Увидев живой интерес толпы, Мо Бинь продолжил:
- Другая девушка, Линь Дунсюэ, хоть и обладает силой лишь третьего ранга ступени Сюань, но её врожденный талант поразителен. Она невероятно быстро постигает суть различных техник!
- Насколько быстро? - нетерпеливо переспросили старейшины.
- Достаточно легкого намека, и она всё схватывает на лету, - голос Мо Биня звучал невозмутимо, но его слова вызвали немалое волнение среди присутствующих.
- Выдающаяся проницательность… Её определенно стоит взять на заметку. Если она окажется достойной, Академия Лазурного Дракона окажет ей всестороннюю поддержку. Надеюсь, последний кандидат - не очередная девушка? - с улыбкой поинтересовался Сяо Цаншань.
- Вовсе нет. Последний - юноша по имени Тан Янь, также третьего ранга ступени Сюань. И я абсолютно уверен, что на этом отборе он непременно пробьется в первую сотню! - с непоколебимой уверенностью заявил Мо Бинь.
- Младший, да ты расхвастался не на шутку! - тут же вмешался вспыльчивый второй старейшина, явно желая осадить Мо Биня.
- Не верите - сами увидите результаты, - невозмутимо парировал Мо Бинь.
- У этого Тан Яня есть какая-то особая конституция? - уточнил Сяо Цаншань.
- Нет.
- Он из знатной семьи?
- Нет, родом из самого захудалого городка Восточного Округа.
Видя всеобщее недоверие, Сяо Цаншань решил не ставить Мо Биня в неловкое положение и мягко улыбнулся:
- Что ж, тогда через десять дней снова соберемся в главном зале и посмотрим на рейтинги этих юных дарований.
◆ ◆ ◆
Пятерка Тан Яня неслась вперед с поразительной скоростью. Преодолев более десяти ли, они заметили вдалеке пару резвящихся гигантских клыкастых слонов.
- Ого, сразу два духовных зверя четвертого ранга! - глаза Ду Шу загорелись азартом. - Если убьем обоих, получим целых два звездных очка!
- Клыки гигантских слонов невероятно остры, - предупредила Вань Фэй, хорошо разбирающаяся в повадках зверей. - Малейшее касание - и плоть будет разорвана в клочья. А прямой удар… В лучшем случае останешься калекой, в худшем - простишься с жизнью. Будьте предельно осторожны! Хоть они и огромны, и несколько неповоротливы, их хоботы чрезвычайно гибки. Удар в полную силу сравним с атакой воина на пике пятого ранга ступени Сюань.
- Вань Фэй и Линь Дунсюэ - в одной группе, Ду Шу и Фан Сюань - в другой. Разбирайтесь с ними, я прикрою, - распорядился Тан Янь.
Возражений не последовало. Быстро переглянувшись, четверо тут же ринулись на гигантских слонов.
Гигантские слоны, будучи духовными зверями четвертого ранга, отнюдь не отличались кротким нравом. Заметив приближающихся людей, оба зверя взревели и раздраженно затопали ногами, грозно предупреждая держаться подальше.
Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь!
Четверо одновременно обнажили оружие и бросились в атаку.
- Аооо! - увидев, что четверо ничтожных людей осмелились напасть, гигантские слоны яростно взревели и понеслись на них. Их массивные туши сотрясали землю, и группа Тан Яня отчетливо ощущала эту дрожь под ногами.
Линь Дунсюэ, похоже, решила испытать силу гигантского слона. Собрав истинную Ци, она метнула свой тонкий меч в сторону одного из них.
Динь!
Меч столкнулся с хоботом, издав чистый и звонкий металлический лязг.
Клац.
Руку Линь Дунсюэ пронзила острая боль, она вскрикнула - меч выскользнул из её пальцев и упал на землю.
В глазах гигантского слона мелькнуло презрение. Не сбавляя скорости, он устремился к Линь Дунсюэ, чья кровь и Ци бурлили от удара.
- Осторожно! - вскрикнула стоявшая рядом Вань Фэй и бросилась вперед с мечом наперевес.
Однако Вань Фэй находилась сбоку от слона. Учитывая непробиваемую шкуру зверя, она могла лишь нанести ему незначительный урон, спасти Линь Дунсюэ она уже не успевала.
В больших глазах Линь Дунсюэ отразился неподдельный ужас. Глядя на стремительно приближающегося гигантского слона, она отчаянно пыталась собрать истинную Ци, но смогла лишь бессильно взмахнуть упавшим мечом.
- Отходи же! - в панике кричал Фан Сюань.
Казалось, блестящие на морозе клыки слона вот-вот пронзят Линь Дунсюэ.
