Глава 35. Прибытие подкреплений. Теперь ваша очередь бежать.
Взгляд капитана Волкана, подобный драконьему оку, был прикован к черной бездне космоса.
Никто не знал, о чем он думает. Он не отрываясь смотрел по курсу, словно подавляя какие-то сильные эмоции.
Даже Тайлон, протиравший рядом свой болтер, покачал головой, сочувствуя Волкану.
На самом деле, у каждого ордена были свои темные тайны. Как у Темных Ангелов…
Для всех лоялистов величайшим пятном на чести и самым жгучим позором, который они жаждали смыть, были предатели и те космодесантники, что перешли на сторону Хаоса.
И если среди предателей и были те, кому нет и не может быть прощения, то это — перешедшие на сторону Хаоса.
Тайлон понимал это. В культуре орденов узы братства превыше всего. Братья по ордену проходили вместе через горнило отчаянных войн, их дружба закалялась в битвах. И когда твой брат наносит удар в спину… Особенно если предателем становится тот, кого считали «отцом» — это наносит ордену сокрушительный удар.
Как в их собственном ордене Кровавых Воронов. Если бы он вдруг узнал, что капитан Сайлас, которому он безгранично верил, перешел на сторону Хаоса, он бы, наверное, сошел с ума. Как такое принять?
Конечно, это было невозможно.
Перейти на сторону Хаоса? Это случалось крайне редко. В конце концов, в ордене были капелланы. Предательство и переход к Хаосу — это удел трусов, не выдержавших испытаний.
Но даже если обычный космодесантник становился ренегатом, это было неприемлемо для ордена.
— Капитан…
— Оставь, не мешай капитану. Пусть побудет один! Что случилось?
— Я потерял свой болтер. Мне его подарил капеллан Катон из нашей роты. Говорят, это оружие когда-то принадлежало самому Примарху.
— …
Тайлон молча подошел к консоли управления. Раз уж зашла речь о капелланах… Он слышал, что у Саламандр библиарий (псайкер, член либрариума) перешел на сторону Хаоса. И еще один капеллан-ренегат (хранитель абсолютной чистоты ордена), кажется, тоже примкнул к Хаосу. Он узнал об этом, когда был с капитаном на Ноктюрне.
Эх… Бедные честные воины.
Доброта Саламандр была известна всем орденам. Если и был орден, который, казалось, абсолютно не мог предать и перейти на сторону Хаоса, то большинство назвало бы Саламандр. Но именно в таком ордене появились предатели, да еще и такие опасные фигуры, как библиарий…
Действительно, это было трудно принять.
Взгляд Тайлона тоже устремился вслед за взглядом капитана Волкана к далекому Оззраксу. Он испытывал сочувствие.
Однако в одном он был твердо уверен: какими бы ни были причины перехода на сторону Хаоса, прощения быть не может.
Предатель, возможно, еще имеет шанс вернуться.
Но тот, кто примкнул к Хаосу…
Насколько знал Тайлон, не было ни одного случая, чтобы тот, кто добровольно перешел на сторону Хаоса, смог вернуться. С того момента, как он сделал этот шаг, он умирал. А то, что восставало из его плоти, уже не было им прежним.
— Быстрее!
— Мы уже идем на максимальной скорости!
— Значит… еще быстрее!
Галактика была слишком велика. Даже расстояние между двумя звездными системами было огромным. В масштабах Вселенной это ничто, но для человеческой Империи и человеческой жизни — это почти непреодолимая пропасть.
Гамма-мир мог развиваться только в двух направлениях: технология фазового скачка или сверхсветовые двигатели. Но обе технологии были чрезвычайно сложны для нынешнего уровня Гамма-мира. Им требовалось огромное количество ресурсов и населения.
Скорость — единственная мера космических владений.
Волкан продолжал молча смотреть в глубокий космос. Гнев сменился холодным разумом, а затем — болью.
Он хотел спросить их: почему? Почему предали?
Он даже не хотел верить, что брат-Саламандра мог предать их, перейти на сторону Хаоса.
Он начал думать, что, возможно, у них были какие-то веские причины.
Почему они предали?
«…»
Милосердные Саламандры всегда принимали боль на себя. Унаследовав доброту от своего примарха, Повелителя Драконов, они были более чувствительны, чем воины любого другого ордена.
В космосе.
Яркая вспышка прочертила пустоту и мгновенно исчезла в поясе астероидов. В черной тишине осталась лишь горячая рябь от плазменного разряда, медленно растворяющаяся в безмолвной тьме.
Оззракс.
Похоронный колокол войны бил без остановки. Смерть стала единственным громким и пронзительным сигналом на поле боя.
Небо отбрасывало зловещую тень.
Началась бомбардировка.
Бесчисленные снаряды падали с небес. Даже силовые щиты Брауна не могли их сдержать.
Гибли люди, гибли слуги Хаоса.
Трупы на земле образовали целые «континенты».
Густой запах крови окрасил «небо».
Линия обороны.
Сначала одна, потом две… Теперь остались лишь островки сопротивления вокруг знамен.
От активного сопротивления — к пассивной обороне.
Фронт Гамма-мира постоянно прорывался и сжимался.
Космодесантники Хаоса пришли в еще большую ярость. Почти все их слуги были перебиты этим миром-«задним двором». А их собственные космодесантники понесли огромные потери.
Такая война была для них величайшим позором. Десять космодесантников, как считалось, могли покорить целую планету. А теперь они потеряли столько воинов на этом небольшом поле боя!
Появились воины Хаоса в силовой броне Саламандр, но с двумя рогами, торчащими из шлемов!
Их огнеметы извергали пламя, способное плавить сталь, вымещая на людях бесконечную ярость.
Обычно после гибели космодесантника можно было извлечь его геносемя. Но теперь странное энергетическое оружие врага уничтожало их воинов Хаоса без следа. Никаких трупов — никакого геносемени.
Их космодесантники Хаоса стали расходным материалом, без возможности восполнения потерь. Тем сильнее они жаждали уничтожить этих захватчиков их «заднего двора» и подвергнуть их самым мучительным, самым отчаянным пыткам.
Исследовательская станция висела высоко в небе. Маленькая, почти незаметная на фоне дымящихся промышленных зон и обширных жилых районов, она оставалась невредимой.
Некоторые гвардейцы Астра Милитарум, набранные с планеты, с бледными лицами смотрели на кадры с поля боя внизу.
Бесчисленные снаряды падали с неба, подвергая землю беспощадной бомбардировке. Целые районы были почти стерты с лица земли морем огня. Все было окутано дымом.
— Линия обороны снова сжалась.
— В который раз?
— В третий.
— …
Сначала было лобовое столкновение, затем враг рассек их порядки, а потом Хаос вторгся в жилые районы.
Как ни посмотри, оборона людей стремительно слабела.
— Неужели мы проиграем?
— Нет, еще не проиграли. Потому что… прибыла наша поддержка.
Верность не требует награды, ибо сама верность — лучшая награда.
***
http://tl.rulate.ru/book/134583/6280194
