Глава 33. Совместная операция (часть 4)
Кроксигор с легкостью поднял припаркованный у обочины легковой автомобиль и что было силы метнул его в стоявшего неподалеку тяжелого меха «Опустошитель». Несмотря на толстую композитную броню и мощные амортизаторы, от удара многотонной махины боевая машина заметно пошатнулась. Воспользовавшись этим мгновением, два других Кроксигора, поднырнув под брюхо «Опустошителя», одновременно ударили его сбоку всей своей чудовищной массой.
Бум!
С глухим металлическим стоном тяжелый мех завалился набок. Ящеры тут же набросились на поверженного врага, вгрызаясь в его корпус ревущими цепными мечами.
Вжжжж! Скрежет!
Из-под хищно вращающихся зубьев во все стороны полетели снопы раскаленных искр. Хотя технологии мира Warhammer и превосходили инженерные решения Старейшин, пропилить столь толстый броневой лист оказалось делом нелегким.
Треск!
Внезапно по корпусу опрокинутого «Опустошителя» пробежали яркие электрические разряды и ударили в двух ближайших Кроксигоров. Однако мощный электрошок не только не свалил гигантов с ног, но, казалось, лишь разжег их первобытную ярость. Отшвырнув в сторону все еще работающие цепные мечи, Кроксигоры мертвой хваткой вцепились в механические манипуляторы «Опустошителя» и с нечеловеческой силой вырвали их из суставов. Затем, ухватившись за обнажившиеся жгуты кабелей и сервоприводы, принялись с яростным рыком выдирать их из истерзанного корпуса.
Всего за несколько минут мех, способный в одиночку стереть с лица земли целый лагерь Сопротивления, превратился в груду дымящегося металлолома. Но даже это не охладило пыл Кроксигоров: они продолжали с первобытной свирепостью крушить и рвать на части крупные обломки вражеской машины.
— Может…
— Попросишь их остановиться? Ты сам-то веришь в это?
— …
Пока бойцы Сопротивления, следовавшие за Кроксигорами, в смешанных чувствах — от восхищения до ужаса — взирали на это зрелище первобытной ярости, разъяренные ящеры вдруг резко замерли и одновременно подняли свои массивные головы к небу. Над ними, стремительно набирая высоту, пронеслась «Валькирия» и вскоре скрылась за крышами высоких зданий. Словно по команде, Кроксигоры прекратили свое буйство и, внезапно успокоившись, молча подобрали брошенные цепные мечи.
— А теперь-то что? Почему они остановились?
— Почем я знаю?!
***
Несколько минут спустя, у здания муниципалитета.
Ящеры ринулись на штурм здания, в котором, по данным разведки, находился узел пси-сети. В авангарде, прикрываясь массивными щитами, шли Кроксигоры, принимая на себя основной шквал вражеского огня и прокладывая путь для сородичей и союзников-людей. Словно живой таран, они врезались во вражеский строй, сметая и опрокидывая толпы мутонов.
— За Великий План! — гремел их боевой клич.
Вслед за гигантами устремились более низкорослые, но не менее яростные воины-Завры. Эти создания Древних, преимущественно вооруженные для ближнего боя, обладали природной устойчивостью к ментальным атакам псайкеров низшего порядка, а их прочные доспехи из закаленной кости и металла выдерживали попадания из недостаточно мощного кинетического оружия. Пока Кроксигоры и Завры неудержимой волной врывались во вражеские порядки, сцинки из арьергарда вели прицельный огонь по выявленным целям. Эти, самые мелкие, но невероятно проворные ящеры, вооруженные в основном компактными версиями энергетического оружия, обеспечивали огневое прикрытие наступающим сородичам.
Точный огонь сцинков мешал мутонам вести эффективную стрельбу, а то и вовсе сбивал их с ног. Солдаты пришельцев, оказавшиеся в арьергарде атакующих, немедленно вступали в яростную рукопашную схватку с Заврами, вооруженными пиломечами и силовыми палицами, что лишало их возможности использовать свое дальнобойное оружие. Один из Кроксигоров, умело работая огромным башенным щитом, разметал группу врагов, а затем с чудовищной силой припечатал к ближайшей стене парящего в воздухе Архонта.
Пурпурный разряд пси-энергии ударил в Кроксигора, но не причинил ему видимого вреда, лишь заставив гиганта обратить внимание на источник атаки. Сектоид, выпустивший этот заряд, мгновенно осознал тщетность своих усилий и попытался спастись бегством, но не успел сделать и двух шагов, как подскочивший воин-Завр мертвой хваткой вцепился ему в непропорционально большую, лишенную волос голову и с легкостью разорвал надвое.
Казалось, наступление ящеров и бойцов Сопротивления было неудержимо — подразделения пришельцев и мутонов низшего ранга не могли оказать им сколь-нибудь серьезного сопротивления. Однако в этом здании собрались не только рядовые солдаты противника.
Гудение! Свист!
Внезапно пурпурная ударная волна пси-энергии хлынула во все стороны, сметая обломки и отбрасывая назад бойцов авангарда. Вслед за этим огромного Кроксигора словно невидимая титаническая длань схватила за шею, подняла в воздух и с сокрушительной силой швырнула в ближайшую стену.
Из глубины здания выступили элитные силы врага: высокий, иссохший Эфириал; Привратник, закованный в толстый панцирь; Прист Адвента, один из лучших солдат-мутонов. К ним присоединился Король Архонтов, подвергшийся дополнительным генетическим модификациям и обретший еще большую мощь; старый знакомый — Тяжелый Военный МЭК; и Королева Гадюк, облаченная в тяжелую броню и в совершенстве владеющая псионикой. А также…
Рёв!
Появилось и творение доктора Вален, бывшего главного научного сотрудника XCOM, — Королева Берсерков, одна из Охотниц на пришельцев, по неизвестным причинам переметнувшаяся на сторону врага!
Но даже перед лицом столь грозных противников ящеры не дрогнули. Издав яростный боевой клич, они вновь ринулись в атаку. В следующий миг две противоборствующие силы столкнулись, и началась яростная, беспорядочная схватка.
Привратник распахнул свой защитный панцирь и выпустил концентрированный заряд пси-энергии. Пси-бомба ударила в огромный щит, отшвырнув его вместе с Кроксигором. Однако другой ящер, вооруженный исполинским Громовым молотом, воспользовался этим мгновением и обрушил свое сокрушительное оружие на уязвимую плоть монстра, прежде чем тот успел вновь сомкнуть броневые пластины. Секундой позже пространство исказилось, и произошел мощный взрыв пространственно-временной энергии.
Тем временем Прист Адвента воздвиг стену ревущего пламени и двинул ее вперед. Огонь поглотил нескольких бойцов Сопротивления, не успевших укрыться. Однако из самого сердца огненного шторма выскочил разъяренный воин-Завр и с размаху ударил тяжелой металлической палицей по голове Приста, из которой торчали многочисленные импланты и трубки, сбив его с ног.
Бум! Королева Берсерков, на целую голову превосходившая ростом даже Кроксигора, столкнулась с ним лоб в лоб. Они сцепились в яростной схватке, пытаясь сломить друг друга, но Королева оказалась немного сильнее. Она опрокинула гигантского ящера, а затем мощным ударом отшвырнула его в сторону.
Сцинки и уцелевшие бойцы Сопротивления, укрывшиеся в тылу, вели непрерывный, но малоэффективный огонь по главному Эфириалу и другим элитным воинам противника.
Свист! Свист! Свист! Свист! Серия мощных псионических атак, выпущенных Эфириалом и другими псайкерами противника, обрушилась на ряды ящеров и бойцов Сопротивления. Десятки воинов мгновенно рухнули на землю, сраженные невидимой, сокрушительной силой.
— Свитки! Используйте свитки! — отчаянно выкрикнул один из сцинков.
По его команде вперед метнулся туго свернутый свиток из коричневого пергамента. Едва коснувшись земли, он ярко вспыхнул и мгновенно истлел.
[Высший Свет Защиты Фэя]
Ослепительно-белое сияние окутало бойцов Сопротивления и их союзников-ящеров. Вражеские атаки теперь бессильно разбивались о внезапно возникший вокруг них мерцающий защитный барьер.
«?!»
Пока Эфириал с нескрываемым изумлением взирал на это неожиданное проявление магии, в ход пошли еще два свитка, которые так же стремительно обратились в пепел.
[Высший Огненный Меч Руин] [Высшая Регенерация]
Клинки и палицы ящеров окутало ревущее пламя, и теперь даже толстая композитная броня врага, которую прежде было почти невозможно пробить, поддавалась их яростным ударам. Одновременно с этим тела союзников озарились мягким зеленым светом: раны затягивались с поразительной быстротой, на месте утраченных конечностей отрастали новые, и даже некоторые из павших воинов, казалось, обретали силы, чтобы вновь подняться на ноги.
Увидев это, Эфириал немедленно развернулся к сцинку, метавшему свитки, и в его руке начала стремительно концентрироваться смертоносная пси-энергия. Но маленький ящер уже успел бросить последний из своих магических артефактов.
[Высшее Увядание Души]
В тот же миг Эфириал ощутил неодолимую, леденящую душу тягу, исходившую, казалось, из самых глубин его существа. Энергия его персонального пси-щита и заряд, который он собирал в руке для смертоносной атаки, начали иссякать с ужасающей скоростью. Эфириал немедленно прервал концентрацию и направил все свои силы на отчаянное сопротивление этому неведомому воздействию. Бойцы Сопротивления, разумеется, не преминули воспользоваться такой возможностью и вновь открыли по нему шквальный огонь. Под одновременным воздействием враждебного заклинания и плотного обстрела пси-щит Эфириала замерцал и стал угрожающе нестабильным, готовый вот-вот рухнуть.
В этот самый момент ящер-ветеран Ку-Рис, одним точным ударом прикончив стоявшего перед ним сектоида, вскинул свой массивный болт-пистолет и разрядил его в Эфириала.
Бах! Бах! Бах! Треск!
Первые два разрывных снаряда были остановлены ослабевшим щитом, но третий, пробив остатки защиты, с чудовищной силой врезался в тело Эфириала, буквально разорвав его напополам. Сраженный пришелец рухнул на землю. Ку-Рис тут же подскочил к нему и с яростным рыком обрушил на поверженного врага свою золотую палицу — драгоценный дар, полученный им из лап самого Мастера Маздамунди.
Бум!
***
Крыша здания, где располагался узел пси-сети.
Гибель Эфириала и своевременная поддержка магических свитков окончательно сломили сопротивление пришельцев на первой линии обороны. Вражеские ряды дрогнули, и началось паническое отступление. Королева Берсерков, обладавшая способностью к пси-телепортации, сбежала первой, бросив своих союзников. Остальные солдаты-мутоны и уцелевшие пришельцы, лишившись почти всех своих старших псайкеров, начали поспешно отходить к контрольному устройству, расположенному на крыше здания.
Объединенные силы ящеров и бойцов Сопротивления, не теряя ни секунды, бросились в погоню, стремясь уничтожить как можно больше отступающих врагов. Вскоре передовые отряды ящеров достигли выхода на крышу. И в этот самый момент к их ногам с глухим стуком упало нечто бесформенное — зеленое, чудовищно искалеченное тело. Тело Королевы Берсерков, которая, как всем казалось, давно уже покинула поле боя с помощью телепортации. Теперь она была буквально скручена в узел, словно мокрое полотенце.
Все, кто находился вблизи выхода на крышу, отчетливо ощутили мощнейшую пси-ауру, волнами исходившую из-за двери, — ауру, несравненно более могущественную, чем та, что излучал недавно погибший Эфириал. Ящеры и бойцы Сопротивления как по невидимой команде замедлили шаг, их боевой пыл заметно поугас.
— Неведомые чужаки, вы посмели осквернить священный ритуал! — раздался из-за двери искаженный злобой голос.
Это был последний из Избранных пришельцев — Колдун. Он обладал поистине чудовищной пси-силой, уступая в этом лишь самим Старейшинам, и был их самым преданным и фанатичным слугой. Очевидно, изуродованный труп Королевы Берсерков был его деянием — он перехватил ее во время попытки к бегству и жестоко покарал за трусость и дезертирство.
— Вы дерзнули помочь этим ничтожным, неразумным людишкам, безжалостно уничтожая драгоценные творения Старейшин! — продолжал вещать Колдун, его голос сочился ядом. — Мы видели немало подобных вам самонадеянных созданий… И все они, рано или поздно, пали к нашим ногам, моля о пощаде!
Волна мощной, необузданной пси-энергии вырвалась из-за двери, подняв на крыше настоящий ураган. Хотя в предыдущей ожесточенной стычке противник и понес тяжелые потери среди псайкеров и элитных бойцов, здесь, на последнем рубеже обороны, все еще оставалось достаточно опасных врагов. Ситуация явно складывалась не в пользу объединенных сил ящеров и Сопротивления.
— Что придает вам, презренным пресмыкающимся, наглости бросать нам вызов?! Как вы смеете, объединившись с этими ничтожными насекомыми, перечить воле великих Старейшин?!
— Святотатцы! Вы все заплатите за это!
— …Ты подобен эльфам Ултуана — столь же высокомерен и заносчив, — неожиданно раздался в ответ спокойный, древний, неторопливый голос, перекрывший яростные вопли Колдуна. — И потому, как и они, не способен видеть дальше собственного носа.
Этот голос, казалось, заполнил собой все пространство крыши, и невыносимое пси-давление, создаваемое Избранным-Колдуном, мгновенно ослабло и рассеялось. Вернее, было полностью нейтрализовано.
Из выхода на крышу бесшумно выступили четыре могучих ящера из Храмовой Стражи, облаченные в древние, богато украшенные доспехи и вооруженные зачарованным оружием. Они замерли, выстроившись в два ряда, словно почетный караул. Затем сам выход, явно тесноватый для гигантских ящеров, был расширен невидимой, но неодолимой силой — крыша и стены вокруг дверного проема были попросту вырваны из конструкции здания и сброшены вниз, в пропасть улицы.
Некоторые Завры, проворные сцинки и даже огромные Кроксигоры благоговейно опустились на одно колено, склонив головы в сторону зияющего пролома. Даже часть закаленных в боях бойцов Сопротивления невольно потупила взоры, ощутив исходящую оттуда мощь. Из пролома медленно выплыло массивное парящее кресло из неизвестного металла. Исполинское, древнее существо, излучающее волны почти осязаемой, невероятной пси-мощи, предстало перед оцепеневшим Колдуном.
Сланн-маг четвертого поколения — Ква-Квот.
— Но они, эльфы, по крайней мере, совершили немало славных деяний во имя мира, во имя Великого Плана… — пророкотал Сланн, его голос был подобен движению тектонических плит.
— А ты? Что совершил ты, юный, не в меру горячий отпрыск своей расы?
— Ты бесполезен для Великого Плана!
***
http://tl.rulate.ru/book/134696/6594893