"Неужели… это конец?" - ледяное отчаяние сковало её сердце.
Бам!
В самый последний момент перед её глазами мелькнула знакомая фигура, заслонившая её собой и оттолкнувшая в сторону!
Тан Янь оказался прямо на пути смертоносной атаки гигантского слона!
- Нет! - истошно закричала Линь Дунсюэ.
За одно короткое мгновение Тан Янь успел оттолкнуть Линь Дунсюэ - это уже было невероятной удачей. Увернуться самому было просто невозможно.
Действуя на чистых инстинктах, Тан Янь резко подпрыгнул и перевернулся в воздухе, чудом избежав смертельного удара острых клыков.
Раздался глухой удар, и тело Тан Яня отшвырнуло, словно тряпичную куклу.
Хрясь!
Толстое дерево, принявшее на себя удар, переломилось пополам.
Пфу!
Струйка крови потекла из уголка рта Тан Яня. Даже несмотря на то, что он инстинктивно выбрал лучший способ уклонения, мощнейший удар слона заставил его кровь и Ци забурлить, а внутренние органы словно сместились со своих мест.
Спину обожгло огнем. Хотя он и избежал смертельного удара, кончики клыков все же зацепили его, оставив две глубокие рваные раны, из которых ручьем хлынула кровь.
Фан Сюань и Ду Шу замерли, потрясенные увиденным. Сколько же мужества требовалось, чтобы, не раздумывая, броситься на верную смерть ради спасения другого?
Вань Фэй почувствовала укол зависти к Линь Дунсюэ. Этот мужчина… он смог ради неё забыть о собственной безопасности.
- Тан Янь, Тан Янь, как ты?! - Линь Дунсюэ подбежала к нему. Увидев его одежду, насквозь пропитанную кровью, и землю, окрасившуюся в багровый цвет, она больше не могла сдерживать слез, которые хлынули безудержным потоком.
- Помоги мне принять их, - Тан Янь мысленным усилием достал несколько фарфоровых флаконов из пространственного кольца и с трудом приоткрыл рот.
- Хорошо! - Линь Дунсюэ осторожно положила пилюлю в рот Тан Яня. Его тело было настолько разбито, что ему было трудно даже проглотить лекарство.
- Мм! - заметив его состояние, Линь Дунсюэ без колебаний прижалась своими алыми губами к его губам. Легкий поток истинной Ци помог пилюле пройти в горло.
Следующие несколько пилюль Линь Дунсюэ скормила ему точно так же.
В голове у Тан Яня царила пустота. Щеки Линь Дунсюэ пылали, словно она выпила крепкого вина. Две дорожки слез на её лице напоминали нежные лепестки груши после дождя, и этот вид заставил сердце Тан Яня учащенно забиться.
- Тан Янь, всё будет хорошо, держись, - голос Линь Дунсюэ дрожал от сдерживаемых рыданий.
Вспоминая, как Тан Янь без тени страха оттолкнул её, Линь Дунсюэ почувствовала, как её сердце разрывается на части.
В памяти калейдоскопом замелькали моменты, проведенные с Тан Янем.
Как он сочинял для неё стихи, как впервые тренировался с ней, как она проиграла ему в споре свой первый поцелуй…
Как он строго наставлял её в горах Цанъюнь, как отчаянно сдерживал Лю Цзина, даруя ей драгоценный шанс на спасение…
Воспоминания нахлынули волной, смягчая её сердце.
Казалось, кто-то тихонько приоткрыл потайную дверь в её душе.
- Всё в порядке, иди помоги Фан Сюаню, - проглотив пилюли, Тан Янь наконец смог перевести дух и говорить ровнее.
Линь Дунсюэ бросила взгляд на поле боя. Ду Шу уже пришел на помощь Вань Фэй, и вдвоем они понемногу теснили своего слона. Положение Фан Сюаня оставалось опасным. Несмотря на то, что он достиг пятого ранга ступени Сюань, против толстокожего и невероятно сильного гигантского слона он мог лишь отчаянно обороняться.
- Если что, сразу зови, - понимая, что сейчас не время для нежностей, тихо промолвила Линь Дунсюэ.
- Хорошо.
Увидев, что Линь Дунсюэ ринулась в бой, Тан Янь горько усмехнулся. К счастью, приготовленные пилюли оказались весьма эффективными, иначе его выступление на отборочном турнире могло оказаться под угрозой.
- Аооо!
С появлением Линь Дунсюэ давление на Фан Сюаня резко ослабло. Вскоре ему удалось оставить на шкуре гигантского слона еще одну глубокую рану.
http://tl.rulate.ru/book/134635/6709776
Готово:
