Долго ждать не пришлось. Из-за кулис на помост вышел старик.
- Меня зовут Се Чжан, - представился он. - И сегодня я буду вести этот аукцион. Для меня большая честь приветствовать всех вас. Ради этого события Аукционный Дом Небесных Сокровищ готовился целый месяц, собрав множество диковинок. Уверен, вы сгораете от нетерпения. Что ж, хватит пустых слов, аукцион объявляется открытым!
Се Чжан не стал тянуть. После короткого вступления он перешел к делу:
- Первым лотом выставляется трава оживления крови, - объявил он. - Эта трава обладает удивительными свойствами: активизирует кровь, рассеивает застой, выводит токсины, дарует красоту и молодость, продлевает годы жизни! Если вы желаете, чтобы ваша возлюбленная цвела, как весенний пион, и сохранила свою юность, смело покупайте и дарите ей этот бесценный дар! Конечно, у нее есть и множество других целебных свойств, но не будем утомлять вас перечислением. Стартовая цена - тысяча лянов серебра, каждый шаг аукциона - не менее ста лянов!
- Тысяча двести лянов! - не успел Се Чжан закончить, как тут же раздалась первая ставка.
- Тысяча пятьсот лянов!
- Две тысячи лянов!
- … - ставки сыпались со всех сторон, а Тан Янь тем временем ошеломленно смотрел на выставленную траву.
Всего один стебель, увенчанный тремя мясистыми, сочно-зелеными листьями, полными жизненной силы.
Как мастер алхимик, он сразу же, благодаря своей обостренной интуиции, уловил слабую, но чистую духовную энергию, исходящую от растения.
"Это же трава оживления крови! Стартовая цена - всего тысяча лянов?"
Тан Яню отчаянно хотелось взвыть от восторга. Неужели люди этого мира настолько невежественны, что не знают истинного предназначения травы оживления крови?
Главное ее свойство - вовсе не омоложение, а усиление духовной силы!
У человека три основы бытия: Сущность, Ци и Дух. "Ци" можно накопить путем культивации. Но взращивание Сущности и Духа - задача чрезвычайно сложная. Однако именно мощная духовная сила - ключ к успеху для мастера алхимика.
И величайшее свойство травы оживления крови - это именно закалка Духа!
Поэтому в кругах алхимиков ее называют иначе - "трава очищения духа", и зачастую ее невозможно достать даже за баснословные деньги.
- Восемь тысяч лянов серебра! Больше никто не желает повысить ставку?
- Восемь тысяч лянов серебра, раз! - зычно прокричал Се Чжан со сцены.
Первый лот аукциона многие сочли безделушкой. Восемь тысяч лянов - уже неплохая цена. Се Чжан тоже был вполне доволен. Он полагал, что больше никто не станет торговаться, и уже занес молоток, когда Тан Янь наконец очнулся от изумления.
- Пятьдесят тысяч лянов! - выпалил он.
Се Чжан застыл с поднятым молотком.
Стоявшая рядом Цзы Юнь остолбенела.
Весь зал погрузился в гробовую тишину, а затем взорвался гулом изумленных голосов.
"Этот парень спятил? Почему не торговался раньше, а взвинтил цену в последний момент? При восьми тысячах уже никто не спорил! Поднял бы до десяти - и забрал бы траву без борьбы! А он взял и увеличил ставку в шесть раз!"
Все со смешанными чувствами уставились на Тан Яня. Этот молодой господин семьи Тан, недавно наделавший столько шума в городе Юньчэн, по-прежнему оставался первостатейным идиотом!
- Господин Тан, - нахмурившись, "напомнил" ему Се Чжан, - это Аукционный Дом Небесных Сокровищ. Названная цена - слово нерушимое, как выплеснутая вода.
Тан Янь и сам понял, что переборщил со ставкой, но по сравнению с истинной ценностью этой духовной травы пятьдесят тысяч лянов были сущими пустяками! Он небрежно достал из-за пазухи серебряный чек на пятьдесят тысяч лянов, шлепнул им по столу и с видом баснословного богача заявил:
- У вашего покорного слуги денег - куры не клюют! Чем больше трачу, тем веселее!
От слов Тан Яня у всех присутствующих волосы встали дыбом. Кажется, завтра слава Тан Яня как главного транжиры города Юньчэн снова прогремит на весь город.
Се Чжан в этот момент не знал, плакать ему или смеяться. Этот безрассудный поступок Тан Яня определенно вознесет его на пьедестал великих аукционистов. Предмет стоимостью менее десяти тысяч лянов ушел с молотка за целых пятьдесят тысяч!
- Пятьдесят тысяч, раз!
- Пятьдесят тысяч, два!
- Три! Продано! - Се Чжан с силой ударил молотком, и его сердце наконец обрело покой. Черт побери, пятьдесят тысяч лянов для Аукционного Дома Небесных Сокровищ - сумма не заоблачная, но лоты, проданные с такой бешеной наценкой, - настоящая редкость.
- Ты больной, что ли? - Цзы Юнь бросила на Тан Яня взгляд, полный легкого отвращения.
- Хе-хе, что женщины смыслят в таких делах, - самодовольно фыркнул Тан Янь, закинув ногу на ногу.
Видя его непробиваемое упрямство, Цзы Юнь решила больше не тратить на него слов.
- Следующий лот - нефрит пурпурного сердца, - продолжил Се Чжан. - Добыт из глубин Южного моря, тщательно отшлифован рукой искусного мастера-резчика. Обладает свойством успокаивать сердце и питать дух. При длительном ношении весьма способствует взращиванию Ци и помогает быстрее входить в состояние глубокой культивации. Стартовая цена - три тысячи лянов серебра, каждый шаг - не менее ста лянов!
Слова Се Чжана ознаменовали начало второго раунда торгов.
Тан Янь презрительно скривился. Пурпурный нефрит и близко не обладал такими чудесными свойствами, как расписывал Се Чжан, - скорее, чистый самообман. Закинув ногу на ногу, он продолжил ждать следующих лотов.
Лот за лотом выносили на помост, и Тан Янь успел приобрести еще три духовные травы.
Цзы Юнь, выросшая в городе Пурпурного Бамбука, третья госпожа своего клана, видела сокровища и поценнее. Эти безделушки не тронули ее сердце, и она ни разу не подняла руку для ставки.
Время шло, и аукцион близился к завершению.
- А теперь - гвоздь нашей программы! - объявил Се Чжан, сделав эффектную паузу. - Уверен, этот лот не оставит вас равнодушными.
- Мастер Се, не томите! Что это? - тут же нетерпеливо выкрикнул кто-то из зала.
Увидев, что любопытство публики достигло предела, Се Чжан торжественно провозгласил:
- Это боевое искусство под названием "Кулак Тысячи Гор"! Однако, по нашей оценке, это неполная техника.
При этих словах некоторые лица омрачились разочарованием. Боевые искусства - мечта любого воина, но неполная техника… Ее мощь значительно уступала оригиналу, а порой ее и вовсе невозможно было практиковать.
Заметив угасший энтузиазм, Се Чжан с улыбкой поспешил добавить:
- Хотя она и неполная, но, к счастью, это начальная часть! Ее вполне можно освоить и использовать!
Эти слова вновь зажгли искру надежды в глазах тех, кто уже было расстроился.
Сердце Тан Яня забилось чаще. Он ведь пришел сюда именно в поисках достойного боевого искусства!
- Мастер Се, какого ранга эта техника?
- Последний лот аукциона! Наверняка не ниже ступени Хуан?
- …
Видя оживленное обсуждение в зале, Се Чжан больше не стал испытывать терпение публики и зычно объявил:
- Кулак Тысячи Гор - невероятно эффективная боевая техника, обладающая огромной мощью! К сожалению, свиток неполон, в нем описаны лишь первые два удара. Но даже в таком виде эта техника достигает среднего ранга ступени Хуан!
- Средний ранг ступени Хуан! - при этих словах у всех присутствующих перехватило дыхание.
Во всем городе Юньчэн, даже у четырех великих семей, боевые искусства ступени Хуан были наперечет. А у некоторых малых и средних кланов не было даже техник высшего ранга ступени Юань!
Этот лот обещал стать ареной ожесточенной битвы.
- Кулак Тысячи Гор! - провозгласил Се Чжан. - Стартовая цена - сто тысяч лянов серебра! Каждый шаг - не менее тысячи лянов! Торги начинаются!
- Двести тысяч лянов! - цена мгновенно взлетела вдвое.
http://tl.rulate.ru/book/134635/6223177
Готово:
