие свои позиции столько лет, не позволят новому игроку стать четвертым. Они непременно объединятся, чтобы разделаться с чужаком.
Сейчас все трое "больших шишек" ведут ценовую войну. Хотя уступки невелики, они все равно присутствуют, и они конкурируют друг с другом.
Необходимо найти одного из "больших шишек" и вступить с ним в сговор, проникнуть внутрь.
Ли Сито уже продумал все этапы.
Задействовать все свои связи, доплатить из собственного кармана, привлечь всех пиратов и сбывать награбленное только одному из "больших шишек". Все ресурсы будут направлены к нему, чтобы сначала проникнуть внутрь.
Хотя формально их три, на деле их уже четыре. Справедливая схватка два на два.
Далее останется лишь постепенно поглощать двух других соперников. Ценовая война, уступки, еще больше уступок – до тех пор, пока их влияние не будет сведено на нет.
В этот момент "первый номер" в порту Нового Небесного Королевства непременно вмешается, чтобы сохранить свой авторитет. Чтобы сохранить баланс между всеми, он вклинится как миротворец, заставляя поднять прибыль, вынуждая зарабатывать, давая двум другим "большим шишкам" возможность перевести дух.
Но теперь, когда я могу сбывать товар, вместо того чтобы поднимать цену, я еще больше иду на уступки. Если я изменю нынешнее распределение прибыли шесть к четырем после "налога на голову" на восемь к двум, или даже, черт возьми, на "секонд-хенд без посредников", устроив грандиозную распродажу на целый год, и все вместе набросятся на тебя, как ты собираешься действовать дальше?
Однако все это возможно лишь при наличии огромного количества золотых драконов, как и сказал Фен. Десять тысяч золотых драконов – это лишь минимальный порог. Если денег будет достаточно, можно раздавить даже "первого номера".
Убийства и разборки – это мелочи. Конфликты и кровопролитие неизбежны. Вопрос в другом: как приложить минимум усилий и нанести максимальный критический урон.
Что, если начать прямо сейчас штурмовать замок, использовать катапульты и осадные лестницы, ворваться внутрь, перебить "первого номера" и всех его людей? Да, это тоже вариант. Тоже можно стать "первым номером", тоже открыть порт Нового Небесного Королевства. Не говоря уже о том, что приложив максимум усилий, получишь минимальный эффект, даже если и захватишь власть, корни будут непрочными, а последствия – бесконечными. Возможно, начнется новая волна "королевской битвы" на изолированном острове.
Разве это не глупо, как если бы Ночной Охотник собирал магическую силу?
Ночной Охотник должен собирать снаряжение на скорость атаки и критический урон.
Ли Сито же придерживался стратегии "убить чужими руками", максимально используя других для уничтожения своих врагов. Коротко говоря, "план кинжала".
Золотые драконы абсолютно необходимы. Они пойдут на субсидирование разницы в ценах, на уступки и даже на вербовку других пиратских команд.
- Все, внимание на меня! Я объявляю: с сегодняшнего дня мы объявляем себя "Великими Разбойниками Дикого Запада"! Мы должны грабить поезда и устроить знатным господам грандиозный переполох!
Ли Сито внезапно провозгласил свою "декларацию независимости".
- Отлично.
http://tl.rulate.ru/book/134969/6489995
Готово:
