Росит и Бенсон были учениками Зала Меча Миеяна.
— Бенсон, у тебя есть золотые монеты? — спросил Росит.
— Сначала скажи, зачем тебе, — отозвался Бенсон, инстинктивно насторожившись.
После поражения от Ивана их отношения стали менее дружескими, чем прежде, из-за разного подхода к ситуации: Росит был одержим местью, тогда как Бенсон считал, что достаточно просто вернуть долг Ивану.
Тем не менее, их дружба всё ещё держалась.
Росит наклонился ближе и прошептал:
— Хочешь стать колдуном? Прямо сейчас есть возможность. Если пройдёшь тест на способности, сможешь отправиться за море и обучаться тайным заклинаниям у колдуна.
— Серьёзно? — переспросил Бенсон.
— Конечно, правда, но тест недешёвый — десять золотых монет с человека.
Кто из юношей не мечтал стать колдуном? Бенсон не был исключением, но десять золотых монет — сумма немалая.
Росит продолжил:
— Я, даже если придётся воровать, соберу деньги. Решай сам, но если захочешь пройти тест, найди меня завтра перед библиотекой Хобсона в Западном Городе.
Не дожидаясь ответа Бенсона, Росит поспешил уйти, чтобы раздобыть деньги.
На следующий день Бенсон торопливо прибыл к библиотеке Хобсона и, увидев, что Росит всё ещё там, с облегчением выдохнул.
Под предводительством Росита они направились к поместью Карла, где их встретил слуга и проводил внутрь.
— Деньги? — шёпотом напомнил Росит, следуя за слугой. — Давай мне, я незаметно передам их управляющему барона.
Доверяя другу, Бенсон отдал десять золотых монет, которые с трудом наскрёб.
Слуга привёл их в небольшую комнату на левой стороне поместья, как раз когда кто-то закончил тестирование.
— Мистер Биман, к сожалению, у вас нет способностей к колдовству, — раздался голос изнутри.
Услышав это, Росит оживился; он знал, что у Ивана есть брат по имени Биман, и последние слова управляющего едва не заставили его рассмеяться вслух. Подумать только, кто-то из того же никчёмного сброда, что и этот парень, всё ещё мечтает стать колдуном — какое невежество, не знать своих пределов.
Биман вышел из комнаты, и трое обменялись взглядами, не поздоровавшись; другой слуга проводил Бимана к выходу из поместья.
В комнате остался только старый управляющий Дэвид, сидевший за столом, на котором стояли две шкатулки. Одна, внешняя, явно предназначалась для золотых монет, рядом лежала регистрационная книга; другая, более изящная, стояла перед управляющим и содержала голубую шёлковую ткань с хрустальным жезлом.
Росит подал знак управляющему, положил золотые монеты во внешнюю шкатулку и записал их имена.
Бенсон, озадаченный, наблюдал за происходящим: Росит положил только десять золотых монет. Затем Росит жестом предложил Бенсону тестироваться первым.
Управляющий взглянул в книгу:
— Бенсон?
— Да.
— Возьми жезл и смотри на его верхушку.
— К сожалению, у вас нет способностей к колдовству.
Бенсон сделал, как было сказано, но хрустальный жезл остался неподвижным. Услышав слова управляющего, он почувствовал волну разочарования.
Настала очередь Росита. Жезл остался неизменным, и он долго не хотел его отпускать.
— Достаточно, молодой человек, отсутствие способностей есть отсутствие способностей, дольше держать не поможет, — нетерпеливо поторопил старый управляющий, и Росит, смущённый, вернул жезл.
Старик вытащил платок и тщательно протёр хрустальный жезл, словно тот был запачкан чем-то грязным, что сделало ситуацию ещё более неловкой для обоих.
— Простите за беспокойство, — сказали они, собираясь уйти.
Управляющий неторопливо заговорил:
— Помимо набора учеников, колдуну нужны помощники с талантом к фехтованию. Насколько вы искусны?
Услышав это, Росит обрадовался и поспешно ответил:
— Мы весьма умелы, выделяемся среди пажей второго класса и занимаем первые места в нашем Зале Меча.
Управляющий поднял взгляд, его тон был ровным:
— Вот как? И как вы можете это доказать?
Разве это не проверяют на арене для боевых искусств?
Кое-что сообразив, Росит шагнул вперёд и незаметно сунул последние три золотые монеты в карман старого управляющего.
Только тогда тот слегка кивнул:
— Вы приняты.
На лице Росита появилась улыбка; он подумал, что его ставка оправдалась.
Бенсон отдал все свои монеты Роситу и теперь остался ни с чем. Он лишь тревожно стоял, округлив глаза и глядя на Росита.
— Господин управляющий, мы вернёмся завтра, — сказал Росит.
Не желая, чтобы Бенсон всё испортил, он быстро вытащил его из комнаты. Шёпотом он пообещал Бенсону собрать достаточно монет к завтрашнему дню, наконец успокоив неохотно согласившегося друга.
...
Семья Маричадон.
Иван окунул палец в только что приготовленное лекарство и осторожно нанёс его на обратную сторону таблички лечебницы, обнажив уголок узора по мере движения пальцев.
Он ускорил нанесение. Знакомый маленький узор полностью проявился. Невероятно, но старый Орио записал за табличкой своей лечебницы полный набор Рыцарского Дыхательного Метода.
http://tl.rulate.ru/book/134884/6349371
Готово:
